Он взял бутылку с чистой водой со стола и сделал глоток, прежде чем продолжить: «По идее, наша разношёрстная команда не должна оказывать существенного влияния на военную обстановку ни для одной из сторон, но с тех пор, как мы спасли тех учёных, враг не отстаёт, и их силы, кажется, только растут. Это доказывает, что эти учёные для них очень важны».
«Или, возможно, у учёных в руках что-то настолько важное, что они обязаны это получить. Поэтому, пока эти учёные с нами, враг не прекратит преследование».
Кан Дали и Чжан Ляньшуй переглянулись и кивнули в знак согласия.
Их лица помрачнели. Изначально они думали, что победив преследующую их вражескую армию, они выиграют время и избегут погони. Теперь казалось, что они были слишком оптимистичны.
Ли Е, которая до этого молчала, поколдовала на миниатюрном квантовом терминале на своём запястье, а затем подняла глаза на Цзян Юанлю: «Я нашла здесь несколько сообщений, которые, возможно, связаны с учёными».
Кан Дали с недоумением посмотрел на неё: «Какие сообщения?»
Ли Е снова посмотрела на квантовый терминал на своём запястье и ответила: «Это несколько репортажей из «Дунланьской ежедневной газеты» трёхлетней давности, я вам их прочитаю».
«Сегодня Дунланьский технологический университет объявил, что исследовательская группа под руководством профессора Ли Дунпина добилась прорывного прогресса в исследовании био-брони. Представитель университета заявил, что этот результат, как ожидается, будет применён в течение десяти лет, после чего распространённость био-брони высокого класса значительно возрастёт».
«Согласно сообщению, био-броня определённого типа, разработанная группой профессора Ли Дунпина из Дунланьского технологического университета, сегодня прошла испытания в боевых условиях на одной из военных баз. Военный источник, пожелавший остаться неизвестным, сообщил, что, несмотря на некоторые дефекты, у этой био-брони огромные перспективы, и после завершения разработки она изменит соотношение сил между Федерацией и соседними странами».
Цзян Юанлю поднял руку, прерывая её: «Ли Дунпин? Кажется, это один из учёных, которых мы спасли?»
Ли Е «м»кнула: «Да, это тот пожилой господин с седыми волосами, худощавого телосложения и очень немногословный».
Цзян Юанлю рассмеялся: «Похоже, секрет кроется именно в этом старике. Нам нужно с ним хорошо поговорить».
Ли Е покачала головой: «Боюсь, ты не сможешь получить от него много чего, он почти целыми днями молчит».
Цзян Юанлю вспомнил: «Я помню, у этого старика, кажется, был ученик?»
Ли Е подняла бровь: «Был ученик, очень красивая студентка. Но эта студентка, как и её учитель, говорит не больше двух слов в день».
Цзян Юанлю улыбнулся: «Молчание не означает отсутствие мыслей. Сначала поговорим с ними».
Ли Е немного подумав, высказала предложение: «Я думаю, тебе лучше найти другого человека, начальника отдела науки и техники Дунланьского технологического университета, Сян Дахэ. Он, вероятно, отвечает за эту группу учёных. Именно он имел с нами дело в последние дни, он должен знать правду».
Цзян Юанлю встал: «Тогда сначала поговорим с этим человеком. Решение об отступлении примем после разговора».
Место проживания группы учёных находилось в небольшой лощине за склоном горы. Десятки походных палаток были установлены на небольшом ровном участке склона, выглядя довольно тесно.
Солдаты армии Федерации, очевидно, хорошо заботились об этих учёных. Земля была убрана дочиста, а вокруг стояли несколько солдат на страже.
Сян Дахэ жил в самой южной палатке. Когда Цзян Юанлю и Ли Е вошли, он сидел у кровати, копаясь в квантовом мозге на запястье.
Это был мужчина среднего роста, с округлым лицом и маленькими глазами, выглядевший весьма проницательным. Однако сейчас его лицо было слегка бледным, и он выглядел несколько измождённым.
Увидев их, Сян Дахэ немедленно встал и с улыбкой сказал: «Здравствуйте, студент Цзян, студентка Ли. Как вы ко мне? Готовы к отступлению? Я слышал, впереди была одержана победа, и при непосредственном руководстве студента Цзяна. Я ещё не успел поблагодарить всех от имени собравшихся!»
Цзян Юанлю искренне сказал: «Готовимся к отступлению, но перед этим мы хотели бы кое-что спросить господина начальника Сян. Надеемся, господин начальник Сян ответит правдиво, так как это связано с успехом наших дальнейших действий».
Лицо Сян Дахэ стало серьёзным: «Студент Цзян, спрашивайте. Раз это связано с жизнью и смертью всех, я ничего не скрою».
Цзян Юанлю кивнул: «Хорошо, время поджимает, поэтому я не буду церемониться. Скажите, господин начальник Сян, что именно есть у ваших учёных, что имперская армия должна получить? Или же кто-то из ваших учёных является кем-то, кого имперская армия должна получить?»
Сян Дахэ замер, его и без того бледное лицо стало ещё белее.
Он помолчал, затем вздохнул: «Прошу прощения, студент Цзян. Ваш вопрос касается высшей государственной тайны Федерации. Прошу простить, я не могу на него ответить».
Ли Е скривила губы, в её голосе звучало лёгкое пренебрежение: «Какая ещё высшая государственная тайна? Это ведь не что иное, как технология производства какой-то продвинутой био-брони? Это уже давно не секрет!»
Сян Дахэ был удивлён: «Откуда вы это знаете?»
Ли Е спокойно ответила: «Что тут сложного угадать? Три года назад «Дунланьская ежедневная газета» уже сообщала, что исследовательская группа профессора Ли Дунпина из Дунланьского технологического университета разработала био-броню, способную изменить стратегическую мощь Федерации, и даже успешно провела испытания в боевых условиях».
«Раз испытания в боевых условиях проводились три года назад, то, полагаю, сейчас технология должна быть уже зрелой? Био-броня, способная изменить стратегическую мощь Федерации, пусть и не S-класса, но как минимум 3A-класса, верно? Я помню, вашего седого профессора зовут Ли Дунпин?»
Сян Дахэ помолчал, на его лице появилась горькая улыбка: «Студентка Ли, вы действительно эксперт по информации. Вы смогли предположить правду, исходя лишь из нескольких репортажей трёхлетней давности. Похоже, скрыть от вас ничего не удастся».
«Просто мы, хотя и являемся специалистами в области науки и техники, но этот исследовательский проект финансируется военными. Мы должны соблюдать военные правила секретности, и есть вещи, которые мы не можем говорить».
Цзян Юанлю задумчиво сказал: «Раз уж дело действительно в био-броне, то это вряд ли 3A-класс или сверх A-класс. Скорее всего, это S-класс и выше. Иначе секретность не была бы такой высокой, и имперская армия не придавала бы этому такого значения».
«Насколько мне известно, био-броня 3A-класса или сверх A-класса может значительно повысить боевую мощь мастеров первобытной энергии или телекинеза 3A-класса или сверх A-класса, но никак не до S-класса. Только био-броня S-класса может повысить уровень 3A-класса или сверх A-класса до S-класса. И только мастера первобытной энергии или телекинеза S-класса могут считаться стратегической силой».
Сян Дахэ не высказал мнения по поводу анализа Цзян Юанлю, лишь продолжал горько улыбаться и молчал.
Цзян Юанлю не сердился: «Хорошо, я примерно понял ответ. В дальнейшем мы займёмся вопросами отступления. Прошу господина начальника Сян и всех учёных максимально сотрудничать».