Глава 1
— Эй, парень, новенький? Этот район под моей крышей! — грубый голос, сопровождаемый густым запахом машинного масла, обрушился на У Тяня.
У Тянь прищурился, разглядывая стоявшего перед ним громилу в киберпанковском стиле, чей металлический протез отливал холодным блеском.
Да шутит он, что ли?
Глаза У Тяня тоже сверкнули холодом.
Только ступил в этот незнакомый мир будущего — и уже нарывается на неприятности?
2077 год. Эра симбиоза человечества и искусственного интеллекта. Мистическая сила, незаметно возродившись, проникла в мир, и на всей планете осталось лишь одно имя — Ваньгу!
Я, У Тянь, душа из двадцать первого века, каким-то чудом угодил в этот причудливый и фантастический мир.
Ни гроша за душой, ни единой родной души.
И тут в голове раздался голос:
— Не забудь отметиться, малец!
У Тянь понял: вот он, его золотой палец!
Единственная цель — стать сильнее!
Времени в обрез. Система отметок доступна лишь раз в день. Нужно как можно скорее найти пристанище и разобраться с правилами этого мира.
Уголки губ У Тяня тронула холодная усмешка:
— Под крышей? Ты что, на любви работаешь? — он огляделся: высоченные металлические здания заслоняли небо, повсюду сновали всевозможные механические существа.
Этот мир будущего оказался куда сложнее, чем он думал.
Придётся как можно быстрее влиться, иначе как оправдать звание Сильнейшего Мистика?
Разведав обстановку, У Тянь узнал, что мистики в этом мире имеют особый статус, а уровни силы строго иерархичны — от начального до святого, выстроенные, словно пирамида.
Сам же он сейчас лишь мистик начального уровня, плетущийся в хвосте.
Чтобы выжить в этом мире, нужно как можно быстрее повысить уровень и добыть ресурсы.
Поговаривали, что подземная арена — неплохой вариант: и денег заработать, и навыки отточить в настоящем бою.
— Подземная арена... — пробормотал У Тянь себе под нос, в глазах мелькнул хищный огонёк.
Он зашагал вглубь города.
Внезапно за спиной раздался холодный голос:
— На подземную арену? Возьми меня с собой.
У Тянь добрался до подземной арены. Вокруг мигали неоновые вывески, стоял оглушительный гул голосов, воздух был пропитан запахами машинного масла и пота.
Он рассчитывал, что с его боевым опытом из прошлой жизни он всех легко уделает, но оказалось, что это место — совсем другое измерение!
Киборги, генетические мутанты и даже странные твари — настоящий замес из монстров будущего!
Когда У Тянь записался на участие в боях, вокруг грянул громкий хохот.
— Этот парень, часом, не зелёный новичок?
— Ха-ха-ха, гляньте на его заморыша — с одного удара развалится!
В душе У Тяня не шелохнулось ни единой волны. Ему даже стало немного смешно.
Эти аборигены и понятия не имели, что значит «прикидываться свиньёй, чтобы съесть тигра».
Однако первый же бой отрезвил его.
Противником оказался двухметровый киборг с кулачищами больше головы У Тяня.
— Парень, сдавайся, не нарывайся на неприятности! — прогудел противник, металлические суставы мерзко скрежетали.
У Тянь даже не успел ответить дерзостью, как был сшиблен с ног одним ударом и тяжело рухнул на ринг.
— Ни фига себе, да он просто зверь! — У Тянь чувствовал, что все внутренности сместились. Это не бой был, а снос здания.
Когда он уже был готов превратиться в лепёшку под железными кулаками врага, он вдруг вспомнил о своём золотом пальце — системе отметок!
— Система, отметиться!
— Динь! Отметка успешна. Получено умение: Шаг Ветра!
В одно мгновение тело У Тяня стало словно в десять раз легче, скорость возросла настолько, что глаз не поспевал.
Он словно ласточка, ловко уворачивался от атак противника, проскальзывая меж тяжёлых ударов.
— Что?!
— Откуда у парня такая скорость?
С трибун раздались изумлённые возгласы. Те, кто только что смеялся над У Тянем, теперь таращили глаза, едва не роняя челюсти.
Противник тоже опешил. Скорость этого парня была просто запредельной!
Он взревел, размахивая огромными кулаками, но даже края одежды У Тяня не мог задеть.
— И это всё? — У Тянь, уклоняясь от очередного удара, скривил губы в насмешливой улыбке.
Он мелькнул тенью и оказался за спиной противника, нанеся тому чёткий круговой удар ногой в поясницу.
— Бам! — по арене разнёсся грохот металлического столкновения. Огромная туша врага пошатнулась.
С трибун грянули гром аплодисментов и крики восторга.
— Классно!
— Красиво!
— А парень-то с огоньком!
У Тянь развил успех, снова применив Шаг Ветра. Его фигура превратилась в череду размытых теней, атакующих врага со всех сторон.
— Левый хук!
— Правый хук!
— Круговой удар ногой!
Каждый удар был точен и приходился в уязвимые точки.
Противник не мог и пикнуть, лишь пассивно принимал удары, и на его металлической обшивке появились заметные вмятины.
— Бам! — наконец У Тянь нанёс сокрушительный удар, и противник рухнул на ринг.
Судья объявил:
— Побеждает У Тянь!
С трибун донёсся оглушительный рёв. У Тянь стал центром всеобщего внимания.
Он выиграл свой первый бой и получил приз — тысячу кредитных баллов.
— А ощущения-то приятные! — У Тянь довольно усмехнулся про себя. Похоже, эта система отметок и впрямь сокровище!
Он решил потратить выигрыш, чтобы как следует себя побаловать и заодно обдумать следующие бои.
Однако победа У Тяня привлекла внимание другого завсегдатая подземной арены — Линь Ху.
Линь Ху, как и подобает его имени — тигр, был жесток и свиреп, и считался фигурой на этой арене.
Увидев, как легко У Тянь одолел его подручного, Линь Ху воспылал завистью и яростью.
На следующий день, когда У Тянь готовился к следующему бою, Линь Ху с несколькими головорезами преградил ему путь.
— Парень, ты больно борзый! — голос Линь Ху звучал угрюмо, в глазах читалась угроза.
— Что, хочешь бросить мне вызов? — У Тянь без страха встретил его взгляд.
— Вызов? Ты и недостоин! — холодно рассмеялся Линь Ху. — Я просто хочу сказать: на этой арене я — закон! Поумней, откажись от боя, иначе... — он не закончил, но угроза была очевидна.
Другие бойцы вокруг тоже загомонили:
— Парень, послушайся брата Ху, не лезь на рожон!
— Да, ты новичок, думаешь, тут закрепишься? Не мечтай!
У Тянь обвёл всех взглядом, в глазах мелькнула ледяная искра.
— Чтобы я отказался от боя? — У Тянь усмехнулся. — А вы-то достойны?
— Хе-хе, а язык у тебя подвешен, парень! — оскалился Линь Ху и махнул рукой. — Братва, проучите его!
Тотчас несколько головорезов набросились на У Тяня, окружив его плотным кольцом.
— Толпой на одного? Забавно, — У Тянь размял запястья, в глазах загорелся боевой азарт.
Этот бой перестал быть поединком один на один — У Тянь сражался против всех.
На арене мгновенно воцарилась напряжённая атмосфера.
Зрители затаили дыхание, не отрывая глаз от схватки.
— Да у парня кишка не тонка — осмелился бросить вызов самому Ху!
— Точно, ему конец!
С самого начала боя У Тянь оказался в тяжёлом положении.
Хотя поодиночке противники уступали ему в силе, но численное превосходство и слаженность действий не давали ему передышки.
— Бам!
— Бух!
— Трах!
Звуки ударов не стихали. У Тянь пропустил несколько попаданий, но не отступил — напротив, сражался всё яростнее.
Шаг Ветра!
У Тянь снова применил навык, его фигура скользила меж врагов, словно призрак, уклоняясь от града атак.
Улучив момент, он сделал подсечку, и один из противников рухнул на пол.
— Классно!
С трибун донёсся одобрительный крик.
Однако долго радоваться не пришлось: У Тяня снова окружили, и он пропустил ещё несколько ударов.
— Проклятье!
У Тянь выругался про себя, понимая, что так дело не пойдёт — нужно решать всё быстро.
Он глубоко вздохнул, и в глазах вспыхнула решимость.
— Будь что будет!
У Тянь перестал уклоняться и перешёл в нападение, обрушивая на врагов град ударов.
— Ай!
— Ой!
Крики боли раздавались один за другим. Несколько противников, с разбитыми лицами, валялись на полу и стонали.
В конце концов на ногах остался лишь Линь Ху, но и он был не в лучшей форме — весь в ссадинах, тяжело дыша.
— Ты... ты... — Линь Ху ткнул пальцем в У Тяня, в глазах — неверие.
— И это всё? — усмехнулся У Тянь. — А я-то думал, ты крутой, а ты — так, пустышка.
С этими словами он нанёс сокрушительный удар, отправив Линь Ху в нокаут, и бой был окончен.
— Побеждает У Тянь!
Голос судьи разнёсся по арене, и с трибун грянули гром оваций.
У Тянь с трудом, но одержал победу, однако заплатил за неё немалую цену — его тело покрывали раны.
Он сжимал в руке выигранные кредитные баллы, и сердце его переполняли смешанные чувства.
Хотя он выиграл бой, он понимал, что его сил пока что катастрофически мало.
Чтобы выжить в этом мире, нужно постоянно повышать свой уровень.
— Десять тысяч кредитных баллов... — У Тянь посмотрел на баллы в руке. До цели ещё далеко.
К тому же ему нужно раздобыть больше информации о мистиках в других местах.
Он решил попытать счастья в Периферийном офисе Управления Искусственного Интеллекта.
— Надеюсь, там найдётся что-то полезное, — пробормотал У Тянь и зашагал к Периферийному офису.
Опустилась ночь. У Тянь стоял у дверей Периферийного офиса Управления Искусственного Интеллекта, подняв голову на это холодное здание, и в душе его закралось неясное беспокойство...
Тяжёлые металлические ворота медленно открылись, издав пронзительный скрежет, внутри было черным-черно, словно там таилась неизвестная опасность.
— Есть тут кто? — осторожно спросил У Тянь, и его голос эхом разнёсся по пустому коридору.