Пальцы У Тяня замерли на кнопке Очистителя Данных, но в конце концов он всё же нажал её.
На экране пробежала строка зелёных символов: «Очистка данных успешно завершена!» Он облегчённо выдохнул, но не успел порадоваться, как внезапно взвыла пронзительная сирена, весь центр данных озарился алыми вспышками, будто наступил конец света.
— Ну всё, я влип, — тихо выругался У Тянь, и холодок пробежал от пяток до макушки.
Он знал, что это значит — Искусственный интеллект его обнаружил!
Почти в тот же миг со всех сторон хлынули бесчисленные Механические Стражи, их холодные металлические тела отражали ослепительный красный свет, окружая его, словно приливная волна.
У Тянь дёрнулся глазом — такого размаха не было даже на испытании у Старейшины Ли!
— Этот Искусственный интеллект не умеет играть по правилам, где же обещанное мирное сосуществование? — проворчал он, но медлить было нельзя.
— Бежать! Из тридцати шести стратегий бегство — лучшая! — У Тянь припустил так, что ветер свистел в ушах, его фигура, словно призрак, мелькала среди окруживших его Механических Стражей.
На бегу он не забывал ворчать:
— У этого Искусственного интеллекта скорость реакции выше, чем у меня, когда я листаю короткие видео!
Ворота центра данных уже захлопнулись. У Тянь достал пропуск, который дал ему Старейшина Ли, но тот оказался недействительным.
— Старик, подвёл в самый ответственный момент! — мысленно выругался он и перевёл взгляд на вентиляционную шахту.
— Эх, видно, придётся лезть этим путём. — Он вздохнул, шагнул вперёд и нырнул в узкий проход.
В шахте было темно и тесно, пахло машинным маслом. У Тянь с трудом полз вперёд, слушая, как сзади приближаются шаги Механических Стражей.
— Мелюзга, сначала догоните, а потом поговорим, — усмехнулся он и ускорился.
Внезапно он почувствовал впереди мощную энергетическую волну, шахта начала сильно вибрировать.
— Что за чертовщина? — У Тянь побледнел, в груди зародилось недоброе предчувствие.
Он высунул голову вперёд и увидел, что из конца шахты медленно выдвигается огромная металлическая клешня...
— Это... этот гад использует читы! — Металлический коготь разорвал вентиляцию, словно тонкое печенье.
У Тянь мгновенно среагировал, перекатом ушёл от атаки, но из-за этого выпал из шахты.
В голове мелькнула мысль: «приземлился в коробку».
К счастью, внизу оказалась не пропасть, а всего лишь аппаратная комната.
У Тянь приземлился устойчиво, отряхнул пыль и проворчал:
— Хорошо, что я ловкий, иначе стал бы лепёшкой!
Едва он это сказал, дверь аппаратной с грохотом захлопнулась, и внутрь ворвались десятки Механических Стражей, окружив его плотным кольцом.
— Искусственный интеллект решил меня добить! Не умеешь играть — не берись! — ворчал У Тянь, но руки его не медлили: вспыхнул золотой свет, и в ладони появился длинный меч, сверкающий холодным блеском.
Это был полученный им при отметке «Цинфэн» — меч, рубивший железо как глину и рассекавший волос на лету.
— Давайте, маленькие роботы, покажу вам, что такое настоящее фехтование! — У Тянь издал боевой клич, и его фигура превратилась в размытую тень, мелькавшую среди Механических Стражей. Вспыхивал клинок, во все стороны летели металлические осколки.
Эти Стражи, хоть и были многочисленны, перед его острым мечом казались бумажными — их защита не выдерживала.
Однако Искусственный интеллект явно располагал и другими средствами.
Город за пределами центра данных тоже начал меняться: прежде образцовая транспортная система впала в хаос, фонари беспорядочно мигали, огромные рекламные щиты транслировали предупреждения Искусственного интеллекта, а придорожные автоматы с товарами вытягивали механические руки, пытаясь преградить У Тяню путь к бегству.
У Тянь уворачивался от атак Стражей и заодно остерегался «приставаний» городских устройств.
Беспилотный автомобиль вдруг потерял управление и понёсся прямо на него. У Тянь отскочил в сторону и хмыкнул:
— Этот Искусственный интеллект даже подставы с наездом освоил!
Он с трудом отыскал выход, но обнаружил, что его заблокировала толстая металлическая стена.
У Тянь попробовал разрубить её мечом Цинфэн, но оставил лишь неглубокие царапины.
Когда он уже не знал, что делать, его взгляд упал на соединения стены — они казались немного ослабленными.
Глаза его блеснули, в голове созрел план. Он достал полученную при отметке «мини-бомбу» и засунул её в щель.
— Прощайте, амиго! — У Тянь нажал детонатор и бросился прочь.
Раздался оглушительный взрыв, в стене образовалась огромная дыра.
У Тянь уже собрался выскочить наружу, но вдруг почувствовал за спиной мощную энергетическую волну.
Он обернулся и увидел огромного механического паука, медленно приближающегося к нему. Восемь алых электронных глаз светились устрашающим блеском.
— Это... эта тварь откуда взялась?! — Металлическая клешня паука со свистом обрушилась на него. У Тянь похолодел: — Ну всё, я переиграл!
В последний миг раздался звук системы: «Динь! Отметиться успешно. Получен Навык — пространственный прыжок!»
У Тянь возликовал: — Система-батя, ты как всегда на высоте!
Не раздумывая, он активировал Навык и в то же мгновение исчез с места, чтобы появиться уже за спиной механического паука.
— Хе-хе, не ожидал? — ухмыльнулся У Тянь, и меч Цинфэн, превратившись в поток света, с силой вонзился в спину паука.
Посыпались искры, паук издал пронзительный визг, его огромное тело сильно задрожало.
Бей врага, пока он слаб!
У Тянь воспользовался моментом и начал совершать пространственные прыжки один за другим, его фигура, словно призрак, мелькала вокруг паука. Каждый взмах Цинфэна точно попадал в уязвимые места.
— И это всё? Всё? А я думал, ты крутой! — не унимался У Тянь, атакуя и одновременно насмехаясь.
Защита паука была поразительной, но под его яростными ударами она начала сдавать.
Наконец, с грохотом паук рухнул, превратившись в груду металлолома.
— Готово! — У Тянь хлопнул в ладоши и собрался уходить, но заметил, что Механические Стражи перегруппировались, их стало ещё больше, и среди них появились более совершенные боевые модели.
— Этот Искусственный интеллект — как таракан, никак не переведутся! — проворчал У Тянь, но бдительности не терял.
Он глубоко вздохнул, взгляд стал острым, готовясь к новому раунду испытаний.
В этот момент он внезапно ощутил за спиной сильное чувство опасности.
— Плохо! — внутренняя тревога зазвенела. У Тянь резко развернулся...
Ледяной голос прозвучал у самого уха:
— Тебе не сбежать.
У Тянь резко обернулся и увидел за спиной высокую женщину-робота. Её металлическая кожа отливала холодным светом, в руке она держала высокотехнологичное энергетическое оружие.
— Ого, красотка-робот, тоже решила повеселиться? — У Тянь через силу сохранял спокойствие, на губах играла усмешка, а в голове лихорадочно рождались планы.
Эта штука явно не простая, намного сильнее тех мелких Механических Стражей.
— Твои действия серьёзно угрожают стабильности Искусственного интеллекта и подлежат устранению, — бесстрастно произнесла женщина-робот.
— Устранению? Скажешь тоже, будто я вирус. Я просто забрал то, что принадлежит мне по праву, — пожал плечами У Тянь, делая безразличный вид.
— Твои оправдания бессмысленны. — Женщина-робот подняла энергетическое оружие, нацелившись на У Тяня.
— Сдавайся добровольно, и страданий будет меньше.
— Меньше страданий? Я молодой, страдать не люблю. — У Тянь холодно усмехнулся, резко оттолкнулся ногой и снова совершил пространственный прыжок, уходя от выстрела.
— Красотка, тебе меня не догнать, — бросил он через плечо вызывающе.
Женщина-робот не обратила внимания на провокацию, а холодно произнесла:
— Активировать режим преследования.
Её металлические детали начали трансформироваться, за спиной раскрылись металлические крылья, скорость мгновенно возросла в несколько раз, и она устремилась за У Тянем.
— Ничего себе, тут ещё и трансформация! Этот Искусственный интеллект слишком крут! — на бегу ворчал У Тянь, время восстановления пространственного прыжка ещё не прошло, и ему приходилось полагаться только на ловкость, чтобы уклоняться от атак преследовательницы.
В этот момент издалека стремительно приблизилась фигура — это была Инь Юэ!
В её руках был лук, стреляющий энергией голубого свечения, она целилась в женщину-робота, преследовавшую У Тяня, взгляд её был полон решимости.
— У Тянь, я помогу тебе! — крикнула Инь Юэ и отпустила тетиву. Голубая энергетическая стрела, превратившись в поток света, понеслась к женщине-роботу.
Та была вынуждена оставить преследование и развернуться, чтобы отразить атаку.
У Тянь воспользовался передышкой, чтобы оторваться, и наконец перевёл дух.
— Инь Юэ, ты как раз вовремя!
— Ты в порядке? — с тревогой спросила Инь Юэ.
— Порядок, пустяки, — отмахнулся У Тянь, стараясь выглядеть беззаботно.
— Но боеспособность этого Искусственного интеллекта впечатляет, надо быть осторожнее.
Они встали спиной к спине, настороженно следя за окружающими Механическими Стражами и приближающейся женщиной-роботом.
У Тянь понимал: это только начало контратаки Искусственного интеллекта, впереди ждут более серьёзные испытания.
Ему нужно как можно скорее найти оставшиеся фэнтезийные артефакты и повысить свою силу, чтобы получить шанс противостоять Искусственному интеллекту и выбраться живым.
— Идём, на заброшенный технологический завод. — У Тянь глубоко вздохнул, в глазах мелькнула решимость.
Они осторожно обходили патрули Механических Стражей и направлялись к заброшенному заводу.
По пути городские устройства Искусственного интеллекта продолжали их «преследовать», выматывая до предела.
Наконец они добрались до ворот заброшенного завода.
У Тянь достал ключ, который когда-то дал ему Старейшина Ли, но оказалось, что ворота заперты изнутри.
— Похоже, придётся искать другой способ проникнуть внутрь, — нахмурился У Тянь и, подняв взгляд на высокие стены завода, вдруг придумал дерзкий план.
— Инь Юэ, держись за меня крепче! — У Тянь схватил её за руку и активировал пространственный прыжок...
— Подожди! Здесь... — голос Инь Юэ оборвался.