В Горном хребте за городом Юньтянь Лин Юнь закончил медитацию и медленно открыл глаза.
Раны, полученные в бою с тем парнем Чу Луном, еще не зажили.
На лице Лин Юня появилась тень мрачности. Неизвестно почему, но духовная энергия Чу Луна была чрезвычайно чистой, в несколько раз превосходя его собственную. Даже не нанося активных ударов, от одной лишь ответной силы Лин Юнь получил нешуточные внутренние повреждения.
При мысли об этом голову Лин Юня переполнили зависть и досада.
— Та техника меча, которой я тебя учил, сама по себе обладает огромной мощью, но и не малые побочные эффекты для тела. Ты применил ее, уже будучи раненым, и без особого успеха. Мало того что духовная сила обратилась против тебя, так еще и духовная сила Чу Луна проникла в твое тело, вызвав повреждения меридианов.
— Если нет духовного лекарства для восстановления меридианов, эта рана, боюсь, еще долго не заживет.
Рядом появилась Янь Мэнфань и равнодушно произнесла.
— Тогда что вы, учитель, посоветуете мне делать дальше? — спросил Лин Юнь, помолчав мгновение.
— Раз Чу Лун сказал, что не будет взыскивать с тебя, почему бы тайком не войти в город и не разведать обстановку?
— Или покинуть Юньтянь и отправиться в другой город Дайюня, залечить раны, а потом уже строить планы.
Услышав слова Янь Мэнфань, Лин Юнь скривил губы в усмешке, но быстро подавил ее.
Разумом он понимал, что слова учителя, возможно, верны, но эмоционально совершенно не мог их принять.
Ему было неприятно, что учитель считает Чу Луна сильнее его. Он невольно заподозрил, не ценит ли учитель Чу Луна больше и не бросит ли его самого в ближайшее время.
Он не мог удержаться от упреков учителю за то, что тот снова и снова упоминает Чу Луна. Ему казалось, что он теперь — крыса, прячущая голову и хвост, и даже для входа в город ему нужно разрешение Чу Луна.
Ведь когда он раньше совершенствовался снаружи, какие бы враги ни встречались, он мог выбраться из безвыходных ситуаций и стремительно прогрессировать. К тому же на этот раз он хотел вернуться домой в блеске славы, чтобы сообщить всем в Юньтяне, что прежний гений вернулся.
А затем он просто услышал, что этот подлый человек Чу Лун собирается силой женить на себе Юйцин, и пошел проучить его, чтобы спасти Юйцин из моря страданий.
Но как дела дошли до такого? Как он мог пасть так низко!
Всё виноват Чу Лун! Если бы не он, Юйцин не была бы так холодна со мной, и учитель не отдалился бы от меня!
Лин Юнь опустил голову, глаза налились кровью, ярость в голове готова была выплеснуться наружу.
Нет, нужно успокоиться, нельзя, чтобы учитель заметил неладное.
Сейчас она — моя главная опора, нельзя ее потерять.
— Вы правы, учитель, — сказал Лин Юнь, глубоко вздохнув, медленно.
— Но я не могу бросить Юйцин. Давайте все же вернемся в Юньтянь и посмотрим.
— Хорошо, что ты понял, — Янь Мэнфань, увидев, что Лин Юнь перестал упрямиться, тоже с облегчением вздохнула, почувствовав некоторое удовлетворение.
— Погоди, кто-то приближается к нам.
Вдруг Янь Мэнфань, словно что-то почувствовав, посмотрела в одну сторону и произнесла низким голосом.
Лин Юнь обрадовался и не удержался от восклицания:
— Это Чу Лун, точно Чу Лун! Этот подлый человек, должно быть, послал людей убить нас. Я знал, что он так легко меня не отпустит, этот лицемер, который перед людьми одно, а за спиной другое!
Видя такую уверенность Лин Юня, Янь Мэнфань тоже усомнилась: неужели она действительно ошиблась в человеке?
— У приближающегося нет убийственной ауры, кажется, он использует скрывающее искусство, чтобы скрыть свой след. Может, это тайный убийца...
Не дожидаясь, пока Янь Мэнфань закончит, Лин Юнь уже первым ринулся туда.
— Погоди, Сяо Юньцзы! Не горячись, берегись обмана!
Лин Юнь не обратил внимания на Янь Мэнфань. Увидев в поле зрения черную фигуру, без лишних слов он сжал кулак и с силой обрушил его на того человека.
Тот, похоже, не ожидал, что его обнаружат. Он хотел что-то сказать, но был сбит с ног ударом кулака об землю.
С трудом подавив боль, он вскочил и увернулся от смертоносного удара Лин Юня. Не желая отвечать, он проглотил кровь изо рта и поспешно крикнул:
— Молодой господин Юнь, не бейте больше! Я из клана Лин...
Не успев договорить, он снова получил удар Лин Юня в лицо, отлетел на десятки метров назад, сбив несколько деревьев.
Глядя на лежащего на земле без сознания, неизвестно живого или мертвого человека в черном, Лин Юнь с жестокой улыбкой медленно приблизился.
У человека в черном оставалось лишь дыхание, все тело не двигалось. Глядя на приближающегося Лин Юня, его глаза были полны мольбы и ужаса. Он открыл окровавленные губы и с трудом вымолвил:
— Молодой господин... пощадите... жизнь...
— Сяо Юньцзы, может, стоит дослушать его? Кажется, он не враг... — не удержалась от увещевания Янь Мэнфань, глядя на жалкое состояние этого человека.
— Учитель, с ним не о чем говорить. Наверняка он нарочно назвался человеком клана Лин, чтобы спасти жизнь. Одно поле ягод — одного поля ягода, и подчиненные Чу Луна — такие же трусы, боящиеся смерти.
Не дав Янь Мэнфань закончить, Лин Юнь прервал ее и без колебаний нанес удар, оборвав жизнь человека в черном.
Видя, что дело сделано, Янь Мэнфань не стала больше ничего говорить. Но, глядя на широко открытые глаза мертвеца, так и не закрывшиеся от несправедливости, она почувствовала холодок и недовольство.
За несколько месяцев общения она не замечала, что Лин Юнь так бездумно относится к человеческой жизни. Может быть, сейчас проявилась его истинная натура.
Хлоп, хлоп, хлоп.
Издалека послышались аплодисменты, две фигуры медленно приближались.
Один — мужчина средних лет в серой мантии, с вежливой улыбкой на лице.
Другой — довольно милая девушка в светло-голубом платье с запахом, с длинным поясом на талии, черные волосы естественно спадали на тонкую талию.
Лин Юнь прищурился, узнав их.
Это были глава клана Лин — Лин Тянь, и его кузина Лин Сюэ, которая на свадебном пиру заступилась за него, с детства была с ним близка.
— Великолепно, великолепно. Мои тайные стражи, обученные годами, даже человек, только что вступивший в Царство Великого Мастера, не обязательно смог бы с ними справиться. А ты, оказывается, одним ударом одолел.
Лин Тянь подошел, взглянул на мертвого тайного стража с открытыми глазами, в его глазах мелькнуло неудовольствие, но он сменил выражение на улыбку и похвалил.
Он только что получил известие и поспешил сюда с Лин Сюэ, но не ожидал увидеть, как его тайный страж был убит двумя ударами — это в какой-то мере уронило его достоинство.
К тому же тайных стражей нелегко воспитывать, такая потеря одного — даже ему было больно.
А Лин Сюэ рядом была в полном недоумении. С тех пор как брат Лин Юнь потерял свою силу, их отношения стали более отчужденными, но между ними все еще была детская привязанность. Она не ожидала, что Лин Юнь теперь может так легко и жестоко лишать жизни.
Тот ласковый и добрый старший брат из воспоминаний, казалось, исчез бесследно.
— О, так он и правда из клана Лин? Жаль. Глава клана Лин лично пришел ко мне, по какому делу? — холодно усмехнувшись, спросил Лин Юнь прямо.
— Ничего, ничего. Я ведь пришел пригласить тебя вернуться в наш клан Лин. Нашему клану нужен такой энергичный молодой гений, как ты.
Лин Тянь, не обращая внимания на тон Лин Юня, рассмеялся.
— Давай, Лин Сюэ, тоже уговори брата вернуться.
Лин Сюэ робко стояла в стороне. Несколько месяцев назад, когда они с сестрой Юйцин навещали Лин Юня, он встретил их холодно. На свадебном пиру она набралась храбрости, чтобы заступиться за него, но он не оценил. А теперь, видя, что он без тени сожаления убил не того человека, она чувствовала, что этот брат стал ей совершенно чужим.
Ее нежные губы зашевелились, и она выдавила лишь ничего не значащие слова:
— Брат Лин Юнь, ты ведь тоже из клана Лин, возвращайся.
— Хе-хе, решили давить на чувства. Я прекрасно помню, как клан Лин относился ко мне, когда я потерял свою силу, — фыркнул Лин Юнь.
Видя, что Лин Юнь не поддается, Лин Тянь про себя выругался, но затем с улыбкой сказал:
— Ты можешь не беспокоиться. Как только ты вернешься, должность наследника главы клана будет твоей. Любую компенсацию, какую пожелаешь, я смогу предоставить.
— О?
Лин Юнь не то чтобы стремился к статусу наследника. Он изначально планировал после возвращения отправиться в более крупные места — Юньтянь слишком мал, не его сцена. Просто появление Чу Луна нарушило его планы.
Если вернуться в клан Лин в статусе наследника, можно заставить тех, кто раньше презирал и унижал его, поплатиться.
Более важно, что сейчас он хочет только одного — снова увидеть Цинь Юйцин и узнать ее истинные чувства.
А клан Лин как раз может предоставить ему травы для лечения меридианов, и в Юньтяне будет защита. С титулом наследника клана Лин этот подлец Чу Лун побоится исподтишка навредить.
После этого, когда учитель поможет ему получить удачу из древних руин в горном хребте у Юньтяня, Чу Лун точно не будет ему соперником.
Тогда избавиться от Чу Луна — и небо станет высоким, и птица сможет лететь свободно?
А клан Лин — кому до него дело?
Подумав так, Лин Юнь кивнул:
— Ладно, я согласен. Помни о своем обещании: мне нужно соответствующее положение в клане Лин. И еще — подготовь травы для лечения меридианов, я буду плавить пилюли.
— Ты еще и Мастер пилюль? — радостно удивился Лин Тянь.
— Далеко не каждый обладает талантом к пилюлям. Даже в клане Лин не много мастеров-алхимиков.
А пилюля, способная излечить меридианы, как минимум третьего ранга. Это значит, что Лин Юнь как минимум Мастер пилюль третьего ранга, а в его возрасте, возможно, сможет достичь и пятого.
— Чего шумишь? — фыркнул Лин Юнь, и, не обращая больше внимания на Лин Тяня, направился в город.
— Ему нужна пилюля для лечения меридианов? Похоже, он серьезно ранен?
Глядя вслед Лин Юню, Лин Тянь задумчиво произнес, в его глазах мелькнула мысль. Затем он бросил взгляд на стоявшую рядом хрупкую девушку и фыркнул:
— Дело не сделала, только навредила.
Он взял с собой Лин Сюэ, надеясь, что она использует их многолетнюю привязанность, чтобы уговорить Лин Юня вернуться, но она оказалась полным ничтожеством.
С этими словами Лин Тянь взмахнул рукой и улетел обратно в Юньтянь.
Главы всех крупных кланов в Юньтяне в основном находятся в Царстве Великого Мастера.
В мгновение ока на месте осталась только Лин Сюэ, растерянная.
Тем временем в лесу рядом Чу Лун, опершись на дерево, с насмешливым видом наблюдал. От него исходило слабое свечение.
Час назад домашний разведчик сообщил ему, что глава клана Лин Лин Юнь ушел за город с девушкой. Чу Лун заинтересовался и последовал за ними, не ожидая увидеть такое представление.
— Стою так близко и ем дыню — и никто меня не заметил, даже сестра-Золотой палец Лин Юня не почувствовала моего присутствия. Не зря я купил у Системы Талисман скрытия — надежная вещь.
Чтобы не быть обнаруженным, Чу Лун купил в системном магазине талисман скрытия, заодно и проверить, как он работает.
Конечно, эффект даже превзошел ожидания Чу Луна.
Он уже собирался уйти, но, оглянувшись, увидел девушку, стоящую на месте без движения, с обиженным лицом, вот-вот готовую заплакать. Чу Лун был озадачен.
Хорошая девушка не должна терпеть такое обращение.
Раз паршивец Лин Юнь не ценит, я буду ценить.
Затем он снял талисман скрытия и неторопливо направился к ней.