За городом Юньтянь Чу Лун подошёл к Лин Сюэ и с наигранным любопытством спросил:
— Ого, чья же это девушка плачет в такой глуши?
— Ничего я не плачу! — Лин Сюэ вытерла слёзы и машинально ответила. Тут же она подняла голову, и, разглядев лицо Чу Луна, испуганно вздрогнула, отступив на два шага. Она как раз наткнулась на камень, поскользнулась и едва не упала.
— Ах! — Девушка в страхе зажмурилась, но почувствовала, как её подхватила крепкая рука.
Когда она открыла глаза, перед ней возникло прекрасное лицо, белое, как яшма. Чёрные глаза, казалось, отражали звёзды, пронзая сердце. Для такой юной девушки, как Лин Сюэ, у которой только начинало пробуждаться сердце, лицо Чу Луна было воплощением всех её девичьих грёз, так что она невольно засмотрелась.
А потом, опомнившись и ощутив тепло у груди, она мгновенно залилась румянцем и поспешно оттолкнула Чу Луна.
В её прозрачных, как у лани, глазах мелькнула настороженность, и она, стараясь говорить спокойно, спросила:
— Господин Чу, почему вы здесь?
Она видела Чу Луна лишь раз на свадебном пиру, но прежде слышала о его репутации повесы в городе Юньтянь. Старшие в клане предупреждали её, чтобы она не сближалась с ним.
Не говоря уже о том, что её двоюродный брат устроил скандал на его свадьбе.
Однако из-за того, что румянец ещё не сошёл с её лица, её настороженность казалась скорее милой, чем грозной.
Чу Лун слегка опешил. Ну и что, что репутация подмочена? Он же не кровожадный демонический зверь, с чего она так испугалась, что чуть не упала на ровном месте?
Однако на лице его появилась лёгкая улыбка:
— Я как раз гулял неподалёку, как вдруг услышал, что какой-то дух шепнул мне, будто здесь плачет девушка.
Чу Лун принял гордый вид, как будто это само собой разумелось:
— Я, как благородный муж, конечно, не мог остаться в стороне. Подошёл и вижу — и правда, милая девушка.
— Какой ещё дух? — проигнорировав его самовосхваление и комплимент, с любопытством спросила Лин Сюэ.
— ...
И это сработало? Эта девочка совсем не знает жизни.
Любой другой понял бы, что это шутка. И потом, её разве не удивляет, почему он оказался именно здесь?
Такая неискушённая — её любой злодей обманет, а она ещё и помогать ему деньги считать будет.
Чу Лун загадочно улыбнулся и негромко сказал:
— Конечно, дух, сводящий судьбы. Без него я бы не смог познакомиться с маленькой принцессой клана Лин.
Лин Сюэ сначала покраснела, а потом погрустнела и тихо ответила:
— Какая я принцесса, я просто та, кого все избегают.
А потом, спохватившись, настороженно спросила:
— Какой такой дух, сводящий судьбы? Я никогда о таком не слышала. И откуда вы знаете, что я из клана Лин?
Она видела Чу Луна только раз на свадебном пиру. С его положением он вряд ли бы запомнил такую мелочь, как она.
Неужели у него какие-то корыстные цели? Использовать её, чтобы угрожать брату Лин Юню?
Лин Сюэ стало страшно, но она понимала, что не убежит от Чу Луна, поэтому не решалась делать резких движений.
Глядя на неё, похожую на испуганного зайчонка, Чу Лун нашёл это забавным. Он улыбнулся тёплой, как весенний ветерок, улыбкой и сказал:
— На самом деле никакого духа, сводящего судьбы, нет. Это была просто маленькая шутка. Но то, что я давно восхищаюсь госпожой Лин Сюэ, — правда.
Перед его мягкой улыбкой Лин Сюэ оторопела, но настороженность её лишь возросла. Она сделала ещё шаг назад, щёки её покраснели, и она тихо спросила:
— Чем же я могла вас восхитить?
— Когда на моём свадебном пиру вы, невзирая на давление со стороны вашего клана, вступились за Лин Юня, это произвело на меня большое впечатление.
— Вы это помните?
— Конечно, помню. Такая верность долгу и чувствам вызвали у меня искреннее восхищение. Я уже давно хотел познакомиться с вами поближе, — с выражением искреннего одобрения продолжил Чу Лун. — Сегодня я вышел из города развеяться и не ожидал, что встречу вас. Увидев, что вы совсем одна в такой глуши, я, конечно, не мог не подойти побеспокоиться о вас.
— Вот оно что, — ответила Лин Сюэ, немного расслабившись. Взглянув в его искренние глаза, она смутилась, отвела взгляд и с лёгкой застенчивостью сказала: — Это я должна благодарить вас, господин Чу, за то, что вы не держите на меня зла.
Помедлив, она тихо спросила:
— А вы можете не винить брата Лин Юня за его дерзость? Он... он не злой человек.
— Лин Юнь молод и горяч, погорячился сгоряча. Я могу это понять, — Чу Лун махнул рукой, показывая, что это пустяки.
— Спасибо.
— Однако ты от чистого сердца заступилась за него, а он твоей доброты не оценил. Это уж слишком.
Чу Лун фыркнул, в его голосе послышалась суровость.
— И после того, как он так с тобой поступил, ты всё ещё за него заступаешься.
— Раньше он был не таким. С тех пор как он потерял свою силу, он стал... немного отстранённым. Наверное, из-за слишком большого давления, — ответила Лин Сюэ, погрустнев.
— Не будем о нём. Госпожа Лин, уже темнеет. Не хотите ли вернуться в город вместе со мной? — Чу Лун поднял глаза на закатное солнце и спросил её.
Лин Сюэ молчала, колеблясь.
— Не бойтесь, госпожа Лин. Я просто хочу подружиться с вами, и ничего больше. Если не хотите, я не стану настаивать. Но уже поздно, и мне было бы неспокойно отпускать вас одну, — мягко сказал Чу Лун, глядя на её испуганный вид.
— Хорошо, — помедлив мгновение, всё же ответила она.
Увидев это, Чу Лун тихо рассмеялся и повёл её обратно в город Юньтянь.
— Госпожа Лин, нам пора расстаться, — с тёплой улыбкой сказал Чу Лун.
— Да. Спасибо вам за сегодня, господин Чу.
Сказав это, Лин Сюэ слегка поклонилась Чу Луну и убежала мелкими шажками.
За городом Юньтянь часто появлялись демонические звери. Не будь Чу Луна, с её силой вернуться в город было бы не так легко.
Все говорят, что Чу Лун — неисправимый плейбой и повеса, но, судя по всему, он не такой злодей, как о нём говорят. Может, он даже хороший человек?
Её маленькие сапожки легко ступали по земле, юбка колыхалась на ветру, на миг открывая белизну бедра.
Чу Лун смотрел на эту картину, и на его лице появилась лёгкая улыбка.
Люди — существа визуальные. Общение с доброй и милой девушкой всегда поднимает настроение.
Подумав о том, что только что видел, Чу Лун погрузился в раздумья.
Лин Юнь сейчас настроен ко мне враждебно до такой степени, что это даже странно — чуть ли не до смертоубийства.
Если бы он ещё не достиг уровня великого мастера, он, пожалуй, уже пришёл бы с мечом в клан Чу. Это и впрямь озадачивает.
Однако глава клана Лин действует настолько открыто, словно хочет всем показать: клан Лин заберёт Лин Юня обратно, даже если это вызовет недовольство клана Чу. Такая жёсткая позиция весьма примечательна.
Лин Юнь согласен вернуться в клан Лин, вероятно, чтобы использовать его как трамплин. Обе стороны преследуют свои корыстные цели, но при этом строят из себя невесть что. Противно.
Судя по времени, Лин Юнь скоро отправится в то тайное царство за наследием.
Если он добьётся успеха и где-нибудь втихомолку несколько лет развивается — даже сейчас, когда его удача уже ослаблена, с его одержимостью он станет весьма серьёзной проблемой.
Чу Лун потёр переносицу и медленно направился обратно в клан Чу.
С уровня великого мастера я пока ничего не могу поделать, остаётся только надеяться на то, что оставила мать.
Как раз кстати за это время я полностью укрепил своё развитие, достигнутое с помощью пилюль, и пришло время пробудить своё телосложение.
Только обладая большей силой, я смогу действовать наверняка.