Город Юньтянь, Резиденция градоначальника.
Чу Лун в роскошном красном свадебном одеянии проследовал по длинной красной дорожке в свадебный зал.
Над коридором через каждый метр висели пары красных фонарей, весь клан Чу был украшен огнями и цветами.
В главном зале на почётных местах сидели двое: глава клана Чу Чу Хэ и глава клана Цинь Цинь Цзянь.
Чу Лун подошёл к ним, слегка поклонился, сложив руки, и сказал:
— Приветствую отца и тестя.
— Хорошо, хорошо, хорошо, зять, не надо церемоний. — Цинь Цзянь с улыбкой смотрел на спокойного и величественного красивого юношу и в душе вздыхал: хотя Чу Хэ и был плейбоем, но всё же выглядел представительно, Цинь Юйцин выходит за него не слишком обидно, лишь бы после свадьбы он вёл себя сдержанно и не обижал дочь.
Чу Хэ рядом слегка кивнул. Чу Лун, увидев это, отошёл в сторону и молча ждал назначенного часа.
Снизу слева и справа сидели пришедшие поздравить гости, всё влиятельные лица города Юньтянь.
Один человек встал и громко воскликнул:
— Поздравляю, поздравляю! Я желаю кланам Чу и Цинь вечной гармонии!
Затем посыпались поздравления одно за другим, зал наполнился радостью.
— Ха-ха-ха, взаимно, взаимно, вы очень любезны. — Чу Хэ и Цинь Цзянь, увидев это, поспешно сложили руки в приветствии и с улыбками обменялись любезностями.
— Час настал! Встречайте невесту! — С криком слуги шум в зале мгновенно стих.
Все взгляды обратились к входу. Девушка в огненно-красном свадебном платье с фениксами, в фениксовой короне и накидке, с красной вуалью на голове, медленно вошла под руку служанки.
Все в зале затаили дыхание. Хотя лица не было видно, её тонкая талия, плавная походка, изящные запястья в прозрачной ткани — словно небесная фея, случайно спустившаяся в мир. Грудь гордо выпирала под тканью, образуя изящную линию, придавая её холодности оттенок соблазнительной мирской красоты. Не зря её считали первой красавицей города Юньтянь.
В глазах Чу Луна мелькнуло восхищение, но он быстро опомнился, сделал несколько шагов к Цинь Юйцин и слегка поднял левую руку, приглашая её взять её.
Из-под фениксовой короны не было видно лица девушки, она лишь слегка замешкалась, а затем мягко положила свою руку на руку Чу Луна.
В момент прикосновения Чу Лун почувствовал нежность и гладкость её руки, мягкую, как яшма, без костей — сердце его дрогнуло, и он подумал: какая же у неё ледяная кожа и нефритовая кость.
Собравшись с мыслями, Чу Лун повёл Цинь Юйцин вглубь зала, к главам двух кланов.
— Первый поклон — Небу и Земле!
Чу Лун взглянул на девушку рядом и медленно опустился с ней на колени.
— Второй поклон — родителям!
Оба главы кланов улыбались до ушей.
— Поклон друг другу как муж и жена!
Глядя на изящную женщину перед собой, Чу Лун глубоко вздохнул и медленно поклонился. Как бы то ни было, прожив две жизни, он впервые женился. Этот поклон означал создание семьи, получение законной жены — это вызвало в Чу Луне невыразимые чувства.
— В свадебные покои!
Как только распорядитель закончил, с входа раздался гневный крик, прервавший радостную атмосферу:
— Никто не спросил Юйцин, согласна ли она. Принуждать клан Цинь выдать дочь — вот ваши порядки, клан Чу?
— Все вы в клане Чу — такие задиры, пользующиеся своей властью?
Все в зале посмотрели в сторону звука: у входа стоял юноша в чёрном одеянии с огромным мечом за спиной, его глаза были полны негодования и гнева. Это был герой, которого так ждал Чу Лун — Лин Юнь.
Сзади подбежали несколько стражников и упали на колени:
— Простите, господин, простите. Этот негодяй солгал, что пришёл поздравить, и мы осмелились впустить его!
— Ладно, ладно, быстро выпроводите этого незваного гостя. — Чу Хэ, побледнев, махнул рукой. Он не был настолько мелочен, чтобы наказывать стражников, но этот малец при всех ударил по лицу клана Чу. Если бы не свадебный день, когда не подобает проливать кровь, Чу Хэ не позволил бы этому не знающему меры парню покинуть клан Чу живым. Но надо оставить ему урок, чтобы никто не думал, что можно безнаказанно оскорблять клан Чу.
— Слушаемся! — ответили стражники и окружили его.
В этот момент из числа гостей выскочила молодая девушка, сложила руки и сказала:
— Этот человек — потомок нашего клана Лин, он молод и горяч. Прошу кланы Чу и Цинь быть великодушными и не обращать внимания, я сейчас же выведу его и впредь хорошенько накажу. Сегодня свадьба двух кланов, не будем задерживать час.
— Лин Сюэ, что ты делаешь? Быстро вернись! — Сидевший среди гостей глава клана Лин вскочил и гневно закричал: — Этот человек хоть и был когда-то членом клана Лин, но несколько лет назад потерял культивацию, а затем предал клан. Сейчас он уже не из клана Лин, его дела не касаются нас. Прошу градоначальника разобраться.
Хотя клан Лин и занимал определённое место в городе Юньтянь, по сравнению с кланом Чу, который много лет стоял нерушимо в Империи Великое Облако, это была разница между небом и землей. Клан Лин ни за что не осмелился бы перечить клану Чу, тем более ради павшего юноши.
— А, это тот бывший гений, Лин Юнь.
— Говорят, он несколько лет назад потерял культивацию, терпел унижения, а несколько месяцев назад таинственно исчез.
— Он что, с ума сошёл? Явиться на свадьбу клана Чу, будучи никчёмным — это же самоубийство.
— ...
Собравшиеся зашумели.
— Сюэ, не трать слов понапрасну. Я сегодня пришёл не для того, чтобы уйти по-хорошему. Эту свадьбу я расстрою!
Видя, что она, рискуя навлечь гнев семьи, заступилась за юношу, а он не оценил, поставив её в неловкое положение, в глазах Лин Сюэ блеснули слёзы, и она молча ушла в толпу.
Чу Лун держал нефритовую руку Цинь Юйцин, стоя в стороне и спокойно наблюдая за этим фарсом. Он взглянул на Лин Сюэ, в глазах мелькнуло одобрение.
Девушка была в светло-зелёной кофте, изогнутые брови, чуть вздёрнутый носик, лицо как белый нефрит, красота как утренняя заря — настоящая фарфоровая куколка. Ей было, наверное, лет тринадцать-четырнадцать, и в таком возрасте она осмелилась, не боясь прогневать семью, заступиться за своего родственника — это можно назвать верностью долгу. Жаль, что Лин Юнь, этот тугодум, не оценил и заставил девочку плакать.
Подумав об этом, Чу Лун с ещё большей неприязнью уставился на Лин Юня.
— Чего вы ждёте? Быстро вышвырните его! — крикнул Чу Хэ, видя, что ситуация выходит из-под контроля. Несколько стражников мгновенно высвободили ауру и направились к Лин Юню. Клан Чу стоял несколько сотен лет, даже обычные стражники были на стадии Закалки Костей. Притеснять никчёмного без культивации — всё равно что стрелять из пушки по воробьям.
— Чу Лун, прятаться за чужими спинами — это ли поступок героя?
— Если ты мужчина, выходи на поединок один на один! — Лин Юнь, не обращая внимания на приближающихся стражников, громко крикнул Чу Луну.
Чу Лун стоял молча, с бесстрастным лицом, но в душе ликовал: вот оно, вот оно, сцена унижения начинается!