— Ты! — лицо Сяо Иньшэна то бледнело, то краснело, он, схватившись за грудь, от злости резко отступил на шаг назад.
У Хуа Лиинь вид был немногим лучше: её тщательно ухоженное лицо сейчас исказилось от гнева. Вот так удачно — теперь во всём особняке знают, что она наложница, занявшая место госпожи, и кто после этого станет искренне ей подчиняться?
— Если свёкор и свекровь всё ещё не хотят давать повозку, тогда, когда отец спросит после возвращения в дом, невестке придётся сказать всё как есть, — Чэнь Синмяо, сменив прежнюю жёсткую позицию, захлопала своими водянистыми глазами, словно её обидели до глубины души.
Сяо Иньшэн резко занёс руку, но так и застыл с ней на полпути.
Семья Сяо сейчас не может позволить себе ссориться с семьёй Чэнь.
Чэнь Синмяо подняла голову, собираясь что-то сказать, но её рывком оттащили назад.
Она снова подняла глаза, и в них застыли испуг и изумление.
— Что вы хотели сделать, отец?
Этот холодный тон, словно пронизанный зимним льдом, заставил всех похолодеть.
Сейчас он был совершенно не похож на того с виду спокойного, но скрывающего терпение мужчину.
Чэнь Синмяо отчётливо видела едва скрываемое убийственное намерение на его лице.
— Эй, люди! Приготовьте лучшую повозку для второго господина и второй госпожи! — Сяо Иньшэн медленно опустил руку, взмахнул широким рукавом и повернулся спиной.
— Благодарю, отец! — Сяо Цзыюй, нахмурившись, смотрел перед собой, и это убийственное намерение не рассеивалось в его глазах.
Вскоре слуги подвели повозку к главным воротам Особняка Сяо.
Этого не должно быть, откуда у маленького злодея в такое время взялось убийственное намерение? Ведь она так старалась его защитить, у него не должно быть признаков очернения.
Чэнь Синмяо рассеянно шла к выходу, совершенно не заметив остановившегося перед ней Сяо Цзыюя.
— Госпожа! — Чуньтао, сосредоточенно несшая вещи, предупредила слишком поздно.
Чэнь Синмяо инстинктивно подняла руку и, словно по привычке, приложила её к груди мужчины.
Когда она пришла в себя, то увидела, что Сяо Цзыюй хмуро смотрит на неё.
Всё пропало, неужели сейчас снова упадёт уровень симпатии?!
Она судорожно вздохнула и поспешно отступила, увеличивая дистанцию.
— Хе-хе, некоторые вещи всегда так знакомы... — Чэнь Синмяо неловко улыбнулась, вспомнив, как они впервые встретились.
— Ты... — медленно начал Сяо Цзыюй.
Сяо Лю, не говори! Маленький злодей, не снижай мою симпатию!
Ладони Чэнь Синмяо покрылись холодным потом, а в душе она безостановочно молилась.
— В следующий раз смотри под ноги. — Сяо Цзыюй развернулся и сел в повозку.
Чэнь Синмяо собралась последовать за ним, как вдруг Сяо Цзыюй снова откинул занавеску, высунул голову и протянул ей руку.
Маленький злодей... не только не снизил симпатию, но и сам протягивает руку?!
Радостная весть, просто радостная весть!
Чэнь Синмяо тут же протянула свою руку, и гнев, охвативший её совсем недавно, мгновенно рассеялся.
Сяо Цзыюй слегка потянул её, помогая забраться в повозку, и в следующую секунду сам сел на своё место.
Разве так бывает?
Её рука застыла в воздухе — не успела она согреться, как осталась ни с чем.
Как может быть такой бессердечный человек?!
— Госпожа, на улице холодно, садитесь внутрь, не заставляйте зятя долго ждать, — с хихиканьем сказала Чуньтао.
Верно, он её муж.
Чэнь Синмяо, словно приняв какое-то решение, с размаху плюхнулась рядом с мужчиной.
Сяо Цзыюй бросил на неё равнодушный взгляд и чуть отодвинулся в сторону.
Она протянула к нему обе руки:
— Муж, у меня руки замёрзли.
— М-м, я тоже замёрз.
Чэнь Синмяо: ...
Чувак, ты что, бесчувственный?
Глядя на её смущённое и беспомощное выражение лица, Сяо Цзыюй слегка улыбнулся, взял её руки и засунул к себе в одежду.
— Муж, ты улыбнулся! — воскликнула она с лёгким удивлением, словно открыла новый континент.
Сяо Цзыюй ничуть не смутился, наоборот, он придвинулся к ней, сократив только что созданное расстояние.
Неплохо, маленький злодей одумался, больше не избегает её.
Чэнь Синмяо на мгновение опешила, а затем положила голову ему на плечо.
Повозка катилась по улицам, и они так и ехали, прислонившись друг к другу, пока не добрались до ворот Особняка Чэнь.
Чэнь Цзиньчжоу и Чэнь Шувань уже давно ждали у ворот. Улыбки на их лицах становились всё шире. Увидев, что повозка остановилась, Чэнь Шувань бросилась вперёд.
— Сяо Мяо, спускайся скорее, дай сестре посмотреть, не похудела ли ты? — крикнула Чэнь Шувань, в её голосе слышалась едва сдерживаемая тревога и беспокойство.
Чэнь Синмяо и Сяо Цзыюй вместе вышли из повозки. Чэнь Цзиньчжоу первым делом заметил их крепко сцепленные руки, и только тогда камень, всё это время висевший у него на душе, упал.
— Зять кланяется тестю, кланяется старшей сестре. — Сяо Цзыюй низко поклонился, сложив руки в почтительном жесте.
— Неужели говорили, что побочный сын семьи Сяо уродлив? Но как же... — глядя на вышедшего из повозки мужчину, не только красивого лицом, но и излучающего праведность, Чэнь Шувань опешила.
— Сестра, это всё слухи, мой муж и красивый, и ко мне хорошо относится, — говоря это, она обменялась взглядом с мужчиной рядом, её глаза были полны нежности.
— Ладно, проходите скорее в дом, угощение уже готово, — Чэнь Цзиньчжоу подошёл и помог Сяо Цзыю подняться.
Все направились в обеденный зал, двое шли позади. Чэнь Синмяо остановилась, таинственно огляделась и поманила мужчину, жестом показывая наклониться.
Сяо Цзыюй, хоть и не понял, но всё же сделал это.
Она приблизилась к его уху, их руки всё ещё были крепко сцеплены.
— Муж, отныне ты не одинок, это твой дом, здесь твоя семья.
Если она сможет дать маленькому злодею почувствовать тепло дома, возможно, он не очернится и не уничтожит Особняк Чэнь.
Сяо Цзыюй приоткрыл рот, но в итоге ничего не сказал, лишь на мгновение задержал взгляд на её лице, а затем быстро отвёл его, глядя вдаль.
Он окинул взглядом всё вокруг — это был первый раз, когда он видел такое величественное место, как Особняк Чэнь.
Хотя Чэнь Цзиньчжоу по чину уступал канцлеру, он был побратимом самого императора и пользовался покровительством всего императорского дома.
Раньше он только слышал, что семья Чэнь — наполовину императорский дом, теперь же убедился в этом лично.
По сравнению с ней, семья Сяо была подобна муравью.
— Господин, почему же вы не изволили послать за мной, когда вторая барышня и второй зять вернулись!
Внезапно в уши всем ворвался нежный, с оттенком кокетливого упрёка женский голос, растягивающий слова, полный нарочитой жеманности.
Чэнь Синмяо брезгливо поморщилась, чувствуя, как по коже побежали мурашки.
Старая ведьма, в таком возрасте ещё строит из себя молодую!
Через несколько секунд наложница Чжоу, осторожно поддерживаемая служанкой, грациозно вошла в зал.
Она шла с высоко поднятой головой, в выражении лица сквозили надменность и самодовольство. Веки слегка опущены, взгляд равнодушно скользнул по Сяо Цзыюю, в нём читались оценивание и пренебрежение.
Затем, не удостоив Чэнь Синмяо и Сяо Цзыюя даже взглядом, она, покачивая бёдрами, прошла мимо них прямо к Чэнь Цзиньчжоу.
— Это и есть второй зять? Ц-ц-ц... — прищурившись, она оглядела Сяо Цзыюя с ног до головы и слегка скривила губы.