Экспедиция в пустыню была самой масштабной в истории Академии, и многие старшие братья и наставники из Академии Лидофанди приняли в ней участие.
Под напором Азара поисковая группа с грохотом отправилась в путь.
А ты за следующий месяц завершил все курсы Академии Лидофанди, и для успешного выпуска тебе оставалась только выпускная работа. То, что ты закончил учёбу менее чем за год, было весьма шокирующим — некоторые твои однокурсники не смогли получить диплом Академии даже за пять лет.
Подготовить эту выпускную работу для тебя было пустяковым делом, но ты не спешил с этим.
Ты ждал шанса.
Шанса, который был бы достаточно важен для Азара.
Ещё через месяц сигнал бедствия, полученный от поисковой группы, полностью взорвал всю Академию.
Академии срочно требовалось собрать группу из отличников, обладающих определёнными боевыми навыками, и инспекторов, чтобы во главе с Тридцатью людьми отправиться к Гробнице Акарин и спасти поисковую группу. После долгих размышлений Академия поручила Аль-Хайтаму организовать и возглавить спасательную команду.
Когда Аль-Хайтам обратился к тебе, ты понял, что твой шанс настал.
Деревянная дверь таверны Ламбада была распахнута Аль-Хайтамом, и внёсшийся ветер, смешанный с пустынной жарой, ударился о прохладный воздух.
Он направился прямиком к самому дальнему длинному столу, подол его тёмно-синей униформы Академии задел ножки стульев, не замедляя ход.
Ключевые члены спасательной команды постепенно занимали места. Кавех всё ещё хмурился, глядя на меню у входа, Тигнари уже насторожил уши, а Сайнуо, прислонив Посох Молниеносного Света к краю стола, полуприщурив свои алые глаза, разглядывал пришедшего.
Не знаю, моя ли это иллюзия, но взгляд Сайнуо задержался на тебе надолго, вызывая сильное напряжение.
Аль-Хайтам постучал кончиками пальцев по планшету, и в центре стола внезапно появилось голографическое изображение — силуэт Гробницы Акарин возник в свете и тени, узоры на теле башни были настолько чёткими, что можно было разглядеть отметки на каждом кирпиче. Снаружи модели пески трансформировались в яростную песчаную бурю, в центре водоворота смутно виднелись алые глаза монстра, и хотя рёв не был слышен, воздух уже трепетал от напряжения.
— Большинство членов поисковой группы заблокированы в центральной зоне Гробницы Акарин.
Его голос был ровным, как скальное основание в пустыне, и когда он провёл пальцем по мерцающему фиолетово-чёрному пятну в нижней части модели, свет и тень исказились, словно от ожога:
— Из-за просчёта Азара цикл Первичной энергии там полностью нарушен. Сейчас центральная зона каждую секунду отнимает жизненные силы существ, это замкнутый ад.
— Эх! —
Уши Тигнари внезапно напряглись из расслабленного состояния, кончики его меха даже слегка задрожали. Он провёл пальцами по своему планшету, вызывая ряд мигающих зелёных цифр.
— Показания земных вены с вентиляционного отверстия в центре аномальны! Такая частота колебаний… дух этих учёных будет подобен ткани, потёртой песком, постоянно истощаясь!
Кончик его хвоста тоже беспокойно бил по земле, создавая лёгкий шум ветра.
Аль-Хайтам поднял руку и наложил ещё одну голограмму на модель Гробницы Акарин. Это была последняя карта мониторинга, присланная наставником НафИс (учителем Тигнари). Кривые, обозначающие жизненные показатели, медленно опускались со временем. Странно, но траектория колебаний кривых полностью совпадала с орбитой Созвездия Багрового Короля, смоделированной над моделью, как будто жизнь этих людей постепенно поглощалась орбитой звёзд.
— Бум! — Кавех резко встал со своего места, ножки стула издали пронзительный скрежет по полу. Его обычно аккуратно уложенные светлые волосы были немного растрёпаны, а в голубых глазах бушевали гнев и беспокойство:
— Их жизнь… может исчезнуть в любой момент из-за монстров в Гробнице Акарин! Эти конструкции в такой среде Первичной энергии станут только более свирепыми!
Его пальцы крепко сжали край стола, костяшки пальцев побелели.
Взгляд Тигнари переместился с голограммы, скользнул по напряжённой линии челюсти Аль-Хайтама, затем остановился на тебе. В его голосе слышалась неотличимая тяжесть:
— Судя по карте мониторинга, по крайней мере два человека уже потеряли признаки жизни, кривые полностью выровнялись — они погибли в Гробнице Акарин.
Последние несколько слов, словно маленькие камешки, упавшие в спокойную воду, вызвали глухой отзвук в сердцах всех присутствующих.
— То, что может разгадать эту ловушку, — это динамическая модель расшифровки Созвездия Багрового Короля.
Аль-Хайтам внезапно заговорил, прерывая короткое молчание. Он повернулся и подтолкнул свой планшет к тебе. Экран планшета отображал параметры орбиты Созвездия Багрового Короля, а его пальцы указывали на один из помеченных красным алгоритмов:
— Например, основной алгоритм твоей работы, которую Азар отклонил.
Его взгляд упал на твоё лицо, без расспросов, но с точностью скальпеля вскрывая твою маскировку.
По спине внезапно пробежал холодный пот, медленно стекая по позвоночнику, оставляя ледяной влажный след под тканью.
Та работа, разоблачающая фальсификацию данных звёздного неба, была написана исключительно для того, чтобы вывести Азара из себя — теперь эта работа стала единственным спасительным ключом, способным открыть врата ада.
Ты глубоко вздохнул, и пальцы замелькали по экрану планшета.
Непонятные руны Багрового Короля из рукописей родителей были введены тобой одна за другой. Золотые символы текли по экрану, словно ожившие змеи.
С вводом последней руны модель Гробницы Акарин в голограмме внезапно сильно задрожала, сбоку башни внезапно открылись три потайные двери, каждую из которых окутывал свет разного цвета.
— Первый путь ведёт через гнездо конструктов Первичной энергии, плотность охраны там в три раза выше, чем снаружи.
Ты указал на левую дверь, светящуюся серебром, и произнёс немного сухим голосом.
— Второй — пересечение мёртвой зоны, требует особой защиты.
Твой взгляд быстро пробежал по центральной зелёной двери, но при взгляде на правую дверь, окутанную чёрно-фиолетовой дымкой, сердце резко сжалось.
Узоры того прохода резонировали с Ядром Бездны в твоей груди, из глубины костей раздалось слабое гудение, несущее знакомое, вызывающее тошноту ощущение разъедания.
Ты подсознательно обошёл его, быстро пролистывая планшет, пытаясь скрыть эту аномалию.
— А третий путь?
Внезапно раздался низкий голос.
Сайнуо, который всё это время молча смотрел вниз, в какой-то момент поднял голову. Его Посох Молниеносного Света уже был в руке, и наконечник посоха слегка надавил на твою руку, управлявшую планшетом.
Ощущение сопровождалось лёгким покалыванием от молнии, но не причиняло боли. Его алые глаза под тусклым светом таверны светились поразительно ярко:
— Скорость, с которой ты его обошёл… словно ты уклоняешься от ядовитого скорпиона.