Их выступление было назначено на следующий день.
Вэнь Гуаньлань подумала, что, раз Цзи Фуфэн упорно настаивала на спуске с горы, рискуя преследованием демонов, то багаж, который она собиралась упаковать, должен быть связан с «превращением демонической энергии в дух».
Но что это за «превращение демонической энергии в дух»?
«Янь Цинхэ», — окликнула ее Вэнь Гуаньлань, — «Твоё Ядро демона вот-вот расколется, ты не можешь использовать Силу демона. Как ты будешь защищаться во время спуска с горы?»
Яркая луна освещала спящие горы.
Янь Цинхэ обернулась, прислонившись к дверному косяку. Её черные волосы текли, словно вода, а фарфорово-белое лицо казалось ещё более холодным в лунном свете. Однако поднятые уголки глаз, похожие на бездонную пропасть, где бушевало пламя тьмы, изогнулись в красную улыбку, и она произнесла низким голосом: «Вэнь Гуаньлань, не переходи границ. Не спрашивай то, что не следует спрашивать».
Янь Цинхэ была демоном и не могла использовать Силу демона. Какие ещё у неё были средства?
Но Вэнь Гуаньлань не нравился её вид, и она ответила: «Если не умеешь говорить нормально, то лучше бы тебе отрезать рот!»
Янь Цинхэ приподняла веки, взглянула на неё, протянула руку и прижала её к стене, её длинные, холодные пальцы провели по уголку её губ: «Может, мне сначала отрезать тебе рот, а?»
Её подбородок был сжат, и Вэнь Гуаньлань холодно усмехнулась. С таким повреждённым Ядром демона, Янь Цинхэ ещё угрожала ей? Неужели она думала, что десять лет её неустанных тренировок были напрасны?
Она с силой отвернула голову.
......
Не сдвинулась.
Вэнь Гуаньлань была ошеломлена: она не сдвинулась?
Неужели её десятилетние тренировки привели к бесполезному результату?
Что происходит? Ядро демона Янь Цинхэ было явно повреждено, как она могла не справиться с ней в такой ситуации?
Она снова попробовала, не желая сдаваться.
И тогда... она всё ещё не сдвинулась.
«Хе-хе…» — раздался тихий смех Янь Цинхэ. Под светом фонаря у двери, красная родинка под внешним уголком её глаза стала особенно заметной в мерцающем свете свечи. — «Какое сожаление, с восстановленной Божественной душой ты всё ещё остаёшься бесполезной!»
Вэнь Гуаньлань посмотрела на внезапно вспыхнувший в её глазах холодный блеск. Перестав пытаться отступить, она вместо этого встала на цыпочки, приблизившись ещё на шаг, их губы находились на расстоянии миллиметра друг от друга: «Отрезать мне рот? Давай, попробуй! Ты же уже целовала меня раньше, почему теперь так обращаешься? А?»
Казалось, её слова задели Янь Цинхэ, и она непроизвольно отступила на шаг. Но отступив, она почувствовала ещё большее отвращение. Почему она отступила? Почему она отступила?
Её светло-серые глаза наполнились тьмой, словно безлунный глубокий пруд. Между бровями проступила нескрываемая злоба, и она уничижительно сказала: «Вэнь Гуаньлань, тебе не стыдно!»
Вэнь Гуаньлань думала, что она выдавит из себя что-то более значительное. И всё?
Она презрительно усмехнулась и приблизилась на шаг: «Да, мне не стыдно. С таким человеком, как ты, у которого нет стыда, зачем мне говорить о стыде?»
Чем ближе она подходила, тем отчётливее Янь Цинхэ видела её губы.
Властное и жаркое прикосновение той ночи вновь всплыло в памяти. Янь Цинхэ больше не могла терпеть, отвернулась, в её сердце зародилось намерение убить, а вместе с ним — гнев, ярость... смешанные эмоции.
Ситуация полностью изменилась. Вэнь Гуаньлань была довольна. Сражаться со всеми было не так приятно, как с этой сумасшедшей!
Но она знала меру. Увидев, как «сумасшедшая» повернулась и прошла в комнату, она, не оборачиваясь, сказала: «Не опоздай завтра».
Янь Цинхэ повернулась. Фигура Вэнь Гуаньлань постепенно исчезла. Тьма в его глазах стала совершенно холодной: «Однажды... однажды... я заставлю тебя пожалеть о сегодняшнем дне!»
**
На второй день небо было чистым.
Перед защитным массивом секты стояла Цзи Фуфэн в бледно-голубом платье. Её талия была тонкой, как ветка цветущей вишни — казалось, подуй ветер, и её унесёт.
«Младшая сестра», — окликнула её Вэнь Гуаньлань.
Цзи Фуфэн обернулась, увидев её, слегка улыбнулась. Как только она хотела заговорить, её взгляд упал на Янь Цинхэ, стоявшую рядом, и она даже перестала говорить.
Цзи Фуфэн никогда не видела такого красивого человека.
Чёрные волосы Янь Цинхэ ниспадали на плечи. Белый халат с чёрной шапочкой ещё больше подчёркивал её белоснежную кожу, но глаза отличались. Под внешним уголком глаз, который был слегка приподнят, находилась красная родинка. В тёмных, казалось бы, пустых глазах было что-то такое, что притягивало взгляд, опасное и манящее.
Это... Янь Цинхэ?
Вчера во Дворце Линъюнь она не видела Янь Цинхэ так явно.
«Как красиво…» — внезапно Цзи Фуфэн почувствовала себя немного потерянной. Учитель говорил, что талант Янь Цинхэ был неплох, а теперь, когда она так красива, когда они вместе войдут в секту, сравнение будет вызывать лишь горечь.
Вэнь Гуаньлань напомнила Янь Цинхэ: «Твоя внешность слишком броская, она привлечёт внимание демонов, которые будут нас преследовать. Изменись, стань более незаметной».
Янь Цинхэ холодно посмотрела на неё.
Вэнь Гуаньлань: «Зачем ты на меня смотришь? Быстрее меняйся!»
Внешний уголок глаз Янь Цинхэ становился всё острее. Хотя она улыбалась, в её глазах была свирепость: «О? Ты боишься этих насекомых? Придёт одно — убью одно».
Снова началось. Вэнь Гуаньлань знала, что эта сумасшедшая снова впала в свою одержимость.
В этот момент Цзи Фуфэн, видя напряжённую атмосферу между ними, попыталась их успокоить: «Внешность госпожи Янь действительно слишком привлекательна, такая красота легко привлекает внимание. Если госпожа Янь не хочет менять облик, может, наденешь вуаль?»
Янь Цинхэ подняла глаза и посмотрела на Цзи Фуфэн. Холодное убийственное намерение в её глазах рассеялось, и она улыбнулась: «Нет нужды в таких хлопотах, я изменю свою внешность. Однако…»
Цзи Фуфэн потеряла дар речи от её улыбки. Придя в себя, она услышала «однако» и непроизвольно спросила: «Однако что?»
Голос Янь Цинхэ был подобен жемчугу, падающему на нефритовый поднос, чистый и мягкий: «Я думаю, госпоже Цзи тоже стоит изменить свою внешность. Ваша внешность тоже слишком привлекает внимание».
Их искусство трансформации было трудно обмануть учеников того же уровня или более высоких уровней. То есть, оно могло скрыть их только от смертных.
Смысл Янь Цинхэ заключался не в том, что внешность Цзи Фуфэн привлечёт внимание демонов, преследовавших её раньше, а в том, чтобы просто похвалить её красоту.
Очевидно, Цзи Фуфэн это тоже понимала. Её белоснежное лицо слегка покраснело, и она поспешно согласилась.
Они обе одновременно изменили свои лица.
Так вот, эта «сумасшедшая» вела себя как собака только перед ней, а перед другими — вела себя как человек.
Выйдя за пределы защитного массива секты, выражение лица Цзи Фуфэн постепенно стало серьёзным.
Возможно, из-за напряжения и беспокойства, на коротком пути вниз с горы, Цзи Фуфэн, будучи культиватором, тоже вспотела, её губы стали бледными.
Янь Цинхэ подняла руку и нарисовала символ в воздухе. Белый пар сконденсировался, в одно мгновение превратившись в поток воды, который влился в бамбуковый ковчег.
Он повернулся и посмотрел на Цзи Фуфэн. Видя её беспокойное и сухое выражение лица, он передал ей бамбуковый ковчег и спокойно сказал: «Госпожа Цзи, выпейте воды».
Вэнь Гуаньлань: ……
Цзи Фуфэн была немного удивлена и смущённо приняла бамбуковый ковчег, тихо сказав: «Спасибо».
«Ничего страшного, скоро будем на месте», — слегка улыбнулась Янь Цинхэ.
Цзи Фуфэн решительно кивнула.
Вэнь Гуаньлань, видя девушку, которая недавно потеряла родителей, понимала её страх и мягко сказала: «Не бойся, мы тебя защитим».
Выражение её лица посерьезнело. Цзи Фуфэн на мгновение замолчала, а затем внезапно спросила: «Сестра Вэнь, ты знаешь о Нагах?»
Вэнь Гуаньлань честно ответила: «Я знаю немного. Я знаю только, что Наги — королевская семья Побережья Лазурного моря. Они основали Дворец Лазурного моря там, и король Нагов — вождь народа Нагов».
Лицо Янь Цинхэ не изменилось, но в глубине её глаз вспыхнул холодный свет. Она не участвовала в этом разговоре.
Цзи Фуфэн глухо спросила: «Так сестра Вэнь, ты видела когда-нибудь Нагов?»
Вэнь Гуаньлань покачала головой: «Я не покидала секту десять лет. Не говоря уже о Нагах, я редко видела даже других демонов».
Цзи Фуфэн, казалось, была разочарована, и снова спросила Янь Цинхэ: «А госпожа Янь?»
Голос Янь Цинхэ был холодным и чистым: «Никогда».
Цзи Фуфэн прикусила губу: «Я видела. В тот день, когда отец велел мне бежать, я оглянулась».
Она нервно сжала кулак и тихо сказала: «Это был демон, который совсем не походил на демона».
Услышав её описание, Вэнь Гуаньлань недоуменно спросила: «Демон, который не походил на демона?»
Девушка решительно кивнула. В глубине её глаз, казалось, всплыли воспоминания, и она слегка затуманилась, пробормотав: «Это было самое красивое, что я когда-либо видела. Казалось, у них есть врождённая способность соблазнять. Достаточно одного взгляда, чтобы не забыть. Конечно…»
Сказав это, она осторожно посмотрела на Янь Цинхэ: «Не так красиво, как госпожа Янь».
«У них есть человеческий облик от рождения», — продолжила Цзи Фуфэн. — «Я слышала, что при рождении у них нет пола. Пол определяется только после первого пробуждения чувств».
Вэнь Гуаньлань приподняла бровь: «Так волшебно?»
«Да», — добавила Цзи Фуфэн. — «Если первый в кого они влюбятся — мужчина, они станут женскими. Если первый, в кого они влюбятся — женщина, они станут мужскими. Если два Нага влюбятся друг в друга, они попросят старшего провести жеребьёвку, чтобы решить, кто будет женским, а кто — мужским».
Вэнь Гуаньлань с любопытством спросила: «Младшая сестра, откуда ты так много знаешь?»
Цзи Фуфэн немного смущённо ответила: «На рынке рабов-демонов в Пещере Безбрежности тоже есть Наги, но они не с Восточного моря. Однако все Наги, независимо от происхождения, одинаковы».
«Ты покупала?» — спросила Вэнь Гуаньлань.
Девушка покачала головой: «Наги стоят целое состояние, и их не так просто купить для обычной семьи. Потому что Наги очень сильны, слабых могут убить. Но, к счастью, этот вид, который, в отличие от большинства демонов, не испытывает трудностей с постижением Дао, очень трудно размножается, что ограничивает их. Они не представляют такой большой угрозы для людей».
«Мы прибыли», — раздался холодный голос Янь Цинхэ, прервав их разговор.
Цзи Фуфэн подняла глаза и увидела перед собой шумный город. Город Ханьмин.
«Придётся ещё немного подождать», — она посмотрела на небо, словно извиняясь за предстоящие слова. — «Чтобы обеспечить безопасность предмета, был установлен массив. Он появится только в полночь, в час Цзы».
Сейчас уже садилось солнце, наполняя небо красным, и зажигались огни.
«Ничего страшного», — Вэнь Гуаньлань убрала меч в рукав, посмотрела на оживлённые улицы города и улыбнулась: «Ещё есть время, почему бы нам не прогуляться?»
Цзи Фуфэн немного колебалась: «Но… нас не выследят демоны?»
«Ждать здесь ещё более странно», — она сжала рукоять меча и твёрдо сказала: «Кроме того, если демоны осмелятся открыто появиться здесь, во Дворце Иньсюй, они не проживут и дня».
Дворец Иньсюй находился здесь. Ученики Зала наказаний патрулировали как на горе, так и у её подножия. Сейчас, когда дело Цзи Фуфэн привлекло внимание старших, демоны, возможно, и осмелились бы на тайные убийства в безлюдных местах на горных тропах, но в городе Ханьмин — нет.
Тщательно всё обдумав, Цзи Фуфэн тоже успокоилась. Сейчас, когда даже массив ещё не проявился, какой смысл было её убивать? Изначально, чтобы те люди не убили её и не забрали предмет, она использовала массив, созданный её отцом, чтобы спрятать предмет в определённом месте.