Это была комната, где не было ничего, никакой обстановки, лишь травяной коврик в центре.
Вэнь Гуаньлань сидела на нём, а на огромной стене была написана всего одна фраза: «Если тело прямое, то и путь прямой; если тело не прямое, то путь извилист».
Шэнь Инчжу, держа в руке абсолютно чёрный, без каких-либо узоров Кнут, поражающий богов, стояла за её спиной и прокричала: «Начинается экзекуция!»
«Хлоп!» — первый удар.
Кнут издал треск в воздухе и упал ей на спину. Тело её было сломлено, кровавые потеки пропитали одежду, обрисовывая форму кнута.
Сильная боль нахлынула, боль не только физическая, но и исходившая от Божественной души.
«Хлоп!» — второй удар.
Она тихонько охнула. Божественная душа словно разрывалась от движений пилы, огромные капли пота стекали по её лицу.
«Хлоп!» — третий удар.
«Сядь прямо!» — резко сказала Шэнь Инчжу.
Вэнь Гуаньлань, медленно поднявшись с земли, снова выпрямила спину, лицом к надписи на стене.
«Хлоп!» — четвертый удар.
Она прикусила губы до крови, лицо её было бледно, как бумага, кровавые пятна на спине окрасили травяной коврик.
«Хлоп!»
«Хлоп!»
...
Тридцать ударов Кнута, поражающего богов, закончились. Шэнь Инчжу смотрела на задыхавшуюся, распростёршуюся на земле Вэнь Гуаньлань. Следы от кнута переплетались. Главнее всего была мучительная боль Божественной души. Если бы Божественную душу можно было сравнить с нефритом, то Кнут, поражающий богов, был бы ножом, бьющим по этому нефриту снова и снова.
На самом деле, Кнут, поражающий богов, является артефактом для закалки. После закалки Кнутом, поражающим богов, Божественная душа становится более плотной и сильной. Но процесс был слишком мучительным, поэтому его использовали для наказания учеников в Зале наказаний. Ученики, совершившие действительно серьёзную ошибку, получали бы лишь приказ на убийство.
Однако, Шэнь Инчжу всё равно не могла не вздохнуть с сожалением. Боль от тридцати ударов Кнута, поражающего богов, была достаточной для ученика низкого уровня, чтобы пережить перерождение Божественной души.
Вэнь Гуаньлань не потеряла сознание. Кнут, поражающий богов, бьёт по Божественной душе, человек не может быть без сознания.
Шэнь Инчжу достала из-за пазухи лекарство. Раны Божественной души должны заживать сами, но телесные следы от кнута можно было вылечить лекарством.
Она нанесла лекарство. Вэнь Гуаньлань почувствовала прохладу на горящих ранах спины и слабо проговорила: «Спасибо, старшая сестра».
«Не мне спасибо говори, а твоему старшему брату. Ещё до твоего прихода он дал мне лекарство и велел сразу же тебе его нанести после экзекуции».
Вэнь Гуаньлань затихла, вздохнула: «Похоже, старший брат слышал всё даже в Дворце Линъюнь».
Иначе откуда ему было знать о наказании, назначенном ей учителем, ещё до её прихода.
«Отдохни здесь немного. В таком виде ты не сможешь уйти. Я прикажу другим не входить», — Шэнь Инчжу отдала ей флакон с лекарством, — «У меня дела, я пойду».
«Старшая сестра, иди занимайся своими делами».
После ухода Шэнь Инчжу в комнате стало совсем тихо.
Система наконец-то появилась: «Ты... ты в порядке?»
Вэнь Гуаньлань немного подвинулась: «Ш-ш-ш». «Ты думаешь, я выгляжу так, будто в порядке?»
Система на удивление замолчала.
Система появилась как раз за день до того, как Вэнь Гуаньлань ночью пробралась в горные ворота. Система внезапно возникла и напрямую сказала ей, что Янь Цинхэ вот-вот появится, и ей нужно немедленно спускаться с горы, чтобы не упустить этот шанс.
Вэнь Гуаньлань не понимала. Если, как говорила система, Янь Цинхэ рано или поздно появится во Дворце Иньсюй, то ей можно было просто подождать здесь.
Система ответила, что во-первых, сейчас, воспользовавшись возможностью, можно совершить спасение прекрасной дамы в беде и накопить немного благосклонности. Во-вторых, согласно сюжету, Янь Цинхэ окажется на грани смерти. План Янь Цинхэ заключался в том, чтобы перед завершением набора учеников убить нескольких новых учеников, занять место одного из них и притвориться выжившим после нападения Демонов.
Однако, Янь Цинхэ и так страдал от серьёзного повреждения Ядра демона. Если он будет так действовать, система очень боялась, что Янь Цинхэ погибнет.
Согласно словам системы, сюжет мог вызвать «эффект бабочки». Ведь сюжет не фиксирован, и отклонения могут произойти в любой момент.
Другими словами, миссия Янь Цинхэ по подмене нового ученика, которая изначально была на грани смерти, из-за малейшей погрешности могла превратиться в абсолютную гибель.
Вот почему она ночью пробралась в горные ворота — времени не хватало. К тому же, она не могла позволить никому узнать, чем она занимается, иначе личность Янь Цинхэ как Демона могла быть раскрыта.
«Ты готова была ночью пробраться в горные ворота и получить эти тридцать ударов, потому что боялась, что Янь Цинхэ погибнет, миссия провалится, и ты сама умрёшь?» — спросила система.
Вэнь Гуаньлань приподняла бровь: «А иначе зачем?»
Система: «Я думаю, потому что если Янь Цинхэ погибнет, этот мир скоро коллапсирует, и все существа этого мира погибнут».
Вэнь Гуаньлань вздохнула: «Система, ты слишком меня идеализируешь. Этот мир огромен, а я знаю лишь нескольких человек».
Система снова заговорила: «Ты боишься, что если миссия провалится, Дворец Иньсюй перестанет существовать».
Вэнь Гуаньлань: «......»
Откуда она знала, что Система тоже может быть сентиментальной?
Вэнь Гуаньлань безжалостно разрушила её иллюзии: «Дворец Иньсюй для меня тоже огромен. Там так много фракций, занимающихся алхимией, созданием талисманов и прочим. Там так много людей, я никого не знаю. У меня нет веры в спасение мира. Видишь ли, у меня даже нет веры в спасение Дворца Иньсюй».
«Тогда как же насчет твоего старшего брата, второй старшей сестры, третьего старшего брата, учителя?» — система не сдавалась, — «Ты хочешь, чтобы они жили хорошо? Не хочешь спасать мир, не хочешь спасать Дворец Иньсюй, но ты хочешь спасти своего учителя? Ты готова принять тридцать ударов Кнутом, поражающим богов, лишь бы не сказать учителю, что сожалеешь. Неужели ты не боишься последствий провала миссии?»
Голос системы стал ровнее: «Если миссия провалится, ты боишься не только своей смерти, но и смерти своего учителя, братьев и сестёр».
«Система, я очень дорожу своей жизнью. Почему ты не можешь просто считать, что я, желая сохранить свою жизнь, так усердно и активно выполняю миссию?» — Вэнь Гуаньлань была в замешательстве.
«Потому что ты готова принять тридцать ударов Кнутом, поражающим богов, и не хочешь обманывать своего учителя, говоря, что сожалеешь», — голос системы был спокоен.
Вэнь Гуаньлань помолчала, затем встала и, опираясь на стену, медленно пошла наружу.
Пройдя немалое расстояние, она издала звук «Цк», брезгливо сказав: «Система, ты ошиблась. Я эгоистичный человек. Я здесь всего десять лет. Больше всего я ценю свою жизнь».
Человек — сложная структура. Система этого ещё не понимала.
За дверью Зала наказаний стоял человек в белом одеянии с причудливыми облаками. Его осанка была прямой, лунный свет падал на его лицо, делая его прекрасным, как нефрит.
«Старший брат», — удивленно окликнула Вэнь Гуаньлань.
Когда она приходила в Зал наказаний, ещё был белый день, а теперь, когда выходила, уже взошла луна.
Се Юнь обернулся. Его высокая шляпа и широкие одежды развевались на ветру.
Она с удивлением спросила: «Старший брат, ты ждал меня?»
Се Юнь протянул руку, поддерживая её: «Пойдём, я провожу тебя до Дома Созерцания Моря».
«Брат, я думала, ты уже должен был спуститься с горы». После доклада, по идее, он должен был продолжить дела по набору учеников.
«Я отведу тебя обратно, а потом спущусь».
Вэнь Гуаньлань расплылась в улыбке: «Хорошо, спасибо, братец. И да, я получила твоё лекарство».
«Мм», — Се Юнь не смотрел на неё, а вперёд, по дороге.
«Гуаньлань», — внезапно он окликнул её.
Вэнь Гуаньлань: «Брат, говори».
«Учитель очень беспокоится о тебе».
Она кивнула: «Я знаю».
«И ещё...», — последние слова он не произнёс, лишь протянул руку и погладил её по голове, — «Мы пришли в Дом Созерцания Моря. Заходи».
Она подняла голову и посмотрела. Её жилище представляло собой двухэтажное здание с небольшим двориком, очень близко к знаменитому Озеру Слушающее Море на пике меча, отсюда и название — Дом Созерцания Моря.
«Тогда я зайду. Братец, тебе тоже пора отдохнуть».
Она сделала два шага, затем снова повернулась: «Со мной всё в порядке, такие раны я могу выдержать. Учителю и старшему брату не стоит беспокоиться».
Сказав это, она помахала рукой и вошла в дом, закрыв дверь.
Се Юнь смотрел на зажжённый в доме фонарь, постоял немного, затем ушёл.
«Свет свечи освещает красавицу» — эти слова не были напрасными.
Вэнь Гуаньлань смотрела на спящее лицо Янь Цинхэ. Кожа очень белая, длинные волосы водопадом ниспадали с плеч, уголки глаз приподняты и красноваты, с дерзкой, демонической красотой.
Линии бровей скрывали остроту, пальцы были тонкими, длиннее и больше, чем у обычной девушки, но тоже красивыми.
Но!
Её кровать занята!
Она смотрела на эту красавицу без всякого выражения, размышляя, стоит ли спихнуть её с кровати, или всё-таки спихнуть.
Не успела она ничего предпринять, как красавица открыла глаза.
Светло-серые глаза были подобны водоёму, в который упали звёзды, ресницы чрезвычайно длинные.
«О чём ты сейчас думала, глядя на меня?» — спросила Янь Цинхэ.
И необъяснимо, она почувствовала, что её притягивают глаза Янь Цинхэ. Её разум постепенно погружался в этот водоём, и она, не задумываясь, сказала свои мысли: «Думала, почему ты такая красивая».
Услышав слово «красивая», Янь Цинхэ изогнула губы, злой умысел в её бровях не скрывался: «Прямо противно».
Её выражение лица было деревянным.
Холодный свет в глазах Янь Цинхэ становился всё ярче, улыбка — всё более очаровательной: «Я сказала, что ты противная, ты слышала?»
Вэнь Гуаньлань знала, что с ней что-то не так. Подобная ситуация случалась и раньше, когда она угрожала Янь Цинхэ мечом, было такое же ощущение, а затем она необъяснимо опустила меч.
В её глазах появилось некоторое волнение.
Янь Цинхэ протянула руку и схватила её за шею: «Знаешь, я могу задушить тебя прямо сейчас?»
Вэнь Гуаньлань, пережившая тридцать ударов Кнута, поражающего богов, и так чувствовала себя плохо. Столкнувшись с такой аномальной ситуацией, она лишь дольше сопротивлялась. Она прикусила губы и наконец-то смогла выйти из этого странного состояния.
Рука Янь Цинхэ постепенно усиливалась, уголки глаз покраснели, в глазах бушевал тёмный туман, полный возбуждения: «Умри!»
Она толкнула, и, повернув руку Янь Цинхэ, сдавила её над головой.
Удивление в глазах Янь Цинхэ ещё не угасло: «Ты как...»
«Как я смогла прийти в себя, да?» — она сильно сжала щёки Янь Цинхэ и холодно рассмеялась, — «Хочешь убить меня? Вот так?».С повреждённым Ядром демона и неспособная использовать Сила демона, она одна могла справиться с Янь Цинхэ.
Чем больше она думала, тем больше злилась, выражение Вэнь Гуаньлань стало совсем холодным: «Маленький псих, я должна дать тебе понять, что в это время ты должен научиться правильно со мной ладить!»
«Вэнь Гуаньлань!» — убийственное намерение в глазах Янь Цинхэ не скрывалось, но как бы она ни боролась, она всё равно была надёжно прижата.
«Я здесь», — она ковыряла в ухе, глядя на покрасневшие от злости глаза маленького психа, которая, вероятно, была на грани сумасшествия. Её бледные щёки покраснели, словно нежный и сочный розовый цветок.
Она наклонилась вперёд, их дыхание оказалось на расстоянии вытянутой руки, и прошептала: «Ты, наверное, знаешь, что я тебя не убью, поэтому так буянишь? С другими ты кажешься нежной и любезной, но я хочу сказать тебе, что когда я злюсь, я тоже могу ударить!».
Она решила проучить этого маленького психа, прямо сейчас.