— Все вместе! — Чжоу Чу, тоже изменившись в лице, тотчас приказал.
Трое младших сотников с девятой ступенью тренировки тела, он сам на первой ступени истинной ци и начальник Ван — вместе вступили в бой.
Волны воздуха накатывали одна за другой.
— Внимайте драконьему рыку!
Мо Лунъянь разразился громким смехом. Длинный меч в его руке вздымался, словно волны Великой реки, ослепительный в своем совершенстве.
Его меч гудел, подобно дракону, пронзительный звон разносился повсюду, сияние клинка било во все стороны.
— Какой грозный противник! Не зря он истинный наследник Горы Ман!
Одеяние Летучей Рыбы на Чжоу Чу было разрезано во многих местах, брызнула кровь. Все те, кто был ниже ступени истинной ци, полегли на месте.
Только он и начальник Ван с трудом держали оборону.
Быстрый меч противника был безупречен и не знал брешей, сияние клинка разлеталось во все стороны — поистине трудно было ему противостоять.
— Все вместе! Затрём его до смерти! — визгливо закричал начальник Ван, лишившийся одной руки.
— Младшая сестра, господин Чэнь, уходите скорее, не задерживайтесь! Если подоспеет подмога из Цзиньивэй и Восточной фабрики, всё примет непредсказуемый оборот, — сказал Мо Лунъянь, глядя на Чэнь Юаньфэна и Чэнь Юйэр.
Управление гарнизона Цзиньивэй находилось совсем рядом с домом заместителя министра финансов, и кто-то, возможно, уже был на пути сюда.
— В заднем дворе есть проход! — сказал Чэнь Юаньфэн.
Более сотни стражников Цзиньивэй и приспешников Восточной фабрики с обнажёнными стальными клинками, с холодными взглядами окружили их. Выражение лиц троицы мгновенно изменилось.
Слишком много людей. Муравьи и слона загрызут.
Мо Лунъянь и Чэнь Юйэр, сжимая в руках длинные мечи, пробивались вперёд, сражаясь и отступая, и двинулись к заднему двору.
Внезапно, на повороте, они столкнулись с Су Чанцином.
— Пёс из Цзиньивэй! Посмел разграбить дом моего рода Чэнь?! Умри!
Чэнь Юйэр, заметив, что одежда на груди Су Чанцина оттопыривается, в ярости закусила серебряные зубки. В её ясных очах и меж белоснежных зубов заструилось убийственное намерение.
С изяществом, достойным её стати, она взметнула меч и устремилась прямо на Су Чанцина. Холодное остриё сверкало, словно молния.
Су Чанцин спокойно смотрел на этот меч, не делая никаких движений.
И только когда клинок приблизился к его глазам, он шевельнулся. Сжав ладонь в когти, словно срывая цветок.
Длинный меч издал пронзительный звон и был раздроблен тремя его пальцами. Прочный стальной клинок рассыпался на куски, словно разбитое зеркало, усеяв землю.
Чэнь Юйэр застыла на месте, ошеломлённо глядя на оставшуюся в руке рукоять.
— Ты... ты кто такой?
— Младший сотник Цзиньивэй, Су Чанцин.
Внезапно Су Чанцин атаковал одной рукой — безжалостная рука, срывающая цветы, метила прямо в горло Чэнь Юйэр.
Чэнь Юйэр, чей меч был разбит, остолбенела, в её глазах застыл ужас.
— Младшая сестра, берегись!
Мо Лунъянь, только что одним быстрым взмахом меча сразивший трёх окруживших его евнухов, увидев это, изменился в лице.
Он стремительно бросился туда, и его драконий меч взлетел, ослепительное сияние клинка отбросило кованый коготь Су Чанцина.
— Мальчишка, ты ищешь смерти! — холодно произнес Мо Лунъянь.
— Вы сами меня спровоцировали, — спокойно глядя на него, ответил Су Чанцин.
— Смотри же, как взмывает дракон!
Меч Горы Ман. Предание гласит, что этот стиль родился из драконьего рыка, услышанного ещё в те времена, когда Ханьский предок поднял восстание, разрубив белого дракона.
Всего два удара: первый — Драконий рык, второй — Взлёт дракона!
Пронзительный рёв дракона разнёсся в тишине, сияние драконьего меча засверкало во все стороны!
Лезвие меча, словно свирепый лазурный дракон, устремилось прямо в лицо Су Чанцина.
Су Чанцин молча смотрел. Внезапно Меч Инея и Снега, висевший у него на поясе, вылетел из ножен.
Клинок столкнулся с клинком. Мощная волна воздуха всколыхнулась вокруг.
— Как это возможно? Он смог принять удар Взлёта дракона с Горы Ман?
Глаза Чэнь Юйэр расширились, полные неверия.
— Принять этот удар? Сущий пустяк, — слегка покачал головой Су Чанцин.
Он ещё не использовал Властный Меч, иначе одним ударом этот Мо Лунъянь уже был бы мёртв.
— Младшая сестра, уходи первой, — глубоко вздохнув, тяжёлым голосом произнёс Мо Лунъянь.
— Мы вдвоём вместе прикончим этого пса! — заскрежетав серебряными зубками, ответила Чэнь Юйэр.
— Уходи! Иначе никто из нас не уйдёт!
Громко крикнул Мо Лунъянь.
После чего он один ринулся в бой. Истинная ци вскипела в нём бурным потоком. Длинный меч в руке был подобен тетиве, рассекающей воздух. Он схлестнулся с Су Чанцином в смертельной битве.
Вдали подоспели Чжоу Чу, начальник Ван, а также множество стражников Цзиньивэй и евнухов Восточной фабрики.
— Это сотник Су? Боже мой, он может на равных биться с Мо Лунъянем?
Множество стражников Цзиньивэй, подоспевших к месту, оцепенели, словно глиняные истуканы.
Чжоу Чу также застыл на месте, в сердце его билась дрожь.
Он тоже был на ступени истинной ци и знал, что Мо Лунъянь — истинный наследник Горы Ман, и сколь ужасающим был его быстрый меч. Этот меч, казалось, мог сокрушить всё на своём пути.
Они оба рубились в узком закоулке. Каменные горки крошились, деревья ломались, словно осенний ветер срывал листву.
Лязг металла не умолкал ни на миг.
— Ты неплох, но тебе не повезло встретить меня.
Подходило всё больше людей, и Су Чанцин не желал больше затягивать схватку. Он взмахнул мечом.
Властный Меч! Удар Жнеца!
Один удар — пронзил пустоту, устремился к самым небесам!
Драконий меч в руках Мо Лунъяня, уже покрытый многочисленными зазубринами, он поднял для защиты. Меч со звоном переломился, и Мо Лунъянь рухнул на колени.
Он безучастно смотрел вдаль, на Чэнь Юйэр, окружённую толпой евнухов. В его глазах застыла печаль и нежелание.
С глухим стуком он упал ничком, кровь брызнула во все стороны, и он затих навсегда.
— Я обязательно убью тебя! Ты, пёс проклятый!
Чэнь Юйэр вздрагивала всем телом, стоя на коленях и рыдая в голос. Внезапно она впилась взглядом в Су Чанцина.
— Разве не ты первая хотела меня убить? — глядя на неё, спросил Су Чанцин.
— Младшая сестра, уходи!
Из-за стены внезапно появился здоровяк с окладистой бородой, в маске на лице. Он выбросил вперёд железную цепь, обхватил Чэнь Юйэр и спас её, унося прочь.
— Пёс проклятый, ты у меня ещё попляшешь! — Чэнь Юйэр, уже в воздухе, не сводила с него горящего взгляда.
【Имя】: Чэнь Юйэр
【Ступень】: Первая ступень истинной ци
【Судьба】: Кровавая глубокая вражда (синяя), Меч-кость, чистое сердце (синяя), Горькая участь красавицы (серая)
【Сценарий жизни】: (Первая второстепенная героиня «Взлёт дракона с Горы Ман»)
【Скорое знамение】: Любимый старший брат погиб от рук злодея Су Чанцина из гарнизона. Поклявшись уничтожить этого бандита, углубилась в Логово дракона на Горе Ман, случайно в Мечевом склепе Горы Ман обрела Меч Взлёт Дракона, добилась блестящих успехов, возглавила школу меча Горы Ман, а затем вышла замуж за Небесного гордеца Фэн Тайсюя, став бессмертной легендой...
Су Чанцин молча смотрел на это мгновение.
Кажется, он перешёл дорогу одной из главных героинь...
— Сотник Су, — произнёс Чжоу Чу, потрясённый до глубины души. Он взглянул на Су Чанцина и слегка поклонился, сложив руки.
Юноша был одет в чёрное, словно смоль, на поясе его висел Меч Инея и Снега. Стать его была благородной и свободной. Даже после жестокой битвы его внутренний дух оставался спокойным и устойчивым.
Чэнь Мо, Стальной Коготь Летящий Сокол и Е Жунхо — все они были далеко не так сильны, как этот юноша.
— Школа меча Горы Ман весьма сильна, у них десять истинных наследников. Сотник Су, прошу вас быть осторожнее.
— Кроме того, опасайтесь братьев Е. Е Тянь злопамятен и не прощает обид. Был один сотник, который обидел Е Жунхо, когда тот ещё не достиг ступени истинной ци. Е Тянь не пожалел сил, преодолел тысячу ли, чтобы настичь и убить обидчика.
— Благодарю за предупреждение.
Услышав это, Су Чанцин прищурился, слегка улыбнувшись, кивнул и, резко развернувшись, удалился прочь.
— Этот парень — талант! Нашей Восточной фабрике нравится такая жестокость и решительность, — цокнул языком начальник Ван.
Тот удар Су Чанцина до сих пор не шёл у него из головы. Одним ударом он зарубил Мо Лунъяня, что был на Четвёртом Уровне Истинной Ци.
Когда солнце склонилось к закату, и вечерняя заря окрасила всё вокруг, в доме заместителя министра финансов Чэня всё было кончено.
Чэнь Юаньфэн за один день поседел. Его волосы на висках стали белыми, он стоял на коленях на земле, фигура его была полна одиночества и печали.
Он всё же не сумел сбежать. Его схватили приспешники Восточной фабрики и бросили в восемнадцатый уровень небесной тюрьмы Восточной фабрики. Всю его семью должны были казнить после осени.
……………………
Глубокой ночью высокая фигура одним прыжком перемахнула через высокую стену. На ней было Одеяние Летучей Рыбы.
— Как сказал дядя, он когда-то спас девушку по имени Сусинь. В том же году к ним пришёл юноша в белом халате и вырезал на балке один боевой метод. Это метод высочайшего уровня даосской школы. Даже в Арсенале боевых искусств государства Дашан таких почти нет.
— Получив такое судьбоносное сокровище, я смогу крепко встать на ноги в Цзиньивэй. Может быть, ещё и успею спасти род Чэнь.
Высокий мужчина, одетый во всё чёрное, подошёл к главному дому поместья Чэнь. Выражение его лица резко изменилось.
Где уж там главный дом — одни лишь развалины, груды битого кирпича и щебня.
После того как Су Чанцин перерубил главную балку, этот дом простоял всего несколько часов, а затем с грохотом обвалился.
Глядя на это запустение, он застыл на месте...
А где же его судьбоносное сокровище?