В этот самый момент
старейшина по имени Е Юнь, что стоял рядом с Е Укуаном, отделился и обратился к предводителю Е Укуану с мысленным посланием:
— Укуан, ты наследник клана Е и потомок прямой линии. В твою межмировую табличку сам Верховный Жрец Восьмерка, Птица Небесная, вложил частицу Духовной души!
— В час смертельной опасности она сохранит твою душу нетленной и вернёт в клан Е.
Выслушав тайное послание Е Юня, Е Укуан бросил на старца лишь равнодушный взгляд, не удостоив его и взглядом…
Е Юнь лишь слегка улыбнулся, не выказывая гнева.
Каждый талантливый отпрыск клана был надеждой на будущее, а уж такой, как Е Укуан — потомок прямой крови, к тому же с начала своего пути cultivation не знавший ни единого поражения в родном клане, был гением из гениев!
— А что такое клан Е? Любой его ученик, попади он в Десять тысяч миров, стал бы тем бессмертным ростком, за который великие силы рвали бы друг другу глотки! И это показывает, сколь чудовищен дар самого Е Укуана.
Но сейчас в голове у Е Укуана вертелась лишь одна мысль…
— Если при переходе через межмировой массив меня забросит случайным образом, есть ли шанс оказаться в одном мире с тем Цзи Хуаном, который сейчас, должно быть, одного со мной возраста?..
В это время сзади, услышав разговор о Е Укуане, к группе присоединился ещё один полноватый юноша и с удовольствием начал рассказывать:
— Ещё десять лет назад в клане Е появился небесный баловень. Всего за несколько лет он прорвался на нижнюю четвёртую ступень, великое совершенство в стадии Возвращения Духа, а затем, во время отбора на межмировые испытания, одним ударом одолел всех и взошёл на первое место с абсолютным превосходством!
— Давным-давно некоторые старейшины в клане составили так называемый Небесный рейтинг потенциала.
— Входящие в первую десятку — все обладают задатками будущих величайших Бессмертных Императоров.
— И Е Укуан по результатам нескольких лет своих выступлений единогласно попал в этот рейтинг на четвёртое место! Некоторые из первой десятки уже несколько столетий назад ушли странствовать и снискали себе громкую славу, особенно трое первых!
Вокруг толстячка уже собралось много молодёжи из клана Е, среди которой были и те, кто годами не выходил из затворничества, не интересуясь мирскими делами.
Вдруг одна стройная, весьма недурная собой девушка с восторгом воскликнула:
— Расскажи скорее! Что там с первой тройкой?
Остальные тоже стали подгонять и поддакивать:
— Да, Е Дуньдунь, говори же!
Толстячок по имени Е Дуньдунь, не став томить слушателей, продолжил:
— На первом месте — первая красавица клана Е, Е Мэнде! В детстве в предковом захоронении она унаследовала кровь древней бессмертной птицы Феникс! Получила полную сущность этой крови, овладела всеми тайными искусствами клана Бессмертного Феникса! И ещё заполучила врождённое пламя древнего Феникса, которое входит в тройку сильнейших, — Небесное Пламя Пылающего Феникса!
— А затем в сокровищнице, оставленной Фениксом, она нашла величайший материал для создания реликвий — Перо Бессмертного Феникса!
— Когда эта весть разнеслась, к ней самолично явился наш Пятый Верховный Жрец, владыка Десяти Тысяч Инструментов!
— И этот владыка собственноручно взялся ковать для неё оружие! Три года он трудился, потратил бесчисленные редкие материалы, вложил всю душу — и наконец создал для неё легендарный бессмертный артефакт — Веер, Затмевающий Небеса!
— Давно ходят слухи, что Е Мэнде уже стяжала великую славу в Верхнем мире бессмертных, и все признают, что именно она среди молодого поколения непременно достигнет уровня Бессмертного Императора!
Сказав это, Е Дуньдунь отпил поданного кем-то чая, смочил горло и заговорил снова:
— Второе место — Е Сюань — тоже необыкновенен! Он от рождения обладает телом Хаоса. По слухам из внешних миров, войдя в стадию Смертного Бессмертного, он постиг верховный закон первоначального Хаоса! Стоит ему в поединке выпустить этот закон, как противник теряет контроль над своей магической силой, и его мощь падает как минимум на три десятых!
— В руках у него ещё и бессмертный артефакт — Кольцо Магнитного Света, который, по сути, является сокровищем, созданным из магического света Юаньцы, и подарен лично одним из Верховных Жрецов клана Е, Бессмертным Императором!
— Этот артефакт необыкновенен! Он специально создан для подавления техник пяти первостихий! Стоит одинаковому по уровню оружию коснуться его — и оно тут же разрушается!
— А вот с третьим местом, Е Циюем, всё странно. Говорят, он от рождения обладал невероятной силой: в год уже натягивал лук в сто тысяч цзиней, а в пять лет мог поднять треножник весом в миллион цзиней. Рассказывают, что сам наш Прародитель клана Е интересовался им!
Толпа вокруг всё росла. Услышав это, все разом ахнули, а затем в один голос воскликнули:
— Сам Прародитель расспрашивал о нём? Каким же невероятным юношей он должен быть!
Е Дуньдунь на это лишь покачал головой и продолжил:
— Но, к несчастью, после десяти лет о нём почти ничего не известно, сведений о его подвигах и вовсе крайне мало. На третье место его поставили лишь потому, что Прародитель лично навещал его…
Выслушав всё это, остальные молодые люди один за другим приняли мечтательное выражение. Один из юношей, воспылав, взволнованно воскликнул:
— Надо бы при случае воочию увидеть наших гениев!
Остальные согласно закивали…