— Гуйгуй, уже полдень, давай сначала поедим.
Се Гуй, начав исследование, всегда забывала о времени, несколько раз у неё прямо от гипогликемии кружилась голова. Поэтому Старый Серый каждый раз во время её работы пристально следил за её физическими параметрами.
— Сюаньпинь ведь дала нам ментоловые конфеты, я одну съем, и хватит.
С этими словами она мысленно отложила чашку Петри, открыла глаза и села на кровати. Разноцветная ментоловая конфета зависла перед глазами, её радужный свет, казалось, грозился ослепить. Се Гуй скривила губы.
И ожидаемо, и неожиданно. Этот цвет очень подходил показному, нагловатому характеру Сюаньпинь.
Она положила эту ослепительную конфету в рот и достала из пространства складной шезлонг. Се Гуй легла в качалку и продолжила свой эксперимент в море сознания.
—
— Отец, я подумал и хочу пройти стажировку в компании.
Гу Шэнь, сидевший в кресле, уставился на стоящего перед ним человека испытующим взглядом, не спеша отвечать.
Хотя в кабинете работал кондиционер, ладони Гу Хао медленно покрывались холодным потом. Это была его первая серьёзная просьба к отцу. Он боялся, что его самолюбие будет растоптано Гу Шэнем, но ещё больше боялся, что только что набранная смелость улетучится.
Гу Хао молча повторял про себя слова из письма Се Гуй и твёрдым взглядом отвечал на изучающий взгляд Гу Шэня.
— Почему у тебя вдруг появилась такая мысль?
— Вчера дедушка меня наставил, и я вдруг осознал свой долг. — Увидев, что Гу Шэнь всё ещё смотрит с недоверием, Гу Хао глубоко вздохнул и продолжил: — Раньше я был слишком глуп, не понимал, что всё, что у меня есть, исходит от тебя. Отец, я надеюсь разделить с тобой твои труды.
Он сам стал тем, кем когда-то презирал себя за то, что стал — надел маску. Но он больше не испытывал отвращения, потому что знал: это не ассимиляция, а старания ради тех, кто его любит. Будь то ради матери или ради Се Гуй — у его стараний теперь есть направление.
— Ха-ха-ха! Не зря ты мой сын! Наконец-то понял, как тяжело отцу. Вот что, сейчас же я велю секретарю отменить все встречи. Я покажу тебе компанию, познакомлю с делами, а завтра выходишь на работу.
Гу Шэнь, запрокинув голову, расхохотался, встал из-за стола и, обняв Гу Хао за плечи, без умолку твердил, что тот наконец-то образумился. И Гу Шэнь, и Старый господин обладали сильной тягой к контролю и желали, чтобы другие им подчинялись.
Гу Хао старательно записывал в телефон отделы, которые показывал ему Гу Шэнь, рассказывал о деятельности компании и о её старейшинах.
Послеполуденная экскурсия закончилась. Гу Шэнь был очень рад, что его сын наконец-то оправдал ожидания.
— Сегодня отец доволен, я поведу тебя поужинать, отметим.
Гу Хао убрал телефон и, нахмурившись, ответил:
— Отец, я хочу поесть дома, так будет больше ощущения семьи.
На самом деле он хотел вернуться и увидеть Се Гуй, надеялся, что она оценит его перемены. Думая об этом, он чуть заметно улыбнулся, в душе уже предвкушая её похвалу.
— Хорошо, сейчас ещё рано. Ты, кажется, без часов. Отец купит тебе новые в подарок к выходу на работу.
— Хорошо, спасибо, отец.
— Гуйгуй, уже почти вечер, поешь чего-нибудь.
Се Гуй сняла защитные очки, чувствуя, что и правда немного проголодалась, и тут же вышла из пространства сознания. Вечерний солнечный свет проникал сквозь шторы. Качалка слегка покачивалась, но лежавшая в ней уже поднялась.
— Гуйгуй, ты пойдёшь есть куда-нибудь?
— Конечно, поем в доме Гу! В конце концов, кто откажется от готовой еды? К тому же интересно, сработало ли моё письмо?
Старый Серый вспомнил то письмо, его формулировки показались ему знакомыми, и он напряжённо задумался.
— То сегодняшнее утреннее письмо? Гуйгуй, ты действительно его любишь?
— А ты как думаешь?
Ответив, Се Гуй пошла умываться в ванную, оставив Старого Серого искать ответ в своей базе данных.
Ах, вспомнил! Гуйгуй уже говорила 5418 важным объектам миссии, что любит их. И это не считая тех, кто не был в миссии.
Старый Серый достал очки для чтения, чтобы добавить в эту статистическую таблицу ещё одного новичка. Но, подумав немного, записал его в другую, ужасно длинную папку со статистикой. Этот человек не был важным объектом миссии и не заслуживал места в той таблице.
Едва Се Гуй вышла за дверь, как увидела выходящую из лифта главную героиню. Взгляд Се Гуй мгновенно стал очень мягким, и она с улыбкой поздоровалась.
— Здравствуйте, я здесь недавно. Вы тоже здесь живёте?
Героиня подняла глаза, и, увидев говорившую, её тело оцепенело, она даже забыла ответить.
На Се Гуй была чёрная худи, свободные спортивные штаны, высокий хвост собран на макушке. Её рука, застывшая в воздухе, как и её улыбка, выдавала живость натуры; она была похожа на студентку.
— А? Э-э, да. Я в соседней квартире. А вы... вы та новая соседка? — заикаясь, ответила героиня, но её глаза не решались смотреть прямо на лицо Се Гуй.
— Да, меня зовут Се Гуй. Гуй — как в стихах «Когда же, когда же домой — отчего не вернуться? « Могу узнать, как зовут вас?
— Меня зовут Чу Си. Си — как закат.
Се Гуй повела глазами, словно смакуя это имя.
— У вас очень красивое имя! Но мне кажется, ваш «Си» — это из строк «Что за ночь нынче, что за вечер, что за свет лампад». Приятно познакомиться!
Она протянула руку в ожидании рукопожатия. Чу Си протянула свою и пожала её.
— Вы только вернулись, не буду вас отвлекать. Надеюсь увидеться снова, пока! — сказав это, Се Гуй развернулась и вошла в лифт.
Чуть не опоздала в лифт, ну и ловкая же я!
Чу Си не успела заметить, как закрылись двери лифта, и могла лишь тихо прошептать: «До свидания». Чу Си не считала себя поклонницей внешности, но эта девушка была слишком красива. Словно утренняя заря — ослепительная и живая. И рука у неё была на удивление приятная на ощупь: в меру тонкая, с красивыми косточками.
Лицо её постепенно залилось румянцем. Она мысленно пережёвывала строки «Что за ночь нынче, что за вечер, что за свет лампад». Войдя в квартиру, она тут же принялась рассказывать о встрече подруге по телефону, и они вместе сокрушались, что им не удалось сделать фото.