Хотя на аукционе не было явного правила о том, что участники должны носить маски, все договорились поступать именно так.
Ведь никто не хотел, чтобы кто-то другой долго высматривал приобретённые им с большим трудом сокровища, поэтому скрытие личности было обязательным.
«Линсяо, попробуй эту», — Гу Цинцзэ, пристально разглядев лицо Чу Линсяо, протянул ему лисью маску.
Чу Линсяо рассеянно принял маску, тайно наблюдая за выражением лица Гу Цинцзэ.
«Что такое?» — Гу Цинцзэ, заметив, что Чу Линсяо постоянно украдкой на него смотрит, спросил с недоумением.
«Ты… я вчера сделал что-то не так?» — с тревогой спросил Чу Линсяо.
«Почему ты так говоришь, это всё я виноват», — Гу Цинцзэ притворился, что говорит непринуждённо, и продолжал выбирать маску.
«Это я был слишком самоуверен, посмел определить наши отношения как дружеские, причинил тебе неудобства, извини, больше такого не повторится».
Сердце Чу Линсяо будто пронзила игла.
Нельзя больше видеть такое выражение на его лице.
У Чу Линсяо в голове была только одна мысль.
Он вдруг с силой схватил Гу Цинцзэ за руку, настолько сильно, что Гу Цинцзэ прекратил выбирать маски и внимательно посмотрел на него.
«Нет».
«Что?» — Гу Цинцзэ был озадачен этой непонятной фразой Чу Линсяо.
«Я не считаю, что причинил неудобства, я очень рад, что ты считаешь меня другом! Я давно считаю тебя…»
Не успел Чу Линсяо договорить, как его обняли тёплые руки.
«Линсяо, спасибо тебе!»
Услышав, что голос Гу Цинцзэ вернул прежнюю лёгкость и вновь наполнился радостью, он тоже невольно обрадовался и крепко обнял его в ответ.
…………
В итоге Гу Цинцзэ выбрал себе волчью маску, а Чу Линсяо — лисью.
Ничего не поделаешь, перебирая маски, он всё равно пришёл к выводу, что самая первая лисья маска больше всего подходит Линсяо.
Что касается его собственной маски, он взял первую попавшуюся, которая была ближе всего, когда аукцион был почти готов начаться.
На самом деле, если она просто выполняет функцию скрытия его личности, то нет необходимости тщательно её выбирать (конечно, только для него самого).
…………
Гу Цинцзэ отдал два входных билета стражникам; это он поручил старосте А Фу забронировать накануне вечером.
Он знал, что этот аукционный дом, несомненно, будет великолепен и поразит воображение. (Ведь автор оригинального романа потратил двести слов на описание этого здания.)
Но когда он вошёл внутрь, он всё равно невольно восхитился.
Всё-таки спонсорство одной из Четырёх Вершинных Секты имело значение. Внутреннее убранство было роскошным и величественным, не выглядевшим чрезмерно простым, но в то же время подчёркивавшим его богатство; всё было на своих местах.
«Линсяо, ты не взволнован?» — Гу Цинцзэ с некоторым недоумением смотрел на Чу Линсяо, который всю дорогу выглядел не слишком воодушевлённым.
Он помнил, что в оригинальном романе Чу Линсяо был даже более восторжен, чем он сам, впервые оказавшись здесь.
«Взволнован».
Ему казалось, что тот отвечает ему уклончиво.
«Но я ничего здесь не могу купить, разве что расширить кругозор, посмотреть на суету. Я всего лишь наблюдатель, и, думая так, я не испытываю особого энтузиазма».
«Похоже на то».
На самом деле Гу Цинцзэ просто хотел развеять грусть Чу Линсяо, которую тот испытывал в Комнате Культивации, и ему самому ничего не было нужно.
Однако, почему Чу Линсяо ведёт себя иначе, чем описано в оригинальном романе?
Этот момент вызывал у Гу Цинцзэ большой интерес.
Он внимательно вспомнил оригинальный роман.
В оригинальном романе главный герой впервые попал на аукцион после того, как Осколок Души Культиватора Великого Принятия пробудился в его Море Духа. По его наставлению, он выставил на аукцион приготовленный им Эликсир.
Тогда он был участником, а теперь стал наблюдателем. Изменение от участника к наблюдателю, должно, вероятно, привести к иному взгляду на вещи.
Только тогда Гу Цинцзэ запоздало осознал проблему: не меняет ли он, сам того не замечая, сюжет оригинального романа.
Однако он не испугался. Если бы всё развивалось по сюжету оригинала, он сам был бы обречён.
Тем не менее, он всё же надеялся, что сюжет будет развиваться в лучшую сторону…