— Всё ещё не получается…
Чу Линсяо в двадцать третий раз попытался собрать духовную силу в свой Даньтянь, и, как и ожидалось, потерпел неудачу.
Чу Линсяо был немного разочарован, хоть и знал, что не может накапливать духовную силу, он всё равно продолжал попытки каждый день, надеясь, что когда-нибудь случится чудо.
К счастью, он уже не был так одержим, как в самом начале.
Он понимал, что дальнейшее совершенствование будет лишь напрасным трудом, поэтому открыл глаза и украдкой бросил взгляд вперёд, туда, где находился Гу Цинцзэ.
Глядя на спину Гу Цинцзэ, он чувствовал себя очень сложно.
Изначально он думал, что Гу Цинцзэ приблизился к нему с какой-то целью, но вот прошло уже три месяца, а тот по-прежнему относился к нему хорошо, как и всегда. Как бы он ни анализировал, он не мог найти ни малейшей ошибки в его поведении.
Неужели в этом мире действительно есть люди, которые делают добро другим безвозмездно?
Чу Линсяо немного усомнился в себе.
Даже его отец, видя, что он не может накапливать духовную силу, позволил другим членам клана его обижать и никак не реагировал, когда тот получал ранения.
Сначала он даже обращался к отцу, но в ответ услышал лишь его вздох.
Его отец сказал ему, что будучи главой клана, он должен много чего учитывать, и если он когда-нибудь сможет продолжить совершенствование, отец сможет его поддержать.
Поэтому он окончательно разочаровался в своём отце и больше не обращался к нему за помощью.
Он считал, что человеческие отношения состоят из огромных сетей интересов, и только доказав свою ценность, он получит право на общение с другими.
Гу Цинцзэ, ты — исключение?
Пока он размышлял, он увидел, как вокруг Гу Цинцзэ внезапно усилились флуктуации духовной силы, и понял, что это признак его очередного прорыва.
И вот, настроение Чу Линсяо стало ещё сложнее.
Раньше, видя его прорывы, он испытывал лишь ненависть и досаду, а теперь остались только радость и немного грусти.
Раньше он всегда опережал всех в совершенствовании, на всех семестровых экзаменах он занимал первое место. Но по неизвестным причинам он сам оказался не в состоянии совершенствоваться и стал последним.
К настоящему моменту Гу Цинцзэ стал первым, и, вероятно, получение места личного ученика великой секты для него теперь лишь дело времени. Разрыв между ними будет только увеличиваться…
Чу Линсяо не знал, почему ему так грустно: грустно ли ему от того, что он, возможно, никогда не сможет совершенствоваться, грустно ли ему от того, что он всё больше отдаляется от Гу Цинцзэ, или…
Он не знал, и не хотел знать.
………………
Закончив культивацию, Гу Цинцзэ посмотрел в сторону Чу Линсяо и заметил, что тот был немного подавлен.
Однако Гу Цинцзэ понимал, ведь кто бы ни оказался в такой ситуации, даже привыкнув, не будет чувствовать себя хорошо.
Нужно найти что-то, чтобы отвлечь его.
Придумал! Он вспомнил, что по пути в Академию проходил мимо Аукционного дома Цинъюньчэн, и завтра там, кажется, должна быть аукционная распродажа.
— Линсяо, Линсяо, пойдём развлекаться на аукцион?
Аукционный дом Цинъюньчэн принадлежит Секте Цинъюнь. Аукционы проводятся нерегулярно. Хотя вступительный взнос непомерно высок, почти каждое мероприятие собирает полный зал.
— А?
Хотя он очень хотел пойти с Гу Цинцзэ.
Но не говоря уже о товарах для аукциона, его денег не хватало даже на вступительный взнос.
Раньше Гу Цинцзэ купил ему ожерелье, он и так чувствовал себя неловко. Если он ещё и заплатит за входной билет…
Но если полагаться на себя… даже если он сейчас пойдёт работать, аукцион пройдёт завтра, и времени уже не хватит.
Может, ему отказаться? Но он не хотел видеть разочарованное лицо Гу Цинцзэ…
Чу Линсяо не понимал, почему его настроение так раздражено. С каких пор он стал так сильно обращать внимание на его чувства?
Всё-таки нужно придумать какой-нибудь предлог, чтобы отказаться… он не хотел больше ничего брать у него просто так…
Как только Чу Линсяо собрался заговорить, Гу Цинцзэ похлопал его по плечу.
Кажется, он понял его опасения и, мягко, с успокаивающей интонацией сказал:
— Нам не нужно так строго всё подсчитывать. Мы ведь теперь друзья, верно?
Друзья?
Неужели у него наконец появились друзья?
Появился друг, который не из-за его статуса и силы, а по-настоящему, из-за него самого, искренне с ним общается?
Чу Линсяо вспомнил, как в бытность небесным избранником его окружало множество людей. Тогда он думал, что заводить друзей очень просто. Но после того, как его уровень совершенствования упал до Начальной ступени совершенствования ци, люди вокруг него внезапно разлетелись, а некоторые даже наступили ему на ноги, чтобы подняться выше…
Видя, что Чу Линсяо долго молчит, Гу Цинцзэ подумал, что он молча отвергает это определение, и почему-то почувствовал себя немного обиженным.
За эти три месяца, кроме времени, потраченного на культивацию и учёбу, он всё остальное время проводил с ним, он почти стал его личным психотерапевтом, а оказалось, что они даже не считаются друзьями.
Кем же они тогда являются? Близкими незнакомцами?
Гу Цинцзэ, приведя эмоции в порядок, сменил тему, чтобы нарушить эту пугающе тихую атмосферу.
— …Тогда как насчёт этого? Считай, я тебе одолжил, без процентов. Когда у тебя появятся деньги, тогда и вернёшь мне.
Чу Линсяо слегка кивнул, выражая согласие с его предложением.
Он всё ещё был погружён в радостное переживание появления настоящего друга. Когда он пришёл в себя, то увидел, что у Гу Цинцзэ слегка покраснели глаза, и он жалобно смотрел на него. Чу Линсяо растерялся.
Что делать? Кажется, он по какой-то причине расстроил друга до слёз.