Госпожа Цзян рассмеялась от её слов:
— Цзян Ин, ну ты и наглая. Даже если ты чему-то научилась, с твоим положением разве ты достойна того, чтобы они обращали на тебя внимание?
Цзян Юньтин поспешно подал ей знак:
— Ладно, матушка, разве ты не хотела кое-что спросить у Ин?
Госпожа Цзян только тогда вспомнила, зачем позвала её сегодня, и холодно произнесла:
— Рассказывай, чем ты занималась все эти годы?
Цзян Ин поняла.
Оказывается, сегодня устроили допрос с трёх сторон.
В её Предвидении такого не было.
Наверное, потому что во сне она всегда действовала по указанию Небесного Пути и не совершала ничего вызывающего. Все считали её никчёмной без Духовного Корня и не утруждали себя вниманием.
А прошлой ночью она вела себя властно, как заправский главарь, и Клан Цзян заподозрил неладное.
Цзян Ин невозмутимо сказала:
— Вы же знаете, что я была в Южных Пределах. Что ещё спрашивать?
К счастью, госпожа Цзян тут же выразила отвращение:
— В своё время ты предпочла разорвать отношения с семьёй и уйти из дома, клятвенно обещая учиться мастерству и прославить род. И что в итоге? Едва покинув Цинчжоу, ты позволила схватить себя в рабство в Южных Пределах и целых десять лет копала руду на горе Цанлань.
Вот оно что.
Цзян Ин насмешливо скривила губы.
Узнав, что она десять лет копала руду в Южных Пределах, кишащих демонами, мать не проявила ни капли жалости, а лишь посчитала это позором?
Эта её родная мать — та ещё штучка.
Но...
Откуда взялись эти десять лет копания руды? Она действительно была рабыней-копальщицей на горе Цанлань, но это было много лет назад.
— Цзян Ин, ты... — госпожа Цзян, увидев её язвительный вид, снова хотела уколоть, но Цзян Юньтин поспешно прервал её и объяснил:
— Тебя внезапно привезли домой, без единой раны, но без сознания, и Лекарь-Культиватор не смог понять причину. Я, естественно, отправил людей выяснить, что с тобой происходило все эти годы.
Цзян Ин:
— О.
Значит, это выяснили после того, как её отправили домой.
То есть за целых десять лет люди из Клана Цзян даже не пытались узнать, где она.
Сидящий на главном месте Градоправитель Цзян Чуань, видя, что атмосфера накалилась, наконец медленно заговорил, прощупывая почву:
— А Ин, говорят, ты все эти годы копала руду на горе Цанлань. Но, насколько я вижу, ты неплохо разбираешься в медицине? И тот Защитный артефакт на тебе — тоже, похоже, необычного происхождения? У тебя от рождения прерванные меридианы и нет Духовного Корня. Появился ли у тебя какой-нибудь прогресс за эти годы?
Цзян Ин решительно ответила:
— Нет.
Прежде чем Цзян Чуань снова заговорил, она, словно горох из стручка, клятвенно произнесла:
— Духовный Корень — это врождённое, никто не слышал, чтобы он пробуждался потом. Когда я родилась, я была никчёмной, в четырнадцать — никчёмная, и сейчас я всё та же никчёмная. Поверь мне, не то что Формирование Золотого Ядра, я даже не могу ввести ци в тело. Я, Цзян Ин, абсолютно истинная, выдающаяся, одарённая небом, единственная в своём роде... никчёмная.
— ...А как ты прошлой ночью сняла яд с молодого господина Е? — из четырёх идиом три были неправильными, Цзян Чуань уже не хотел исправлять.
— Я поверхностно разбираюсь в медицине. Любовный яд — не такой уж сложный яд. Даже если бы я не использовала серебряные иглы, чтобы уколоть его, переломав Е Линсяо стержень жизни и выпустив бушующую янскую ци в его теле, я бы тоже смогла его вылечить.
Если бы её спросили прошлой ночью, Цзян Ин, хоть и не раскрыла бы свою личность как Король Цанлань и не сообщила бы истинную силу, но ни за что не позволила бы им безнаказанно хозяйничать у себя на голове.
Но сейчас...
Она поняла, что в её Море сознания затаилась так называемая Божественная Мысль Небесного Пути, и она не знает ни её истинной личности, ни истинной силы.
Столкнувшись с врагом, держащим её за горло, не стоит спешить раскрывать козыри.
— А твой Защитный артефакт...
— Я же сказала, что поверхностно разбираюсь в медицине, с натяжкой могу считаться Лекарем-Культиватором. Однажды я спасла одного алхимика-артефактора и приютила его для лечения. В благодарность он сделал мне немало артефактов.
— О? Ты знаешь его имя?
— Он не оставил имени.
Цзян Чуань хотел ещё расспросить, но госпожа Цзян уже холодно спросила:
— А прошлой ночью что у тебя было с молодым господином Е?
Цзян Ин твёрдо заявила:
— Ничего особенного. Я позарилась на положение Е Линсяо и хотела забраться к нему в постель, чтобы примазаться.
Е Линсяо всё-таки молодой господин Области Восточной. Вне зависимости от того, привёл ли он своих слуг и охранников или их предоставил Клан Цзян, рядом с ним должно быть много прислуги и стражи.
Но прошлой ночью, когда она пришла в Беседку Летящей Феи, там никого не было, и не было никаких запретов.
Вдобавок У Гуанхай с таким видом, будто зубами закусил, утверждал, что она — девушка из Клана Цзян. Цзян Ин обоснованно заподозрила, что это ловушка.
Кого именно собирались подставить — её не волновало, и она ленилась объяснять.
Всё равно в глазах Клана Цзян она была всего лишь никчёмным позорищем.
И действительно, обычно проницательная госпожа Цзян, не утруждая себя размышлениями, разразилась гневом:
— Бесстыжая паршивка! Я, Цинь Цайвэй, всю жизнь имела доброе имя, как я могла родить такую дрянь?
— Считай, что я не твоя дочь, а Цзян Цинмяо — твоя, — Цзян Ин холодно взглянула на неё, резко встала и собралась уходить.
— Стой! — повысив голос, окликнула её госпожа Цзян и с упрёком принялась ругать: — За столько лет ты ни капли не изменилась, только и умеешь завидовать своей младшей сестре. Посмотри на себя — мелочная и злобная, где же хоть капля достоинства Старшей госпожи Клана Цзян из Цинчжоу?
Цзян Ин неожиданно рассмеялась, заходясь смехом:
— Так ты помнишь, что я твоя родная дочь? Помнишь, что я Старшая госпожа Клана Цзян из Цинчжоу? Госпожа Цзян, оказывается, ты помнишь...
Более двадцати лет назад, когда госпожа Цзян была на восьмом месяце беременности, Цзян Чуань привёл извне свою младшую ученицу, которая тоже была беременна, и взял её в Вторые госпожи.
Спустя чуть больше месяца обе госпожи в одну и ту же ночь родили по девочке.
Старшая госпожа, рождённая госпожой Цзян, — Цзян Цинмяо — с детства была избалована родителями и тремя старшими братьями, все лучшие вещи в мире преподносились ей.
А Цзян Ин Вторая госпожа заперла в уединённом дворике, не давая ни одежды, ни еды, не позволяя учиться и заниматься культивацией.
При малейшем недовольстве Вторая госпожа хлестала её кнутом, оставляя кровавые полосы, и зловеще наставляла:
— Ты — отродье наложницы, от