На Поле Дао Утреннего Света Лу Чэнь, сложив пальцы в печать, сидел с закрытыми глазами.
Алый шар света тяжело пульсировал в его груди.
Даос Раскола неотрывно глядел на Лу Чэня, совершенно не обращая внимания на сгущавшуюся толпу.
Пока не мешают его любимому ученику — пусть будет кто угодно.
Да и к тому же, вокруг полно учеников с Пика Подпирающий Небо — всякому, кто вздумает буянить, придётся сперва подумать, одолеет ли он десять тысяч человек.
В этот миг алый шар света окончательно вплавился в сердце Лу Чэня.
Лу Чэнь резко распахнул глаза. Могучее давление ударило в небеса, и на вершине горы возник гигантский призрак цилиня, взревевший, закинув голову к небу.
Затем видение медленно растаяло, и взору предстал Лу Чэнь, сидевший со скрещёнными ногами.
Даос Раскола тревожно вглядывался в ученика, который пока не подавал признаков жизни, и одновременно знаком велел всем вокруг притихнуть — ни в коем случае не мешать ему.
Спустя мгновение Лу Чэнь медленно открыл глаза. В зрачках сверкнул и погас острый луч.
Он выдохнул мутный воздух, ощущая, как внутри всё изменилось до основания.
Не зря говорят — Сердце Верховного Цилиня выпало из критического удара Сердца Дао Девяти Превращений и Круговерти. Теперь он чувствовал, что его нынешний талант намного превзошёл прежнего.
С этим сердцем он словно обрёл прямую дорогу в небеса.
И это ещё не всё: его культивация тоже бешено пошла в рост, взлетела до самого пика Сферы Собирания Ци и лишь тогда остановилась.
Даос Раскола спустился с неба, с потрясённым видом оглядывая Лу Чэня.
— Ученик мой, любимый… это… Сердце Цилиня?
— Верно, — Лу Чэнь улыбнулся и кивнул, не отрицая.
Даос Раскола, чья сила почти достигала уровня Верховного, обладал острым зрением — от него не укрылись перемены в Лу Чэне. Он сразу узнал: это же именно то самое — слияние с Сердцем Верховного Цилиня!
Сердце Семи Отверстий и Тонкого Плетения Хуанфу Линсюань — редчайшее, одно на сотню лет, и то считается бесценным. Но в существование Сердца Верховного Цилиня многие сомневались — а существует ли оно вообще?
Ведь за всю историю мира культивации почти не сыскать тех, кто обладал Сердцем Верховного Цилиня.
И теперь он воочию видит его у своего любимого ученика! Как же тут не ликовать!
Он подошёл, хлопнул Лу Чэня по плечу и, заливаясь смехом, воскликнул:
— Хорошо! Очень хорошо! Не зря ты мой ученик, ха-ха-ха!
С этими словами он повернулся к собравшимся:
— Почтеннейшие! Сегодня Пик Подпирающий Небо устраивает пир в честь обретения моим учеником Сердца Цилиня!
В мире культивации превратности судьбы неисповедимы. Иной сегодня побирается на дороге, а назавтра вдруг пробуждает особый талант и взлетает к самым небесам.
В мире культивации такие случаи не редкость, поэтому появление Сердца Цилиня у Лу Чэня толпа сочла просто пробуждением одного из даров.
Окружающие смотрели лишь с завистью и вздохами.
Но, хоть такой удачи им не выпало, при вести, что Пик Подпирающий Небо накрывает столы, все обрадовались.
Ведь кто же не знает: пиры на Пике Подпирающий Небо славятся своей щедростью — отменное вино льётся рекой, а кому повезёт, тот отведает яства из Небесных Материалов и Земных Сокровищ.
Мигом всё Поле Дао Утреннего Света наполнилось ликующими криками.
А посреди этого веселья Юнь Цюсянь стояла как громом поражённая.
Она тупо глядела, как тает призрак цилиня, как Даос Раскола подходит к Лу Чэню и громогласно его хвалит.
Почему все удачи достаются этим никчёмным мужикам!
Пока она пребывала в ступоре, на Пике Подпирающий Небо уже вовсю готовились к пиру.
Она, пришедшая поглазеть на небесное знамение, сама не заметила, как оказалась среди гостей.
Глядя на Лу Чэня, сиявшего в центре внимания, она поколебалась, но в душе приняла твёрдое решение.
А в самой гуще празднества Даос Раскола вручил Лу Чэню Кольцо Хранения.
Это были те самые десять Духовных Камней, которые он обещал ученикам. Даос Раскола велел Лу Чэню раздать их.
Вскоре перед Лу Чэнем выстроилась длинная очередь.
Для пущей наглядности рядом сложили целую груду Духовных Камней, излучавших ослепительный свет.
Этим они не только показывали, что Пик Подпирающий Небо богат и щедр, но и давали всем ученикам понять: слово, данное ими, нерушимо!
Так Пик Подпирающий Небо и пировал, и на глазах у всех раздавал Духовные Камни.
Вскоре пир закончился. Даос Раскола ещё распивал вино и вёл беседы с остальными, а Лу Чэнь, сославшись на дела, покинул пиршество.
Он вернулся в свой дворик. Едва он ступил за порог, как сзади донёсся знакомый голос.
— Гос… господин Лу!
Лу Чэнь обернулся и увидел Юнь Цюсянь, которую совсем недавно встречал. Она смотрела на него, и щёки её рдели персиковым цветом.
— Господин Лу, не пригласите ли меня войти, посидеть?
Говоря это, она зажмурилась, и даже кончики ушей у неё покраснели от стыда.
Лу Чэнь приподнял бровь, взглянул на неё:
— У Небожительницы ко мне дело?
Юнь Цюсянь шагнула вперёд. Движением она стряхнула с плеч одежду, которую перед приходом уже распустила, — та соскользнула, но девушка ловко подхватила её рукой.
На свет показалось лишь нежное плечо.
Взгляд Лу Чэня скользнул ниже, желая разглядеть больше, но наткнулся на досадную преграду из ткани.
Юнь Цюсянь слегка вздрогнула, опустила голову:
— Я… в гости зашла. Можно войти?
Взгляд его бесшумно поднялся, на губах заиграла лёгкая улыбка:
— Конечно, можно. Небожительница, проходите.
Лу Чэнь отворил калитку, пропуская Юнь Цюсянь.
В комнате лицо девушки, казалось, вот-вот закапает кровью. Она стеснялась даже взглянуть на Лу Чэня.
Первым заговорил Лу Чэнь:
— Небожительница пришла, полагаю, не просто в гости?
— А? О, да. Насчёт… ресурсов для культивации. Мы ведь прежде обсуждали это с Главой Пика…
Голос её вдруг стих.
Раньше они с Даосом Раскола договорились об обмене Сердца Семи Отверстий и Тонкого Плетения на большие ресурсы для культивации с Пика Подпирающий Небо.
Иного выхода не было.
Но в итоге Лу Чэнь отказался от этой сделки.
Вспомнив об этом, она стиснула зубы: была не была! Если не придумать выход, её Пику Небесного Аромата конец!
Пальцы, придерживавшие одежду, разжались, и драгоценный для неё наряд упал на пол.
Лу Чэнь с интересом смотрел на неё, усмехнувшись:
— Небожительница решила войти в игру собственной плотью? Обменять себя на ресурсы?
— Конечно нет, — Юнь Цюсянь покачала головой. Сейчас она уже смирилась. — Я хочу… обменять это на возможность сделки с Пиком Подпирающий Небо. У нас…
Она на мгновение замялась и наконец выговорила:
— У нас на Пике Небесного Аромата много сокровищ. Мы готовы отдать их в обмен на ресурсы для культивации с Пика Подпирающий Небо.
Это всё равно что владеть золотой горой — богатство есть, но если его не на что обменять, умрёшь с голоду.
На Пике Небесного Аромата сокровищ немало, но если их нельзя превратить в ресурсы для культивации, тамошние практики так и останутся без возможности совершенствоваться.
Видя решимость на лице Юнь Цюсянь, Лу Чэнь поднялся, взял её за руку и помог встать.
— Хорошо. Я, от лица Пика Подпирающий Небо, согласен.