Перед маленьким двором, где жил Лу Чэнь.
Лу Чэнь с довольным видом смотрел на Юнь Цюсян и, улыбнувшись, сказал:
— Небожительница, впредь приходите почаще.
Юнь Цюсян выдавила из себя улыбку и, взглянув на Лу Чэня, произнесла:
— А не лучше ли господину Лу прийти ко мне в даоский зал? Мы могли бы совершенствоваться вместе.
И такое бывает?
Лу Чэнь решительно согласился и пообещал принести с собой все ресурсы для cultivation.
Услышав это, Юнь Цюсян опешила, но затем успокоилась.
Хотя люди с Пика Подпирающий Небо в её глазах выглядели как злодеи, она должна была признать, что репутация у этого пика неплохая: по крайней мере, они не отказывались от своих слов в последний момент.
Раз Лу Чэнь дал согласие, значит, не обманет.
Если у Пика Небесного Аромата появятся ресурсы для cultivation, то все её жертвы будут не напрасны.
Она поклонилась Лу Чэню и, улыбнувшись, молвила:
— Тогда я буду ждать господина Лу на Пике Небесного Аромата.
С этими словами она развернулась и поспешно покинула это место, словно спасаясь бегством.
Вскоре после её ухода с одного из nearby деревьев незаметно спустился Даос Раскола, подлетел к Лу Чэню и похлопал его по плечу.
— Молодец, хороший ученик, сумел овладеть Юнь Цюсян.
— Твою ж дивизию! — Лу Чэнь от испуга едва не залепил ему оплеуху, но, разглядев, что это Даос Раскола, смущённо отдёрнул руку. — Это ты, учитель. Когда ты успел подойти?
— Конечно, я знал, как только Юнь Цюсян сюда явилась. Будучи твоим почтенным учителем, как бы я мог спать спокойно, не приняв мер безопасности рядом с тобой!
Значит…
Лу Чэнь неловко усмехнулся, а затем посерьёзнел:
— Учитель, а как насчёт тех ресурсов для cultivation, о которых я говорил с ней?
— Ничего страшного, бери, сколько хочешь! — щедро махнул рукой Даос Раскола. — Раз уж ты пообещал, я, естественно, не позволю тебе ударить в грязь лицом.
— Благодарю, почтенный учитель!
…
Прошло три дня.
Лу Чэнь руководил своим десятком с лишним младших братьев, которые грузили ресурсы для cultivation на летящий корабль, на котором он собирался отправиться.
Когда всё было готово, он встал на носу корабля и взмахнул рукой:
— Отправляемся!
Корабль взмыл в небо, и Лу Чэнь вместе с дюжиной верных младших братьев с помпой направился к Пику Небесного Аромата.
Поскольку Пик Подпирающий Небо всегда действовал вызывающе, весть о том, что Пик Небесного Аромата обменивает свои сокровища на ресурсы для cultivation с Пиком Подпирающий Небо, за полдня разнеслась по всей Школе.
Пик Небесного Аромата не придал этому особого значения: Иньская жила ослабла не сегодня и не завтра, чего только не пришлось пережить. Поэтому Юнь Цюсян и старейшины, напротив, с достоинством стояли у ворот даоского зала, встречая Лу Чэня.
Когда корабль Лу Чэня приземлился перед даоским залом Юнь Цюсян, та радушно вышла ему навстречу и пригласила внутрь; его младших братьев встретили старейшины.
Всё прошло чинно и по правилам. Лу Чэнь не был каким-то тупоголовым злодеем, чтобы непременно отпускать идиотские злодейские реплики.
Пир был уже готов; Юнь Цюсян пригласила всех занять места.
Было видно, что Пик Небесного Аромата постарался на славу: даже продукты использовались самые отборные.
Самые лучшие.
Лу Чэню и его младшим братьям наливали вино специально приставленные ученицы.
А наливала Лу Чэню старая знакомая — Хуанфу Линсюань.
Что ни говори, а работала эта девчонка быстро и ловко.
Хотя в Школе ходили слухи, что она глупа и неспособна к cultivation, Лу Чэню она казалась вполне смышлёной, да и говорила как обычный человек.
Как раз кстати: он всё думал, как бы с ней сблизиться.
Ведь его система готовила императорскую наложницу!
Вспомнив об этом, Лу Чэнь запустил руку за пазуху, достал шпильку и сунул её в ладонь Хуанфу Линсюань.
— За то, что хорошо наливала своему господину, — награда!
Хуанфу Линсюань тупо уставилась на шпильку в своей руке. Её глаз намётан: она сразу признала в ней магический артефакт.
Что до назначения — скорее всего, защитный, способный принимать на себя удары.
— Это… я недостойна, — Хуанфу Линсюань протянула шпильку обратно.
Её мысль была проста: не хотела иметь ничего общего с Лу Чэнем, ведь в её памяти он был отъявленным злодеем.
Но Лу Чэнь выпучил глаза:
— Бери! Не возьмёшь — значит, не уважаешь!
— Но…
Помолчав, она поблагодарила его и убрала артефакт.
Увидев это, Лу Чэнь крикнул своим младшим братьям:
— Видали? Если будете следовать за мной, я вас с голоду не оставлю!
Услышав это, его младшие братья тут же принялись льстить:
— Старший брат-ученик Лу, вы само великолепие!
— Старший брат-ученик Лу, вы само величие!
— Мы последуем за вами, куда бы вы ни пошли!
— Ха-ха-ха! — Лу Чэнь скромно рассмеялся, принимая похвалы.
М-да, в образе.
Юнь Цюсян, наблюдая за этой сценой, ещё больше укрепилась в намерении заключить сделку с Пиком Подпирающий Небо.
Раз он так запросто отдал кому-то магический артефакт, это лишь доказывало его расточительность. Она могла выторговать для своего пика больше выгоды.
То, что для Пика Подпирающий Небо было сущей мелочью, возможно, составляло месячную норму ресурсов для нескольких учеников.
Прочие ученицы, что наливали вино, завистливо смотрели на Хуанфу Линсюань, получившую артефакт, и сожалели, что она — не они.
Пир окончился. Юнь Цюсян повела Лу Чэня в комнату для переговоров.
Разумеется, это были просто переговоры, при которых присутствовали и старейшины.
Стороны согласовали обмен ресурсами для cultivation, после чего Юнь Цюсян велела Хуанфу Линсюань проводить Лу Чэня в его комнату.
Поскольку Лу Чэнь не собирался уезжать сразу, Юнь Цюсян была не против принять его несколько дней, чтобы укрепить связи с Пиком Подпирающий Небо.
По пути в комнату Лу Чэнь снова разговорился с Хуанфу Линсюань.
Он задал ей несколько вопросов, расспрашивая о её происхождении и жизни на Пике Небесного Аромата.
Хуанфу Линсюань отвечала правдиво, но, когда он услышал, что её на пике часто обижают, его лицо внезапно омрачилось.
— В нашей Школе Божественной Инь-Ян происходит такое?
Хуанфу Линсюань удивлённо покосилась на него. Неужели её впечатление о нём было ошибочным?
На самом деле Лу Чэнь хороший человек и вырывать сердца он не хотел? Неужели это его учитель Даос Раскола самовольно так поступал?
Но тут Лу Чэнь продолжил:
— Я не потерплю, чтобы в Школе Божественной Инь-Ян был кто-то наглее меня. Назови мне всех, кто тебя обижал, я лично наведаюсь поговорить по душам.
Хуанфу Линсюань, шедшая впереди, споткнулась и рухнула на землю.
Она обернулась и тупо уставилась на Лу Чэня: что значит «не потерплю, чтобы был кто-то наглее меня»? Ты что, сам не знаешь, какой ты заносчивый!
Но Лу Чэнь не обратил внимания на её реакцию. Он поднял её с пола и продолжил возмущаться:
— Ничего, не бойся мести. С сегодняшнего дня ты — мой младший брат… а, нет, ты — моя сестра, Лу Чэня.
— А? Я?
Не-е-ет, что-то пошло не так!
Хуанфу Линсюань совершенно опешила.
— Что «а»? — фыркнул Лу Чэнь. — Я тебе подарок сделал, значит, ты — моя сестра. Я тебя в обиду не дам.
— …М-м.
Хуанфу Линсюань тупо кивнула.
Кажется, это тоже неплохо.