Филиал Щ.И.Т., Кольцевая крепость.
В белоснежном халате и черных очках, с виду скромный Линь Хао вошел в кабинет директора Чжэн Сяня.
Чжэн Сянь, занимавшийся в тот момент пересаживанием орхидеи, обернулся: «Присаживайся, в чайнике свежий Лунцзин, только заварил».
Линь Хао прошел к дивану, сел, налил себе чаю из чайника. Подумав, что ему нужна услуга, он не преминул налить и Чжэн Сяню.
Чжэн Сянь, управвшись у подоконника, отложил ножницы, вытер руки влажной салфеткой и неторопливо подошел к дивану, сев слева от Линь Хао.
«Мое заявление рассмотрели?» — спросил Линь Хао, отпив немного чаю.
«Вижу, опять торопишься!» — Чжэн Сянь укоризненно посмотрел на него.
Услышав это, Линь Хао словно очнулся, как будто что-то вспомнил, и с улыбкой ответил: «Чжэн Растение, я так стремлюсь к развитию!»
Сказав это, он рассмеялся, предаваясь воспоминаниям из давнего прошлого.
«Опять дурачишься…» — Чжэн Сянь, не зная, что с ним делать, только вздохнул и с беспомощным видом произнес: «Наверху одобрили твою просьбу. С этого момента ты — руководитель Американского отделения, отправляйся туда и перестраивай их информационную сеть».
Линь Хао убрал улыбку, в глазах за очками промелькнула радость.
Медленно допив чай и поставив чашку, он серьезно спросил: «Каковы пределы дозволенного?»
Чжэн Сянь тоже поставил чашку, встретился взглядом с Линь Хао и сурово сказал: «Помни, кто ты по национальности, и кроме того…»
«Нет никаких запретов!»
Счастье в глазах Линь Хао больше не удавалось скрыть, уголки его губ едва заметно приподнялись.
«Хорошо, я займусь передачей дел», — Линь Хао встал, очевидно, не в силах ждать.
Наблюдая за его радостной походкой, Чжэн Сянь усмехнулся и покачал головой.
Через мгновение дверь кабинета снова открылась, и внутрь вошла стройная женщина с волосами, ниспадающими, как водопад.
Она самовольно села и налила себе чаю.
«Мы действительно отправим директора Линя в Америку?» — Ведьма Погоды все еще не могла поверить.
«С тех пор, как Ни Кэ Фу Жуй пришел к власти, Щ.И.Т. по ту сторону границы становится все наглее. Они не только разрушили нашу сеть в Америке, но даже основали филиал Щ.И.Т. в Гонконге, используя наши членские взносы, чтобы служить одной стране — Америке».
«Пора преподать им урок», — Чжэн Сянь с суровым лицом холодно произнес: «Это называется – лечение ядом с помощью яда».
«Но этот яд…» — Ведьма Погоды с опаской произнесла: «Слишком уж силен?»
«Да, народ Американщины…» — выражение лица Чжэн Сяня внезапно стало странным, словно он сдерживал смех: «Им предстоят большие страдания!»
«Несчастье — это не горе», — эта фраза звучала с неодолимым злорадством.
*Бах.*
Дверь конференц-зала с силой распахнулась, ворвался человек в белом халате с растрепанными, словно трава, волосами, и нетерпеливо спросил Чжэн Сяня: «Дире… директор, неужели начальник выезжает на задание?»
Чжэн Сянь испепелил его взглядом: «Это не твое дело».
«Э-э…» — Юй Чжэнь тут же сменил вопрос: «Начальник завтра придет на работу?»
Чжэн Сянь пристально смотрел на него, долго обдумывал слова и наконец произнес: «Директор Линь берет небольшой отпуск. Пока его не будет, отделу технических разработок придется полагаться на тебя, его помощника…»
Плечи Юй Чжэня затряслись, руки и ноги задрожали, он заплакал навзрыд, совершенно не слушая, что говорили дальше. Он тут же достал телефон и нетерпеливо набрал номер.
«Братья, подтверждено, Великий Демон… он ушел!»
Даже сквозь телефон Чжэн Сянь слышал оглушительный рев радости, раздавшийся с той стороны.
«Ха-ха-ха, сегодня вечером «Цюаньцзюйндэ», я угощаю!»
кричал он, выбегая прочь.
Чжэн Сянь бежал следом, крича: «Мерзавец, если работа застопорится, я буду с тебя спрашивать!»
«Спокойно, спокойно!» — Юй Чжэнь радостно бежал, помахав рукой: «Если возникнут вопросы, я всегда обращусь за советом к начальнику. Пока Великий Демон не мешает нам, энтузиазм в работе абсолютно удвоится».
Чжэн Сянь покачал головой и вернулся в кабинет.
Линь Хао покинул Кольцевую крепость, временно приземлившуюся в северной части Яньшаня, и поехал домой в Пекин. Поужинав с родителями, он откровенно сообщил, что уезжает в командировку на неопределенный срок.
На следующее утро Линь Хао сел на самолет до Американщины, и через двенадцать часов самолет приземлился в Международном аэропорту Сан-Франциско.
Выйдя из аэропорта, Линь Хао, стройный и с отличной фигурой, был одет в черный тренч.
Его черты были мягкими, а улыбка напоминала соседского парня. Черные очки на носу придавали ему нотку книжности.
Такси остановилось перед Линь Хао, черный водитель наклонил голову и спросил: «Привет, сэр, вас подвезти?»
Линь Хао посмотрел на молодого чернокожего мужчину и с понимающей улыбкой ответил: «Да».
Такси тронулось и направилось в сторону города.
Яркий, освещенный огнями вечный город окутался туманным ореолом. Линь Хао сел в самолет в восемь утра по пекинскому времени, после двенадцатичасового перелета в Сан-Франциско сейчас было четыре утра.
По пути темнокожий водитель был очень разговорчив и постоянно пытался завязать с Линь Хао беседу.
«Сэр, вы из Японии?»
«Нет, я китаец».
«Вау, Цзуйба, я слышал, это неплохая страна!»
Темнокожий водитель посмотрел на Линь Хао в зеркало заднего вида, его улыбка стала шире.
Увидев, что Линь Хао все время любуется городским пейзажем за окном, он усмехнулся и спросил: «Сэр, вы впервые в Америке? Сан-Франциско — прекрасный город, не так ли?»
«Добро пожаловать в Американщину, здесь рай!»
Темнокожий водитель не знал, что в этот момент видели глаза Линь Хао.
Ресентименты живых, парящие над городом, стоны слабых, звучащие в ушах, и неуловимый красный цвет крови…
«Да, здесь мой рай!» — Великий Демон улыбнулся.
Не зря он подавал заявление в течение многих лет, наконец-то, как и хотел, прибыл сюда — в рай для дьяволов!
Такси внезапно свернуло с главной дороги, ускорилось, завертелось и привело в запущенный район трущоб, наконец, въехало в заброшенный старый завод.
«Эй, ребята!» — темнокожий водитель резко затормозил, очень гладко открыл дверь и радостно помахал рукой внутрь завода.
Освещение было тусклым, и тут прямо перед ним пролетела одежда.
«Ходи, не говори мне, что ты уже закончил работу», — заговорила одна из парящих в воздухе вещей: «Кажется, мне нужно напомнить тебе, сколько ты мне должен».
«Босс Райан, я скоро верну вам долг», — темнокожий по имени Ходи, указывая на Линь Хао, который уже сам вышел из машины, сказал со смехом: «Этот парень только что приехал из Китая, у него наверняка полно баксов».
«Ты же знаешь, эти люди из той страны глупы и копят деньги».
Райан вышел в свет, и только тогда стало видно, что под парящей одеждой скрывается сельскохозяйственная утварь.
«Неплохо, что тебе, парень, удалось найти одинокую желтую обезьяну».
Говоря это, вся сельскохозяйственная утварь на заброшенном заводе окружила его, пристально глядя на Линь Хао.
«Желтая обезьяна, отдай все ценные вещи, что у тебя есть!»
«Возможно, босс Райан из милости к тебе смилостивится».
Линь Хао обвел взглядом сельскохозяйственную утварь, улыбнулся понимающей улыбкой: «Действительно, здесь мой рай».
Внезапно, плотная чернота хлынула из тела Линь Хао, и на ужас сельскохозяйственной утвари превратилась в высокую фигуру.
На черном теле распахнулись алые глаза, на голове выросла пара рогов, а в руке он держал черный трезубец.
«Оу, оу, оу… What the fuck!»
«Ма… ма… мама, он… он… он — Демон!»
«Ааа!!!»
Толпа сельскохозяйственной утвари издала пронзительные вопли, но их уже окружила чернота, и звуки не могли пройти наружу.
«Не… не ешь меня…»
«Про… про… прости…»
«Мне все еще нравится, когда вы выглядите как раньше. Потрудитесь вернуться в прежний вид».
Линь Хао протянул руку, огромная дьявольская голова сама подставилась под его ладонь, терлась о нее, демонстрируя довольное выражение, алые глаза прищурились.
«Вот так, моя маленькая прелесть сможет хоть немного наесться».
Демон был ужасен, но мужчина, улыбающийся, как соседский парень, стал еще страшнее Демона… Великим! Великим! Демоном!