В тусклом свете спортзала несколько выживших оторопело смотрели на крошечное, размером с рисовое зернышко, слабо светящееся красным цветом Кристальное ядро в кончике пальца Шэнь Вэй. Кристальное ядро? Зачем оно нужно?
Но приказ Шэнь Вэй не допускал сомнений. Инстинкт самосохранения и все те чудеса, которые Шэнь Вэй демонстрировала ранее, заставили их подсознательно подчиниться. Даже Цинь Фэн лишь на мгновение блеснул глазами, а затем молча присел и принялся ножом ковырять Кристальные ядра из голов убивающим пчел, лежащих на земле.
Процесс был неприятным. Панцирь убивающим пчел был твердым, от него исходил едкий запах, а при вскрытии вытекала липкая жидкость. Очкарик, подавив тошноту, сильно дрожал. Лэй Бао же, стиснув зубы, действовал проворно, словно желая таким образом выплеснуть недавний страх.
Вскоре были собраны десятки Кристальных ядер убивающих пчел, сложенные перед Шэнь Вэй. Их оказалось не больше горстки, и они испускали хаотичный, слабый красный свет.
Шэнь Вэй протянула руку и собрала горстку Кристальных ядер в ладонь. Она попыталась активировать Пространство Духовного Источника, и из ее ладони возникла невидимая сила всасывания. Эти крошечные красные Кристальные ядра на глазах теряли блеск, становились серо-белыми, а затем рассыпались мелкими частицами, просыпавшимися сквозь пальцы. А слабые, но чистые потоки энергии потекли по ее руке, всасываясь в Пространство Духовного Источника.
В центре Пространства источник с молочно-белой водой, казалось, радостно забурлил, из него полилась, видимо, более концентрированная вода, и все тусклое Пространство стало чуть-чуть ярче.
Эффективно! Хотя энергия этих низкоуровневых Кристальных ядер была мала, Пространство Духовного Источника действительно могло их поглощать! Шэнь Вэй утвердилась в своем решении. Это было только начало, а внизу, в складе, ее, вероятно, ждали «сюрпризы» покрупнее.
Она ощущала едва заметные изменения в Пространстве и восстановление части духовной силы за счет накопленной энергии. Подняв взгляд, она посмотрела на темный, глубокий вход лестницы, ведущей в подземный склад.
«Пойдем», — она первой шагнула вперед, спускаясь по ступеням.
В лестничном проеме было еще темнее, терпкий сладковатый запах почти ощущался физически, смешиваясь с запахом пыли и плесени, вызывая отвращение. Под ногами что-то хлюпало. Луч фонарика дрожал в темноте, освещая лишь ограниченный участок впереди.
Лестница была недолгой, в конце ее находилась тяжелая металлическая противопожарная дверь с кодовой панелью, но дверная петля, казалось, была повреждена, дверь приоткрылась, оставляя щель, из которой сочился еще более концентрированный терпко-сладкий запах и какой-то… низкий пульсирующий звук, похожий на биение сердца.
— Тук… тук…
Этот звук, казалось, отдавался в сердце каждого, вызывая необъяснимую тревогу.
— Там… кто-то есть… — Очкарик дрожал зубами, едва мог сдвинуться с места.
Цинь Фэн глубоко вздохнул, подавил беспокойство в душе, шагнул вперед и с силой толкнул тяжелую металлическую дверь.
— Скррр…
Противное скрежетание раздалось в тишине особенно резко.
Вид за дверью заставил всех ахнуть!
Это место больше походило не на склад, а на переоборудованную, огромную инкубаторную ферму для пчел!
Пространство склада было большим, под потолком свисали десятки огромных, похожих на злокачественные опухоли, темно-красных ульев, каждый размером с бочку, поверхность которых была покрыта отверстиями и слегка пульсировала — тот низкий звук биения исходил именно отсюда. Ульи были соединены липкими белыми нитями, словно гигантская паутина. Пол был покрыт толстым слоем полупрозрачной белой слизи, в которой были погружены кости различных животных, даже несколько неполных человеческих скелетов!
А в самой глубине склада, над остальными ульями, свисал еще более громадный, темно-красный, почти черный улей. Его пульсация была более сильной, по поверхности, казалось, даже мерцали темно-красные потоки света. Энергетические колебания, исходившие от него, были намного сильнее, чем от обычных убивающих пчел снаружи!
— Что… что это за чертовщина?! — Голос Лэй Бао был полон страха.
В этот момент, словно почувствовав вторжение, пульсация свисающих ульев резко усилилась!
— Плюх! «Плюх!»
Из бесчисленных отверстий полезли рабочие пчелы, немного меньше размером, чем обычные убивающие пчелы снаружи, но с более алыми фасеточными глазами и постоянно щелкающими ротовыми аппаратами. Словно прилив, они хлынули из ульев, взмахнув крыльями, мгновенно заполнив более половины пространства склада!
А под самым большим темно-красным ульем слизь забурлила, и три огромных боевых пчелы, размером с крупную собаку, с блестящим черным панцирем, жалами-копьями на хвосте и жестоким блеском в фасеточных глазах, медленно выбрались наружу, нацелившись на нарушителей у входа!
«Готовьтесь к бою!» — взревел Цинь Фэн, поднимая пожарный топор. Он знал, что пути назад нет!
Стая рабочих пчел ринулась вперед, как черная волна!
«Отбейте их!» — взревел Лэй Бао, размахивая стальной трубой. Очкарик и двое других членов команды тоже вскрикнули, беспорядочно размахивая оружием.
Битва разразилась мгновенно!
Отдельная боевая сила рабочих пчел была ниже, чем у зрелых убивающих пчел снаружи, но их было слишком много! Они бросались в атаку, не страшась смерти, кусая ротовыми аппаратами, жаля хвостами. Вскоре послышался крик одного из членов команды — его сбили несколько рабочих пчел, и он мгновенно утонул в волне насекомых.
Цинь Фэн яростно рубил, пожарный топор рассекал воздух, разбивая и отбрасывая приближающихся рабочих пчел, но другие наступали волна за волной. Лэй Бао тоже был весь в крови, неизвестно, его или рабочих пчел.
Очкарик, оцепенев от ужаса, сполз на землю, обхватив голову руками. Вместо этого, находясь позади, он временно избежал опасности.
Шэнь Вэй стояла позади команды, не присоединяясь немедленно к схватке, а спокойно наблюдая. Ее взгляд прошел сквозь плотную стену рабочих пчел, остановившись на трех гигантских боевых пчелах, которые еще не вступили в бой, и на гигантском пульсирующем улье в глубине.
Там, должно быть, Кристальное ядро более высокого уровня, а может быть, и… матка!
Оно ей было нужно!
Видя, что Цинь Фэн и остальные с трудом обороняются, а линия фронта вот-вот будет затоплена морем рабочих пчел, Шэнь Вэй действовала. Она передала стальной прут в левую руку, а правой рукой сжала пустоту, в теле снова забурлила энергия Пространства Духовного Источника, но на этот раз она не рассеивала подавляющую силу вширь, а сильно сжимала энергию, концентрируя ее в кончике пальца!
Чшш!
Слабый, почти невидимый молочно-белый поток энергии выстрелил из ее кончика пальца, как пуля, мгновенно преодолев несколько метров и точно поразив рабочую пчелу, летевшую к лицу Цинь Фэна!
— Плюх! — Эта рабочая пчела, словно пораженная невидимой силой, мгновенно взорвалась вязкой жижей!
Цинь Фэн замер, едва увернувшись от разлетающейся жидкости.
Шэнь Вэй щелкнула пальцами! «Чшш! Чшш! Чшш!»
Слышался свист рассекаемого воздуха, и каждый раз, когда вылетал молочно-белый поток энергии, одна рабочая пчела взрывалась в воздухе! Ее атаки были точными и эффективными, словно предвестник смерти, мгновенно снимая давление с Цинь Фэна и остальных!
— Это… — Лэй Бао смотрел с изумлением, что это за способность?
Сердце Цинь Фэна было потрясено, насколько же сильна Шэнь Вэй?! Убивать на расстоянии?!
Однако атаки Шэнь Вэй окончательно разозлили трех гигантских боевых пчел!
— Сиии! — Одна из боевых пчел издала резкий пронзительный крик, взмахнула крыльями и, как маленький танк, ринулась в сторону Шэнь Вэй! Ее огромный ротовой аппарат раскрылся, обнажив зазубренные клыки, жало на хвосте, похожее на короткое копье, было высоко поднято, испуская блеск призрачно-синего цвета!
Скорость была невероятной!
«Осторожно!» — инстинктивно крикнул Цинь Фэн.
Глаза Шэнь Вэй сверкнули, она не смела пренебрегать противником. Она с силой оттолкнулась от земли, отступила назад, одновременно очертила руками круг перед собой, и энергия Пространства Духовного Источника образовала тонкий, молочно-белый энергетический барьер перед ней!
— Бум! — Гигантское тело боевой пчелы с силой врезалось в энергетический барьер! Барьер сильно колебался, издавая стонущий звук от чрезмерной нагрузки. Лицо Шэнь Вэй побледнело, к горлу подкатила волна горьковатой крови. Сила этой боевой пчелы была намного выше ее ожиданий!
Боевая пчела, будучи заблокированной, стала еще более яростной, ее жало на хвосте метнулось, как молния, и ударило в ту же точку энергетического барьера!
— Хрусть! — Раздался тонкий звук растрескивания, на энергетическом барьере появились трещины!
В этот критический момент в глазах Шэнь Вэй мелькнул холодный свет. Она не отступила, а двинулась вперед. Левой рукой, в которую она влила энергию Пространства Духовного Источника, она метнула стальной прут, как копье, прямо в гигантский фасеточный глаз боевой пчелы! Одновременно, сжав пальцы правой руки в подобие ножа, она собрала оставшуюся энергию в кончике пальца, сама, словно стрела, выпущенная из тетивы, рванулась вперед, увернулась от второго удара жалом и кончиком пальца, несущим в себе яркий молочно-белый свет, с силой ударила в сочленение панциря на голове боевой пчелы!
Отвлечь врага, атакуя его слабое место!
Боевая пчела явно не ожидала такой храбрости от Шэнь Вэй. Глаза — ее слабое место, она инстинктивно отвела голову, уворачиваясь от стального прута.
В этот мгновенный промежуток —
«Умри!» — кончики пальцев Шэнь Вэй, словно раскаленный нож, пронзили масло, точно войдя в слабое место на сочленении головы и шеи боевой пчелы!
— Плюх! — Молочно-белая энергия мгновенно взорвалась внутри боевой пчелы!
— Сиии! — Боевая пчела издала нестерпимый пронзительный крик, ее гигантское тело забилось в судорогах, темно-зеленая жидкость хлынула из раны. Она дернулась несколько раз, а затем с грохотом рухнула на землю, больше не двигаясь.
Шэнь Вэй, тяжело дыша, опустилась на землю, ее лицо было бледным. Мгновенный взрыв почти исчерпал половину ее духовной силы и энергии. Но она не останавливалась, терпя головокружение, быстро подбежала к трупу боевой пчелы, поступила так же, пробила ее твердый панцирь и извлекла оттуда Кристальное ядро размером с голубиное яйцо, слабо светящееся красным светом!
Энергия, содержащаяся в этом Кристальном ядре, была в десятки раз больше, чем в Кристальных ядрах рабочих пчел снаружи!
А две другие боевые пчелы, увидев гибель товарища, издали гневные шипящие звуки, оставив Цинь Фэна и остальных, и одновременно ринулись к Шэнь Вэй!
Давление на Цинь Фэна и остальных ослабло. Глядя на Шэнь Вэй, которая в одиночку противостояла двум ужасающим боевым пчелам с бледным лицом, они чувствовали себя чрезвычайно сложно.
Воспользоваться моментом и сбежать? Или…?
В глазах Цинь Фэна промелькнуло колебание, а затем сменилось решимостью. Он знал, что если Шэнь Вэй погибнет, они точно не выберутся отсюда живыми!
«Помогите ей!» — взревел Цинь Фэн, размахивая пожарным топором, и ринулся к одной из боевых пчел!
Лэй Бао на мгновение остолбенел, а затем, стиснув зубы, бросился за ним.
Шэнь Вэй, глядя на приближающегося Цинь Фэна, почувствовала в глазах удивление, но затем оно сменилось холодом. Она без колебаний крепко сжала в руке Кристальное ядро боевой пчелы размером с голубиное яйцо, активировала Пространство Духовного Источника на полную мощность и начала безудержно поглощать!
Мощная энергия хлынула в Пространство, как поток. Серое Пространство расширилось на вид, источник в центре резко забил ключом, молочно-белая вода Пространства Духовного Источника стала еще более концентрированной, края даже приобрели слабый золотистый оттенок! Исчерпанные духовная сила и энергия мгновенно восстановились, даже превзойдя прежний уровень!
Бледное лицо Шэнь Вэй мгновенно восстановило румянец, из ее глаз вырвалось яркое сияние!
Она посмотрела на приближающихся двух боевых пчел и на Цинь Фэна, который самоотверженно пытался разделить с ней бремя, уголки ее губ изогнулись в холодную дугу.
Теперь охота действительно началась!
Ее фигура метнулась, скорость увеличилась более чем вдвое по сравнению с предыдущей, и она сама ринулась навстречу двум ужасающим боевым пчелам!