Ли Эргоу смотрел на исчезнувшую лепешку, потёр глаза и выглядел так, будто не верил происходящему.
«Что случилось, что это такое?»
Он был озадачен, подумал, не привидение ли это, и поспешно взял зеркало, чтобы поискать, но лепешки нигде не было.
Когда он уже не знал, что делать, зеркало вдруг снова слабо засветилось, и с хлопками из него выпали две лепешки.
Ли Эргоу онемел, неверием поднял лепешки с земли, посмотрел на них — обе были абсолютно одинаковыми, даже следы зубов на них остались прежними.
Увидев это, он тут же пришёл в восторг, поняв, что зеркало — не простой предмет, а волшебное сокровище, способное копировать еду.
Только вот, хоть вещи и были одинаковы, могли ли они быть съедобными!
Он колебался, в сомнениях взял копию лепешки и положил в рот, слегка откусил: «Шшш…» — казалось, она была немного мягче обычной сухой еды, он пожевал пару раз.
«Эй, матушка, она не только не такая твёрдая, но ещё и сладковатая на вкус! Что же это такое? Чудо, это зеркало — настоящее чудо», — воскликнул он в возбуждении.
Однако он тут же прикрыл рот рукой, опасаясь, что кто-нибудь услышит. К счастью, ночь была глубока, и снаружи слышался лишь вой холодного ветра.
Он думал о том, как использовать зеркало, тем временем закидывая в рот остальную сухую еду. Он чувствовал, что скопированные лепешки очень вкусные и сытные, после еды живот был тёплым и приятным.
Он снова взял другой, оригинальный кусок, откусил и обнаружил, что он по-прежнему очень невкусный.
Он скривил губы, поняв, что копированные вещи становятся вкуснее, но причины этого он не знал.
После того, как он съел копированную еду, его почему-то очень клонило в сон. Ночь была глубокой, и Эргоу, уставший за день, размышляя о том, как использовать зеркало, невольно погрузился в сон.
На следующий день, ещё до рассвета, Ли Эргоу проснулся. Прошлой ночью он был слишком взволнован и совсем не выспался, за ночь ему приснилось очень много снов.
Ему даже приснилось, что он ел баранину.
Он потрогал маленькое зеркальце в руке, всё было реально. Отлично, теперь он больше не будет голодать. Вспомнив прошлую ночь, ему в голову пришла смелая мысль: а можно ли копировать овец?
Он чувствовал, что набрался смелости, раз осмелился мечтать о баранине. Если бы Гоудань из деревни узнал об этой мысли, он бы, наверное, испугался до смерти.
Он встал, пошёл в сарай, зачерпнул таз холодной воды, быстро умылся, чтобы взбодриться, затем дал свиньям немного корма, отнёс его, а курам и уткам тоже насыпал зерна. Сразу же он поспешил к овчарне и вычистил весь навоз из загона.
Десятки человек помещика — еда, питьё, уход — всем этим занимался он. То воду для умывания принесёт, то горшок для мочи подаст, был очень занят.
Когда он закончил, уже светало.
Вернувшись в сарай, на доске для резки лежало несколько грязных мисок с остатками супа. Все эти годы с ним никто не обращался как с человеком, и он никогда не завтракал.
На столе лежал лепёшка из грубых злаков размером с куриное яйцо — это был его дневной рацион. Несмотря на всю ненависть ко всему этому, он был бессилен. Он потрогал маленькое зеркальце под одеждой и почувствовал необъяснимую надежду на будущее.
Взяв сухую лепёшку, он погнал овец в горы.
Обычно этот путь был для него чрезвычайно тяжёлым, но, возможно, сегодня он был слишком взволнован, и он совсем не чувствовал усталости.
Оказавшись на горе, он понял, что это его территория. В такую холодную погоду мало кто выходил наружу: богатые грелись дома у солнца, а бедные предпочитали лежать на лежанке, экономя силы. Экономя силы, можно меньше есть, а меньше есть — значит сэкономить еду.
Сэкономив еду, можно родить ещё одного ребёнка, а родив ребёнка, можно работать на помещика и зарабатывать деньги для семьи.
Ли Эргоу покачал головой, отгоняя странные мысли, осмотрелся — никого нет. Он поспешно достал зеркало, затем достал лепёшку из грубых злаков, собираясь её скопировать.
В этот момент он внезапно засомневался, посмотрел на овец, а затем выругал себя: «Я что, дурак? Нужно скорее заняться овцами! Если появится баранина, кто будет есть эту дурацкую сухую еду?»
Подумав об этом, в нём проснулась жадность. Он засунул лепёшку за пазуху и пошёл к отаре.
Он с детства сам ухаживал за этими овцами, кормил их, и они его хорошо знали. Без труда он поймал полувзрослую овцу.
Он осторожно положил зеркало на зад овцы, охваченный тревогой. Успех или неудача зависели от этого момента, это было дело, от которого зависело, сможет ли он попробовать баранину.
Он взволнованно смотрел на зеркало, постоянно молясь. Он увидел, как оно слабо засветилось, и овца мгновенно исчезла.
В этот момент его руки непроизвольно задрожали, дыхание стало учащённым. Возможно, это было из-за сильного волнения.
Неизвестно почему, но время шло, а зеркало не подавало никаких признаков жизни. Прошло полчетверти часа, и когда Ли Эргоу уже не мог ждать, терзаемый тревогой, он увидел, как зеркало замерцало, а затем из него появились две овцы.
«Получилось! Получилось!!» — Ли Эргоу плакал от радости.
Если бы у него оставалось хоть немного здравого смысла, он бы, наверное, тут же начал грызть овец живьём.
Он тут же схватил жирную овцу, достал заранее приготовленный нож и, не колеблясь, полоснул по шее овцы.