В холодном взгляде Янь Хуая прибавилось ещё больше сложных чувств.
Уловив взгляд Янь Хуая, Се Чжаохуа наконец поняла, что совершила глупость.
Она и правда не нарочно.
С тех пор как она очнулась, прошло совсем немного дней. И хотя она знала, что их отношения напряжённые, в трудную минуту она всё равно подсознательно искала помощи у Янь Хуая.
Осознав его холодность, Се Чжаохуа слегка прикусила губу и медленно отодвинулась.
Подол юбки тоже отстранился от доспехов.
Это движение Се Чжаохуа несколько удивило императора Цзяньчуна.
Но, удивившись, император Цзяньчун подсознательно нахмурился.
В конце концов, за последние два года Се Чжаохуа совершила слишком много глупостей. Её поступок только заставит людей подумать, будто она снова выкидывает какой-то фортель.
Император Цзяньчун помрачнел, открыл рот, чтобы отчитать её, но, взглянув на Янь Хуая, остановился.
Сегодня был хороший день великой победы, и он не хотел портить момент встречи отца с сыном из-за этого.
Се Чжаохуа знала, что представляет собой в глазах императора Цзяньчуна. Чем больше сделаешь, тем больше ошибёшься, поэтому она решила просто прикинуться деревянной статуей.
Казалось, поняв её мысли, император Цзяньчун перестал обращать на неё внимание и повернулся, заговорив с Янь Хуаем.
Всю жизнь император Цзяньчун горячо любил мать Янь Хуая — императрицу Жундэ.
После того как десять лет назад императрица Жундэ покинула этот мир, император Цзяньчун больше не возводил никого в ранг императрицы.
Более того, он взял самых младших сына и дочь императрицы Жундэ к себе и лично воспитывал их — такого не было ни в одной из предыдущих династий.
Именно поэтому отношения между императором Цзяньчуном и Янь Хуаем были больше похожи на чувства обычного отца к сыну, а не на подозрения и опасения, свойственные императорскому дому.
Разговаривая с сыном, император Цзяньчун сменил только что бывшее на лице выражение отвращения на умиление и гордость.
На самых интересных местах его борода мелко подрагивала.
Они проговорили целый час, и только тогда император Цзяньчун, словно не насытившись беседой, остановился, собираясь отправиться на пир, устроенный в честь возвращения Янь Хуая с победой.
Будто совсем забыв о Се Чжаохуа, он прошёл мимо неё и направился к выходу вместе с Янь Хуаем.
Се Чжаохуа, склонившись, провожала их. Глядя на удаляющиеся спины, в душе у неё поселилась тоска.
Из-за своей репутации она не имела права участвовать в пире. Завтра ей снова нужно было идти во дворец вдовствующей императрицы, и после этого встретиться с Янь Хуаем будет, боюсь, чрезвычайно трудно.
Когда они уже готовы были перешагнуть порог Главного зала, император Цзяньчун, всё это время не обращавший на Се Чжаохуа внимания, вдруг обернулся. Его взгляд остро полоснул по Се Чжаохуа.
У Се Чжаохуа спина мгновенно напряглась.
И тут же в Главном зале раздались слова, больше похожие на предупреждение:
— Наследному принцу в военных походах приходится нелегко. Ты, как его супруга, должна блюсти свой долг. Если ещё раз…
На этом месте император Цзяньчун вдруг остановился. Он взглянул на Янь Хуая и не договорил.
Се Чжаохуа, конечно, это заметила. Ей совсем не хотелось, чтобы Янь Хуай узнал о тех дерзких речах, что позволяла себе прежняя хозяйка тела.
Поэтому она быстро ответила:
— Ваш покорный слуга понимает. Ваш покорный слуга непременно будет блюсти свой долг и разделит заботы наследного принца.
Сказав это, она снова подняла голову и взглянула на Янь Хуая.
Она боялась, что Янь Хуай что-то заподозрит. Но такой проницательный человек, как Янь Хуай, разве мог ничего не заметить?
Се Чжаохуа, кажется, тоже осознала это. В зале на мгновение воцарилась тишина.
Она прикусила губу, хотела ещё что-то сказать, но слова застряли в горле.
Прошлое прежней хозяйки тела давило на неё грузом, что бы она ни сказала — всё было тщетно.
Но в глубине души ей отчаянно хотелось, чтобы Янь Хуай понял: она сможет измениться.
После мгновения молчания император Цзяньчун глубоко посмотрел на Се Чжаохуа и вышел вместе с Янь Хуаем.
Се Чжаохуа прекрасно понимала: после этого случая неизвестно, когда ещё удастся увидеть Янь Хуая, не говоря уже о том, чтобы выразить своё желание искупить вину.
Сердце её забилось от волнения, и она выпалила:
— Р-раньше, раньше я, ваша наложница, совершила много ошибок. Впредь, впредь я, ваша наложница, исправлюсь.
В то же мгновение два острых, как лезвие, взгляда вонзились в неё. Давление обрушилось вмиг, будто тысячепудовая тяжесть навалилась на плечи.
Се Чжаохуа стало почти нечем дышать.