— Учитель, если я съем все пальцы Сукуны, станет ли меньше людей, страдающих от проклятий?
Голос Хучжана звучал немного глухо. Он стоял в комнате, где кремировали его деда, и собирал его останки.
Годзё стоял рядом, глядя на этого юношу, случайно втянутого в жестокий мир проклятых магов. Он знал, что этот юноша уже принял решение: даже если в будущем его ждет ужасная смерть, он всё равно решил вступить в этот мир, чтобы спасать других.
— Конечно.
Он улыбнулся, говоря это, в его голосе звучали спокойные и мягкие ноты.
Хучжан положил последний фрагмент праха в шкатулку, опустил длинные палочки и обеими руками осторожно закрыл крышку шкатулки с прахом.
— Пальцы ещё есть? — спросил он, поворачиваясь.
— Мм.
Годзё достал палец и протянул ему.
Хучжан взял его, посмотрел на этот уродливый и странный палец, такой же, как тот, что он проглотил прошлой ночью, и на его лице отразилась борьба.
Он и правда раньше съел такую штуку...
— Если так посмотреть... действительно... очень необычно...
Ему было неловко произнести слово «отвратительно», он боялся снова ранить хрупкое сердечко Сукуны.
С утра и до сих пор Сукуна был тих, словно исчез. Если бы он всё ещё не чувствовал присутствия этой души, он бы подумал, что тот и правда пропал.
Но он понимал, что Сукуна, наверное, слышит его, поэтому нужно следить за словами.
Он не ожидал, что Сукуна так расстроится, узнав, что он — проклятие. Не стоило говорить ему правду.
Он смотрел на палец в своей руке, выражение лица было очень серьёзным.
Он прекрасно понимал, что когда он съест все пальцы Сукуны, их обоих в будущем казнят.
Но если он не съест, эти разбросанные пальцы будут притягивать проклятия, и могут снова появиться жертвы, как те старшие ученики.
Это была причина, по которой он решил встать на этот путь.
Сукуна изначально был проклятием, и он сам уже ступил в этот мир.
Их будущее можно будет обдумать позже, а сейчас он хотел спасти обычных людей, которые не должны были быть втянуты в этот неправильный мир.
【Помогать другим.】 — это было проклятие, которое его дед запечатлел в нём.
Палец отправился в рот.
Годзё медленно отступил на два шага, заслонив собой дверь.
Проклятый предмет растаял внутри тела, и на лице юноши снова проявились чёрные проклятые узоры, огромная сила вырвалась наружу, неся зловещую и ужасающую ауру.
Годзё раскрыл одну ладонь, пальцы напряглись, готовый в любой момент нанести мощный удар проклятой силой.
Однако.
Хучжан открыл глаза, проклятые узоры исчезли, на лице было лёгкое и обыденное выражение.
— Готово!.. Вот только на вкус действительно отвратительно.
Последнюю фразу он пробормотал тихо, словно боясь, что кто-то услышит.
Годзё посмотрел на мгновенно пришедшего в норму Хучжана и приподнял бровь. Он думал, что Сукуна воспользуется моментом, чтобы побороться за тело Хучжана, но не ожидал, что всё будет так спокойно.
—... А он?
— Что?
— Сукуна. — Не слишком ли он тих?
— А, он... — Хучжан смущённо почесал затылок.
— Он как будто ушёл в аутизм.
—...
???
... Выслушав долгие объяснения Хучжана, Годзё не удержался и поднёс руку к слегка приподнявшемуся уголку губ.
Этот Сукуна... до чего же он интересен!
Хотя неизвестно, восстановит ли Сукуна память позже, или, съев какой по счёту палец, он её восстановит, но этого нынешнего Сукуну хотелось бы сохранить подольше.
— Ладно, теперь тебе нужно собирать вещи.
Годзё в прекрасном настроении открыл дверь.
Увидев человека за дверью, Хучжан взволнованно выкрикнул:
— Фукуро!
Он не видел Фукуро с прошлой ночи и волновался за его травму, а сейчас, увидев его, почувствовал огромную радость.
— Ты выглядишь бодрым!~
Он показал большой палец, улыбаясь ослепительно-солнечной улыбкой.
Фукуро: ...Ты не видишь у меня на голове перевязанную рану?!
Он вздохнул.
Проглотил два пальца и всё такой же бодрый... ладно, главное, что с ним всё в порядке.
Он заговорил спокойным голосом, в котором сквозила нотка облегчения и расслабления.
— Теперь ты переведёшься в Токийскую школу, это школа, специально обучающая проклятых магов. Будешь учиться в одном классе со мной.
— Не забудь собрать всё необходимое, ничего не оставь.
Годзё тоже подошёл поближе и с довольным видом показал Хучжану три пальца.
— Кстати, с тобой в классе будет всего три ученика, ё~.
Один класс... трое?
Хучжан был потрясён:
— Это слишком мало!
— Если считать Сукуну, то четверо, ё~.
— Эй, это можно так считать?
Глаза Хучжана тут же засияли.
Годзё улыбнулся:
— Конечно... нельзя!
Хучжан: ...
Ну да, как он мог поверить учителю?
Ему казалось, что тот какой-то странный и несерьёзный?
...
Хучжан вернулся в комнату собирать вещи.
Было слишком тихо, и он не удержался, начав тихонько болтать с Сукуной.
— Сукуна, мы скоро пойдём в новую школу учиться проклятым искусствам. Есть что-нибудь, что ты хочешь взять с собой?
— Кстати, я ещё не знаю, как ты выглядишь, когда вселяешься. Фукуро говорил, что чёрные проклятые узоры появляются не только на руках, но и на лице.
— Узоры на лице — это тоже кружочки? Не будет ли это выглядеть странно?
Хучжан говорил сам с собой, он и не надеялся, что Сукуна вдруг выйдет из своего аутичного состояния и начнёт отвечать на его вопросы.
Просто проходя мимо зеркала на стене, он не мог удержаться и подолгу вглядывался, представляя в голове, как будет выглядеть Сукуна после вселения.
...
... Кружочки?
Пролежав в молчании всё послеобеденное время, Сукуна вдруг не выдержал.
Лицо в кружочках — это же насколько уродливо?
Он с трудом поднялся, глядя на лицо Хучжана, отражающееся в зеркале, и тоже не удержался, желая увидеть, как он на самом деле выглядит.
Хотя он не питал больших надежд, но не знать, как ты выглядишь, тоже как-то не годится.
Конечно, было бы хорошо, если бы он выглядел красиво.
Он всё же предпочитал существа с высокой внешностью.
Например, того парня по имени Фукуро, у него было очень красивое лицо.
И ещё тот Годзё, хотя глаза его были скрыты, но судя по нижней половине лица, он, должно быть, довольно красив.
Что касается Хучжана, хотя на первый взгляд он обычный, но когда он улыбается, то кажется очень солнечным, это та улыбка, которая может покорить сердца.
Внезапно ему стало небезразлично, как он выглядит.
[... А давай я попробую вселиться?] — подумал он.
— А, Сукуна, ты очнулся!
Хучжан был несколько удивлён.
— Хорошо, давай попробуем, только ты аккуратно контролируй проклятую силу, чтобы учитель Годзё и другие нас не заметили.
Он понизил голос, а затем закрыл глаза.
Чёрные проклятые узоры медленно проявились.
Сукуна контролировал силу, чтобы она не выплеснулась наружу.
Открыв глаза, он уставился на своё лицо в зеркале и внезапно замер.
Это было явно лицо Хучжана, но ощущение было совсем другим.
Чёрные проклятые узоры сделали это изначально немного юное лицо более зрелым.
Черты стали более острыми и жёсткими, красные зрачки излучали сдержанный и зловещий тёмный блеск, даже появился оттенок соблазнительности.
Он смотрел на это лицо, и его сердце вдруг бешено забилось.
Туман в голове, скрывающий память, словно от толчка, забурлил и закружился.
Что происходит...
... Неужели, увидев себя, он начинает что-то вспоминать?
Он смотрел на своё отражение в зеркале, странное чувство непрерывно нарастало, он застыл на месте.
[Сукуна... ты, оказывается, довольно крутой!]
Голос Хучжана раздался в голове, прервав его мысли.
Он запнулся, ответил «мм» и не удержавшись, снова взглянул на себя.
Действительно, это лицо ему очень нравилось, было в нём какое-то необъяснимое странное чувство.
По сравнению с Хучжаном... он, конечно же, был гораздо круче!
Уголки его губ невольно приподнялись в лёгкой улыбке.
[Сукуна...]
— Мм?
[Я понял, ты, кажется, немного самовлюблённый...]
—...
...
Токийская столичная высшая школа проклятых искусств располагалась в глубине гор за окраиной Киото.
Хучжан следовал за учителем Годзё в школу.
— Итак, сейчас Юдзи тебе предстоит пройти собеседование у директора.
— Запросто могут и отказать в приёме, так что держись.
Хучжан вытаращил глаза:
— Эй, эй?! А меня тогда сразу казнят!!
— Эй...!
А меня тогда сразу тоже казнят!!
Сукуна был в шоке.
Он проснулся от силы менее 48 часов, а эти люди такие жестокие?
Твой учитель какой-то ненадёжный!
Хотя, ему ли говорить, ведь даже Хучжан пострадал из-за него.
Итак...
— Собеседование... что будут спрашивать? Надеюсь, не заставят тебя драться с присланным ими экзаменатором... Ты же ещё ничего не учил?
Не удержавшись, он пожаловался Хучжану.
— Или заставят меня выйти и драться с ними?
Вот только я, кажется, тоже ничего не умею...
Внутренне сетуя, Сукуна вдруг заметил, что вокруг стало очень тихо.
В чём дело?
Сукуна переключился на внешнее зрение и увидел, что они оба ошеломлённо уставились на... лицо Хучжана.
— На нём отчётливо проявился рот с острыми клыками!
... Что за чёрт!
У Сукуны перехватило дыхание, и он тут же закрыл рот.
Затем он заметил, что этот рот тоже плотно сжался.
... Не может быть?
Плохое предчувствие снова всплыло.
Он попытался открыть рот, чтобы что-то сказать, и этот рот медленно приоткрылся.
Сукуна почувствовал себя совершенно сбитым с толку.
Это был его рот.
Он не только слизь, но и начал превращаться в нечто чужеродное?
Кошмар! Что происходит?!
— Хм, похоже, после съедения второго пальца ты, Сукуна, освоил новый навык. Забавный эффект~
Годзё уставился на этот, словно уходящий в аутизм, рот и заинтересованно проговорил.
— Теперь можно болтать втроём~ Как насчёт того, чтобы присоединиться к нам?
— Нет! Спасибо!
Сукуна заставил себя погрузиться внутрь, он не хотел превращаться в рот на лице Хучжана, это слишком жутко.
К счастью, стоило ему этого захотеть, как рот на лице Хучжана мгновенно исчез.
Он вздохнул с облегчением, не ожидая, что если быть неосторожным, то даже внутреннее ворчание может вырваться наружу...
В будущем нужно быть осторожнее и не болтать лишнего.
Одно неосторожное движение — и весь авторитет рухнет.
...
Хучжан поднял руку и потрогал своё лицо.
Это ощущение было действительно странным, хотя не больно и не щекотно, но казалось каким-то неестественным.
Представив, как он с кем-то разговаривает, а на лице вдруг появляется рот, — это же напугает человека до полусмерти.
Он вздрогнул и осторожно посоветовался с Сукуной.
— Эй, в будущем... нельзя ли не появляться внезапно у меня на лице?
Сукуна: [...]
Сказал тоже, как будто я хочу появляться.
Хотя... кажется, моё появление не контролируется Хучжаном?
Сукуна приподнял бровь.
Похоже, можно взять реванш?
[Смотря как ты себя поведёшь.]
Он сдержанно ответил Хучжану в голове, уголки его губ непроизвольно приподнялись.
Но это действительно проблема.
Он задумался: на лице появляться неудобно, остальные места в основном закрыты одеждой, так что если ему нужно говорить...
[Тогда в будущем появляться у тебя на тыльной стороне ладони?]
[Кажется, это не так страшно?]
— Мм, это тоже можно... — донёсся неуверенный голос Хучжана.
Сукуна тут же сосредоточился и начал изучать, как переместить место появления.
Ему нужно было установить фиксированное место для этого, чтобы каждый раз, когда он случайно выскажется, рот не появлялся где попало.
К счастью, эта новая способность, казалось, подчинялась его желанию: стоило ему немного подумать, как настройка завершилась.
И в следующую секунду Хучжан увидел, что на тыльной стороне его левой ладони появился рот, точно такой же, как был на лице.
Как удивительно...
Хучжан не удержался и, подняв правую руку, указательным пальцем ткнул в этот рот.
Сукуна тут же заметил это маленькое движение и подсознательно — действительно, просто подсознательно — приоткрыл рот и прикусил протянутый палец.
А затем язык скользнул по нему.
Шлёп —
Они оба словно одновременно получили удар молнией.
Хучжан быстро отдёрнул руку и спрятал её за спину.
Сукуна же просто исчез в сети, плотно сжав губы и затихнув.
... Спасите, что он только что сделал?!
Годзё, наблюдавший всю сцену со стороны, бесшумно отступил на шаг, закрыл лицо рукой и, повернувшись, затрясся от смеха.
— П-прости.
Сухо произнёс Хучжан.
В конце концов, он первым полез, так что не мог винить Сукуну.
[Ничего... э-э, кхм, ничего страшного.]
[... Наверное, я проголодался. Давай после собеседования сходим поедим.]
— Хорошо...
Тема была исчерпана.
Оба одновременно замолчали.
Итак...
Вопрос в том...
А это собеседование...
Они его вообще пройдут?
... Смогут ли они ещё жить, чтобы поесть?
...
Как показала практика, собеседование пройти всё-таки можно.
Хотя Хучжана сильно отлупили, но в итоге его ответ устроил директора Ягу, и он разрешил ему поступление.
Удачно избежав смертной казни, оба пришли в отличное расположение духа.
Та неловкая атмосфера, что была раньше, мгновенно рассеялась.
— Сукуна, что ты хочешь съесть?
Выйдя от директора, Хучжан весело направился вслед за учителем Годзё в сторону общежития.
Затем внезапно заговорил взволнованно:
— Погоди, проклятия ведь не едят людей?
Он подсознательно взглянул на кончик пальца, который лизал Сукуна, и по спине пробежал холодок.
— Есть людей нельзя!
— Кто тебе сказал, что я ем людей! —
Возмутившись, Сукуна даже рот свой проявил.
— Говорят, человеческое мясо кислое, совсем невкусное. — тихо пробормотал он.
Впрочем, он не помнил, что ел раньше, но думал, что человеческую еду он, наверное, сможет есть.
— Сукуне, вообще-то, не нужно питаться. В его нынешнем состоянии он может поглощать проклятую силу, плавающую в воздухе, например, различные негативные эмоции, производимые людьми. Даже если он что-то ест, то только пробует вкус, а не получает энергию.
Вмешался Годзё.
— Вот оно что. — Хучжан вздохнул с облегчением.
Оказывается, можно только пробовать вкус... Сукуна немного расстроился, но быстро отбросил эту мысль.
— Я ещё не решил, что хочу есть. Сначала закажи то же, что и ты.
— Эй, тогда я отведу тебя есть рамен! Но как ты будешь есть? Кормить рот на руке?
Они оба одновременно представили себе, как вылавливают лапшу из миски и запихивают её в рот на тыльной стороне ладони, вздрогнули и тут же отказались от этой идеи.
— Значит, нужна еда, которую можно есть ложкой. Жареный рис? Карри? Мороженое? Пудинг? — предлагал Хучжан.
— Ладно, сначала закажи всё это по одной порции, попробуем.
Кивнул Сукуна. От одного названия уже казалось вкусно.
Годзё, поглаживая подбородок, наблюдал за весело болтающими впереди двумя.
У вас, двоих, уровень принятия не слишком ли высок?
Вы вообще помните, что один из вас проклятие, а другой проклятый маг?
...
Весёлое настроение сохранялось вплоть до того момента, как они вошли в общежитие и начали разбирать комнату.
Там они встретили наконец оправившегося от травм Фукуро Мэгуми.
— Фукуро!
Хучжан радостно посмотрел на Фукуро и горячо пригласил:
— Я сейчас пойду есть с Сукуной, хочешь с нами?
Фукуро: С... кем?
... Ты сейчас сказал, что идёшь есть с кем?
Он застыл и посмотрел на стоящего рядом учителя Годзё.
Они уже настолько хорошо ладят?
Годзё кивнул и показал большой палец.
— Можете пойти вместе~! Кстати, завтра нужно будет выехать, чтобы встретить третьего ученика. Не опоздайте тогда.
Хучжан: — Хорошо—!
Фукуро: ...
Кто с ним пойдёт!
И вообще, опаздывать должен ты!