Суть в том, что Старуха Лю решила помочь моей семье, потому что она считала, что могущественный дух Бессмертного, обитающий во мне, рано или поздно пробудится, и тогда я смогу помочь ей. Как оказалось, Старуха Лю действительно обладала даром предвидения: позже я спас ей жизнь. Но это уже совсем другая история.
Итак, после того как Старуха Лю решила остаться и помочь мне, она подробно расспросила о моей связи с женой Ма Лаосаня.
Дело в том, что жена Ма Лаосаня в тот день на меня напала, а потом стояла у нашего дома и ругалась последними словами. Уже на следующее утро ее тело нашли в задней горе.
Те желтые горностаи и лисы знали, что сильный дух Бессмертного находится во мне, и считали, что обижать меня – значит обижать этого Бессмертного. Поэтому они и решили отомстить жене Ма Лаосаня.
Позже мой отец снова спросил жену Ма Лаосаня, почему она посреди ночи приходила к нам, стучала в окно, говорила всего одну фразу и уходила, все время насмешливо хихикая?
Старуха Лю сказала, что это потому, что жена Ма Лаосаня была недавно умершим призраком, и ее сила была еще невелика. Только после завершения семи дней после смерти она станет очень сильной и сможет убить всю вашу семью.
Кроме того, жена Ма Лаосаня обладала сильной обидой, которая застряла у нее в груди, и к тому же ее покусал Жёлтый Великий Бессмертный и лисий бессмертный. Такие трупы легче всего обретают новую жизнь и превращаются в нечто ужасное — Шигуй, жуткое существо, наполовину тело, наполовину призрак.
Тело жены Ма Лаосаня не было украдено, оно само выбралось из гроба, и теперь неизвестно, где оно скрывается в каком-нибудь темном уголке.
После завершения седьмого дня душа жены Ма Лаосаня сольется с трупом и превратится в Шигуй, чтобы отомстить.
Услышав слова Старухи Лю, вся семья была в ужасе и спросила, что же делать дальше.
Старуха Лю сказала, что самое простое решение — уничтожить жену Ма Лаосаня до окончания седьмого дня. Если ее тело будет найдено или ее душа будет рассеяна, жена Ма Лаосаня не превратится в Шигуй.
Дедушка сказал: «Это несложно. Каждую ночь жена Ма Лаосаня приходит и стучит в окно. Старуха Лю, оставайтесь с нами, и когда она придет ночью, мы ее сразу же разберемся, чтобы покончить с этим раз и навсегда».
Старуха Лю согласилась.
Прежде чем приступить к разбору с женой Ма Лаосаня, Старуха Лю попросила моего отца принести несколько вещей. Во-первых, взрослую большую черную собаку без единого пятнышка шерсти. Во-вторых, трех петухов, выращенных не менее трех лет, с ярким оперением. В-третьих, сшить для меня погребальную одежду, которая сможет спасти жизнь, когда появится жена Ма Лаосаня.
Первые две вещи были простыми, в деревне у каждой семьи были собаки и куры. Но когда они услышали, что для меня, трехлетнего ребенка, нужна погребальная одежда, возникли трудности. Где продают погребальную одежду для трехлетних детей? Пришлось делать на заказ.
Отец, другого выхода не найдя, отправился в магазин погребальных одежд и специально заказал комплект для меня. Изготовление займет не менее суток.
Однако Старуха Лю сказала, что ничего страшного, эта одежда нужна лишь в крайнем случае, если появится только призрак жены Ма Лаосаня, она сама справится.
Итак, все было готово, оставалось только ждать, когда жена Ма Лаосаня явится посреди ночи.
Но, к всеобщему удивлению, вся семья вместе со Старухой Лю прождала всю ночь, заработав мешки под глазами, а жены Ма Лаосаня так и не появилось. Ночь прошла впустую.
Петухи несколько раз прокричали, наступило утро, а большая черная собака, которую привел отец, свернулась калачиком.
Дедушка, с темными кругами под глазами, спросил Старуху Лю: «Почему, скажите, жена Ма Лаосаня не пришла?»
Старуха Лю тоже была несколько удивлена. Подумав, она сказала: «Возможно, призрак жены Ма Лаосаня что-то почувствовал и понял, что я ученик выхода, поэтому боится прийти. А может, она и не собиралась приходить вчера ночью. Похоже, нам придется ждать до послезавтра, пока она не превратится в Шигуй, чтобы увидеть ее».
«Сможем ли мы справиться с женой Ма Лаосаня, когда она превратится в Шигуй?» — спросил отец.
«Ничего не поделаешь, но не волнуйтесь, даже если мне придется пожертвовать своей жизнью, я обязательно сохраню безопасность ребенка», — со вздохом сказала Старуха Лю.
Старуха Лю осталась жить в нашем доме, ожидая, пока появится жена Ма Лаосаня.
Прошла еще одна ночь, а жены Ма Лаосаня так и не появилось. Завтра уже седьмой день после ее смерти.
С наступлением седьмого дня жена Ма Лаосаня превратится в Шигуй, и никто не знает, что произойдет дальше.
Весь день Старуха Лю выглядела беспокойной, явно нервничая.
Не только она, но и отец, мать и дедушка были очень напряжены.
Дедушка даже достал свой большой тесак, которым пользовался во время войны с японцами, и с остервенением точил его на бруске.
Незаметно наступил вечер, семья собралась за ужином.
Этот ужин мог оказаться последним для всех.
С наступлением темноты Старуха Лю сначала распорядилась, чтобы отец вывел большую черную собаку, а после полуночи привел ее к двери.
Хотя отец не знал зачем, он все сделал, как было сказано.
В деревне люди рано ложатся спать. В то время в деревне не было электричества, не говоря уже о мобильных телефонах и телевизорах, поэтому ложились еще раньше. Обычно около девяти часов вечера в деревне становилось тихо, пугающе тихо.
Время шло минута за минутой.
В мгновение ока наступило одиннадцать часов ночи.
Мать, хоть и боялась, рано легла спать, обняв меня. Она ничем не могла помочь.
Дедушка поставил длинную скамейку посреди двора, держа в руке большой тесак, к которому был привязан красный кусок ткани, алый, как кровь.
Старуха Лю сказала, что дедушкин тесак может справиться с Шигуй, потому что это клинок, которым убивали людей, и к тому же он убил немало японских оккупантов. Это был "режущий клинок", которого боятся все демоны и призраки.
Дедушка давно презирал смерть и боролся за жизнь. Сегодня ночью он любой ценой хотел защитить своего внука.
Старуха Лю стояла посреди двора, держа в руке длинную трубку, и затягивалась, выпуская дым. Двор был окутан дымкой, а ее глаза пристально смотрели в сторону двери.
После одиннадцати, спустя некоторое время, произошло нечто странное.
Сначала посреди двора поднялся ветер, черный вихрь, который кружился вокруг.
В то же время весь деревня зашумела, все собаки начали бешено лаять.
Но это продолжалось всего несколько минут, а затем быстро стихло, воцарилась абсолютная тишина.
Вокруг внезапно стало невероятно холодно. Дедушка, сидевший посреди двора, почувствовал, как у него волосы встали дыбом.
В этот момент снаружи двора послышались шаги, «тум-тум», звучавшие необычайно тяжело, и одновременно потянуло сильным запахом гнили.
Услышав этот звук, Старуха Лю немедленно напряглась: «Она пришла!»