Под утро, едва успев рассвести, во дворе послышался шорох.
Утренний воздух был прохладным, и, вместе с предрассветной росой, он служил будильником, мягко пробуждая спящих.
Хоть место было незнакомым, трое совершенно не чувствовали себя неуютно. Быстро умывшись и размяв тела, они вскоре были позваны тётушкой Гуй на завтрак.
После завтрака тётушка Гуй решила проводить их к окраине деревни. Хоть это и была деревня в глуши, но, по сравнению с пустошами, она располагалась у подножия горы и у берега реки, представляя собой довольно живописное место.
Здесь было на что посмотреть и чем заняться, и тётушка решила сначала показать им окрестности, чтобы они чувствовали себя более уверенно.
Деревня хоть и находилась в отдалении, но была довольно большой. Пройдя немалое расстояние от дома тётушки, они не встретили чего-то особенного. Вдоль дороги было озеро, очень красивое, но у берега, с другой стороны озера, стоял деревянный знак. Тётушка Гуй сказала, что это пограничный камень, предназначенный для защиты от диких зверей.
Если смотреть с главного входа в деревню, то за деревней, на самой высокой точке невысокой горы, виднелось строение — это был Храм Предков, где также располагался Защитный массив деревни.
Хотя Великий защитный массив деревни и охватывал её, его влияние на воду было незначительным, поэтому жители деревни установили дополнительный пограничный камень на другом берегу озера для обеспечения безопасности.
В деревне были и различные лавочки: чайные, кузницы, а также места, где люди обменивали пойманную дичь, которую не успевали съесть, и небольшие аптеки, предлагающие странные народные рецепты.
Деревня была небольшой, но в целом жизнь в ней была вполне сносной.
Дети в деревне больше всего любили лавку сладостей дядюшки Чжана. Поскольку у него была пасека, дети любили забегать к нему за сахаром.
Совместно с местной аптекой они сделали партию Лечебных конфет. Когда кто-то в деревне получал травмы, все любили есть эти Лечебные конфеты, которые, к тому же, помогали детям принимать горькие лекарства.
Позже Лэй И и его друзья несколько раз приходили сюда за конфетами по приглашению тётушки. Действительно, вкус был неплохим, но если есть слишком много, они приедались, поэтому они не приходили часто.
Так прошли несколько дней, и они привыкли к быту этой деревни, освоились с её устройством и стали свободно гулять по разным её уголкам, как будто это был их собственный дом.
Хоть в деревне и было много интересных мест, больше всего им нравилось наблюдать за тренировками на поле для боевых искусств. Иногда они присоединялись к своим сверстникам и взрослым, чтобы потренироваться.
Лэй И был очень энергичным и быстро нашёл общий язык с местными ребятами. Меньше чем за месяц они обошли всю деревню и даже побывали во многих местах, куда взрослые запрещали им ходить в одиночку.
Преимуществом таких прогулок с деревенскими детьми было то, что они действительно нашли отличное место — Храм Предков. У подножия горы, где стоял храм, кроме праздников, когда люди приходили жечь благовония и почитать предков, обычно никого не было.
А на небольшом холме за Храмом Предков Лэй И и его друзья обнаружили скрытую пещеру. Внутри пещера была чистой, довольно просторной, высотой около трёх метров, длиной девять метров и шириной четыре с половиной метра. В глубине были аккуратно уложены сухие травы с приятным ароматом, образуя некое подобие гнезда.
Самое главное, в пещере ощущалась очень сильная энергия. Один только вдох делал человека бодрее и наполнял силой. Если бы можно было сюда тайно приходить под предлогом игры и тренироваться, скорость совершенствования просто взлетела бы.
На самом деле, когда они раньше были возле Храма Предков, Лэй Ло первым почувствовал, что поблизости от храма витает какая-то энергия, тонкий поток которой исходил из-за храма. Однако другие дети, пришедшие с ним, ничего необычного не чувствовали. Он спросил их, замечали ли они что-то подобное, когда приходили сюда со взрослыми. Один пухлый мальчик ответил, что ничего особенного, просто всем становилось немного спокойнее, когда они приближались к Храму Предков.
Трое переглянулись и больше ничего не сказали. Через два дня, когда они снова пришли сюда, они обнаружили пещеру на холме за Храмом Предков.
Эта пещера была найдена путём отслеживания потоков энергии. Снаружи она выглядела как скала, поросшая разнообразной растительностью. Но когда Лэй И и его друзья коснулись её, это было похоже на касание водной поверхности — скала пошла рябью, и затем трое вошли в пещеру.
— Не похоже на логово свирепого зверя, — Лэй И огляделся, но ничего не трогал.
— Ни следов крови, ни запаха крови. Травоядные звери? — Лэй Фэн тоже осмотрел окрестности.
— Что это, заячья шерсть? — Лэй Ло подошёл к куче травы в пещере, к гнезду.
— Какой ещё заяц, днём его дома нет, — Лэй И почесал затылок.
— Похоже, всё-таки довольно сильный заяц. Что скажете, останемся здесь надолго? — Лэй Ло посмотрел на них.
— Его ещё нет. Если сможем — будем есть, пока найдётся. Мы нашли отличное место. В худшем случае, когда он вернётся, мы его победим, — уверенно сказал Лэй Фэн.
— Вы летали, когда заходили сюда? — Лэй И посмотрел на их ступни. К счастью, все они вошли, паря в воздухе.
— Если летать, то следов не останется. Потом мы натрёмся заячьей шерстью, чтобы скрыть запах.
Сказав это, Лэй Ло первым бросился к куче травы и начал медитировать.
Пусть у них пока и был только начальный метод культивации, дарованный родителями, но благодаря своей врождённой природе, они поглощали и совершенствовались быстрее обычных людей. Их нынешняя сила второго уровня земной ступени была достигнута путём медленного прорыва с одновременным сжатием потока энергии.
Прибыв сюда, чтобы не раскрывать свою истинную силу, они обычно почти не использовали энергию, полагаясь только на физическую силу. Обычно им приходилось медленно поглощать энергию Небес и Земли, и они не смели делать это слишком быстро, боясь привлечь внимание. Теперь же, найдя место с такой концентрированной энергией, они решили временно забыть обо всём и сосредоточиться на совершенствовании.
Два часа спустя трое учеников одновременно прекратили медитацию.
— Хм, не могу сказать, что это было очень приятно, но, безусловно, очень приятно, — Лэй И потянулся и размял кости на куче травы.
— Чувствую, что скорость моего совершенствования намного выше, чем раньше, — Лэй Ло тщательно ощупывал изменения в потоке своей энергии.
— Место, конечно, отличное. Но я не знаю, когда вернётся этот заяц. Давайте уходить. Сегодня достаточно. Когда он вернётся, мы уже не сможем так просто уйти, — Лэй Фэн встал и прикрыл то место на траве, где сидел.
— Быстрее, быстрее, быстрее, — Лэй И и Лэй Ло тоже поспешно встали, прикрыли следы своего пребывания и вышли из пещеры.
— Придём завтра? Похоже, этот заяц возвращается по ночам, а днём его нет, — спросил Лэй И, когда они вышли из пещеры и вернулись к Храму Предков, глядя на холм позади.
— О завтрашнем дне поговорим завтра. Завтра сначала обойдём другие места, чтобы осмотреться, а потом снова придём к Храму Предков. Возможно, если нам повезёт, нам ещё удастся позаниматься, — сказал Лэй Фэн.
— И-и-и, хочется узнать повадки этого зайца, чтобы идеально использовать разницу во времени. Жаль, что нельзя приходить сюда ночью, — Лэй Ло погладил подбородок, размышляя.
— Эй, через пару дней будет ежемесячное малое жертвоприношение. Ночью сюда должны приходить люди для поклонения. Может, придём пораньше? — Лэй И вдруг что-то вспомнил.
— Похоже, это возможно. Если внимательно прислушаться, с этого места всё ещё можно почувствовать энергию из пещеры. Как только выходишь из пещеры, энергия сильно падает, и её почти не чувствуется.
Лэй Ло посмотрел на землю, потом на холм и решил, что место у Храма Предков очень хорошее, и не нужно идти куда-то ещё.
— Главное, что остальные не чувствуют этой энергии. Очевидно, она нам очень полезна. Может, это потому, что мы Духовные тела небес и земли? — размышлял Лэй И.
— Так что, придём завтра? — спросил Лэй И.
— Забудьте, подождём пару дней, а потом осмотримся, — Лэй Фэн подумал и решил пока действовать осторожно. Лэй Ло согласился с его мнением.
— Возможно. Уже поздно, давайте отойдём подальше, чтобы нас не заподозрили в чём-то странном.
Лэй Фэн поторопил их. Хотя они и хотели ещё немного воспользоваться ситуацией, судя по остаточной энергии в заячьем гнезде, этот заяц был довольно силён. Ребята чувствовали себя немного виноватыми и решили немедленно уходить, чтобы вернуться в дом тётушки Гуй на ужин, так как время уже подходило.