— Старший, вы…
Старик Чэнь улыбнулся и многозначительно сказал:
— Парень, ты неплох. Но…
Старик Чэнь погладил бороду и сменил тему:
— Молодой человек, культивация — это не то, что достигается за один день. Сразу толстяком не станешь, понимаешь?
В последующие дни Линь Юй, будто подсевший на допинг, забыв о сне и еде, культивировал в Древней пещере.
Он думал, что, как главный герой романа, будет быстро прогрессировать и вскоре достигнет вершины жизни.
Однако реальность больно ударила его по лицу.
Прошло полмесяца, но уровень cultivation Линь Юя нисколько не продвинулся. Напротив, из-за попыток насильно поглотить беспорядочную духовную энергию его тело подверглось обратному эффекту.
Он чувствовал, как каналы ноют, будто их грызут бесчисленные муравьи — невыносимо.
— Ни фига себе, что происходит? Неужели мне достался фальшивый сценарий главного героя? — не удержался от жалобы Линь Юй.
Гнетущая атмосфера окутала всю Древнюю пещеру, настроение Линь Юя упало на дно.
Он начал сомневаться, подходит ли ему бессмертие, и даже засомневался в смысле жизни.
— Неужели мне действительно придётся сдаться? Нет, я не могу так легко признать поражение! — Линь Юй стиснул зубы и заставил себя продолжать культивацию.
Однако всё шло не по плану: его состояние ухудшалось, боль становилась всё сильнее.
Он чувствовал себя как воздушный шар, готовый лопнуть в любой момент.
— Ну всё, похоже, каюк! — в душе Линь Юя поселилось отчаяние.
Когда он уже был готов сдаться, случайно в углу пещеры он обнаружил древние Записи о культивации.
Обложка записей была повреждена, но текст оставался отчётливо видимым.
Линь Юй с любопытством открыл записи и обнаружил, что в них описан особый метод культивации, способный решить его нынешние трудности!
— Ничего себе! Небеса не дают мне погибнуть! — Линь Юй чуть не подпрыгнул от волнения. Он, как величайшую драгоценность, бережно сжимал записи, в душе переполняемый радостью, словно увидел луч надежды.
— Взлетаем, ура!
Он немедленно принялся изучать записи, желая как можно скорее освоить этот особый метод культивации.
Но когда он перевернул последнюю страницу, то увидел мелкую надпись: «Если хочешь практиковать это искусство, должен сначала…»
Старик Чэнь, неизвестно когда оказавшийся у него за спиной, мрачно произнёс:
— Должен оскопить себя…
Линь Юй посмотрел на последнюю строчку в записях, затем на ухмыляющегося Старика Чэня и дёрнул уголком рта.
— Старший, вы шутите? Сейчас не время для шуток.
Старик Чэнь расхохотался:
— Парень, я не шучу. Это Древнее чудесное искусство, его мощь безгранична, просто условия для культивации несколько суровы.
Он сделал паузу и продолжил:
— Впрочем, я вижу, что у тебя необычный костяк — ты гений cultivation, встречающийся раз в десять тысяч лет. Может, и сможешь освоить!
Линь Юй закатил глаза, не желая обращать внимания на подколы Старика Чэня, и начал культивировать по методу из записей.
Когда техника начала работать, Линь Юй почувствовал, что окружающая духовная энергия пришла в движение и бешено устремилась в его тело.
Одновременно в Древней пещере раздался гул, будто что-то пробудилось.
— Ни фига себе, что происходит? — Линь Юй испугался и поспешно прекратил культивацию.
Но было уже поздно.
На стенах Древней пещеры внезапно засветились бесчисленные руны, испуская ослепительный свет.
Из рун вырвалась мощная сила, превратившись в лучи света, устремившиеся к Линь Юю.
— Чёрт, что за хрень? — Линь Юй попытался уклониться, но лучи были слишком быстрыми, увернуться полностью не удалось.
Бам! Бам! Бам!
Лучи ударили в тело Линь Юя, раздались оглушительные взрывы.
Линь Юй почувствовал, будто его сбил мчащийся грузовик — все внутренности сместились.
— Ну всё, я влип! — чертыхнулся про себя Линь Юй, поспешно запуская технику для отражения атак.
Одновременно отражая атаки, он изо всех сил старался культивировать.
Пот градом стекал со лба, но взгляд был полон решимости.
— Я не сдамся! — стиснув зубы, Линь Юй отчаянно поглощал окружающую духовную энергию.
Неизвестно, сколько прошло времени, но атаки наконец прекратились.
Линь Юй обессиленно рухнул на землю, тяжело дыша.
Он чувствовал себя так, будто вернулся с того света — всё тело ныло и не слушалось.
Но он не сдался.
Он снова запустил технику и начал поглощать духовную энергию Древней пещеры.
На этот раз всё прошло на удивление гладко: энергия непрерывным потоком вливалась в него, а его сила быстро росла.
— Ура, взлетаем! — ликовал Линь Юй, ощущая бурлящую внутри мощь и чувствуя удовлетворение.
Однако он не знал, что его стремительный прогресс уже привлёк внимание некоторых скрытых сил поблизости.
Жадные глаза молча следили за ним, словно голодные волки за добычей.
Старик Чэнь стоял в стороне, глядя на Линь Юя с тревогой во взгляде.
Он тихо вздохнул и пробормотал:
— Надеюсь, ты благополучно переживёшь это испытание…
Внезапно Старик Чэнь резко поднял голову и посмотрел в сторону входа в пещеру, его лицо мгновенно изменилось.
— Плохо…
Не успел он договорить, как несколько чёрных теней с молниеносной скоростью возникли у входа, плотно загородив его.
Эти люди были одеты в чёрные одежды, лица скрывали зловещие маски, а от них исходило удушающее давление.
Линь Юй резко открыл глаза, ощутив эту мощную ауру, и похолодел.
Пришла беда.
— Вы кто? — холодно спросил Линь Юй, вставая.
Предводитель Черных одежд издал ледяной смешок:
— Парень, по-хорошему убирайся из пещеры, или мы будем вынуждены применить силу!
Линь Юй нахмурился:
— Эта пещера — территория старого господина Чэня. Я получил его разрешение на культивацию. С какой стати вы требуете, чтобы я ушёл?
Главарь Черных одежд презрительно взглянул на стоящего в стороне Старика Чэня:
— Старый хрыч, не лезь не в своё дело! Эта пещера теперь наша!
Старик Чэнь помрачнел, но промолчал.
Он лишь молча встал за спиной Линь Юя, словно выжидая момента.
— Ваша? Не слишком ли вы самоуверенны? — усмехнулся Линь Юй. — Если хотите, чтобы я ушёл, посмотрим, хватит ли у вас сил!
Главарь расхохотался:
— Ха-ха-ха! Наивный мальчишка! Видимо, ты предпочитаешь хорошее вино наказанию? — Он взмахнул рукой.
— Братья, вперёд! Проучите этого наглеца!
Черные одежды выхватили оружие, от которого повеяло ледяной убийственной аурой, и окружили Линь Юя.
Напряжённая атмосфера мгновенно сгустилась, словно натянутая струна, готовая в любой момент лопнуть.
Линь Юй глубоко вздохнул, в глазах мелькнула решимость.
Сегодня мирно разойтись вряд ли получится.
— Давайте! Посмотрим, на что вы способны! — крикнул Линь Юй, и в его руке вспыхнул свет — появился длинный меч.