Времени в обрез, и отпуск пролетел незаметно. Фан Вэнь уселся в междугородний автобус, отправляющийся в обратный путь.
«Фан Вэнь, ты же хорошо работал, неужели правда увольняешься?»
Прибыв на место, он подал заявление об уходе министру. Тот, после нескольких уговоров, подписал его и передал в отдел кадров.
Менеджер отдела кадров, выслушав обстоятельства и убедившись в решимости Фан Вэня уйти, ознакомил его с правилами компании, удержал зарплату за один месяц и благополучно отпустил.
Крепкие казармы, переменчивый состав солдат. Фан Вэнь вернулся в снятую им комнатку и сообщил домовладельцу о расторжении договора аренды.
«Ай-яй! Маленький Фан! Ты же хорошо жил, зачем уезжаешь! Я тебе чётко скажу, об уезде нужно предупреждать за месяц!»
Не желая спорить с домовладельцем, Фан Вэнь согласился засчитать залог за половину месяца аренды, а оставшуюся часть вернуть после того, как он закончит с вещами.
Будучи парнем, он не так уж много вещей собрал. Из ценного — только компьютер. Всё, включая разную мелочную технику, было продано на платформе обмена подержанными вещами.
Побродив по городу S дней четыре-пять, Фан Вэнь отправился в самую большую книжную лавку за даосской литературой. В итоге нашёл только обычные «Дао Дэ Цзин» и одну книгу «Хуан Тин Цзин».
«Тётушка! Я всё собрал. Посмотрите завтра, найдётся ли у вас время, я верну ключи!»
«Время найдётся, завтра утром приду за ключами!»
Договорившись с домовладельцем, Фан Вэнь отправился в школу, где провёл четыре года. Увидев полных жизни младших студентов, он понял, что такое «вещи прежние, люди новые».
Он снова пришёл к реке, где когда-то приходил бесчисленное количество раз, и, наблюдая за грандиозным зрелищем большого потока, впадающего в море, вдруг почувствовал что-то. Поток энергии поднялся к точке Байхуэй, затем закружился в области межбровья, после чего наступила ясность, принёсшая телу спокойствие и умиротворение.
«Надо же!»
Глаза Фан Вэня сверкнули. Он глубоко вздохнул, посмотрел на непрерывно текущую реку, развернулся и широкими шагами пошёл прочь.
На следующий день он собрал вещи, вернул ключи домовладельцу, облегчённо отправился в путь и снова сел в автобус, идущий домой.
Хотя он пробыл в компании больше года, там у него были лишь приятели для выпивки, а однокурсники разбрелись по разным городам после окончания университета. Его лучший сосед по комнате вернулся на родину, в столицу. В городе S ему больше нечего было терять.
«Малыш Вэнь!?»
Мама Фан, занимавшаяся промывкой горных корений, увидев сына, который уехал всего неделю назад, у дверей дома, не могла не удивиться!
«Мама, я уволился, хочу побыть дома несколько дней!» — Фан Вэнь криво усмехнулся.
«Ты, ребёнок, не предупредил, что возвращаешься.»
Мама Фан встала, забрала багаж: «Уволился, так уволился. Побудь дома какое-то время, отдохни.»
«А папа где?»
«Твой папа поехал на собрание в деревню!»
Отец Фан — мелкий чиновник в сельском комитете, отвечающий за санитарные вопросы, получающий небольшую зарплату. Когда он не занят, он занимается продажей горных продуктов, чтобы пополнить семейный бюджет. Прожив полжизни, он вырастил двоих студентов, и, хотя жили они небогато, он был уважаемым человеком в деревне.
Однако Фан Вэнь не сказал семье о своём увольнении. Когда отец Фан вернулся, он был в ярости, но мама Фан его успокоила.
«Раз ты вернулся, хорошо. После Нового года найдёшь работу в городе, будет проще и тебе, и сестре.»
Отец Фан сердился, что его сын принял решение сам, но на самом деле давно хотел, чтобы сын вернулся домой. Разве может быть лучше, чем дома, когда скитаешься по свету.
«Малыш Вэнь, что хочешь поесть, мама тебе приготовит!»
Мама Фан, после того как её сын однажды потерял сознание, боялась, что случится что-нибудь ещё. Увидев сегодня сына, как она могла не беспокоиться.
«Есть не буду! Я сейчас пойду, помогу дяде Ши.»
«Хорошо! Только не переутомляйся!»
Ночь быстро настала. Фан Вэнь и Ши Тао сидели за каменным столом, чувствуя дуновение горного ветра.
«Малыш Вэнь, ты действительно уволился?»
«Уволился. Немного устал, хочу отдохнуть.»
Ши Тао поднял чарку с вином, осушил её и сказал: «Тогда иди работать со мной. Я говорил тебе про должность третьего босса, подумай. Вместе, братья, разбогатеем!»
«Хорошо! Тогда я буду у вас на побегушках, буду на тебя полагаться, Ши Тао!»
«Что ты такое говоришь! Давай, пей!»
Увольнение и возвращение домой не вызвало особого шума. В последующее время Фан Вэнь днём читал даосские книги в своей комнате, а вечером помогал Ши Тао.`