Приглушенный звук столкновения духовных сил, яростный рев чудовища и невообразимый шум человеческих голосов.
— Младший брат! Не надо!
— Цзинъюй, возвращайся к наставнику, скорее!
— Вы забрали сокровища и хотите уйти? А нас бросили сражаться с сопутствующим зверем? Наглые мечты!
— Вы и так получили достаточно, а это лекарство нужно для спасения моего наставника, как вы можете быть так безжалостны!
— Цзинъюй, беги...
Этот туман еще не рассеялся полностью, и хотя Шэнь Сюкань не видел четко, эти голоса были ему знакомы!
Это точно Линь Цзинъюй!
Гоудан возбужденно сказал: «Хозяин, скорее выполняй задание! [Главное задание: Путешествие по тайному царству] Если хозяин успеет спасти красавицу раньше цели, возможно, удастся перехватить эту судьбу, возможно, даже…»
Шэнь Сюкань взревел про себя: «Перехватить что угодно! А что, если Линь Цзинъюй привяжется ко мне! И я же драться не умею!»
Шэнь Сюкань обернулся и посмотрел на Ци Минъюя. Его темно-синие глаза слабо мерцали в полумраке, исследуя источник шума.
Нет! Абсолютно нельзя позволить наставнику пройти туда! Как только он подойдет, он, как и написано в оригинале, влюбится в Линь Цзинъюя с первого взгляда, станет одержимым любовью, ему вырвут сердце, и он станет предметом сплетен после обеда!
Остановить его? Как?
Сказать прямо: «Наставник, там опасно, пойдем отсюда»? Невозможно!
С учетом характера первоначального владельца — мягкого, учтивого и абсолютно преданного наставнику — он никогда бы не смог такого сказать. К тому же, при его уровне развития, такой уровень шума — это совсем не «опасно», а лишь усилит любопытство наставника.
Броситься перед наставником и крикнуть: «Наставник, не двигайтесь, позвольте ученику разведать»? Еще более невозможно! Это превосходство, это неуважение, это лишь усилит подозрения наставника.
Оглушить наставника, а затем разобраться самому? Шэнь Сюкань внутренне тряхнул головой, отбрасывая эту безумную мысль. Во-первых, он совершенно не сможет оглушить могущественного практика на стадии перехода, а во-вторых, даже если бы это удалось, когда наставник очнется, он мог бы сразу подать прошение о смерти на месте.
Нужен абсолютно надежный план, такой, который мог бы отвлечь наставника, но при этом не выглядел бы подозрительно или неуместно.
Вспышка молнии пронеслась в его мозгу, и дерзкий план сформировался.
Раз уж этот Линь Цзинъюй смог послать аномальную волну, чтобы привлечь внимание наставника, почему бы ему самому не создать более сильную, более экстренную и более «обоснованную» аномальную волну, чтобы направить наставника в противоположную сторону?
Незаметно он сделал глубокий вдох, его взгляд быстро пробежался по запасам в его сумке для хранения. За эти три дня он готовился почти как к концу света: материалы, взаимно подавляющие друг друга, одноразовые боевые формации высокого уровня, «Божественные взрывные шары», способные вызвать бурную волну духовной энергии… все было готово.
Шэнь Сюкань собирался устроить представление, представление, достаточное, чтобы обмануть могущественного практика на стадии перехода.
Шэнь Сюкань посмотрел на имеющиеся у него вещи: осколок «Камня пустоты», тайно «одолженный» из запретной зоны секты, содержащий след бурной пространственной силы; талисман «Янь-иньского пламени», нарисованный его собственной кровью, способный мгновенно взорвать духовную энергию; и «Сердце Скверны», снятое с тела какого-то неудачливого демонического культиватора, способное испускать чрезвычайно грязную демоническую ауру.
Любая из этих трех вещей по отдельности привлекла бы внимание, но если их скомбинировать определенным образом и взорвать, бурная пространственная сила, чистая янская огненная духовная энергия и грязная демоническая аура, сталкиваясь и аннигилируя, вызовут взрыв такой силы, что его энергетическая волна, безусловно, превзойдет масштабом мелкую суматоху Линь Цзинъюя.
Более того, такая многоатрибутная хаотичная взрыв, скорее всего, будет истолкована внешним наблюдателем как предзнаменование появления чрезвычайно ценного, многоатрибутного «древнего сокровища»!
Для наставника, который искал недостающие страницы «Договора Хаоса», любые аномалии, связанные с «древностью» и «правилами», обладали смертельной привлекательностью!
План был решен, оставалось только его исполнить.
Нужно сделать все до того, как Ци Минъюй примет решение.
Взгляд Шэнь Сюканя обратился к каменной стене слева, где росло неприметное скопление грибов, испускающее слабое свечение. На его лице появилось как раз подходящее выражение сосредоточенности, соответствующее образу «надежного ученика», будто он исследовал, имеет ли эта кучка грибов какую-либо ценность.
Он медленно подошел, наклонился, делая вид, что собирается сорвать их. Это движение идеально скрывало его тело и правую руку от угла зрения Ци Минъюя.
Сейчас!
Его левая рука продолжала делать вид, что собирает грибы, а правую руку, скрытую под рукавом, молниеносно завершила все действия.
С легким движением божественного сознания, три предмета мгновенно появились на его ладони. Его пальцы, подобно бабочкам, порхающим среди цветов, с почти инстинктивной мышечной памятью, сформированной бесчисленными тренировками, совместили троицу под крайне точным углом. Одновременно, едва заметная нить духовной энергии, словно тончайшая вышивальная игла, точно проникла в центр, где пересекались силы трех предметов!
Сделав все это, он действительно сорвал левой рукой одну сияющую грибницу, затем выпрямился, повернулся и, с выражением просьбы о консультации на лице, будто собирался спросить Ци Минъюя о назначении этой грибницы.
Его управление мимикой было безупречным, ни малейшего намека на панику.
Однако, одновременно с его поворотом.
«БУМ— !!!!»
Звук, в сотни раз более ужасный, чем от предыдущей суматохи, внезапно донесся со стороны, откуда они пришли, то есть от входа в ущелье! При этом оглушительном звуке все эхо-каменное ущелье сильно задрожало, бесчисленные осколки камней посыпались с возвышающихся каменных стен, будто вся горная цепь вот-вот рухнет.
Вслед за этим, смешанная смесь остроты пространственного разрыва, ярости чистого янского пламени и холода оскверняющей демонической ауры… три совершенно разные, но одинаково мощные энергетические волны, подобно хлынувшим потокам, безумно прокатились по всему ущелью!
Эта волна энергии была настолько сильной и хаотичной, что мгновенно рассеяла странное эхо, которое продолжалось в ущелье сотни тысяч лет, заменив его более первобытной, более опасной атмосферой. Воздух наполнился не шепотом, а безумными криками!
Шэнь Сюкань был потрясен волной энергии, но он силой удержал равновесие, на его лице появилось «вполне уместное» выражение шока и настороженности, и он резко обернулся, взглянув в сторону, откуда донесся взрыв.
Он увидел, что в сером небе у входа в ущелье образовалась огромная, черная дыра, края которой были охвачены бушующими пространственными трещинами и пылающим золотым пламенем. В центре дыры клубилась вызывающая тошноту черная демоническая аура, три силы сплетались, рвались друг с другом, образуя огромный и ужасающий энергетический вихрь.
— Наставник! — Голос Шэнь Сюканя был полон едва сдерживаемого ужаса. Он посмотрел на Ци Минъюя, его глаза были полны вопросов и беспокойства. — Это… это что?
Шэнь Сюкань втайне ликовал: «Получилось! Шум в сто раз громче, чем у Линь Цзинъюя! Наставник, смотри сюда! Забудь про этого парня по фамилии Линь! Смотри, какой фейерверк я тебе устроил! Разве это не интереснее, чем спасение красавицы? Умоляю! (*????)*»
Гоудан: «Просьбы бесполезны (；?＿?)*»
Ци Минъюй слегка нахмурился, глядя в сторону ущелья.
Божественное сознание уже обнаружило в группе людей странного юношу, но теперь, если подойти, те, кто были обречены, уже погибли, этот взрыв, напротив, мог дать выжить некоторым… Лучше покинуть это место.
Шэнь Сюкань увидел, как легкая хмурость на лице Ци Минъюя разгладилась, будто недавний взрыв, способный сотрясти весь тайный мир, был не более чем незначительной рябью на поверхности озера.
Ци Минъюй повернулся, его холодный взгляд скользнул по хаотичному вихрю энергии, затем снова упал на него.
В этот момент сердце Шэнь Сюканя остановилось. Его раскрыли? Или нет? Взгляд Ци Минъюя был спокоен, как всегда, настолько глубок, что невозможно было разглядеть никаких эмоций.
Затем Ци Минъюй заговорил.
— Здесь не стоит задерживаться, пойдем.
Ци Минъюй выбрал уйти! Выбрал другое направление!
Успех.
Невыразимый восторг хлынул из его груди, почти прорвав тщательно поддерживаемый им фасад. Кончики его пальцев в рукаве слегка дрожали — это была радость выжившего, и еще больше — эйфория от успешного изменения судьбы.
Однако, прежде чем он успел в полной мере насладиться сладостью этой победы, следующее действие Ци Минъюя заморозило мозг Шэнь Сюканя.
Ци Минъюй подошел к нему и протянул руку.
Что это была за рука! Костяшки были отчетливы, длинные и сильные. Цвет кожи был холодным белым, как будто он никогда не видел солнца, словно лучший белый нефрит. В тусклом свете окрестностей кончики пальцев Ци Минъюя даже испускали легкое, нечеловеческое сияние, и он владел силой и правилами.
Сейчас эта рука, пролетев сквозь парящую пыль, мягко, но неоспоримо, сжала его запястье.
Нет, не запястье.
Пальцы Ци Минъюя скользнули вниз по его запястью, а затем, с почти нежной силой, взяли его за руку. Ладонь Ци Минъюя была сухой и холодной, словно он держал кусок вечного льда, но холодное прикосновение, прошедшее через кожу, зажгло бурное пламя во всех его конечностях.
Тело Шэнь Сюканя мгновенно стало тверже, чем скалы ущелья. Его мозг опустел, все его божественное сознание, все его чувства сузились до одной левой руки, которую держал Ци Минъюй.
Мир исчез, эхо ущелья, запах гари в воздухе, энергетический вихрь на горизонте, даже его собственное дыхание и сердцебиение — все это исчезло в этот момент, словно вся вселенная сводилась к области, окутанной теплом Ци Минъюя.
Ци Минъюй, взяв его за руку, повернулся и пошел в совершенно противоположном от сюжетной линии оригинала направлении. Шаги Ци Минъюя были по-прежнему ровными, будто он делал самое обыденное дело.
Шэнь Сюкань покорно позволил Ци Минъюю вести себя. Его левая рука не смела двигаться ни на йоту, он даже не смел ответить на рукопожатие, боясь, что любое его малейшее движение нарушит эту нереальную мечту.
Его правая рука в рукаве была крепко сжата в кулак, ногти глубоко впились в ладонь. Он использовал боль, чтобы подтвердить реальность момента.
Шэнь Сюкань внутренне кричал: «Он взял меня за руку! Он взял меня за руку! Он взял меня за руку! Он взял меня за руку! Ааааааааа! Это было рукопожатие! Не захват запястья! Это предвестник сплетенных пальцев! Какой божественный прием! Я взорвал фейерверк, и получил в награду такое близкое общение?! Если бы я знал, я бы взорвал всю Академию Слияния Пути!!»
Он чувствовал, будто парит на облаке, ступая по вате, каждое движение было нереальным. Шэнь Сюкань начал благодарить парня по фамилии Линь. Если бы не необходимость предотвратить его встречу с этим «зеленым чаем», как бы он смог придумать такую тактику в спешке, и как бы он получил такое… такое близкое обращение?
Гоудан тоже вторил ему: «Хозяин! Ты великолепен! Хотя я совершенно не понимаю, что произошло, но вы держитесь за руки! Аааа, вы держитесь за руки! Это сигнал зарождающегося чувства? Слишком сладко, слишком сладко!»
[Движение только что, похоже, было делом Сюканя. Похоже, он не хотел, чтобы я туда шел. Ну хорошо, в любом случае, это не настоящая утерянная страница. Не ожидал, что Сюкань так хорошо притворяется.]
Если рукопожатие было для него билетом в рай, то это внутреннее сообщение было как удар тяжелой дубиной из преисподней, сбивший его с облака, пронзивший земную кору и достигший самого центра земли.
Цвет лица Шэнь Сюканя мгновенно побледнел.
Ноги Шэнь Сюканя подогнулись, он чуть не упал на колени.
Он узнал?!
Шэнь Сюкань почувствовал, как ледяной разряд пронзил его от копчика до макушки. Его тщательно продуманное представление, в его глазах, было лишь грубой акробатикой.
Насколько ужасна была духовная сила могущественного практика на стадии перехода? Заметил ли он мельчайшие колебания его духовной энергии, или он напрямую откатил время в той области? Он не смел думать, и не хотел думать.
Неужели вот-вот раскроется? Его мелкие мысли, следы его игры — все это было так очевидно в глазах наставника. А наставник, вместо того чтобы разоблачить его, молча наблюдал, словно смотря на детские игры.
Он был скованно веден Ци Минъюем, который вел его через узкий туннель, образованный светящимися кристаллами. Стены туннеля были инкрустированы бесчисленными кластерами кристаллов размером с кулак, постоянно меняющими цвет, освещая весь проход, создавая иллюзию сна. Пройдя туннель, перед ним открылся вид.
Перед ними раскинулась огромная подземная пещера. Купол пещеры был чрезвычайно высок, с него свисали бесчисленные огромные, похожие на перевернутый лес, молочно-белые сталактиты. На кончиках сталактитов застыли капли «жидкости из тысячелетнего камня», источающей густую духовную энергию. Каждая капля, падая в глубокий пруд внизу спустя долгое время, вызывала круги видимых рябью духовной энергии.
У края пруда росли большие поля разнообразных духовных трав и бессмертных лекарств. Некоторые были подобны пылающему огню, некоторые — застывшему морозу, а некоторые — сплетены из звездного света. Вся пещера была окутана благоуханием, которое проникало глубоко в сердце.
Ци Минъюй, взяв Шэнь Сюканя за руку, подошел к краю пруда и отпустил его.
Ощущение холодного и сухого прикосновения внезапно исчезло. На ладони Шэнь Сюканя осталось лишь пустое тепло. Шэнь Сюкань инстинктивно свернул пальцы, словно пытаясь удержать последнее ощущение.
Шэнь Сюкань поднял голову и рассеянно посмотрел на спину Ци Минъюя. Ци Минъюй стоял у пруда, его взгляд скользил по бесценным духовным лекарствам, его выражение было по-прежнему спокойным, будто они были всего лишь диким травами у обочины дороги.
Шэнь Сюкань всегда думал, что он единственный, кто знает правду, путешественник, несущий миссию спасения трагического героя. Он осторожничал, ступал по тонкому льду, рассматривая Ци Минъюя как «плоскую фигурку», нуждающуюся в защите и руководстве.
Но теперь, кровавая правда говорила ему, что он всего лишь клоун, усердно играющий на сцене, а Ци Минъюй — тот, кто сидит в зале, держа сценарий, видящий все насквозь, но все еще с интересом продолжающий с ним играть.
Непреодолимое чувство, смешанное со страхом, стыдом, восхищением и фанатизмом, безумно разрасталось в его сердце.
Этот Ци Минъюй полностью вышел за рамки его понимания. Он был бесконечно сильнее, чем описано в книге, и… бесконечно опаснее.
Шэнь Сюкань внутренне дрожал: «Он все знает… он все это время наблюдал за моей игрой… значит… он знает и о том, что я путешественник?»
Как только эта мысль возникла, он почти упал на колени. Он не смел думать дальше.
Гоудан недоуменно спросил: «Хозяин? Хозяин, что с тобой? Мы пришли в такое романтичное место! Посмотри на эти светящиеся травы! Как раз подходят для свидания! Скорее сорви одну и подари цели!»
Шэнь Сюкань проигнорировал шумную систему в море сознания. Он глубоко вздохнул, силой подавил все эмоции, бушующие в его сердце, и постарался вернуть своему выражению лица мягкость и смирение первоначального владельца.
Он шаг за шагом подошел к Ци Минъюю, последовал его примеру, взглянув на духовные лекарства, и его голос был с едва заметной хрипотцой.
— Наставник… духовная энергия здесь очень чистая.
Он больше не смел делать никаких лишних движений, никаких лишних предположений. Перед абсолютной, непостижимой силой, единственное, что он мог сделать, — это играть свою роль. По крайней мере, судя по мыслям Ци Минъюя, Ци Минъюю, кажется… не против его ученика.
Ци Минъюй спокойно посмотрел на Шэнь Сюканя: — Угу.
Ах, ребенок вырос, после возвращения у него появились дела. Все лицо бледное, как будто он о чем-то думает.