«Если не случится ничего неожиданного, то, когда мы вернёмся из Цзясина, уединённо на пике Одинокой Вершины мы тебя встретим, дядя Го», — сказал он.
Понимание Цзян Ханя природы Го Цзина позволяло ему предположить, что он относился к Ян Гуо как к родному сыну.
Го Цзин всегда испытывал чувство вины из-за смерти Ян Кана, считая, что не выполнил свой братский долг и не отвратил его от неверного пути. Поэтому, после того как Ян Кан, стремясь к славе за счёт предательства родины, сам погиб своей же ядовитой уловкой, это чувство вины перешло на Ян Гуо.
Само имя «Гайчжи», данное Ян Гуо Го Цзином, ясно показывало его горячие ожидания от этого ребёнка.
Сейчас же Ян Гуо порвал все связи со школой Цюаньчжэнь, следуя за незнакомцем, и вовсе исчез. Для Го Цзина это было как удар грома среди ясного неба. Уйдёт ли Ян Гуо по дурному пути, следуя за чужим человеком, не свернёт ли снова на старую дорогу своего отца, Ян Кана?
«Полумесяц Боевых Искусств» распространялся по всему Поднебесью. Независимо от страны или силы, каждый полмесяца обязательно заказывали экземпляр, чтобы узнать последние новости и сплетни мира боевых искусств.
Среди них, «Месячный выпуск» фиксировал недавние крупные события в мире боевых искусств, а «Итоговый выпуск» публиковал новый список из трёх рангов.
Организация, стоящая за «Полумесяцем Боевых Искусств», представляла собой огромную сеть новостей, охватывающую пять стран, располагающую бесчисленным количеством информаторов и быстрыми механизмами сбора информации, управляемую Павильоном Небесной Тайны.
Главой Павильона Небесной Тайны был Старец Небесной Тайны, достигший сверхъестественного уровня несколько лет назад.
От самого раннего Списка Оружия, он постепенно расширился до небесно-земного Двойного Списка мира боевых искусств, а также Чёрного Списка, предназначенного для злых и порочных личностей.
Ян Гуо только почувствовал вкус нескольких дней комфортной жизни, но, вспомнив полные ожидания глаза дяди Го, почувствовал огромное давление.
Дядя Го был во всём хорош, но его упрямство и непоколебимость порой давили. Если они вернутся, дядя Го, скорее всего, потребует, чтобы он вновь присоединился к школе Цюаньчжэнь.
Ян Гуо закрыл «Полумесяц Боевых Искусств» и испытующе спросил: «Учитель, учитывая характер дяди Го, боюсь, между вами двоими состоится битва…»
Цзян Хань ухмыльнулся: «Мальчишка, ты просто хочешь узнать, смогу ли я победить твоего дядю Го, и не хочешь говорить прямо, верно?»
Ян Гуо хихикнул, его маленькие хитрости были полностью раскрыты учителем.
Цзян Хань говорил с такой же ноткой ожидания.
«Я тоже с нетерпением жду. Говорят, среди трёх мужчин, владеющих «Восемнадцатью ударами Дракона, покоряющего небеса», только один достиг уровня единства твёрдости и мягкости. Насколько же он силён?»
В мире боевых искусств полным владением «Восемнадцатью ударами Дракона, покоряющего небеса» обладали только Хун Цигун, Го Цзин и Цяо Фэн.
Среди них Хун Цигун был главой Нищих в период Среднего Тан, Го Цзин — главой в период Южного Мин, а Цяо Фэн — в период Северного Сун.
Го Цзин и Цяо Фэн были примерно одного возраста. В своё время, пройдя отбор, они стали кандидатами на пост глав своих стран и получили право изучать секретные записи «Восемнадцати ударов Дракона, покоряющего небеса».
У Го Цзина были посредственные способности, но он компенсировал это усердием. Тренируясь день за днём в течение двадцати лет, в дополнение к овладению полными «Девятью Ян Истинными свитками», он в конечном итоге довёл «Восемнадцать ударов Дракона, покоряющего небеса» до уровня единства твёрдости и мягкости.
Напротив, Цяо Фэн был человеком открытым и отважным, прирождённым гением боевых искусств. «Восемнадцать ударов Дракона, покоряющего небеса» в его исполнении, казалось, обладали превосходной твёрдостью, словно были созданы специально для него.
Хун Цигун изучал его дольше всех, его приёмы были самыми отточенными, доведёнными до совершенства.
Все трое были на высочайшем уровне. Среди них Цяо Фэн выделялся как исключение из правил, имея за плечами рекорд — оттолкнуть мастера высшей ступени, и его называли «Полушаговым Мастером».
Цзян Хань был вполне осведомлён о своей силе. В поединке с Го Цзином, вероятно, в сотне ходов невозможно было бы выявить победителя.
Но в бою с таким боевым гением, как Цяо Фэн, скорее всего, он потерпел бы поражение в течение сотни ходов.
Март, весенний холод пронизывал. Но чем южнее, тем теплее становился климат.
«Плывя вниз по течению, завтра мы достигнем Янчжоу. Отдохнём там два дня, подготовим кое-что, и ещё через полтора дня сможем вернуться в Цзясин».
Цзян Хань задумался и сказал: «Когда прибудем в Янчжоу, сначала почтим память твоей матери, а затем отправимся в Храм Железного Копья».
«Да, хорошо. Об этом не нужно беспокоиться учителю, я сам всё подготовлю».
Неизвестно, связано ли это с тем, что он заранее узнал о своём происхождении и причине смерти родителей, но теперь Ян Гуо обладал некоторой степенностью и сдержанностью, которых не было в оригинальной истории.
Цзян Хань знал, что на взросление четырнадцатилетнего подростка могут повлиять либо внешние обстоятельства, либо внутреннее самопознание. Ситуация Ян Гуо явно была связана со вторым.
В возрасте, когда импульсивность, бунтарство и зрелость переплетаются, столкнувшись с крупнейшим потрясением в жизни, он неизбежно претерпел некоторые изменения.
В сочетании с ревностными речами в школе Цюаньчжэнь, Ян Гуо сам смутно нашёл свой будущий путь.
В мгновение ока учитель и ученик прибыли в процветающий Янчжоу.
На конец марта Янчжоу, улицы и переулки были наполнены яркой атмосферой.
По пути учитель и ученик помогали нуждающимся и наказывали злодеев, их средства тоже значительно увеличились.
«Сегодня остановимся в Павильоне Дымного Дождя, попробуем кухню лучшего ресторана Янчжоу!»
Цзян Хань сам был сиротой и хорошо понимал влияние бедности на ребёнка. Раз уж он здесь оказался, почему бы не насладиться жизнью?
Цзян Хань всегда был против восхваления и распространения страданий.
Страдание — это страдание, оно не заслуживает похвалы и подражания. Опыт — вот что самое важное.
Нужно испытать и плохое, и хорошее, только так можно быть полным.
Янчжоу был оживлённым и шумным, с гомоном торговцев вдоль вымощенных камнем улиц.
Посетители и прохожие на улицах были нескончаемы, оживляя атмосферу.
Ян Гуо некоторое время пробыл на Острове Персиковых Цветов, затем был отправлен в школу Цюаньчжэнь, почти полностью отстранённый от оживлённой городской жизни.
Теперь, вновь ощутив дыхание жизни, радость на лице юноши невозможно было скрыть.
«Учитель, ещё не время обедать. После того, как мы устроимся, я сначала подготовлю необходимые вещи для поминальной церемонии послезавтра.Купив всё, я вернусь, чтобы пообедать с вами».
Цзян Хань махнул рукой: «Иди, иди. Сегодня как раз день выхода итогового выпуска «Полумесяца Боевых Искусств», я как раз куплю экземпляр и буду ждать, читая его в Павильоне Дымного Дождя».
Прочитав «Полумесяц Боевых Искусств» всего один раз, Цзян Хань ощутил, какое огромное очарование таит в себе эта брошюра.
В ней содержались удивительные истории о различных мастерах, а также о событиях, произошедших или вот-вот произошедших в мире боевых искусств.
Будь то в чайной или винном заведении, люди жарко обсуждали не дела двора, а исключительно дела мира боевых искусств.
Даже споры из-за рангов некоторых людей докрасна, не были чем-то необычным.
Устроившись в гостинице, слуга отвёл двух лошадей в конюшню позади заведения, хорошо их покормил, и по просьбе хозяина купил экземпляр «Полумесяца Боевых Искусств». Цзян Хань с удовольствием принялся его читать.
Тем временем, устроившись, Ян Гуо отправился на улицы покупать поминальные принадлежности.
Бесконечный поток людей на улице придал Ян Гуо больше лёгкости и радости.
«Ой, больно!»
Внезапно, какой-то неряшливый нищий врезался в Ян Гуо.
Когда нищий готовился извиниться и отойти, Ян Гуо схватил его за руку.
«Брат, это нечестно с твоей стороны».
На руке, которую он сжимал, был кошелёк, вытащенный из кармана Ян Гуо.
После смерти его матери Му Няньцы, Ян Гуо прожил в одиночестве три-четыре года, и мелких краж он совершил немало. Как бы он мог не знать таких «трюков» будучи когда-то бродягой улиц.
Пара умных глаз ярко контрастировала с его растрёпанными волосами и лицом.
Но пока он застыл на мгновение, нищий одним движением руки переложил кошелёк в другую руку и с силой отбросил: «Лин шао, теперь твоя очередь!»
Ян Гуо повернул голову и увидел, что другой нищий, ожидавший неподалёку, поймал кошелёк и бросился бежать.
Пока он бежал, человек перед ним ловко вывернулся и скрылся в толпе.
«Оказывается, это была групповая кража!»
«Хорошо, осмелились действовать у меня под носом, вы все не уйдёте!»
Ян Гуо бросился в погоню.
Если бы Цзян Хань был здесь, увидев этих двух нищих и как их называют, он бы, безусловно, сильно удивился.
Эти двое были известны в будущем на весь мир боевых искусств, знаменитые «Две Драконьи Императорские Пилюли Янчжоу».
Коу Чжун, Сюй Цзылин.