— Куда ты запропастилась, паршивка? А ну живо иди за братцем!
С этими словами изображение покачнулось, и оказалось, что Ли Нян, держа на одной руке двухлетнего малыша, другой рукой вцепилась в волосы Цзян Люин. Огромная боль заставила её вскрикнуть, и она принялась умолять:
— Ай... больно... тётушка, простите... я сейчас же покормлю братца.
Но Ли Нян не отпустила её, даже когда та подчинилась. В тот момент, когда Цзян Люин повернулась, чтобы наложить каши, Ли Нян пнула её ногой в спину. От сильного толчка тщедушная девочка полетела вперёд, но, к счастью, привычно прикрыла лицо руками, иначе разбила бы его в кровь. Вот только руки оказались исцарапаны острыми камнями.
Однако жаловаться она не смела и только твердила:
— Простите, простите...
Ли Нян презрительно усмехнулась:
— Всего семь лет, а уже бережёшь свою мордашку? Истинная маленькая шлюха.
Семь лет... А в зеркале на вид и пяти не дашь...
Маленькая Люин вытерла слёзы, потрогала лицо и пробормотала:
— На лице не должно быть ран, иначе, когда папа с мамой меня увидят, они меня не узнают.
Днём она не только не ходила в школу, но ещё и кормила того мальчика, стирала целую корзину одежды, ухаживала за курами и утками, и до самой темноты не могла закончить всю работу...
Когда вечером вернулась Ли Нян и обнаружила, что её драгоценный сыночек плачет в колыбельке, она мгновенно пришла в ярость.
— Ах ты дрянь! Не видишь, что твой братец плачет? Убью тебя, убью, неблагодарная!
Цзян Люин, которая как раз разжигала огонь в печи, чтобы готовить ужин, инстинктивно отшатнулась, но Ли Нян тут же выхватила из-под очага полено и прижала его к руке девочки.
В тот же миг жгучая боль, будто электрический ток, пронзила всё тело.
— А-а-а! Тётушка, я больше не буду, ой-ой-ой...
Мясо на руке, казалось, почти запеклось, от него поднимался густой белый дым, заставляя невольно ахнуть.
Этой ночью её, как обычно, снова заперли в хлеву, и даже не позволили съесть еду, которую она сама приготовила. Когда она задрала одежду, чтобы осмотреть раны, количество шрамов на теле оказалось ужасающим, и можно было только догадываться, как с ней обращались все эти три года.
【Это же просто издевательство! Цзян Люин, ты же такая хитрая! Придумай же, как отсюда выбраться!】
【Чёрт, того мелкого откормили как поросёнка, а наша маленькая Люин в семь лет выглядит на пять! Будьте вы прокляты, торговцы людьми!】
Этот отрывок воспоминаний промелькнул очень быстро, и самое сильное впечатление у зрителей осталось от криков, побоев и заточения.
Даже такой холодный и суровый мужчина, как Цзян Сынянь, дрожал от ярости за ту боль, что она перенесла. И только Цзян Чэнъюй и Цзян Янь по-прежнему оставались равнодушными. Казалось, что, по их мнению, все травмы Цзян Люин не имеют к ним никакого отношения. Ведь в глубине души они оба не признавали эту девочку родственницей и считали её всего лишь ничтожной, враждебной преступницей.
...
Однажды Ли Нян привела новую девочку. Очень красивую, хорошо одетую. Цзян Люин инстинктивно опустила голову, пряча свои грязные босые ноги.
— Тебя тоже сюда похитили?
— Меня зовут Цзян Сяоюань. Мой папа очень богат. Не волнуйся, он обязательно заплатит за меня выкуп! Тогда я и тебя с собой заберу!
Она и не подозревала, что эти слова вызовут настоящий взрыв в чате прямой трансляции.
【Цзян Сяоюань! Это та самая одарённая участница, которую когда-то раскрыли в передаче «Певец в маске»?! Жаль, что потом о ней ничего не было слышно, я до сих пор не знаю, как она выглядела под маской...】
【Я знаю, я знаю, я видела её фото в регистрационных документах, там была эта же девушка с экрана! Но почему она использовала свою детскую фотографию?】
【Говорят, что Цзян Люин, чтобы прославиться, украла её песню... Бесстыжая, а ещё эта девушка хотела ей помочь.】
【Да-да-да, раньше в одном реалити-шоу снимали, как наш братец Цзян живёт дома, и Ваньвань по доброте душевной дала ей спеть, чтобы проявить себя. А Цзян Люин в итоге скопировала манеру пения и стиль Цзян Сяоюань! Она что, считает нас всех за дураков?】
Взгляд Цзян Чэнъюя тоже стал презрительным. Он не ошибся. Цзян Люин — неблагодарная тварь! Как стыдно, что в их жилах течёт одна кровь. Если бы Ваньвань была его родной сестрой... вот было бы хорошо.
...
Кадры продолжались. Цзян Люин не выглядела безумно радостной, она всё так же стояла, опустив голову, и тихо ответила:
— Меня зовут Цзян Люин.
— О! Я тоже ношу фамилию Цзян! Какое совпадение! Как раз у меня нет сестрёнки. Когда вернёмся, будешь моей младшей сестрой, хорошо?
Цзян Сяоюань не заметила подавленного настроения собеседницы, радостно обняла её за плечи и подпрыгнула. Но случайно надавила на то место, куда накануне били палкой.
— Не надо, не трогай меня!
Больно... как же больно...
Но каждый раз, когда она кричала от боли, её били ещё сильнее, поэтому последние слова маленькая Люин не произнесла вслух, а проглотила.
Это, естественно, вызвало новую волну ругани в чате.
Однако на этот раз всё изменилось очень быстро, потому что в следующую секунду Цзян Сяоюань с недоумением потянула за воротник платья девочки. Свободная одежда легко соскользнула, обнажив сине-багровые кровоподтёки. Цзян Сяоюань пронзительно завизжала, зрители в чате — тоже.
Это было ужасно. На теле не осталось ни одного живого места — следы от палок, от вешалок и даже от каких-то ожогов.
【Чёрт, я бы на её месте тоже озверела! Взяла бы тесак и порубила бы их всех, к чёрту! Пусть бы все погибли!】
【Комментатор сверху — бессердечный! Они же всё-таки растили Цзян Люин целых десять лет?】
【Хочешь, я тебе такое счастье подарю?】
На экране визг девочки быстро вызвал недовольство Ли Нян, и та тут же прибежала в хлев с палкой в руке.
— Чего раскричались? Моего сокровища разбудили!
Палка, не разбираясь, полетела в обеих. Цзян Сяоюань, изнеженная за годы жизни, никогда не видела такого, и мгновенно спряталась за спину маленькой Люин.
— Ух!
Их ударили не меньше дюжины раз, и даже Цзян Сяоюань, которую прикрывала собой Люин, тоже досталось. И только когда из дома снова послышался плач ребёнка, Ли Нян поспешно бросила палку и ушла в дом, бормоча:
— Две убыточные дряни, тьфу.
— Сестричка... ничего, не плачь... — Маленькая Люин, хоть и умирала от боли, первой кинулась утешать Цзян Сяоюань.
Вместе с её взглядом зрители увидели, что это был всё тот же старый хлев, но он уже не был таким грязным, как раньше. Там даже появились старые деревянные нары, на которых лежало выцветшее от стирок одеяло.
Цзян Сяоюань, глядя на младшую девочку, которая была и моложе, и покалечена сильнее, но всё равно утешала её, вдруг устыдилась своих слёз. Она поспешно вытерла их и участливо спросила:
— Тебе... тебе, наверное, очень больно? Спасибо тебе, ой-ой-ой...
— Когда я доберусь до дома, попрошу папу удочерить тебя. Ты будешь моей сестрёнкой, ладно?
Маленькая Люин покачала головой:
— Прости, я не могу быть твоей сестрой.
— У меня есть папа и мама, и ещё два брата, которые меня очень любят. Они ждут, когда я вернусь домой.
Говоря о доме, маленькая Люин, будто вспомнив что-то прекрасное, чуть улыбнулась. Эта улыбка отразилась в глазах Цзян Сяоюань, как у прекрасного ангела.
— Тогда... тогда я обязательно помогу тебе вернуться домой!