С момента Великих географических открытий XV века прокладка бесчисленных новых морских путей впервые связала человечество в глобальном масштабе, преодолев континенты и океаны. Однако и по сей день трудно сказать, что человечество покорило океаны. Плавание по морю всегда было сопряжено с риском, тем более что сейчас в морях то и дело появляются морские дьяволы, настоящие морские чудовища, нападающие на корабли.
В составе флота имелись и поврежденные корабли, и, исходя из соображений безопасности, флоту требовалось около двадцати дней, чтобы добраться до военно-морского порта Санья в таких условиях. Под влиянием множества факторов, таких как погода, ветер и состояние моря, даже такие гигантские платформенные корабли, как Хайнань, не осмеливались бросать вызов стихии. Однако внутри этого исполина жизнь текла по-особенному умиротворенно, в собственном ритме, присущем офицерам и матросам корабля Хайнань.
В эти дни Ке Лэ дочитала документы, которые дал ей Хэ Цзэ. Хотя некоторые секретные сведения были зашифрованы, Ке Лэ в целом разобралась в ситуации.
До сих пор Ке Лэ ориентировалась во времени лишь по форме офицерской формы Хэ Цзэ, оценивая примерное значение. На самом деле сейчас был 2028 год. Появление морских дьяволов же восходило к «Событию на острове Тасмания» 2020 года. Именно с этого дня все начало расходиться с историей, знакомой Ке Лэ, и люди этого временного пространства официально начали затяжную войну с морскими дьяволами.
Судя по имеющейся у Ке Лэ информации, нынешний поход корабля Хайнань был настоящим рейдом в тыл врага. В первые три года после появления морских дьяволов, для защиты прибрежных районов и морских акваторий, ВМС естественным образом стали основной силой в борьбе с ними. Однако тогдашние военно-морские силы человечества были не в состоянии вести лобовые бои с дьяволами, что приводило к постоянным поражениям и заставляло человечество отказаться от контроля над четырьмя океанами и большей частью островов, удаленных от континентов. Это и есть нынешнее преимущество человечества — глобальная экономическая стагнация, вызванная полным блокированием морских перевозок.
Причин невозможности противостоять морским дьяволам было много. В современной войне один противокорабельный ракетный удар, прорвавший оборону и поразивший жизненно важную цель, достаточен, чтобы вывести военный корабль из строя. Однако, как Ке Лэ смогла увидеть из недавнего боя, независимо от массированного артиллерийского обстрела или точного наведения управляемого оружия, особая структура тела морских дьяволов позволяла им выдерживать значительный огневой напор. Обычный эсминец несет от нескольких до дюжины противокорабельных ракет, и только объединив всю огневую мощь корабля, можно было победить такого опасного морского дьявола.
Кроме того, морские дьяволы представляли собой «информационную черную дыру».
Они не излучали тепловой энергии и не отражали радиолокационные волны. Это сводило на нет военные технологии, развивавшиеся человечеством десятилетиями для эффективного уничтожения целей, и заставляло половину мировых военных комплексов резко меняться — либо переходить на новые системы наведения, либо менять оборудование. Если атака была нерентабельной, тогда на корабли устанавливали огромные пушки и управляемые снаряды; если радар не мог обнаружить, тогда использовались подводные лодки и гидролокаторы, чтобы выследить морских дьяволов. Столкнувшись с необычным врагом, человечество не могло отступить.
Позднее, с появлением нановооружения передовых отрядов и совершенствованием различных теорий и тактик ведения боя, чаша весов начала склоняться в пользу людей. Человечество наконец получило возможность вести лобовые бои с дьяволами, не полагаясь на наземную огневую поддержку.
По мере того как Ке Лэ глубже узнавала о личности Хэ Цзяцзя и ее миссии, она начала вливаться в жизнь на корабле Хайнань.
В этом долгом пути домой Хайнань был не просто военным кораблем, но и временным домом. Строго говоря, это было состояние войны, которое должно было быть чрезвычайно трудным, но офицеры и матросы на борту Хайнаня, выполняя свои обязанности, находили и способы развлечься среди трудностей.
На корабле была специальная комната для просмотра фильмов с акустической системой, которая была бы неплоха в любом кинотеатре. Однако офицеры и матросы предпочитали устанавливать проектор на палубе и собираться вокруг, покачиваясь вместе с морскими волнами, и угадывать, какие реплики были поглощены шумом ветра.
Иногда представители трех секций корпуса собирались вместе, чтобы петь песни. Никто не требовал идеального слуха, скорее требовался рев, способный заглушить все вокруг, чтобы заразить всех выкрикиваемыми словами.
Ке Лэ нравилась такая «палубная культура». Когда-то, во время службы в Нововаршавске, Ке Лэ слышала, что Мазовецкая равнина — отличное место для наблюдения за звездами, но так и не успела там побывать, прежде чем была убита рельсотроном. Никто не знал, будут ли звезды на небе дронами или снарядами минометов. Точно так же, в условиях войны, этот мир был далеко не таким гнетущим, как тот, потому что здесь они столкнулись с общим врагом человечества, а там люди убивали друг друга.
Ночная палуба была лучшим местом для любования звездным небом. Ке Лэ любила выходить на палубу поздно ночью — под охраной, даже если ночью палуба по-прежнему была полна людей, с оружием наготове, Ке Лэ испытывала беспрецедентное спокойствие. Не было внезапно освещающих землю осветительных ракет, не было пролетающих мимо бронебойных снарядов, не было новых рекрутов, которые каждые несколько дней приходили в отделение мотопехоты для пополнения.
Глядя на бескрайнее звездное небо, легкий морской бриз, мерцание звезд, под этим спокойным ночным небом душа Ке Лэ обрела невиданное ранее умиротворение. И на этот раз Хэ Цзэ был рядом, и охрана, чьего имени она не знала, тоже была рядом. На палубе вдалеке моряки корабля Хайнань тоже были рядом. Крошечное «я» по сравнению с этим необъятным космосом не казалось ничтожным, потому что на этот раз она не была одинока, бесчисленное множество людей разделили с ней этот успокаивающий ночной пейзаж, вместе встретив эту безбрежную ночь.
Ке Лэ не могла не мечтать: этот мир, победив общего врага человечества — морского дьявола, — больше не будет знать войн...
...
Боевая группа платформенного корабля Хайнань прошла весь путь без других происшествий.
Температура постепенно повышалась, что означало, что флот приближался к экватору. Наконец, после более чем двадцати дней плавания, флот вернулся в один из немногих реально контролируемых людьми районов на море — Базу Санья Особого Южно-Китайского военного округа.
Маленькая глава еще не закончена, нажмите «следующая страница», чтобы продолжить чтение захватывающего контента!
Ке Лэ стояла на палубе. Больничный халат наконец был сменен на обычную одежду. Это подарок от девушек-матросов корабля Хайнань: свободные брюки длиной три четверти и рубашка, простые и скромные. На голове она носила кепку корабля Хайнань, полученную в подарок, и среди разноцветного персонала наземного обслуживания выглядела не столь выделяющейся.
Взгляд охватывал спокойное лазурное море, безоблачное небо, редкую хорошую погоду. Но в поле зрения не было ни одной рыбацкой или грузовой лодки. Взгляд, продвигаясь вперед, еще дальше на морской глади, извивался серой полосой, становясь границей между небом и морем, простираясь влево и вправо, казалось, без конца.
Эта серая линия, каждый участок которой имел лишь монотонный номер, была чрезвычайно важна. Она представляла собой стену, предотвращающую нападение морских дьяволов на сушу. Ее охраняли войска страны-контролера и миротворческие силы EDC. После появления морских дьяволов большая часть армии человечества была размещена на этих стенах и в базах за ними.
Эта постоянная конструкция, шириной более 150 метров, полностью выполненная из железобетона, вместе с окружающими островами и насыпными рифами, образовывала неприступную морскую оборонительную линию.
У основания стены были установлены плотные энергопоглощающие и замедляющие стержни, чтобы предотвратить прямое столкновение морских дьяволов с основной конструкцией стены. Ниже уровня моря в стене было оставлено множество пустот для прохода морских обитателей, чтобы минимизировать вред для экосистемы, а также для облегчения доступа подводных лодок. На стене было размещено большое количество артиллерийских орудий и боевых вертолетов, а на некоторых более широких участках были даже построены небольшие аэродромы и артиллерийские позиции.
Суша и оставшиеся небольшие морские районы находились за этой стеной. Хотя иногда случались сбои в обороне — морским дьяволам удавалось прорвать стену, — но конечные результаты редко несли угрозу суше и населению.
Флот вошел через огромный проем в стене. На входе были установлены трехступенчатые шлюзы шириной более 100 метров. Только такая конструкция позволяла кораблю Хайнань пройти.
Были и четыре более узких шлюза, расположенных слева и справа от главного шлюза. Весь флот должен был пройти через эти пять шлюзов, чтобы войти в «человеческую область». Проход через такие шлюзы был непростым делом, фактически весь флот потратил почти целый день, чтобы полностью войти.
«Джордж Вашингтон», находившийся в доке корабля Хайнань, был вытащен до этого и под конвоем кораблей, вышедших из Японии, покинул этот район.
Воды внутри этой стены относились к территориальным водам Китая, и даже союзникам не разрешалось свободно входить. Однако американский флот, получив разрешение на временный заход в порт для ремонта, все же решил уйти по внешней стене, что показалось Ке Лэ несколько подозрительным.
Подозрительным показался и капитан Линь. В условиях, когда корабль мог затонуть в любой момент, «военная тайна» не была убедительной причиной. Хотя плавание вдоль стены было бы намного безопаснее, состояние американского авианосца было действительно плохим, и никто не мог гарантировать, что в пути ничего не случится. Настойчивое желание вернуться на базу Йокосука в Японии для проведения обслуживания заставило капитана Линя инстинктивно почувствовать, что они избегают корабль Хайнань, возможно, они что-то скрывали.
Корабль Хайнань, вошедший первым, потратил 5 часов, проходя через многочисленные шлюзы. Ке Лэ простояла на палубе 5 часов.
Морской бриз — это свежий, слегка солоноватый воздух. Даже после двадцатидневного путешествия Ке Лэ почти пропиталась морским духом, но для нее, видевшей море всего несколько раз, оно по-прежнему было полным свежих впечатлений. Даже приближаясь к суше, ее ложь о потере памяти становилась все более уязвимой.
По мере того, как Хайнань продолжал движение, контуры базы Санья постепенно вырисовывались вдалеке. База Санья состояла из двух частей — военно-морской порт Санья и военно-морской порт Хайнань.
Первый представлял собой военные сооружения, обеспечивающие стоянку, снабжение и обслуживание военных кораблей у суши, а второй — морскую платформу, расположенную вдали от суши, предоставляющую вышеупомянутые услуги специально для корабля Хайнань.
Три огромные колонны поддерживали необходимые для функционирования сооружения, их высота значительно превышала высоту корабля Хайнань. После полной швартовки корабля Хайнань, платформенные сооружения перед каждой секцией корпуса соединились, и началась работа по техническому обслуживанию.
Китайский Народно-освободительный флот, Южно-Китайский флот, Тяньцзиньский тактический платформенный корабль Хайнань, завершил возвращение!
Другие корабли, буксируемые тягачами, один за другим возвращались на свои места в военно-морском порту Санья, организованно, быстро и эффективно. По мнению Ке Лэ, это также было проявлением боевой мощи флота.
В отличие от Саньи, которая в ее воспоминаниях всегда была туристическим местом, из-за морских дьяволов такие туристические центры, как Санья, Гавайи и остров Бали, сильно пострадали. На пляжах было пустынно. Редкие туристы, по слухам, были в основном офицерами и их семьями, дежурящими поблизости, или местными жителями. Морские перевозки были заблокированы, воздушные перевозки ограничены, и лишь немногие могли позволить себе путешествовать.
Сожалея о том, что не может найти время, чтобы расслабиться под солнцем и на пляже, Ке Лэ переключила свое внимание на Хэ Цзэ и нескольких офицеров сухопутных войск, появившихся позади нее.
Ке Лэ обернулась и со сложной эмоцией посмотрела на офицеров, которые, неизвестно когда, поднялись на борт. Она понимала, что пришло время разобраться с делом Хэ Цзяцзя.
В окружении офицеров Ке Лэ поднялась на борт вертолета, который также неизвестно когда остановился на палубе. Эти люди пришли за ней. Ке Лэ давно знала, что личность Хэ Цзяцзя неординарна, и ее безопасность вызывала серьезную обеспокоенность Министерства обороны и даже более высоких инстанций.
Двигатель Z-20 работал на полную мощность, винты издавали оглушительный шум. Вертолет плавно поднялся в воздух, унося Ке Лэ от суперкорабля Хайнань, с которым она провела почти месяц.
Сквозь иллюминатор вертолета были видны улицы и здания, но Ке Лэ совсем не могла успокоиться.
— Куда мы летим? — спросила Ке Лэ в вертолете. До сих пор она понятия не имела, что делать после высадки на берег.
— ... — Хэ Цзэ на мгновение замялся, подбирая слова. — Цзяцзя, тебе не стоит слишком беспокоиться. Нам нужно, чтобы ты только умерла один раз.
— А?
— Цзяцзя?
— Э-э-э-э!!! Снова умирать?
— Снова?
Вертолет, вместе с Хэ Цзэ и, возможно, недоумением Ке Лэ, направился к военно-морскому порту Санья.