— Вкус человеческих красавиц-культиваторов, право слово, заставляет забыть обо всём, долго не отпускает.
Посреди поля чёрная демоническая обезьяна с размаху била себя огромными ладонями в грудь, и сотрясающая всё вокруг убийственная аура вместе с грохотом разносилась далеко окрест. В её звериных глазах бурлила жажда крови — настоящая бездна убийств. Казалось, она безмолвно возвещала, что число существ, погибших от её лап, не счесть.
Так оно и было. Будучи владыкой, господствующим на окраине Горного хребта десяти тысяч демонических зверей, она считала своей добычей и не слишком сильных людей-культиваторов, и низкоранговых демонических зверей. Как говорится? Перед сильным я робею и лебежу. Перед слабым — бью изо всех сил. Это было истинное жизненное кредо этой чёрной демонической обезьяны. И именно благодаря такой раболепной натуре она из ничтожного дикого зверя выросла в нынешнего могучего демонического зверя стадии формирования эликсира. Если судить по звериной биографии — это наглядный пример вдохновляющей звериной истории успеха.
В следующий миг Гу Цинге взмахнул мечом, бросаясь в атаку; его фигура двигалась по ветру, тени мечей сыпались, словно снег с небес, плавно и непринуждённо. А чёрная демоническая обезьяна, точно человек-телостроитель, использовала собственное тело как оружие; ладони её стали лезвиями, и она ринулась вперёд с убийственным напором. Когда они столкнулись, поднялся ураган, и воздух взбурлил хаотичными потоками!
После десятка с лишним обменов ударами стало проявляться преимущество полушага Золотого эликсира перед начальной стадией Золотого эликсира. Гу Цинге начал постепенно уступать.
С другой стороны, чёрная демоническая обезьяна всю жизнь провела в схватках не на жизнь, а на смерть и обладала богатейшим боевым опытом. Улучив момент, когда противник открылся, она обрушила удар кулака, вобравший силу сокрушать горы и реки, прямо в цель. Застигнутый врасплох, Гу Цинге не успел как следует парировать мечом и был сбит с ног, пролетев несколько десятков чжанов и сломав по пути несколько вековых деревьев, прежде чем остановился.
— Я недооценил подавляющую силу стадии Золотого эликсира. — он сплюнул кровью. — Даже начальный уровень не так-то легко одолеть с моим полушагом. К тому же у этой твари чудовищная физическая сила.
Отброшенный назад, Гу Цинге с трудом поднялся, опираясь на Меч Тёмной Инь, и холодно уставился на чёрную гигантскую обезьяну.
…
В то же время Двукрылый небесный демонический тигр, неся на спине Минь Цинжоу, поспешил к этому месту. Он ещё раньше заметил нечто неладное. Угроза на уровне жизни исходила не от тех мутировавших магических ветряных волков, а от другого, куда более страшного врага. Вернувшись, Минь Цинжоу тоже почувствовала приближение опасности. И тогда, по её просьбе, Двукрылый небесный демонический тигр примчался сюда, чтобы помочь Гу Цинге. Перед уходом Минь Цинжоу использовала несколько духовных камней высшего сорта, данных ей Гу Цинге, чтобы установить в обеих пещерах защитные, маскирующие и атакующие формации, обеспечив их безопасность.
А сейчас, стоя в чаще, зоркая Минь Цинжоу заметила, что в Гу Цинге бурлит демоническая энергия. Хотя её cultivation прежде запечатал Тан Сюань, и она не могла проявить изначальную силу начальной стадии Зародыша Духа, за это время, пройдя с Гу Цинге совместную культивацию слияния и используя чудовищную мощь Императорского Тела Небесного Демона, она понемногу поглотила часть печати. Теперь она могла использовать силу, примерно соответствующую Третьему слою Учреждения Основы.
Главное сейчас — задержать эту магическую обезьяну Куйшань! Гу Цинге вряд ли знал её расовые особенности, но Минь Цинжоу, с её широкими познаниями, знала о них немало. Эта магическая обезьяна Куйшань — один из видов обезьяньих демонических зверей. Она вырастает, поедая Воду Чёрной горы Куй и закаляя ею своё тело. А её слабые места — кроме глаз, ещё и пах.
— Малыш-тигр, слушай: я атакую её глаза, ты нападай на пах. — Минь Цинжоу погладила Двукрылого небесного демонического тигра по голове и тихо сказала:
— Нам не нужно добиться успеха, только задержать её.
Тот, глядя на происходящее вдалеке, словно понял и тяжело кивнул головой. По его виду чувствовалось: даже если впереди долгая дорога, даже если грозит гибель в бездне — он всё равно ринется в бой! Ведь Гу Цинге — тот, кого он будет защищать, даже если придётся идти в огонь и в воду!
…
Балансируя на грани жизни и смерти, Гу Цинге ощутил в теле нечто странное. Это… сила Императорского Тела Небесного Демона?! В мгновение ока его тело пронзила демоническая энергия, и он весь пропитался зловещей, хаотичной аурой! Этот мир, казалось, превратился в бездну демонического царства. А он, Гу Цинге, стал властителем демонов, воплотившимся в плоть, окружённым кровавым смрадом! Прежде он пробудил Императорское Тело Небесного Демона, но не овладел им полностью — а теперь постиг и научился им управлять!
— Хм, пустил в ход тайное искусство? — презрительно фыркнула чёрная демоническая обезьяна. — Я такое уже видел. За тайное искусство нужно платить — чаще всего жизнью или уровнем cultivation. Даже если оно даёт силу, оно недолговечно. Когда время выйдет — всё равно смерть. К тому же, куда этот человек поднимется, применив секретную технику? До начальной стадии Золотого эликсира? В лучшем случае до средней стадии. Это не изменит исхода битвы. Я уверен, что убью его. А потом схвачу этих человеческих культиваторш, запру, позабавлюсь, жестоко надругаюсь и убью!
Однако магическая обезьяна Куйшань не стала давать Гу Цинге времени на подготовку, а выбрала момент, когда он ранен, чтобы добить. Но едва она ринулась в атаку, как случилось неожиданное: Минь Цинжоу и Двукрылый небесный демонический тигр напали на неё с двух сторон, целя прямо в неё. Не ожидавшая такого, магическая обезьяна Куйшань сначала опешила, а затем выплеснула демоническую силу, выстроив полную защиту, и кое-как отразила удар.
— Тигр на полушаге Золотого эликсира и красавица на Третьем слое Учреждения Основы. — захихикала обезьяна. — Хе-хе, небеса ко мне благосклонны. Смотрите: я убью этого тигра, а тебя возьму в плен и на глазах у того человека разыграю сцену перед мужем!
В её звериных глазах загорелась жгучая похоть, и ей не терпелось услышать нежные стоны Минь Цинжоу.
Атака не удалась: Минь Цинжоу и Двукрылый небесный демонический тигр были отброшены. Особенно тигр: он метил прямо в детородный орган противника, но получил полновесный удар лапой и улетел кубарем.
— Плохо! У этой магической обезьяны Куйшань наверняка была ещё какая-то удача — иначе её защита не была бы такой высокой! — Минь Цинжоу, ускользнув из зоны поражения, прикусила алую губку, и в её прекрасных глазах застыла тревога. Если бы она не была запечатана, уничтожить такого зверя было бы для неё парой пустяков. Но сейчас…
— А теперь предоставь это мне.
Этот мягкий, светлый голос прозвучал у уха Минь Цинжоу, заставив её обернуться. В следующий миг фигура, окутанная мрачной демонической энергией, взметнулась вверх и обрушилась на магическую обезьяну Куйшань.
— Да когда же это кончится?! — взревела обезьяна. — На этот раз я убью тебя!
В ярости она вложила в удар всю силу. В её глазах Гу Цинге и все люди заслуживали смерти — особенно после того, как они снова и снова бросали вызов её гордости сильного. Но при столкновении ладоней магическая обезьяна Куйшань отлетела на десяток с лишним чжанов. А Гу Цинге стоял незыблемо, как гора, ни на дюйм не сдвинувшись.
Увидев такой исход, магическая обезьяна Куйшань наполнилась потрясением и страхом! Всем известно, что демонические звери благодаря своей звериной плоти способны подавлять людей-культиваторов того же уровня. В бою с культиватором на малый уровень выше они чаще всего тоже не уступают. А особо одарённые и с густой кровью даже могут убивать противников на целый уровень выше. Но этот принцип, действовавший и для людей, и для зверей, сегодня на её глазах был разрушен. Что это за чудовище? На миг она растерялась. От былой грозной мощи, с которой она крушила всех, не осталось и следа.
— Твоя смерть предрешена!
Меч Тёмной Инь пропитался демонической энергией, и один удар рассёк воздух, превратившись в мириады демонических лезвий, которые перекрыли магической обезьяне Куйшань все пути к отступлению. Столкнувшись с этим наполненным смертью приёмом, обезьяна поняла, что деваться некуда, и, подняв руки, прикрыла уязвимые места, готовясь принять удар в лоб. В следующий миг демонические лезвия обрушились дождём.
Хлынула кровавая река! Кости раздробило и разметало! В предсмертных воплях магической обезьяны Куйшань этот удар довёл её почти до гибели. Взглянув на неё, можно было увидеть, что из неё выходило больше духа, чем входило.
— Ты… ты не можешь меня убить! Я первый помощник Великого царя демонических козлов! Если ты убьёшь меня… — завыла магическая обезьяна Куйшань, пытаясь пригрозить более сильным зверем, стоящим за ней, и вынудить Гу Цинге пощадить её.
Но Гу Цинге, словно не слыша, взмахнул мечом и одним ударом отсёк ей голову.
— На грани жизни и смерти угрозы… разве они помогают? — холодно усмехнулся он и извлёк из тела магической обезьяны Куйшань Звериное ядро.