Тот, кто был впереди, снова заговорил:
— Младшая сестра Юнь, ты направляешься в Секту Покорения Зверей?
Юнь Чжаоюэ ответила:
— У меня договоренность со старейшиной Дуанем.
— Младший брат Ло, проводи младшую сестру Юнь. — Тот, кто был впереди, повернул голову к младшему ученику в конце строя.
Он также с оттенком извинения сказал Юнь Чжаоюэ:
— Младшая сестра Юнь, нам еще нужно обследовать Водно-Облачную Усадьбу, поэтому мы не пойдем с тобой.
Это касается Демонической Расы, нельзя быть неосмотрительными.
Юнь Чжаоюэ согласилась.
Тот младший ученик по фамилии Ло очень рьяно, вместе со своим Духовным Зверем, запрыгнул на меч Юнь Чжаоюэ.
Когда она полетела вперед на мече, он заговорил сзади.
— Младшая сестра Юнь, меня зовут Ло Наньчуань.
Юнь Чжаоюэ покосилась на него:
— Разве тебе не следует называть меня старшей сестрой-ученицей?
Юноша, хоть и был высок ростом, но имел чистое и красивое детское лицо.
Ло Наньчуань почесал затылок, слегка покраснев:
— Я видел, как младшая сестра Юнь была инспектором в Союзе Бессмертных, на самом деле я на несколько лет старше.
Юнь Чжаоюэ задумчиво кивнула.
Когда она была инспектором в Союзе Бессмертных, она была еще юной, около десяти лет. Тогда она постигла намерение меча, и ее позвали объяснять это маленьким культиваторам, хотя она была с ними одного возраста.
Тогда же она и познакомилась с Пэй Фучэнем.
Если Ло Наньчуань старше ее, значит, он был в других местах Союза Бессмертных.
— Старший брат Ло выглядит очень молодым, — сказала Юнь Чжаоюэ.
Она опустила взгляд: рядом появился белоснежный комочек. Он теребил подол ее одежды.
— А?
Это был Духовный Зверь Ло Наньчуаня. Только что он был огромным зверем, как ему удалось мгновенно уменьшиться?
Судя по виду, похоже, кролик.
Ло Наньчуань поспешно потянул зверька за задние лапы.
Он пробормотал себе под нос:
— Не убегай!
— Кажется, он очень полюбил младшую сестру Юнь, — краснея, объяснил Ло Наньчуань.
Управлять увеличением и уменьшением Духовного Зверя — это умение Секты Покорения Зверей, Юнь Чжаоюэ не стала расспрашивать.
Вскоре они прибыли к воротам Секты Покорения Зверей.
Увидев лениво развалившуюся на огромном камне фигуру, Юнь Чжаоюэ вздрогнула.
Второй старший брат?
— Почему старший брат Ло вернулся? — невольно с любопытством спросили ученики, стоявшие у ворот. Находившийся рядом Духовный Зверь оглушительно зевнул.
— Ммм, есть кое-какие дела, — уклончиво ответил Ло Наньчуань.
В конце концов, без разрешения самой Юнь Чжаоюэ ее личность нельзя было раскрывать.
Ло Наньчуань молчал, но взгляды учеников у ворот невольно остановились на Юнь Чжаоюэ.
Сначала они были поражены ее красотой, а потом вспомнили недавнюю встречу.
— Эта бессмертная дева прибыла из Секты Цанлуань?
Ло Наньчуань нахмурился и собирался сделать выговор.
Но Юнь Чжаоюэ кивнула:
— Юнь Чжаоюэ из Секты Цанлуань.
Ученик у ворот обрадовался:
— Только что здесь был один госп... благородный монах из Буддийской школы, он сказал, что ждет ученика из Секты Цанлуань.
Благородный монах?
Юнь Чжаоюэ почувствовала странность. Какой еще благородный?
— Младшая сестра Юнь.
Позади раздался знакомый голос, и вслед за этим человек, покачивая складным веером, подошел к ней.
Се Цинфэн делал вид, что не очень хорошо с ней знаком.
Юнь Чжаоюэ встретилась с ним взглядом. Юноша вздремнул на солнце, и даже с веером его благородное и красивое лицо покраснело от загара.
Он подмигнул Юнь Чжаоюэ.
Не понимая, что затеял Се Цинфэн, Юнь Чжаоюэ, входя в Секту Покорения Зверей, все же взяла его с собой.
Придя на условленное место со старейшиной Дуанем и прежде чем отдать ей яйцо Духовного Зверя, Юнь Чжаоюэ упомянула о том, что видела в Водно-Облачной Усадьбе.
Выражение лица старейшины Дуаня слегка помрачнело, тон был странным.
— Водно-Облачная Усадьба зарабатывает на жизнь ковкой мечей и клинков. Неужели Демоническая Раса хочет заполучить охраняющий гору меч из Усадьбы?
Юнь Чжаоюэ знала, что Демонические Культиваторы пришли в Водно-Облачную Усадьбу, скорее всего, чтобы преследовать Гу Синъюаня, а люди из Усадьбы просто оказались невинными жертвами.
Но она не могла этого сказать.
Водно-Облачная Усадьба.
Ученики Секты Покорения Зверей вместе со свирепыми зверями патрулировали окрестности Водно-Облачной Усадьбы, но действительно не обнаружили присутствия других представителей Демонической Расы.
Несколько учеников, посовещавшись, решили сначала вернуться в секту и доложить.
И как только они ушли.
Из темноты молча вышла группа людей в черном.
У того, кто был впереди, фигура была с изгибами, с ног до головы замотана черными тряпками — должно быть, женщина.
Она огляделась вокруг и молча сжала ладонь.
Один из подчиненных поспешно подошел к ней с докладом:
— Госпожа, Даосский государь Шанъи не найден. Собачий клык мертв, судя по всему, его тело пронзил длинный меч. Неужели это люди из Секты Десяти Тысяч Мечей?
Женщина глубоко вздохнула:
— Необязательно! Культиваторов меча слишком много, найти его — все равно что искать иголку в стоге сена. Однако мне кажется, я уловила ауру Буддийской школы и Даосской секты.
Подчиненный поднял голову:
— Позвольте мне взять людей и проверить эти два места?
Женщина подняла руку, останавливая его:
— Не надо. Я доложу об этом деле Защитнику и Молодому господину, пусть они решают.
— Слушаюсь.
Выйдя из Секты Покорения Зверей, они летели на мечах полдня, и стало смеркаться.
Вернуться за один день в Секту Цанлуань было невозможно, поэтому Юнь Чжаоюэ вместе со вторым старшим братом Се Цинфэном нашла гостиницу отдохнуть.
Се Цинфэн краем уха услышал в Секте Покорения Зверей кое-что и теперь, удивленный, преследовал Юнь Чжао, спрашивая:
— С чего это Демонические Культиваторы стали такими наглыми?
Юнь Чжаоюэ посмотрела на темное ночное небо за окном. Предзнаменования из книги уже начали сбываться.
Нынешняя Демоническая Раса просто беспокойна, а в будущем они совершат еще много невообразимых поступков.
— Я тоже не знаю. Второй старший брат, в будущем, когда пойдешь на задания, будь осторожнее.
Се Цинфэн, услышав заботу младшей сестры, почувствовал себя польщенным. Он пробормотал о том, что случилось с ним сегодня у ворот Секты Покорения Зверей.
— Хорошо, что я не встретил старейшину Чэня, который держит духовных коров. Иначе он бы точно по запаху понял, что я съел его корову. На этот раз я притворился учеником из Западной Нефритовой Буддийской школы, и они меня не узнали.
Юнь Чжаоюэ показалось это забавным:
— Разве можно по запаху понять, что ты съел? С чего бы такие чудеса?
Се Цинфэн потер кончик носа:
— А вдруг...
Он поднял глаза, увидел, что младшая сестра направилась в комнату, и поспешил за ней.
Взгляд тут же упал на клетку для хранения Духовного Зверя в ее руках.
Се Цинфэн цокнул языком:
— Это тот Духовный Зверь, с которым ты заключила контракт в Тайном царстве Даньлин? Только сейчас достала, чтобы показать старшему брату?
Юнь Чжаоюэ приподняла бровь.
А фигура в клетке в этот миг опустилась на кровать.
Голос Се Цинфэна оборвался, он приоткрыл рот и долго не мог вымолвить ни слова.
Почему это мужчина...
Глаза Се Цинфэна были полны ужаса, он запинался:
— А Юэ, этот мужчина... кто?
Юнь Чжаоюэ стояла к нему спиной, но по голосу догадалась о его выражении лица.
— Се Цинфэн, если посмеешь болтать лишнего, смотри, я тебя поколочу!
Се Цинфэн фыркнул:
— Я уже на Стадии Зародыша, тебе меня не одолеть! Сначала объясни, кто это? И... зачем ты положила человека в клетку для зверей?
Юнь Чжаоюэ: ...
— Я спасла его по пути. Эту клетку для зверей я никогда не использовала!
Юнь Чжаоюэ особо подчеркнула последнюю фразу.
Она практиковала меч, не думала заключать контракты с Духовными Зверями, поэтому и клетку для хранения никогда не использовала.
— Вот оно что. — Се Цинфэн облегченно вздохнул.
Он уже чуть было не подумал, что у младшей сестры и этого неизвестного откуда взявшегося проходимца какие-то мутные отношения.