Су Цинцянь казалось, что она видит очень долгий и утомительный сон.
Во сне люминесцентная лампа издавала жужжащий вой, её свет был мертвенно-бледным, как саван, безжизненно освещая её лицо и остывший растворимый кофе. Она ясно чувствовала, как её сердцебиение, подобно времени в правом нижнем углу экрана, шаг за шагом приближается к концу. Наконец, вместе с жестокой болью в сердце, мир окончательно погрузился во тьму.
А затем…
Тяжелый, неразбавленный запах крови, словно бесчисленные липкие руки, грубо выдернул её из мутной тьмы.
— Очнулась?
Голос раздался в глубине её сознания, холодный, лишенный и следа эмоций, как твердый камень, ударяющийся о ледяную поверхность.
Су Цинцянь попыталась открыть глаза, но поняла, что у неё вообще нет век. Она хотела пошевелить пальцами — пальцев тоже не было. Она даже не чувствовала своего тела, словно превратилась в одинокий призрак, запертый в тесном и теплом пространстве.
Где это? Разве я не умерла от перенапряжения? Неужели это подземный мир? Но качество воздуха здесь слишком плохое, этот запах крови… сколько же нужно забить свиней, чтобы достичь такой концентрации?
Она отчаянно проклинала всё в мыслях, пытаясь этим смягчить страх, пронизывающий до костей.
— Это не подземный мир. — Холодный голос зазвучал снова, казалось, он читал её мысли. — Добро пожаловать в мир «Власти над миром». Точнее, в мир книги.
— Что? — Сознание Су Цинцянь всколыхнуло бурю. — «Власть над миром»? Та самая шаблонная политическая драма, которую я критиковала перед смертью?
Она помнила эту книгу — типичный мужской боевик. Главный герой Сяо Ичэнь был воплощением справедливости, милосердным князем; а главный злодей книги, князь-регент Е Сюаньлин, был законченным красавцем-психопатом с трагическим детством и жестокими методами, самым большим и коварным камнем преткновения на пути героя к трону.
— Да. — Бесстрастно подтвердил холодный голос. — А ты сейчас — личный нефритовый кулон злодея Е Сюаньлина.
— …
Су Цинцянь почувствовала, как её душа готова развеяться от этой новости.
Нефритовый кулон? Она перевоплотилась в нефритовый кулон?!
Она попыталась «ощутить» всё вокруг и действительно обнаружила, что привязана холодной шелковой нитью к теплой груди. Сквозь тонкую, запачканную кровью ткань одежды она чувствовала сильное и мощное сердцебиение под этой грудью, каждый удар которого был полон давящей силы.
А её «обзор» был странным панорамным режимом на 360 градусов. Она могла «видеть» всё вокруг.
Это было поле битвы, усеянное трупами. Закатное солнце было кроваво-красным, окрашивая руины стен, обломки оружия в зловещий алый цвет. Вороны кружили в небе, издавая хриплые крики. Неподалеку несколько тысяч пленных вражеских солдат были связаны и стояли на коленях, на лицах — отчаяние и страх.
А перед ними, высоко сидя на боевом коне, был хозяин этой теплой груди — князь-регент, Е Сюаньлин.
Су Цинцянь «увидела» его.
Это был мужчина невероятно красивой, агрессивной внешности. Мечевидные брови уходили в виски, глаза были узкими, черными как смоль, в них клубилась бездонная стужа и убийственная аура. Переносица была высокой, как горный хребет, тонкие губы плотно сжаты, очерчивая жестокую и безжалостную линию. На нём были черные доспехи, давно пропитанные кровью; темно-красные пятна сливались с черной тканью, делая его похожим на асуру, вышедшего из преисподней.
Он просто молча сидел там, ничего не делая, но это удушающее чувство давления окутывало всё поле боя.
Это и был тот самый безжалостный злодей Е Сюаньлин из «Власти над миром».
Су Цинцянь почувствовала, что её «нефритовый кулон» вот-вот остынет совсем. Кем угодно, только не личным аксессуаром этого безумца! Она помнила, что в книге этот кулон был реликвией его матери, поэтому он никогда с ним не расставался. Но она также помнила, что в более поздней части сюжета этот кулон случайно разбила главная героиня Лю Жосюэ, что стало одной из причин разлада между героем и героиней и косвенно спровоцировало полное погружение Е Сюаньлина во тьму.
Так её конец — «разбиться»?
— Обнаружена сильная воля к выживанию у носителя. Система заслуг официально привязывается. — Снова раздался холодный голос.
— Носитель: Су Цинцянь.
— Объект привязки: Е Сюаньлин.
— Текущее состояние: душа, обитает в древнем нефрите драконьей крови.
— Задание системы: направлять объект привязки «совершать одно доброе дело в день», накапливать заслуги. Очки заслуг можно использовать для восстановления и укрепления души носителя, разблокировки магазина и, в конечном итоге, для воссоздания человеческого тела.
Су Цинцянь опешила. Ещё и система? Это луч света в темном царстве?
— Новое задание для новичка опубликовано. — Система не дала ей времени на раздумья. — Содержание задания: помешать Е Сюаньлину закопать заживо три тысячи пленных.
— Награда за задание: очки заслуг +1000, душа носителя предварительно стабилизируется.
— Наказание за провал задания: полное уничтожение души.
Су Цинцянь: — …
Она посмотрела на окружающее море трупов и горы крови, затем на лицо Е Сюаньлина, на котором было написано «не подходи, убьёт», и почувствовала, что перед глазами всё потемнело.
Остановить его? Да ни за что!
В книге было подробное описание этой битвы. Это была знаменитая битва Е Сюаньлина, где он меньшими силами разгромил врага. После битвы, чтобы раз и навсегда решить проблему на границе и припугнуть активизировавшихся в столице политических врагов, он приказал закопать заживо всех трёх тысяч пленных. Этот поступок принёс ему громкое прозвище «живой князь тьмы» и сделал его объектом яростных нападок со стороны группировки гражданских чиновников.
Заставить его отказаться от этого решения — это всё равно что заставить его отказаться от тщательно выстроенного имиджа?
Пока она была в раздумьях, Е Сюаньлин наконец пошевелился. Он медленно поднял руку — руку с чёткими суставами, запачканную кровью, обладающую одновременно изящной и жестокой красотой.
Взгляд Е Сюаньлина, как у ястреба, скользнул по всем присутствующим генералам, особенно по его ближайшему заместителю командира и телохранителю Лу Юаню, наблюдая за каждым их мимолётным выражением лица, словно пытаясь понять, не мог ли кто-то из них устроить эту проделку. Убедившись, что все ведут себя нормально, он снова сосредоточил свои подозрения на этом ничем не примечательном кулоне у себя на груди.
Стоящий за ним заместитель командира тут же понял намёк и громко выкрикнул:
— Приказ князя — закопать заживо!
— Закопать заживо!
— Закопать заживо!
Крики солдат слились в единый поток, полный кровавого фанатизма. Из толпы пленных доносились отчаянные вопли и мольбы о пощаде, но они тонули в этом оглушительном рёве, казались такими ничтожными.
Душа Су Цинцянь сильно дрожала от страха. На панели системы точка, обозначающая её жизненную силу, быстро мигала, словно вот-вот погаснет.
Нет, она не хотела умирать! Она только что умерла один раз и не хотела снова испытать чувство полного уничтожения!
Что делать? Что делать! Точно, раздел комментариев к «Власти над миром»! Она помнила, что один из самых популярных комментариев анализировал этот эпизод, говоря, что поступок Е Сюаньлина, хоть и жесток, но оставил бесчисленные проблемы в будущем, и даже предложил несколько оптимизированных планов на тему «если бы я был злодеем»… Будь что будет, используем этот план, чтобы обмануть его!
Рискну!
— Подождите!
Тихий, но отчетливый голос внезапно раздался в глубине сознания Е Сюаньлина.
Поднятая рука Е Сюаньлина на мгновение замерла в воздухе. Его взгляд мгновенно стал острым, как у орла, и снова скользнул по сторонам.
Кто это?
На поле боя, кроме шума ветра, криков и солдатских возгласов, не было ничего.
Он подумал, что это галлюцинация от многодневных сражений и истощения духа. Он вернулся к своим мыслям и приготовился завершить жест.
— Подождите! У меня есть план получше!
Голос раздался снова, на этот раз яснее прежнего, с оттенком отчаянной решимости.
Зрачки Е Сюаньлина резко сузились.
На этот раз он был уверен, что не ослышался. Этот голос исходил прямо из глубины его сознания, словно кто-то говорил ему прямо на ухо.
Его первой реакцией было не удивление, а убийственное намерение. Леденящая до костей убийственная аура поднялась из глубины его души. Кто-то посмел мутить воду у него в голове? Ищет смерти!
Он внешне не подал виду, но внутренне предельно сконцентрировался, пытаясь уловить источник голоса.
Су Цинцянь почувствовала, как невидимое давление сдавливает её со всех сторон, словно хочет раздавить её душу. Она поняла: это убийственная аура Е Сюаньлина. Этот безумец, обнаружив аномалию, первым делом подумал «уничтожить».
Она больше не могла колебаться.
— Ваша светлость! — Изо всех сил она постаралась, чтобы её голос звучал как можно более спокойно и весомо. — Закопать заживо три тысячи пленных — это наихудший план! У меня есть стратегия, которая позволит вашей светлости и решить проблему на границе, и снискать добрую славу, и проучить политических врагов в столице! Один выстрел — три зайца! Это куда лучше, чем просто убивать!
Выпалив эту тираду на одном дыхании, Су Цинцянь почувствовала, что её душа вот-вот обессилеет.
Рука Е Сюаньлина, готовая опуститься, окончательно замерла.
На его лице всё ещё было то же холодное выражение, но в глубине тёмных глаз поднялась буря.
Этот голос… не только знает его мысли, но и в курсе его расчетов относительно политических врагов в столице.
Это не просто какое-то наваждение.
Он помолчал мгновение, и всё поле боя из-за его остановившегося движения погрузилось в странную тишину. Все смотрели на своего князя, не понимая, почему он вдруг передумал.
Е Сюаньлин медленно опустил руку, и его длинные пальцы бессознательно погладили нефритовый кулон на груди.
Голосом, который мог слышать только он сам, он холодно спросил в мыслях:
— Ты кто?
Су Цинцянь почувствовала, что смертельное давление немного ослабло, и поняла: первый шаг был верным. Этот гордый до мозга костей мужчина заинтересовался её планом «один выстрел — три зайца».
Подавляя дрожь в душе, она почтительно и быстро ответила:
— Неважно, кто я, ваша светлость. Важно то, что я могу принести вам победу.