Свет масляной лампы колыхался в тускло освещенной комнате, отражаясь на чрезвычайно сосредоточенных лицах Учихи Линьюя и Учихи Итачи.
Маленький свиток, который Линьюй с риском для жизни вынес оттуда, был развернут на столе. Немногочисленные строки текста и нечеткие пометки на нем казались подобными грому, способному опрокинуть весь клан Учиха.
— Это… это невозможно! — голос Итачи был хриплым, дрожащий кончик пальца указывал на имя, обведенное особенно ярко кровавыми чернилами на свитке — Учиха Сэцуна.
Рядом с именем этого старейшины, уважаемого в клане и известного своей справедливостью и строгостью, красовалась шокирующая приписка: «Связной из Корня, встречи раз в лунный цикл, сделки тайными снадобьями, количество: три».
Тайные снадобья?
Какие тайные снадобья требовали тайных сделок с «Корнем» Данзо?
И почему именно «три» — три порции?
Или три вида?
Взгляд Линьюя был холоден, как иней. Он хрипло произнес: — Я видел это своими глазами в той черной записной книжке, запись не может быть ошибочной. Кроме старейшины Сэцуны, есть еще два старейшины, Учиха Хиноэ и Учиха Инаби, все они имели разную степень взаимодействия с Данзо. Свиток содержит лишь верхушку айсберга. В той записной книжке подробно записаны время и место каждой их тайной встречи с Данзо, и даже… некоторые непристойные детали сделок.
— Непристойные? — брови Итачи сомкнулись, ледяное чувство охватило его изнутри.
Он знал стиль действий Данзо: для достижения цели он использовал любые средства.
Если Линьюй использовал слова «непристойные», то степень его низости можно было себе представить.
— Я не успел рассмотреть конкретные детали, но там упоминались «данные Шарингана», «список нестабильных элементов в клане» и даже… слова «экспериментальный объект». — С каждым словом Линьюя лицо Итачи становилось бледнее.
Данные Шарингана!
Это был самый сокровенный секрет и источник силы клана Учиха, который, оказывается, старейшины использовали как разменную монету для сделок с Данзо?
А список нестабильных элементов — это ведь фактически означало передать жизни соклановцев во власть чужаков, чтобы те могли ими распоряжаться, как им вздумается!
— Они обезумели! — Итачи с силой ударил кулаком по столу, и твердый деревянный стол мгновенно покрылся трещинами. — Ради власти они готовы распродать будущее клана!
Он всегда думал, что Совет старейшин, несмотря на свою косность и отторжение чужаков, по крайней мере, в вопросе защиты интересов клана, действует заодно с ними.
Но правда, представшая перед ним, разбила его наивное доверие вдребезги.
Линьюй глубоко вздохнул, стараясь успокоить бушующие внутри эмоции: — Сейчас не время для гнева, старший брат. Мы должны сохранять спокойствие. Эти доказательства, хоть и шокирующие, но недостаточны, чтобы нанести решающий удар. Старейшины годами укоренились в клане, их влияние глубоко. Одного нашего слова и этого неполного свитка будет недостаточно, чтобы они окончательно потеряли доверие у соклановцев.
Итачи, конечно, знал это.
Он заставил себя успокоиться, его взгляд снова сфокусировался на свитке: — Какой у тебя план?
— Сыграть по их правилам, подточить основу.
Когда Линьюй сказал это, все ключевые члены клана будут присутствовать, включая тех старейшин.
— Я собираюсь на собрании, перед всеми, раскрыть их истинное лицо!
Услышав это, зрачки Итачи резко сузились: — Ты хочешь раскрыть это на клановом собрании? Это слишком рискованно! Если потерпишь неудачу, они разорвут тебя на куски!
Он прекрасно знал методы этих старейшин. Ради сохранения своего авторитета они могли пойти на что угодно.
— Не войдешь в логово тигра, как поймаешь его тигрят? — уголок губ Линьюя изогнулся в дерзкой дуге. — Я хочу, чтобы в самый момент их триумфа, когда они будут считать, что все под контролем, они сокрушительно пали! Кроме того, мне больше нет пути назад. Я пробрался в архив этой ночью, наверняка спугнул их. Хотя моя иллюзия клонов и отвлекла их, но после проверки они наверняка заподозрят меня. Вместо того чтобы ждать смерти, лучше перейти в наступление!
Он сделал паузу, его тон стал немного коварным: — К тому же, моя роль «бунтаря клана Учиха» разве не идеально подходит для таких дел, которые могут разрушить все? Тогда, даже если ничего не получится, все просто подумают, что я опять сошел с ума, и, возможно, это даже смягчит мою вину.
Слушая это полуправдивое объяснение Линьюя, Итачи ощутил смешанные чувства.
Он знал, что Линьюй выбрал этот путь в большей степени для того, чтобы защитить его, чтобы изменить его трагическую судьбу в будущем.
Этот обычно несерьезный младший брат на самом деле нес все на своих плечах.
— Я пойду с тобой. — Голос Итачи был решительным.
Линьюй, однако, покачал головой: — Нет, старший брат. Ты не должен участвовать. Ты — гений клана Учиха, надежда будущего клана. Мне больше подходит сделать это. Твоя задача — поддержать меня в тени и, главное, беречь себя.
Он достал из-за пазухи еще один маленький свиток и протянул Итачи: — Это подробное содержание части улик против старейшин, которые я скопировал, а также мои некоторые планы и запасные варианты. Ты сначала ознакомься.
Итачи взял свиток, посмотрел на Линьюя со сложным выражением лица: — Когда ты успел это подготовить?
— Секрет. — Линьюй загадочно улыбнулся, затем стал серьезным: — Старший брат, в этой битве мы можем только победить, но не проиграть. Если мы проиграем, клан Учиха действительно будет обречен.
Следующие два дня братья почти не спали.
Они, основываясь на информации, принесенной Линьюем, и на подсказках, которые Итачи собирал годами, работая в Корне и наблюдая в клане, постоянно совершенствовали каждую деталь плана, просчитывая все возможные изменения и способы реагирования.
Линьюй знал, что силами только двух братьев, чтобы свергнуть укоренившийся Совет старейшин на клановом собрании, было крайне рискованно.
Ему нужна была помощь, по крайней мере, нужен был безотказный путь отступления.
Поздно ночью Линьюй тихо покинул дом и, петляя по переулкам, добрался до уединенной таверны на окраине деревни.
Открыв дверь, он увидел знакомую фигуру, сидящую в углу: бокал саке, несколько закусок — это была Юхи Куренай.
— Ищешь меня в такой поздний час, значит, у тебя большие проблемы. — Юхи Куренай отложила бокал, в ее красивых глазах промелькнула нотка любопытства.
Она была одного выпуска с Учихой Итачи, отношения у них были неплохие, а о «печально известном» бунтаре клана Учиха Линьюе она была наслышана, но пересекались они нечасто.
Линьюй не стал тратить время на пустые разговоры, сел напротив нее и перешел сразу к делу: — Мне нужна твоя помощь. Через три дня состоится клановое собрание Учиха, я планирую сделать кое-что грандиозное. После этого мне, возможно, понадобится безопасный путь для отступления.
Юхи Куренай слегка нахмурилась: — Это внутренние дела клана Учиха, мне, постороннему человеку, наверное, неудобно вмешиваться? К тому же, ты понимаешь, что это значит? Если меня обнаружат, меня посчитают вмешавшейся во внутренние дела Учиха, и, возможно, даже объявят предательницей Конохи.
— Я знаю, что риск велик. — Тон Линьюя был искренним. — Но у меня нет выбора. Это дело касается будущего Учиха, и, возможно, даже повлияет на безопасность всей Конохи. Я не могу раскрывать слишком много деталей, но я могу гарантировать, что все, что я делаю, направлено на предотвращение большей катастрофы.
Он прямо посмотрел в глаза Юхи Куренай: — К тому же, это дело связано с Данзо.
Услышав слово «Данзо», взгляд Юхи Куренай заметно изменился.
Будучи верной сторонницей Хирузена Сарутоби, она давно слышала о темных делах Данзо и крайне негативно к ним относилась.
Линьюй, уловив перемену в ее выражении лица, продолжил: — После того, как все будет сделано, я смогу предложить тебе вознаграждение, которое тебя удовлетворит, или услугу. Услугу Учихи Итачи.
Юхи Куренай некоторое время молчала, видимо, взвешивая «за» и «против».
Наконец, она подняла бокал, выпила его до дна и произнесла с некоторой решимостью: — Хорошо, я помогу тебе. Конкретный маршрут отступления и способ связи я сообщу тебе заранее. Но, Линьюй, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Не играй с огнем.
— Благодарю. — В сердце Линьюя как будто стало спокойнее. — Клянусь честью клана Учиха, я тебя не подведу.
Решив вопрос с отходом, Линьюй полностью сосредоточил все свои усилия на финальной подготовке перед собранием.
Он использовал материалы и знания, полученные в качестве награды от системы, чтобы изготовить несколько особых предметов: дымовую шашку, способную мгновенно рассеивать сильный слезоточивый газ, на случай непредвиденных обстоятельств; специальную чернила, которые проявляли скрытый текст при определенном освещении, чтобы представить эти ключевые доказательства; он также переписал основное содержание той черной записной книжки, украденной из архива, на миниатюрные свитки, спрятав их в специально изготовленных ниндзя-инструментах.
Одновременно он многократно тренировался в применении нескольких редко используемых техник иллюзий и запечатывания.
Он знал, что для того, чтобы публично обвинить старейшин на клановом собрании, одних лишь красноречия будет недостаточно. Нужны были громовые методы, чтобы в первый же момент подавить всех, не давая старейшинам никакого шанса на контратаку или оправдание.
Его «Оковы Призрачного Тюремного Мира», хоть и были мощными, являлись его последней козырной картой. До этого ему нужны были дополнительные средства контроля и противодействия.
С другой стороны, Итачи тоже не сидел сложа руки.
Он, используя свои возможности в Корне и свою репутацию в клане, незаметно собирал информацию о последних действиях Совета старейшин.
Вскоре он обнаружил информацию, которая заставила его сердце сжаться: Совет старейшин, похоже, собирался объявить на этом клановом собрании чрезвычайно важное решение.
Какое именно решение, он пока выяснить не мог, но, судя по просочившимся обрывкам информации, оно касалось «будущего Войск Полиции» и «нового сотрудничества с высшим руководством деревни».
— Новое сотрудничество? — Линьюй, узнав эту новость, холодно усмехнулся. — Полагаю, это «новое сотрудничество» с Данзо! Они, кажется, нетерпеливо хотят привязать весь клан Учиха к колеснице Данзо!
Это внезапное изменение обстоятельств добавило плану Линьюя и Итачи еще больше срочности.
Они должны были успеть полностью раскрыть заговор старейшин до того, как те объявят свое «важное решение». В противном случае, как только большинство соклановцев одобрит решение старейшин, повернуть ситуацию вспять будет невероятно сложно.
Дни шли, и атмосфера в землях клана Учиха становилась все более напряженной.
Внешне царил штиль, но воздух был наполнен тревогой и гнетущим предчувствием надвигающейся бури.
Некоторые проницательные соклановцы уже почувствовали необычное движение скрытых течений.
Для Линьюя это была не просто азартная игра, а настоящее преображение.
Годы, в течение которых он носил клеймо «бунтаря», выдерживал презрительные взгляды и непонимание со стороны соклановцев, были ради того, чтобы дождаться такого шанса — шанса полностью изменить судьбу клана Учиха, защитить своего самого дорогого брата и честь клана.
За ночь до собрания.
Лунный свет был холоден, словно вода, и разливался по двору резиденции Учиха.
В комнате Линьюя все еще горел свет. Он не отдыхал, а сидел за столом, снова и снова проверяя свое снаряжение.
Специальные кунаи и сюрикены испускали холодное, потустороннее сияние; несколько маленьких свитков были им тщательно рассортированы и спрятаны, каждый из них мог содержать ключ к взрыву всего собрания; также на столе тихо лежали некоторые ниндзя-инструменты, которыми он обычно не пользовался, ожидая своего часа на завтрашней «сцене», чтобы сыграть свою роль.
Его взгляд был сосредоточенным и острым, пальцы ловко перемещались между различными предметами, проверяя, чтобы каждая деталь была безупречна.
За окном ночной ветер шелестел в кронах деревьев, словно исполняя прелюдию к надвигающейся буре.
Линьюй медленно выдохнул и поместил последнюю специальную дымовую шашку с миниатюрным свитком с уликами в сумку с ниндзя-инструментами.
Все было готово, оставалось только дождаться завтра, чтобы грянул гром.
Его губы незаметно изогнулись в ледяной дуге.
Старейшины, готовы ли вы встретить суд от «бунтаря»?