Заброшенный стадион в городском районе пустовал уже много лет, в огромном куполе зияло несколько больших дыр, сквозь которые ночь и лунный свет пробивались, отбрасывая пятнистые тени на покрытую пылью землю. Сиденья на трибунах стояли вкривь и вкось, многие сгнили и сломались, разбросанные пластиковые обломки и старые баннеры носились по ветру, кружась повсюду; в центре игрового поля виднелись трещины, и из них упорно пробивалась трава, некогда пластиковая дорожка давно выцвела и почернела, а по краям были свалены брошенные спортивные снаряды — ржавые диски, сломанные копья, спущенные баскетбольные мячи, всюду чувствовалась заброшенность.
Сайро стоял в центре поля, его черный плащ развевался от ночного ветра, проникавшего сквозь дыры в куполе, лицо под капюшоном выглядело неестественно бледным, губы потеряли цвет. Прошлой ночью подавление темной энергии почти полностью истощило его силы, остаточные колебания энергии, оставленные Калуном, все еще беспокоили его внутри, давящая боль в груди время от времени накатывала, делая колебания энергии вокруг тела аномально слабыми, темно-фиолетовая темная энергия несколько раз непроизвольно вырывалась из кончиков пальцев, но он силой подавлял ее.
— Сайро-нии, здесь слишком велико! Как мы будем «хулиганить»? — Зета подбежал к Сайро, его система возвышения в руке слегка покачивалась, очевидно, он снова нервничал, боевой костюм, который он сегодня надел, был кривоват, одна штанина была короче другой. — Братья Ультра действительно придут? В этот раз я точно не буду обузой!
Джед, стоявший рядом, чувствовал себя не лучше, пальцы его побелели от того, что он сжимал в руке свиток низкоуровневой разрушительной магии, выданный Сайро, он осматривал пустые трибуны, озираясь по сторонам: — Сайро-нии, там на трибунах не прячутся люди, верно? В прошлый раз на шахте я запаниковал, в этот раз… в этот раз я постараюсь держать себя в руках.
С ними пришли также Тайга, Россо и Блю, если считать Зету и Джеда, то всего пять представителей нового поколения. Тайга держал в руках полуфабрикат энергетической бомбы, время от времени склонял голову, повозившись с ней, но все время беспокоился, что может случайно ее взорвать; Россо и Блю были как всегда, по одному с каждой стороны, прижавшись к рукам Сайро, в глазах их была тревога, даже стоять им было неустойчиво.
Сайро смотрел на пятерых «балластов» рядом с ним, виски его пульсировали, и он с беспомощностью сказал: — Зета, приведи в порядок свой боевой костюм, не выгляди так, будто ты его не надел; Джед, держи свиток крепко, чтобы потом снова не произнести заклинание неправильно; Россо, Блю, не прижимайтесь ко мне все время, я даже двигаться не могу; Тайга, будь осторожнее со своей бомбой, не взорви нас самих.
Он сделал паузу, с трудом поддерживая слабое тело, и дал задания: — Сейчас я призову несколько низкоуровневых «Разрушителей скал», чтобы они повредили оборудование на площадке, Зета и Джед, вы отвечаете за сдерживание с восточной стороны, Тайга, ты будешь использовать энергию, чтобы помешать Братьям Ультра видеть, Россо, Блю, вы используете магию сдерживания, помните, не действуйте безрассудно, не создавайте мне проблем!
Пятеро представителей нового поколения кивнули, но растерянность на их лицах ничуть не уменьшилась. Сайро больше ничего не сказал, поднял руку и туже затянул бусины из черного оникса на запястье, несмотря на слабость в теле, он стиснул зубы и произнес заклинание призыва. На земле медленно появились три маленьких магических круга, и из них выпрыгнули три приземистых Разрушителя скал, они были грязно-коричневого цвета, с толстой чешуей, и умели использовать мощные передние лапы для разрушения твердых предметов, что как раз подходило для создания здесь шума.
— Р-р-р! Р-р-р! — Разрушители скал приземлились с глухим стуком и бросились к куче брошенного оборудования рядом, их мощные передние лапы ударили, и ржавый железный каркас разлетелся вдребезги, с оглушительным грохотом, который эхом прокатился по пустому стадиону.
Голос Малого светового шара тут же раздался: — Снаружи стадиона прохожие услышали шум, значение паники +0.05%, текущее накопление 16.1%… Несколько человек, занимающихся ночным бегом, заглядывают в дверь, +0.03%, накопление 16.13%…
Сайро слегка кивнул, собираясь напомнить Разрушителям скал контролировать область разрушения, как вдруг почувствовал, как его рука отяжелела — Россо и Блю снова запаниковали от рычания Разрушителей скал, обхватив его руки с обеих сторон, и даже их тела начали дрожать.
— Сайро-нии, они, они очень сильные, они не выйдут из-под контроля? — голос Россо дрожал, его глаза не отрывались от Разрушителей скал. Блю тоже кивнул: — Что, если они бросятся сюда? Мы не сможем их победить!
— Я вызываю монстров, они могут выйти из-под контроля? — Сайро беспомощно дернулся, но из-за слабости не смог освободиться. — Отпустите! Если будете держаться за меня, то когда Братья Ультра придут, я не смогу сражаться!
В этот момент в небе раздалось шесть знакомых световых энергий, и затем фигуры Братьев Ультра спрыгнули из дыр в куполе, устойчиво приземлившись на краю трибун. Зоффи сложил руки на груди, глядя на Сайро и пятерых представителей нового поколения в центре поля, и с некоторой беспомощностью сказал: — Похоже, вы сегодня «хорошо» подготовились, еще и столько людей привели.
Взгляд Сэвена первым упал на Сайро, и его брови мгновенно нахмурились — он отчетливо чувствовал, что энергетические колебания Сайро были еще слабее, чем в прошлый раз у моря, а темная энергия вокруг него была еще более беспокойной, даже его дыхание было немного нестабильным, очевидно, его состояние ухудшилось.
Лео сжал кулаки и с некоторой насмешкой сказал: — В прошлый раз был балетный костюм, что за новый трюк вы теперь задумали?
Пятеро представителей нового поколения, едва увидев Братьев Ультра, мгновенно запаниковали. Зета так испугался, что чуть не уронил портал в руке, и инстинктивно спрятался за Сайро, но не заметил траву под ногами, поскользнулся и бросился к Сайро. Сайро, и так ослабленный, от такого столкновения с Зетой отшатнулся на два шага назад, но к счастью, успел опереться на рядом стоящую брошенную баскетбольную стойку, иначе бы упал.
— Зета! Ты можешь быть осторожнее! — Сайро стиснул зубы и закричал, давящая боль в груди усилилась.
Зета быстро выпрямился, почесал затылок и извинился: — Простите, Учитель! Я не специально! Слишком нервничаю!
Джед тоже чувствовал себя не лучше, в спешке развернул магический свиток и начал произносить заклинание сдерживания, но чем больше он нервничал, тем больше ошибок допускал, заклинание получилось сбивчивым. В следующую секунду белый поток энергии вырвался из свитка, вместо того чтобы полететь в Братьев Ультра, он точно попал в Джека — тело Джека мгновенно окуталось тонкой ледяной оболочкой, лишив его возможности двигаться.
— А! Простите! Я неправильно произнес заклинание! — Джед побледнел от испуга, быстро замолчал и спрятал свиток за спину.
Джек, замерзший в ледяной оболочке, непонимающе спросил: — Опять этот трюк? Может, смените пластинку?
Сайро, глядя на этот хаотичный сцену, чувствовал, как пульсируют его виски, он с трудом сделал шаг вперед, слегка прикрывая пятерых представителей нового поколения за спиной, и нарочито холодным тоном произнес: — Вы снова пришли меня остановить? Я говорил, я не бью стариков, чтобы случайно не навредить вам, старым костям.
— Ты даже сам себя едва держишь, а еще смеешь такое говорить? — Сэвен не выдержал и произнес, в его голосе звучала некоторая обеспокоенность, — Твое состояние очень плохое, не упорствуй.
Движения Сайро мгновенно замерли, сердце сжалось — неужели Сэвен что-то заподозрил? Он быстро подавил возникшую подспудно панику и, притворившись спокойным, ответил: — Не говори ерунды, я в полном порядке.
В этот момент энергетическая бомба в руке Тайги внезапно зашипела, очевидно, вот-вот должна была взорваться. Тайга в панике заметался, пытаясь выбросить бомбу, но из-за нервозности не удержал ее, и бомба полетела в Россо, который стоял рядом. Россо вздрогнул от испуга, инстинктивно увернулся в сторону, но налетел на Блю, и они оба потеряли равновесие и бросились к Сайро.
Сайро только что стабилизировался, как его снова пошатнуло столкновение с Россо и Блю, на этот раз он прямо врезался в стоявшего позади Разрушителя скал. Разрушитель скал на мгновение опешил от удара, повернулся и низко зарычал на Сайро, очевидно, его потревожили.
— Хватит шуметь! — Сайро поспешно поднял руку, чтобы успокоить Разрушителя скал, одновременно пытаясь сохранить равновесие, и в этот момент выглядел крайне нелепо.
Лео, глядя на эту комичную сцену, не мог не рассмеяться: — Мне кажется, вы пришли не разрушать, а устроить нам клоунаду.
Астра тоже кивнул: — Эти молодые гиганты еще более ненадежны, чем в прошлый раз.
Зоффи беспомощно покачал головой, поднял руку и выпустил мягкую энергию, сняв ледяную оболочку с Джека. Джек размял руки и ноги, глядя на суматоху в центре поля, и тоже не мог не улыбнуться: — Может, нам не стоит их останавливать, а посмотреть, до чего они могут дошутиться.
Сайро с трудом успокоил Разрушителя скал, обернулся и увидел, что Тайга все еще борется с почти взорвавшейся бомбой, и быстро рявкнул: — Тайга! Выброси бомбу подальше!
Тайга вздрогнул от рявка, быстро выбросил бомбу, но вместо того, чтобы бросить ее в пустое место, она полетела в Эйса. Эйс был быстр, поднял руку и выпустил энергию, чтобы взорвать бомбу, ударная волна от взрыва подняла клубы пыли вокруг.
Под прикрытием пыли Сайро крикнул пятерым представителям нового поколения: — Действуйте по плану! Не мешайте больше!
Но пятеро представителей нового поколения уже совершенно растерялись. Зета, услышав слова Сайро, бросился к Зоффи, собираясь использовать энергию для сдерживания, но пробежав пару шагов, споткнулся о разбросанное копье и полетел к Зоффи, упав прямо ему в объятия. Зоффи оттолкнулся от него на два шага назад, инстинктивно поддержал его и беспомощно сказал: — Ты сам напросился?
Зета замер, поднял голову и посмотрел на Зоффи, испугавшись, он изо всех сил задергался: — Да, да, простите! Я не специально! Он, — он снова поскользнулся, снова упал в объятия Зоффи, и заодно крепко обнял Зоффи за руку.
— Зета! Слезай с меня! — Сайро в ярости закричал, пытаясь подойти, но его остановил Джед — Джед в панике пытался выпустить энергию, чтобы помочь Сайро, но снова ошибся, энергия попала на Сэвена. Тело Сэвена мгновенно стало невесомым, его чуть не унесло ветром.
— Простите! Сэвен-сенпай! Я снова ошибся! — Джед испуганно начал кланяться и извиняться.
Сэвен стабилизировал тело, беспомощно посмотрел на Джеда, но его взгляд не отрывался от Сайро — он мог видеть, как лицо Сайро становится все бледнее, на губах появились едва заметные пурпурные прожилки крови, очевидно, он больше не мог держаться.
Тем временем Россо и Блю тоже не лучше. Они хотели вместе выпустить магию сдерживания, но перепутали заклинания, две энергии сплелись и упали на Лео и Астру. Тела Лео и Астры мгновенно оказались связаны, лишив их возможности двигаться, они могли только смотреть друг на друга.
— Эти двое вообще умеют пользоваться магией? — Лео беспомощно дергался, но не мог развязать энергетическую веревку.
Тайга, увидев, что все «сражаются», тоже хотел помочь, но побежал слишком быстро и не заметил ступеньки трибуны, поскользнулся и бросился к Астре, упав прямо в объятия связанным Лео и Астре. Три гиганта столпились вместе, сцена была очень нелепой.
Всего за несколько минут четверо из пяти представителей нового поколения падали в объятия Братьев Ультра, оставался только Джед, который продолжал паниковать на месте, время от времени случайно выпускал неправильную энергию, попадающую на Братьев Ультра.
— Вы пришли помочь мне или Братьям Ультра?! — Сайро дрожал от ярости, давящая боль в груди становилась все сильнее, темная энергия внутри тела под воздействием эмоций начала безумно бушевать, бесконтрольно вырываясь из тела, даже цвет его глаз начал меняться — изначально золотые зрачки постепенно окрасились кроваво-красным, что выглядело особенно зловеще.
Он поспешно поднял руку и прижал грудь, силой подавляя темную энергию внутри тела, зубы скрипели, лоб покрылся мелкими каплями холодного пота. Он не мог потерять контроль, он ни в коем случае не должен позволить никому узнать о его состоянии!
И Братья Ультра видели все это. Лицо Сэвена мгновенно стало серьезным, он отчетливо видел изменение зрачков Сайро, чувствовал бушующую вокруг него темную энергию, а также нарочито подавляемую боль — очевидно, Сайро из-за гнева и слабости скоро потеряет контроль над темной энергией.
Зоффи тоже заметил, что что-то не так, бросил взгляд на Джека рядом с собой, намекая ему, чтобы он прекратил подшучивать и поскорее нашел способ разрядить обстановку. Джек кивнул и сказал Зета, который все еще лежал у него на груди: — Ты не мог бы сначала встать? Ты такой тяжелый, мне неудобно.
Зета только тогда пришел в себя, быстро выбрался из объятий Зоффи, смущенно встал в стороне, боясь посмотреть на Сайро. Тайга, упавший в объятия Лео и Астры, а также Россо и Блю, связанные вместе, тоже поочередно выбрались и опустили головы, не смея говорить.
Сайро изо всех сил подавлял темную энергию внутри тела, кроваво-красные зрачки постепенно исчезали, возвращаясь к золотому цвету, но лицо стало бледным, как бумага, и он не смог полностью скрыть едва заметные пурпурные прожилки крови на губах. Он знал, что больше не может здесь оставаться, если будет затягивать, то обязательно потеряет контроль, и тогда все раскроется.
— Разрушители скал! Отступаем! — Сайро издал низкий рык, поднял руку, сложил печать, и портал света и тьмы медленно появился на земле. Три Разрушителя скал немедленно прекратили разрушать и побежали к порталу.
Пятеро представителей нового поколения, увидев это, тоже поспешно побежали к порталу. Зета бежал впереди всех, но не заметил трещину под ногами, снова споткнулся и бросился к Сайро, Сайро, который уже был крайне слаб, без защиты был раздавлен Зетой, и струйка бледно-пурпурной крови прямо брызнула из его губ.
— Учитель! Простите! Я не специально! — Зета испугался, быстро выбрался, пытаясь помочь Сайро, но опять чуть не упал.
Сэвен, увидев, как Сайро плюется кровью, мгновенно забеспокоился и бросился к Сайро: — Сайро! Как ты?
— Не подходи! — Сайро низко зарычал, с трудом поднялся с земли, его глаза были полны настороженности и паники — он не мог позволить Сэвену приблизиться, ни в коем случае!
Он схватил паникующего Зету и крикнул остальным четверым представителям нового поколения: — Идите сюда!
Россо, Блю, Джед и Тайга быстро подошли к центру портала, все понурили головы, не смея смотреть на лицо Сайро. Сайро, глядя на бросающегося к нему Сэвена, а затем на других Братьев Ультра, со зловещим видом усилием активировал энергию, и свет портала начал становиться ослепительным.
— В следующий раз, если снова попытаетесь меня остановить, не вините меня за грубость! — Сайро намеренно повысил голос, чтобы скрыть свою слабость, и в то же время предупредить Братьев Ультра, чтобы они не преследовали его.
Сэвен хотел броситься вперед, но Зоффи остановил его. — Не гонись. — Зоффи покачал головой, его голос был серьезен, — Он вот-вот потеряет контроль, если будешь гнаться дальше, только заставишь его окончательно взорваться, тогда будет еще опаснее. К тому же, его состояние очень плохое, нам нужно найти способ помочь ему, а не действовать силой.
Сэвен остановился, посмотрел на бледного Сайро в портале, в его глазах были беспокойство и самобичевание: — Он даже плюется кровью, заражение темной энергией становится все серьезнее, что нам делать?
— Давайте сначала вернемся и поищем информацию, возможно, есть способ подавить темную энергию, — произнес Эйс, — Кроме того, хоть эти молодые гиганты и ненадежны, но видно, что они очень послушны ему, возможно, мы можем начать с них, постепенно узнавая ситуацию.
Лео и Астра тоже кивнули, они ясно видели изменение зрачков Сайро в тот момент и понимали серьезность ситуации — Сайро не враг, а воин, борющийся на грани жизни и смерти, они должны ему помочь.
Свет портала становился все ярче, фигуры Сайро и пятерых представителей нового поколения начали становиться прозрачными. Прежде чем полностью исчезнуть, Сайро в последний раз взглянул на Сэвена, в его глазах мелькнуло сложное чувство — была и привязанность, и вина, и едва заметная просьба о помощи, но это чувство мгновенно исчезло, вскоре скрытое под холодной маской.
Когда свет портала полностью погас, на земле остались лишь слабые следы энергии, стадион снова вернулся к своему прежнему заброшенному состоянию. Сэвен стоял на месте, крепко сжав кулаки, его голос звучал решительно: — Какую бы цену ни пришлось заплатить, я помогу ему подавить темную энергию, я больше не могу позволить своему сыну нести это в одиночку.
Другие Братья Ультра кивнули, они все поняли страдания и беспомощность Сайро — он не только подавлял смертельную темную энергию, но и вел группу ненадежных представителей нового поколения к выполнению неизвестной миссии, при этом нарочито скрывая себя, чтобы никто не заметил его слабость. Все предыдущие «разрушения» и «надменность» были лишь прикрытием, чтобы защитить себя и выполнить миссию.
А на другой стороне Сайро, взяв пятерых представителей нового поколения, через портал приземлился в заброшенном переулке недалеко от стадиона. Едва приземлившись, Сайро больше не мог держаться, он споткнулся на два шага назад, и струйка бледно-пурпурной крови снова брызнула, попадая на холодную землю.
— Учитель! Что с вами?! — Зета первым пришел в себя и быстро подошел, пытаясь поддержать Сайро, но снова поскользнулся и чуть не врезался в Сайро.
Сайро оттолкнул его, его голос звучал холодно: — Не трогай меня! — В его голосе чувствовалась едва уловимая дрожь, темная энергия в теле продолжала бушевать, недавнее принудительное использование портала ухудшило состояние его тела.
Джед, Тайга, Россо и Блю тоже запаниковали, окружили Сайро, на их лицах была тревога. — Сайро-нии, ты ранен? — осторожно спросил Джед, — Ты только что плевался фиолетовой кровью, это связано с темной энергией?
— Это вас не касается. — Сайро с трудом выпрямился, вытер кровь с губ мантией, его глаза вернулись к прежнему холодному взгляду, — Забудьте о сегодняшнем деле. В следующий раз, когда будет задание, вы все пятеро останетесь тренировать основы, когда научитесь как следует, тогда и пойдете со мной.
Пятеро представителей нового поколения, глядя на бледное, но решительное лицо Сайро, не осмеливались возражать, только молча кивали. Они чувствовали гнев Сайро, и могли смутно ощущать его слабость, но не знали, какую именно боль он испытывал, и тем более не знали, что он едва не потерял контроль.
— Сначала вернемся в отель. — Сказал Сайро и первым направился в сторону отеля. Его походка была немного шаткой, спина выглядела особенно одинокой и усталой, но он по-прежнему держал спину прямо — даже будучи очень слабым, он не хотел проявлять ни малейшей слабости перед представителями нового поколения.
Пятеро представителей нового поколения плотно шли следом, все опустив головы, атмосфера была особенно тяжелой. Зета украдкой взглянул на спину Сайро, чувствуя вину: — Все моя вина, если бы я не был таким дураком, не падал бы все время, Сайро-нии не был бы так измотан.
Джед тоже вздохнул: — Моя вина тоже, я часто неправильно использовал энергию, создавая много проблем для Сайро-нии.
Тайга, Россо и Блю тоже винили себя, они все знали, что сегодняшний провал стал возможен только потому, что они были слишком ненадежны, и это только усугубило состояние уже ослабленного Сайро.
— В следующий раз мы обязательно хорошо потренируемся, чтобы больше не быть обузой для Сайро-нии! — решительно сказал Россо. Блю и остальные тоже кивнули, в их глазах была решимость.
Сайро шел впереди, слушал их разговор, но в сердце не было никаких эмоций, только усталость и беспокойство. Он не знал, сколько еще сможет продержаться, побочные эффекты от темной энергии становились все серьезнее, а Калун все еще таился в тени, выжидая.