Ночь была чернильной, заброшенный логистический парк на востоке города стоял безлюдный. Ржавые конвейерные ленты покосились на земле, горы прогнивших и заплесневевших посылок. Только несколько разбитых уличных фонарей издавали треск электрического тока, иногда вспыхивая слабым светом.
Сайро стоял на пустыре в центре парка. Уголки его черного плаща развевал ночной ветер, серебристые узоры на воротнике и манжетах холодно мерцали в полумраке. Он поднял руку, придерживая капюшон, и спрятал большую часть лица в тени, обнажив лишь напряженный подбородок и глаза, светящиеся темно-фиолетовым.
В этот день он намеренно надел более облегающий плащ, подпоясанный сбоку серебряной цепочкой. Подол был обшит аккуратно, не стесняя движений, придавая ему больше таинственности, словно у мага.
— Сайро-сан, ты уверен, что хочешь использовать это? — Джед стоял рядом, крепко сжимая в руке Систему Возвышения. В его голосе звучало явное напряжение. По плану, сегодня Сайро должен был попробовать призвать монстра с помощью Темного Призыва — способности, о которой Сайро упоминал лишь однажды, и никто не знал, что он владеет таким темным навыком.
— А иначе как? — голос Сайро был очень низким, с едва уловимой холодной интонацией. — Простое разрушение не увеличивает Очки Тревоги, только это может привлечь внимание. Запомни, когда я призову монстра, тебе нужно будет лишь «сотрудничать» рядом, изображая вид, не пытайся действовать по-настоящему и, тем более, не мешай мне.
Изначально Сайро хотел взять с собой Зетту, но тот в последнее время слишком увлекся тренировкой контроля энергии и вчера чуть не взорвал холодильник в отеле. Сайро пришлось выбрать более спокойного Джеда. Но сейчас, глядя на Джеда, он понимал, что тот недалеко ушел от Зетты: кончики его пальцев слегка дрожали.
— Все остальные на месте? — Сайро хрипло спросил в рацию. В ответ тут же раздался голос Оуба: «Сайро-сан, я и Зетта на северной высокой башне, убедились, что поблизости нет жителей, все в безопасности». Голос Россо последовал следом: «Мы с Грежо на южном перекрестке, следим за обстановкой, сразу же вас уведомим, если что-то произойдет».
Сайро кивнул, поднял руку и извлек из-под плаща нитку черных бусин — они были отполированы из черного оникса из Царства Тьмы. На каждой бусине был выгравирован мелкий темный рунический символ. Они были холодными на ощупь и несли в себе слабое энергетическое колебание. Эта нитка бусин была сформирована им случайно, когда он был вынужден поглощать темную энергию в Царстве Тьмы. Она служила не только как средство призыва, но и как сосуд для подавления избыточной темной энергии в его теле. Обычно он редко показывал ее.
— Начинайте, когда будете готовы, — Сайро больше ничего не сказал, поднял руку и обмотал нитку бусин на запястье. Черные бусины из оникса слабо нагрелись на его руке. Он закрыл глаза, и из его губ вырвалось низкое, неясное заклинание. Оно отличалось от энергетических мантр Страны Света, несло в себе особую холодную мелодию Царства Тьмы. С началом заклинания, темно-фиолетовая энергия вокруг него начала бурно колебаться. На земле постепенно проявлялись сложные черные узоры, словно гигантский магический круг.
— Это… Темное Призыв? — Джед был поражен, инстинктивно отступив на шаг. Свет в центре магического круга становился все ярче, из-под земли фонтаном хлынула густая темная энергия. Вместе с пронзительным ревом, из земли начал медленно появляться монстр огромных размеров — он имел перепончатые крылья, как у летучей мыши, все тело покрывали черная чешуя, а глаза были кроваво-красными. Это был «ночной зверо-летучая мышь», базовый призванный монстр, которому Сайро научился в Царстве Тьмы.
— Рррр! — Ночной зверо-летучая мышь издал тяжелый гул при приземлении, отчего посылки вокруг зашатались и посыпались. Сайро открыл глаза, темно-фиолетовый свет в них стал еще ярче. Он поднял руку и едва коснулся ночного зверо-летучей мыши, низким голосом приказав: — Разрушьте складские навесы вокруг, но не выходите за пределы парка.
Ночной зверо-летучая мышь тут же расправил крылья и устремился к соседним складским навесам. Огромной лапой он одним взмахом разорвал железную крышу навеса. С оглушительным грохотом обрушившаяся крыша особенно резко прозвучала в тишине ночи. Тут же раздался голос Малого светового шара: «Очки Тревоги +0.4%, текущая сумма 13.7%… Жители вдалеке заметили движение, +0.2%, сумма 13.9%…»
Джед стоял сбоку, подражая холодному виду Сайро, но в душе был в панике. Особенно когда ночной зверо-летучая мышь взревел, он чуть было не поднял Систему Возвышения, чтобы ответить. «Успокойся, — Сайро мельком взглянул на него, в его голосе звучало предупреждение. — Не раскрывай себя».
Джед поспешно кивнул, но чем больше старался успокоиться, тем больше нервничал. Он поскользнулся, чуть не упав, но вовремя ухватился за соседний брошенный стеллаж. Сайро потер лоб, втайне сожалея — лучше бы взял Зетту, по крайней мере, тот, хоть и импульсивный, но не стал бы так осторожничать.
Когда ночной зверо-летучая мышь разрушил еще один складской навес, в небе внезапно раздалось шесть мощных энергетических лучей Света. Вслед за этим шесть фигур приземлились на окраине парка. Это были Сэвен, Лео, Астра, Джек, Эйс и специально прибывший Зофи!
— Темный монстр! И темный маг! — Голос Зофи был полон величия. Его взгляд скользнул по Сайро и Джеду, и наконец остановился на Сайро. — Твоя аура очень странная, ты не местная темная сила!
Взгляд Сэвена был прикован к фигуре Сайро. Хотя лицо было скрыто плащом, он не мог разглядеть его черты, но телосложение и поза в точности напоминали ему потерянного сына. «Снова ты, — голос Сэвена звучал нетерпеливо. — Кто ты такой? Зачем призываешь монстров и разрушаешь Землю?»
Лео сжал кулаки, его боевая аура взмыла вверх: «Я уже чувствовал, что ты был неординарным во время нашей прошлой встречи. Сегодня ты даже можешь призывать монстров. Похоже, ты хорошо подготовился!»
Джед, увидев всех Братьев Ультра, мгновенно побледнел, ноги его задрожали. Отступая назад, он не заметил камней под ногами, зацепился левой ногой за правую и с глухим стуком упал на землю, выронив из рук Систему Возвышения.
— Джед! — Сайро резко окликнул его, в голосе звучало полное бессилие, но он все же инстинктивно шагнул к нему, скрывая его за собой. Братья Ультра остолбенели. Джек невольно нахмурился: «Какая же огромная разница между этими двумя темными гигантами! Один выглядит спокойным и сильным, а другой — как будто ничего не видел?». Эйс кивнул: «И тот, что упал, его энергетические колебания очень нестабильны, совсем не похоже на того, кто мог бы сотрудничать с призывом монстров».
Сайро не обратил внимания на их пересуды. Он поднял руку и дал знак ночному зверо-летучей мыши. Тот тут же прекратил разрушение, обернулся и взревел на Братьев Ультра, принимая атакующий вид. «Вы хотите меня остановить? — Голос Сайро был с намеренно притворным холодом. — Жаль, я никогда не бью стариков».
Слова Сайро заставили Братьев Ультра замереть. Лео сначала опешил, потом нахмурился: «Что ты имеешь в виду? Презираешь нас?» Зофи также помрачнел: «Тон у тебя немалый. Раз уж призываешь монстров и нарушаешь порядок, не думай, что уйдешь целым!»
Не успел он договорить, как Зофи первым атаковал, собрав луч M87 и направив его на ночного зверо-летучей мыши. Глаза Сайро сузились. Браслет Ультра на его запястье слабо замигал. Он произнес короткое заклинание, и ночной зверо-летучая мышь тут же расправил крылья, подставив их перед собой. На крыльях появилась защитная завеса из темной энергии, которая прочно поглотила луч M87.
— Он смог выдержать луч Зофи? — с удивлением спросил Астра. Сэвен же больше обращал внимание на действия Сайро — движения, которыми он управлял монстром, точное управление энергией, все это было точь-в-точь как при управлении мечами Сайро.
Увидев это, Лео сверкнул телом и бросился к Сайро, удар Лео пронесся с золотым пламенем прямо к лицу Сайро. Сайро без спешки уклонился, одновременно сосредоточив клинок темной энергии и направив его на ноги Лео. Лео был вынужден отступить, глядя на трескающиеся черные линии на земле, его глаза становились все более серьезными: «Это… темная магия?»
Джек поднял Браслет Ультра и выпустил несколько режущих световых клинков, летящих в Сайро и Джеда. Сайро небрежно отбросил две энергетические завесы, блокируя все световые клинки. Когда завесы разбились, он уже произнес другое заклинание. На земле снова появился небольшой магический круг, и несколько «теневых ящериц» выбрались из круга, устремляясь к Джеку.
— Джед, вставай! Не стой столбом! — Сайро, контролируя теневых ящериц, чтобы отвлечь Джека, кричал на Джеда, все еще сидящего на земле. Джед поспешно поднялся, подобрал Систему Возвышения, но от нервозности чуть не перевернул ее. С трудом переключившись в исходную форму, он направил энергетический луч на Эйса, но неумение контролировать силу привело к тому, что луч отклонился и попал в брошенный стеллаж рядом.
— Извините! Извините! — Джед поспешно извинился, его лицо покраснело. Эйс, глядя на его суетливый вид, чувствовал еще большее недоумение — это совершенно не походило на действия темной силы, а скорее на то, как группа неопытных молодых людей умышленно разыгрывала представление.
Сэвен воспользовался моментом и бросился к Сайро. Головной клинок с резким ветром полетел к капюшону Сайро, явно намереваясь сорвать его и разглядеть лицо. Сайро, предвидев это, поднял руку и оплел головной клинок темной энергией. Легким движением он притянул его к себе, а затем бросил обратно, с предупреждением в голосе: «Не трать силы зря, вы не сможете мне навредить».
Сэвен поймал головной клинок, глядя на невозмутимый вид Сайро, его сердце бешено заколотилось. В тот момент он увидел прядь волос Сайро, выбивающуюся из-под капюшона, — точно такую же, как в его воспоминаниях о Сайро. «Это ты… не так ли? — Голос Сэвена звучал умоляюще. — Ты Сайро, верно?»
Движения Сайро внезапно замерли, колебания темной энергии вокруг него слегка нарушились. Он не хотел, чтобы его узнали, и тем более не хотел, чтобы кто-то знал, что он владеет темной магией, не хотел, чтобы знали о тех днях, когда он боролся в Царстве Тьмы. Много лет назад он случайно упал в Царство Тьмы, чтобы выжить, ему пришлось изучать темные навыки, и он был вынужден поглотить огромное количество темной энергии. Хотя в конце концов он смог овладеть этой силой благодаря огромной силе воли, даже достигнув единения света и тьмы, этот опыт всегда был шрамом, который он не хотел упоминать.
— Не говори ерунды, — Сайро подавил волнения в сердце, его голос снова стал ледяным. — Если будешь настаивать, не вини меня за грубость. — Он поднял руку и приказал ночному зверо-летучей мыши. Тот тут же расправил крылья и извергнул темное пламя в сторону Сэвена.
Сэвен инстинктивно заблокировал пламя своим головным клинком. Когда пламя рассеялось, он обнаружил, что на головном клинке появился след темной энергии, медленно разъедающий поверхность металла. «Эта темная энергия… очень странная, — нахмурившись, Сэвен собирался снова заговорить, как вдруг увидел, как Сайро сложил сложную печать, и золотой и черный свет одновременно вспыхнули вокруг него.
— Это… энергия света и тьмы? — Изумленно воскликнул Зофи. — Как возможно, чтобы кто-то одновременно управлял двумя энергиями — светом и тьмой?»
Сайро не обратил внимания на их шок. На земле постепенно появился огромный круглый портал. Половина портала была украшена золотыми узорами Света, половина — черными узорами Тьмы. Это был портал, который он создал, объединив свои собственные черты единения света и тьмы. «Джед, подойди!» — крикнул Сайро Джеду.
Джед поспешил к Сайро, но снова чуть не споткнулся о разбросанные вещи. Добравшись до Сайро, он крепко схватил его за плащ. Сайро, используя ночного зверо-летучей мыши и теневых ящериц для последней атаки, чтобы сдержать Братьев Ультра, затем потянул Джеда за собой в центр портала.
— Хотите сбежать? — Увидев это, Лео тут же бросился к порталу, но его заслонил крыльями ночной зверо-летучая мышь. Зофи и Эйс одновременно выпустили лучи, поразив тело ночного зверо-летучей мыши. Тот издал пронзительный крик, и его тело постепенно начало рассеиваться в темную энергию.
Как только Братья Ультра прорвались через препятствия и попытались приблизиться к порталу, Сайро уже произнес заклинание телепортации. «Увидимся в следующий раз, надеюсь, вы больше не будете такими упрямыми». Голос Сайро постепенно удалялся с сиянием портала. Сияние портала становилось все ярче, полностью окутывая их фигуры.
Сэвен отчаянно бросился к порталу, протянув руку, чтобы схватить плащ Сайро, но получил лишь прядь рассеивающейся темной энергии. «Сайро! Не уходи!» — кричал он, его голос эхом разносился по пустынному парку, но ему отвечало лишь эхо. Сияние портала постепенно погасло, узоры на земле исчезли. Остались лишь разрушенный до неузнаваемости парк и Братья Ультра с потерянными лицами. Сэвен стоял на месте, где исчез портал, крепко сжимая в руке остатки темной энергии, в его глазах читалось недовольство и нетерпение: «Я точно не ошибся, это Сайро! Почему он не хочет меня признать?»
Лео подошел к нему и похлопал по плечу: «Его силы очень велики, он также владеет темной магией, очевидно, у него есть свои причины. И тот портал, который он использовал, был комбинацией света и тьмы. Такая способность очень редка, возможно, это связано с его годами переживаний».
Зофи задумчиво произнес: «Этот молодой гигант очень странный, он нервничал, как будто разыгрывал представление. И их разрушения были очень контролируемыми, никто не пострадал, даже ничего за пределами парка не было разрушено. Я думаю, они не настоящие злодеи, возможно, они столкнулись с какими-то проблемами».
Джек кивнул: «К тому же, тот, кто вел их, явно обладал силой победить нас, но лишь сдерживал, и даже сказал «не бью стариков», явно не хотел сражаться с нами в полную силу. Похоже, наши предыдущие догадки верны, у них действительно есть свои причины».
Сэвен глубоко вдохнул, его взгляд стал решительным: «Независимо от причины, я найду его. В следующий раз мы заранее подготовимся и обязательно заставим его остаться и все объяснить». Братья Ультра дружно кивнули. Они видели решимость Сэвена и хотели выяснить истинную личность этого таинственного темного гиганта и истинную цель их призыва монстров.
А с другой стороны, Сайро и Джед через двухмерный портал света и тьмы прибыли в укромный переулок недалеко от отеля. Едва телепортация закончилась, Джед тут же подкосился и рухнул на землю, тяжело дыша: «Я чуть не умер от страха… Сайро-сан, это было слишком опасно, я чуть было не раскрыл себя».
Сайро тоже облегченно вздохнул, поднял руку и вытер пот со лба. Браслет Ультра на его запястье снова стал холодным. В бою он намеренно сдерживал силу, и ему приходилось отвлекаться, чтобы присматривать за Джедом, что тоже отняло немало энергии. «Хорошо, что ты знаешь, что это было опасно. В следующий раз будь внимательнее», — голос Сайро по-прежнему был строгим, но в его глазах не было упрека. — «На этот раз нам повезло вовремя отступить, иначе было бы неприятно, если бы Сэвен нас преследовал».
Голос Малого светового шара тут же прозвучал, слегка возбужденно: «Движение, которое вы произвели, привлекло множество жителей вдалеке, Очки Тревоги значительно возросли! +0.5%, текущая сумма 14.4%… +0.3%, текущая сумма 14.7%… Некоторые жители еще обсуждают это в интернете, +0.2%, сумма 14.9%!»
Сайро слегка кивнул. Это был самый большой прирост Очков Тревоги за все предыдущие миссии. Похоже, метод с призывом действительно сработал. «Сначала вернемся в отель, потом встретимся с остальными», — он помог Джеду подняться, и они направились к отелю.
Вернувшись в отель, все уже ждали в гостиной. Увидев их, Зетта первым бросился навстречу: «Учитель! Джед-сенпай! Вы в порядке? Мы видели Братьев Ультра в мониторе, это было так страшно!»
Грежо поспешно подала им два энергетических напитка: «Пейте, чтобы пополнить энергию. Судя по вашему виду, вы сильно вымотались».
Сайро взял напиток, сел на диван, снял капюшон. Пряди волос на лбу были влажными от пота, прилипли к коже, но все равно не скрывали его благородной красоты. «На этот раз мы использовали Темное Призыв, он привлек всех Братьев Ультра, но эффект был неплохой, Очки Тревоги выросли до 14.9%.» Он сделал паузу, посмотрел на Джеда: «Просто некоторые люди слишком ненадежны и чуть не испортили все дело».
Джед неловко почесал голову: «Я в следующий раз обязательно буду осторожен, больше не упаду».
Оуб нахмурился: «Но Сайро-сан, темная магия и призывы, которые ты использовал… раньше мы никогда о них не слышали? Эти способности выглядят очень мощными, но также очень опасными».
Взгляд Сайро потускнел, голос стал холодным: «Это просто прошлый опыт, не спрашивайте». Он не хотел вспоминать о Царстве Тьмы, это было табу в его сердце. Увидев, что он не хочет говорить, остальные тактично не стали расспрашивать, и атмосфера в гостиной стала немного гнетущей.
Россо, увидев это, поспешно сменил тему: «Тогда в следующий раз мы продолжим использовать призывы? Хотя это опасно, но Очки Тревоги растут быстро». Блюл кивнул: «К тому же, Братья Ультра, кажется, уже начали нас подозревать. В следующий раз действовать нужно еще осторожнее».
Сайро задумался на мгновение и кивнул: «В следующий раз будем использовать призывы, но сменим место, подальше от жилых районов, чтобы не навредить невинным. На этот раз Зетта пойдет со мной, Джед, ты останешься здесь с Грежо, чтобы 정리вать информацию, и заодно хорошо потренируешься в контроле энергии. Когда сможешь спокойно действовать, тогда и выйдешь со мной на задание».
Зетта тут же возбужденно поднял руку: «Не беспокойтесь, учитель! Я обязательно буду надежнее Джеда! Точно не упаду!» Джед также кивнул: «Хорошо, я обязательно буду тренироваться».
В этот момент Малый световой шар внезапно вылетел со слезами в голосе: «Плохо дело! В исходном временном пространстве снова возникли проблемы! Сэвен Окт, у входа в пространственно-временной поток, насильственно высвободил энергию, пытаясь взорвать вход, но был поражен обратной энергией и ранен! Мать Ультра уже отвезла его в Башню Света на лечение. Страна Света сейчас в еще большем хаосе!»
Сайро уронил энергетический напиток из рук, он расплескался по полу. «Что?!» — он резко встал, в глазах его была тревога. — «Почему он так опрометчив! Есть ли угроза жизни?»
«Временно жизни ничего не угрожает, но энергия растрачена, и он получил внутренние повреждения», — Малый световой шар вздохнул. — «Король Ультра уже приказал заблокировать вход в пространственно-временной поток, не позволяя ему приближаться. Но Сэвен Окт все еще не сдается, он продолжает бунтовать в Башне Света, требуя снова отправиться на поиски тебя».
Сердце Сайро сжалось, как будто его пронзили иголкой. Он мог представить, как его отец пострадал, мог представить его упорство, не заботясь об опасности, желая найти его. «Все моя вина… если бы мы могли быстрее собрать достаточно Очков Тревоги…» — Сайро сжал кулаки, в его глазах читалось самоосуждение.
Люди, видя его тревогу, замолчали. Зетта подошел и похлопал его по плечу: «Учитель, не волнуйтесь, в следующий раз мы обязательно удвоим наши усилия, чтобы постараться набрать больше Очков Тревоги! Возможно, через десять лет мы сможем вернуться!»
Тайга тоже кивнул: «Да! Сайро-сан, мы все будем слушать тебя. Как скажешь, так и сделаем!»
Сайро посмотрел на решительные взгляды людей, почувствовал некоторое облегчение. «Хорошо». Он глубоко вздохнул, его взгляд вновь стал решительным. «Завтра вечером мы отправимся на заброшенную шахту на окраине города. Там большая территория и укромное место, подходящее для призыва. Зетта, ты пойдешь со мной. Сегодня хорошо отдохни. Завтра я научу тебя, как сотрудничать со мной, чтобы сдерживать Братьев Ультра. Не смей нервничать, как Джед».