Утро на берегу моря было необычайно тихо. Солёный влажный морской бриз, взбивая мелкую пену, снова и снова накатывал на пляж, оставляя неглубокие следы воды. На далекой линии горизонта море отливало перламутром, а поднимающаяся на востоке заря окрашивала небо в бледно-оранжевый цвет. На мерцающей поверхности моря изредка пролетали морские птицы, издавая звонкие крики.
Сайро сидел в одиночестве на большом валуне. Чёрный плащ тихо колыхался на ветру. Он не надел капюшон, пряди волос на лбу растрепались от ветра, скрывая часть глаз. Глаза, что обычно светились остротой и решимостью, в этот момент были полны усталости. Краснота на белках глаз была заметна, а всплески его энергии были необычно беспорядочны. Темная энергия тёмно-фиолетового цвета время от времени вырывалась из кончиков пальцев, но он насильно подавлял её.
С тех пор как он попал в этот чужой мир, он держался изо всех сил — с одной стороны, притворялся злым противником, чтобы собирать Значение Паники, с другой — подавлял бушующую в теле темную энергию, а также беспокоился о безопасности отца в прежнем мире. Обида и давление в душе накопились до предела. К тому же, побочные эффекты тёмной энергии становились всё более очевидными: он часто страдал от бессонницы, головных болей, а его настроение становилось все более нестабильным — то вспыльчивым, то подавленным. Такое чувство, будто он на грани срыва, он никогда никому не говорил.
«Почему… именно я…» — пробормотал Сайро, обращаясь к морю. Голос его был охрипшим. — «Дни в Царстве Тьмы, я сыт этим по горло… Принудительно впитывать темную энергию, принудительно изучать эти зловещие магические искусства… Я просто хочу быть обычным Ультра-воином…»
Он поднял руку и прижал к груди. Оттуда доносилась глухая боль. Темная энергия бушевала внутри тела, разливаясь по венам и артериям, причиняя острые, пронзающие боли. Он вдруг закашлялся, прикрыв рот тыльной стороной ладони. Когда он убрал руку, на тыльной стороне ладони виднелись несколько капель бледно-фиолетовой крови — это признак того, что темная энергия разъедает внутренние органы. В последнее время это проявлялось все чаще.
«Папа… прости…» — Слезы наконец неконтролируемо потекли по его безупречному подбородку, падая на песок и мгновенно впитываясь в него. — «Я не хотел избегать тебя, я просто… не хотел, чтобы ты видел меня таким…»
Он вспомнил отчаяние, когда он случайно упал в Царство Тьмы, боль от необходимости поглощать темную энергию, чтобы выжить, борьбу при овладении единением света и тьмы, а также мучения при каждой встрече с Братьями Ультра, оказавшись в этом чужом мире — особенно при встрече с Сэвеном, который был так похож на отца. Ему хотелось приблизиться, но он боялся быть узнанным, ещё больше боялся, что его тёмная энергия навредит тому.
«Маленький световой сгусток сказал, что ещё долго придётся собирать Значение Паники… Я действительно выдержу?» — Сайро свернулся калачиком, зарывшись лицом в колени, его плечи слегка дрожали. — «Тёмную энергию становится все труднее контролировать… Я очень боюсь, что однажды потеряю контроль и раню их…»
Он никогда не был настолько уязвим перед кем-либо. Даже в самые трудные периоды тренировок в Стране Света, даже когда находился на грани смерти в Царстве Тьмы, он стискивал зубы и держался. Но сейчас, на этом пустынном берегу, весь его притворство и стойкость рухнули, оставив лишь обиду, страх и беспомощность.
А неподалеку, за песчаными дюнами, Братья Ультра тихо стояли, полные шока и сострадания. Они хотели проследить за Сайро, чтобы узнать о его истинном состоянии, но не ожидали увидеть такую сцену — тот таинственный гигант, всегда спокойный и могучий, остроумный и проницательный перед ними, вдруг рыдал так безутешно, и даже кашлял фиолетовой кровью.
«Он… он плачет?» — Джек неосознанно понизил голос, в его тоне было недоверие. — «И эта фиолетовая кровь, неужели это побочный эффект темной энергии?»
Эйс кивнул, в его глазах была серьёзность: «Неудивительно, что его энергетические колебания всегда были странными, сочетая светлое и тёмное. Оказывается, он всё время подавлял темную энергию, да ещё и так тяжело.»
Лео, глядя на свернувшуюся фигуру на валуне, испытывал смешанные чувства: «Раньше я думал, что он намеренно высокомерный, но теперь кажется, что у него действительно есть трудности. Вероятно, эту темную энергию он поглощал не по своей воле.»
Астра тоже вздохнула: «Он каждый раз намеренно уступал нам, когда мы сражались, и постоянно притворялся злодеем, возможно, чтобы скрыть эти вещи. И те молодые гиганты, кажутся ненадежными, но очень послушны ему, должны помогать ему.»
Сэвен смотрел на Сайро, его сердце болело, словно его проткнули иглой. Он смотрел на знакомый профиль, на беспомощную дрожь, на фиолетовую кровь и почти наверняка решил — это его сын! Он не мог представить, что Сайро пережил за эти годы, чтобы стать таким, чтобы нести столько боли в одиночку.
«Это я виноват перед ним…» — Голос Сэвена дрожал от неудержимого всхлипа. — «Раньше я был слишком строг с ним, он, должно быть, много страдал, поэтому нес все опасности в одиночку и не хотел нам рассказывать…» Он вспомнил редкую тоску Сайро в прежнем мире, вспомнил, как он всегда игнорировал его чувства из-за заданий, чувство вины и жалости в его сердце усиливались.
Зоффи похлопал Сэвена по плечу, его голос был тяжёлым: «Сейчас не время для самобичевания, мы уже поняли его трудности. Похоже, все, что он делал, было не по его воле. Возможно, сбор Значения Паники нужен для подавления темной энергии или для возвращения в свой мир.»
Сэвен кивнул, в его глазах была решимость: «Независимо от цели, я должен ему помочь. В следующий раз, когда я увижу его, я больше не буду заставлять его признать меня, я найду способ помочь ему подавить тёмную энергию.»
Братья Ультра согласно кивнули. В этот момент они наконец поняли, что Сайро и те молодые гиганты — не злодеи, а группа воинов, борющихся в затруднительном положении. Все предыдущие «разрушения», возможно, были их вынужденным выбором.
Когда Сайро постепенно успокоил свои эмоции и приготовился встать и уйти, он вдруг сложил сложную печать рукой — это был небольшой пространственный туннель, открытый им путем затраты собственной энергии, который мог существовать только очень короткое время. Он хотел увидеть своего отца в прежнем мире, даже если только на мгновение, даже если мог сказать всего несколько слов.
Свет пространственного туннеля зажегся перед ним. Сайро глубоко вздохнул и шагнул внутрь. Братья Ультра за песчаными дюнами замерли, увидев это.
«Это… пространственный туннель?» — удивленно сказал Зоффи, — «Он смог насильно открыть пространственный туннель? Похоже, его сила сильнее, чем мы предполагали.»
Взгляд Сэвена стал ещё более нетерпеливым: «Он точно отправился повидать себя в прежнем мире! Нельзя, я должен пойти посмотреть!» Сказав это, он уже хотел двинуться, но Зоффи остановил его.
«Не ходи!» — Зоффи покачал головой. — «Это туннель, открытый его собственной энергией, он нестабилен, и мы не принадлежим к тому времени. Если мы войдем без разбора, это вызовет пространственный хаос и навредит ему.»
Сэвен остановился, глядя на постепенно закрывающийся пространственный туннель, в его сердце была тревога, но он также знал, что Зоффи прав. Он мог только крепко сжать кулаки, молясь, чтобы Сайро был в безопасности.
А снаружи Башни Света в прежнем мире мелькнул слабый свет, и Сайро появился из ниоткуда. Его лицо было ещё бледнее, чем на берегу моря, на уголках губ ещё оставались не стертые бледно-фиолетовые следы крови, а энергетические колебания вокруг него были ещё более беспорядочны — насильственное открытие пространственного туннеля создало значительную нагрузку на его тело.
«Папа…» — Сайро посмотрел в сторону Башни Света и вскоре увидел Сэвена, прогуливающегося во дворе. Сэвен, хоть и был всё ещё ранен, выглядел намного спокойнее, чем раньше. В руке он держал очки Ультра Сайро, время от времени потирая их, а в глазах его читалась забота.
Глаза Сайро мгновенно снова покраснели. Он быстро подошёл. Услышав шаги, Сэвен резко обернулся. Увидев Сайро, его глаза расширились, очки Ультра выпали из его рук: «Сайро?! Это правда ты?!»
«Папа.» — Голос Сайро дрожал от слёз. Он хотел сказать ещё что-то, но грудь пронзила сильная боль. Он резко прижал руку к груди и снова закашлялся фиолетовой кровью.
«Что с тобой?!» — Сэвен поспешил подойти и поддержать его, глядя на кровь у его рта, в его глазах был шок. — «Что происходит? Ты серьёзно ранен? Тёмная энергия?!»
«Папа, со мной всё в порядке, не волнуйся.» — Сайро слабо улыбнулся и оттолкнул его руку. — «Я просто хотел сказать тебе, что я в безопасности. Поправляйся и не будь больше таким импульсивным. Стране Света нужен ты.»
«Где ты был? Что случилось?» — Сэвен крепко схватил его за руку и взволнованно спросил: — «Почему у тебя тёмная энергия? Почему ты не хочешь вернуться?»
«Я пока не могу вернуться. Когда я закончу одно дело, я вернусь к тебе.» — Тело Сайро начало становиться прозрачным — время пространственного туннеля подходило к концу, и ему нужно было возвращаться. — «Папа, позаботься о себе, и о Стране Света… Не беспокойся больше обо мне.»
«Сайро! Не уходи! Всё объясни!» — Сэвен попытался схватить его, но смог поймать лишь рассеивающийся луч света. Фигура Сайро полностью исчезла в воздухе, оставив лишь сожалеющее «Я вернусь», эхом разносящееся по двору.
Сэвен стоял на месте, рука его все ещё сохраняла остатки тепла Сайро, в глазах его были разочарование и тревога. Он смотрел на пустой двор, сжал кулаки: «Где бы ты ни был, что бы с тобой ни случилось, я буду ждать твоего возвращения. Папа обязательно тебе поможет!»
А на берегу моря в другом мире снова зажегся свет пространственного туннеля. Фигура Сайро, пошатнувшись, вышла из него. Едва он успел выпрямиться, как чуть не упал, к счастью, удержавшись за соседний валун. Он смотрел на море, и слезы снова непроизвольно потекли. — Столько всего хотелось сказать отцу, но пришлось лишь быстро всё объяснить. Вся боль и обида по-прежнему оставались внутри.
«Придётся снова возвращаться к образу хладнокровного злодея…» — Сайро вытер слёзы, глубоко вздохнул, насильно подавил тёмную энергию в своём теле, поправил плащ, снова надел капюшон, скрывая всю свою уязвимость в тени.
Он повернулся и пошёл прочь от пляжа, не заметив, что Братья Ультра, стоявшие за песчаными дюнами, уже тихо ушли.
Когда Братья Ультра вернулись на временную базу, Сэвен тут же сказал: «Мы должны ему помочь. Он подавляет тёмную энергию и пытается вернуться в свой мир. Сбор Значения Паники, вероятно, связан с этим.»
Зоффи кивнул: «Я согласен. В следующий раз, когда он будет «создавать проблемы», мы не будем ему мешать, а будем ему в некоторой степени помогать, чтобы он быстрее собрал Значение Паники. Кроме того, мы должны найти способ подавить темную энергию. Его тело уже на пределе.»
Лео встал: «Я займусь поиском информации о тёмной энергии. Когда я был на Туманности L77, я видел похожие случаи тёмной эрозии.» Астра тоже кивнула: «Я пойду с тобой.»
Джек сказал: «Я свяжусь с учёными на Земле, посмотрим, есть ли какая-нибудь технология, которая может помочь.» Эйс добавил: «Я останусь с Сэвеном здесь, чтобы следить за его действиями, на случай если он потеряет контроль, мы сможем своевременно вмешаться и помочь.»
Сэвен посмотрел на всех, в его глазах была благодарность: «Спасибо вам. Независимо от того, он Сайро или нет, он воин, который в одиночку несёт боль, мы не можем оставаться в стороне.»
В этот момент они полностью поняли ситуацию Сайро — он не злодей, не враг, а одинокий воин, которого беспокоит тёмная энергия, которому поручена неизвестная миссия, но который вынужден держаться из последних сил. Те действия, которые казались «разрушительными», то намеренное притворство — всё это было его последним средством, чтобы выжить и вернуться к своим близким.
А когда Сайро вернулся в отель, молодые гиганты как раз обсуждали следующее задание в гостиной. Увидев возвращение Сайро, Зета первым подбежал: «Учитель! Где ты был? Мы долго тебя искали! Почему у тебя такой бледный вид? Плохо себя чувствуешь?»
Сайро покачал головой, делая вид, что спокоен: «Ничего, просто пошёл подышать морским воздухом. О следующем задании поговорим завтра, я пойду отдохну в комнате.» Он избежал взглядов всех и быстро прошёл в комнату. Как только дверь закрылась, он больше не мог держаться. Опершись о дверной косяк, он медленно сполз на пол, из уголков губ снова вытекло несколько капель фиолетовой крови.
Он знал, что это изнурительное испытание ещё далеко не окончено. Тёмная энергия всё сильнее разъедала его, сбор Значения Паники всё ещё был долгим, к тому же беспокойство о отце, волнение за Страну Света… Всё это было словно горы, давило на него, не давая вздохнуть.
Но он не мог сдаться. Ради отца, ради Страны Света, а также ради тех молодых гигантов, которые ему доверяли, он должен держаться до того дня, когда соберёт Значение Паники, до того дня, когда сможет открыто вернуться в Страну Света, вернуться к отцу.
В комнате Сайро свернулся калачиком на полу. Светлая и тёмная энергия переплеталась вокруг него. Он стиснул зубы и снова начал подавлять бушующую в теле тёмную энергию. Решимость в его глазах, в тусклой комнате, была особенно ослепительной.