Глава 13

Хотя Ван Се и не смог постичь тайны телосложения Е Тяня, он всё же заключил, что тот отнюдь не обычный человек. Должно быть, У Сяньу тоже прекрасно это понимал. Если бы Ван Се рискнул напасть на Е Тяня и не смог убить его одним ударом, У Сяньу с большой вероятностью вмешался бы. В конце концов, если Академия Пути Перехвата Небес сможет успешно воспитать потрясающего гения, штаб Секты Перехвата Неба обязательно одарит её чрезвычайно щедрыми наградами. Ценность этой награды намного превосходит то вознаграждение за алхимию, которое пообещал Ван Се. А пока что потенциал таланта, проявленный Ло Ханьсяо, был столь же поразителен и ничуть не уступал Е Тяню. Ван Се уже устроил Ло Ханьсяо в Академию Пути Перехвата Небес, и этот поступок, несомненно, заставил У Сяньу задуматься о новых обстоятельствах. Сейчас У Сяньу, вероятно, взвешивает все за и против, прикидывая, какое решение принять. Как раз когда Ван Се был погружён в размышления, он резко поднял голову и острым взглядом уставился в далёкое небо. — Хм, какая дерзость! — У Сяньу издал холодный фырк, и звук, подобный раскату грома, взорвался в воздухе. Его тело выпрямилось, словно обнажённый меч, излучая острую ауру, готовую пронзить небосвод, и он холодно смотрел вдаль, не отрывая взгляда. Кто-то посмел быть настолько наглым, что использовал Божественное Чутьё для прямого сканирования всей Академии Пути Перехвата Небес, это было равносильно тому, чтобы не считать Главу Академии вообще ни во что. Следует знать, что в Мире Совершенствования использовать Божественное Чутьё для бесцеремонного наблюдения за другими или их территорией было величайшим табу. В глазах У Сяньу уже появился леденящий убийственный блеск. Если у пришедшего не было влиятельного покровителя… То убить его на месте тоже было бы неплохим вариантом. Про себя он уже прикидывал, что, возможно, сможет получить сразу две заслуги, порекомендовав Секте Перехвата Неба обоих гениев с безграничным потенциалом — Ло Ханьсяо и Е Тяня. Однако в мирских делах редко когда удаётся совместить несовместимое. После некоторых раздумий и взвешивания он в конечном итоге всё же решил встать на сторону Ван Се. Поступая так, он и гарантированно получал награду за рекомендацию одного гения, и заодно пользовался случаем, чтобы углубить знакомство с мастером алхимии Ван Се. — Даос, прошу, уйми свой справедливый гнев. У меня нет и в мыслях ничего дурного, — к ним в спешке подлетел мужчина средних лет, неопрятный на вид, словно не мывшийся несколько месяцев, с тревогой на лице. — Всё потому, что мой никчёмный сын Е Тянь попал здесь в беду, на волоске от смерти. В отчаянии я потерял самообладание. Прошу даоса проявить снисхождение и не гневаться. — Это скромный дар от меня, Е, в качестве извинения. Прошу даоса непременно принять его. — Е Фу, объясняя причину, с явной неохотой на лице достал изящную нефритовую бутылку и бросил её У Сяньу. — Хе-хе, даос слишком любезен. — Божественное Чутьё У Сяньу быстро просканировало нефритовую бутылку, на его лице тут же появилось удовлетворённое выражение. Он взмахнул широким рукавом и незаметно убрал нефритовую бутылку в своё Кольцо Хранения. Когда он снова посмотрел на Е Фу, его взгляд стал заметно добрее. Про себя он решил, что не помешает ещё немного понаблюдать за развитием событий — возможно, впоследствии появится неожиданный поворот и выгода. — Похоже, этого так называемого Сына Небесной Судьбы и правда не так-то просто одолеть, — вздохнул про себя Ван Се, видя это. Этот Е Фу оказался довольно скользким и опытным в делах: с самого начала начал с извинений и подарков, приняв крайне смиренный вид. Ван Се прикинул, что раз Е Фу появился, то, вероятно, не уйдёт, пока полностью не разрешит кризис, угрожающий его сыну Е Тяню. И действительно, Е Фу тут же снова сложил руки и обратился к У Сяньу: — Даос, я, Е, хоть и не одарён, но кое-что смыслю в искусстве создания талисманов. Не будет ли мне оказана честь присоединиться к вашей Академии в должности Наставника? У Сяньу, услышав это, не дал немедленного ответа, а бесстрастно перевёл взгляд на стоящего рядом Ван Се. Увидев, что Ван Се слегка нахмурился, погрузившись в раздумья, он не мог не выругаться про себя «старый лис». — Можно. — У Сяньу в конце концов слегка кивнул, на лице появилась тёплая улыбка, и он согласился. — Раз уж брат Е тоже здесь, не хотите ли присесть и вместе выпить по чашечке чая? — В таком случае, благодарю за гостеприимство! — Е Фу, немного поколебавшись, тоже кивнул в знак согласия. Хотя он был в отчаянной спешке и ему не терпелось тут же спуститься вниз, чтобы взглянуть на раны сына Е Тяня и потребовать сатисфакции, но Е Фу не был зелёным юнцом, ничего не понимающим в жизни. Судя по тому, что эти двое наверху спокойно пили чай и наблюдали, происхождение и родословная того, кто посмел так сильно избить его сына, должно быть, необычны. В конце концов, это место было совсем не подходящим для спокойного чаепития. Множество мыслей пронеслось в голове Е Фу, он перевёл взгляд на Ван Се и спросил: — Осмелюсь спросить, как величать этого даоса? — Я, Ван Се. — Ван Се назвал своё имя ровным тоном. — Оказывается, вы и есть знаменитый Алхимик Ван! Наслышан, наслышан! — На лице Е Фу появилось неподдельное изумление. О великом имени Ван Се он, конечно, слышал и раньше. Только вот, по слухам, разве этот Алхимик Ван не был от природы наделён Обычным Телом, из-за чего его совершенствование было затруднено, и он застрял на Стадии Пурпурного Дворца на сотни лет? Как же теперь он, внезапно переменившись, обрёл поразительную культивацию на уровне семи небес Стадии Изначального Зародыша? Видно, его собственное пристрастие к выпивке в последние годы действительно помешало ему получить важную информацию из внешнего мира. — Даос Е, должно быть, сейчас очень хочет узнать, кто же избил вашего сына? — Ван Се, казалось, устал ходить вокруг да около с этими двумя мужчинами и прямо сказал: — Тот, кто это сделал — моя жена. Если у даоса Е есть какие-то претензии, можете изложить их прямо. — Вот оно что. — Услышав это, взгляд Е Фу мгновенно стал ледяным. Но в то же время он втайне вздохнул с облегчением: раз его противником был не какой-нибудь несравненный гений с небесными покровителями, то всё было гораздо проще. У Сяньу, возможно, по каким-то причинам нужно было специально налаживать отношения с Ван Се, но у него, Е Фу, такой необходимости не было. Обладая могущественной культивацией на уровне шести небес Стадии Превращения в Духа, он был уверен, что если приложит все силы, то убить стоящего перед ним Ван Се, у которого всего лишь семь небес Стадии Изначального Зародыша, будет для него проще простого, словно раздавить муравья. — Ха-ха, по-моему, это всего лишь юношеские распри из-за самолюбия. Небольшие трения даже пойдут им на пользу для роста. Зачем вам, даосы, зацикливаться на этом деле и портить отношения? — У Сяньу, видя, что атмосфера накалилась, поспешил вмешаться с улыбкой, чтобы уладить дело. — Слова брата У совершенно справедливы! — Е Фу, услышав это, тоже согласно кивнул. Про себя он прикидывал, что даже если он захочет избавиться от Ван Се, ему нужно будет выбрать безлюдное, скрытное и безопасное место. В конце концов, если он без всякой причины убьёт на глазах у всех в Академии Пути Перехвата Небес зарегистрированного в Гильдии Алхимиков алхимика, последствия, даже для него, будут весьма серьёзными и неприятными. — Даос Е, поведение вашего сына было несколько неподобающим. Он осмелился бесцеремонно пялиться на мою жену, не отрывая взгляда. — Однако Ван Се не собирался уступать, на его лице появилась холодная усмешка. Этот Е Фу только что посмел выказать ему недовольство? Неужели он считает, что с ним, Ван Се, можно так обращаться? Сегодня этот старик проучит его. А именно: достоинство Алхимика нельзя безнаказанно оскорблять и попирать! Лицо Ван Се мгновенно помрачнело, и он ледяным тоном произнёс: — Если ты сегодня не дашь старику удовлетворительного ответа, я ни за что его не прощу! — … — Е Фу от этих слов пришёл в ярость. Его сына чуть не убили, а он ещё не успел потребовать отчёта, как этот Ван Се осмелился клеветать, перекладывая вину на пострадавшего? И вдобавок ещё хочет, чтобы он извинился? Неужели он считает, что его культивация на Стадии Превращения в Духа — это так, для вида?! Е Фу с трудом подавил гнев, помолчал мгновение и медленно произнёс: — И чего же именно хочет Алхимик Ван? Обстоятельства сильнее меня. Он не мог, действительно не мог сейчас противостоять этому Ван Се. Если этот Ван Се всерьёз начнёт настаивать на своём и донесёт на них в Гильдию Алхимиков, то их с сыном тут же занесут в чёрный список разыскиваемых Гильдией, и покоя им больше не будет. — Я хочу, чтобы он умер. Это возможно? — спросил Ван Се ледяным тоном. В глубине души он действительно задумал полностью уничтожить Е Фу и его сына. Однако, учитывая, что Е Фу упомянул, что «смыслит» в создании талисманов, Ван Се предположил, что это лишь скромность, и его истинный уровень, вероятно, гораздо выше. В конце концов, будучи отцом Сына Небесной Судьбы, Е Фу наверняка также обладал некоторыми неизвестными козырями и необычайными качествами. Если они с У Сяньу объединят усилия, возможно, им удастся одолеть Е Фу, но убить его окончательно будет чрезвычайно трудно. Ван Се решил, что пока лучше действовать наверняка. Не стоит ли сначала использовать те тысячу Очков Судьбы, что дала Система, чтобы повысить свою культивацию, а когда в будущем появится более весомая уверенность, тогда и нападать на отца с сыном. Сейчас же главная задача — как-то утихомирить Е Фу, а лучше всего будет использовать момент, чтобы вытянуть из него ещё какие-нибудь ценные вещи. — Ты… — Услышав эту неприкрытую жажду убийства, у Е Фу на лбу вздулись вены. Он невольно взглянул на стоящего рядом У Сяньу. Затем, словно приняв какое-то невероятно трудное решение, он резко поднялся и отвесил глубокий поклон Ван Се. — Прошу уважаемого старца Ван проявить великодушие и простить моего сына его невольную провинность. Я, Е, клянусь, что буду в долгу перед Алхимиком Ван. Если в будущем понадобится моя служба, я сделаю всё, даже ценой жизни. Что скажете, старший? — О? Долг? — Ван Се усмехнулся, скривив губы. Главные герои из тех романов, полагаясь на так называемые «долги», повсюду халявят — это ещё куда ни шло. В конце концов, их защищает большая удача, и их слова действуют лучше, чем если бы они съели какой-нибудь «фрукт влияния». Но что ты такое, жалкий Е Фу? Сколько стоят твои «долги»? … — Ладно, раз ты так искренен, то сегодня старик окажет тебе эту услугу. — Ван Се наконец кивнул, на лице появилась удовлетворённая улыбка, но в глубине глаз мелькнула едва заметная насмешка. — Благодарю Алхимика Ван за великодушие! Я, Е, безмерно признателен! — Е Фу, с трудом подавляя закипающую в душе ярость, снова сложил руки перед Ван Се. Очевидно, что именно его сторона понесла огромные потери, но ему всё равно приходилось принимать униженный вид, извиняться и даже добровольно предлагать свою услугу. Это чувство было слишком унизительным, слишком оскорбительным! — Хм, старый пёс Ван Се, хочешь получить мою услугу? Боюсь, у тебя не хватит жизни, чтобы ею насладиться! — Поживи пока, старый пёс, ещё немного. Когда ты уйдёшь отсюда и отправишься домой, тогда и настанет твой смертный час! — злобно подумал про себя Е Фу. — Хе-хе, даос Е, не спеши благодарить. Я, старик, хоть и согласился оказать тебе эту услугу, но с условием. — Ван Се не спеша усмехнулся и снова заговорил. — Мне прямо сейчас нужно, чтобы ты сделал для меня одно дело. Е Фу, услышав это, помрачнел, и в душе у него возникло сильное нехорошее предчувствие. — Что прикажет Алхимик Ван? Если я, Е, в силах это сделать, я приложу все усилия. — М-да! Вот это уже лучше! — Ван Се довольно кивнул, затем посерьёзнел и строгим, не терпящим возражений тоном сказал: — До меня недавно дошёл слух, что в крайне опасных Гибельных Землях Падшего Солнца якобы появился Необычайный Огонь. Мне не нужно, чтобы ты рисковал и добывал этот огонь. Ты просто должен углубиться туда и тщательно разведать информацию и новости о нём. — Это требование, полагаю, не слишком обременительно? Ещё не обременительно?! Услышав это требование, Е Фу едва не потерял контроль над собой и не набросился на Ван Се с кулаками! Об этих Гибельных Землях Падшего Солнца одно название говорит, что это нехорошее место. Согласно древним легендам, это смертоносная земля, образовавшаяся после падения огромной солнечной звезды. В глубине этих земель бушуют ужасающие огненные волны, содержащие смертельный Солнечный Огненный Яд. Даже культиваторы, достигшие Стадии Божественного Огня, рискуют погибнуть, если рискнут туда сунуться. Такие практики, как они, на Стадии Проникновения в Пустоту и Стадии Превращения в Духа, максимум могут немного побродить во внешних районах, но не осмеливаются углубляться. Если он, Е Фу, действительно ослушается приказа Ван Се и рискнёт проникнуть в Гибельные Земли Падшего Солнца на поиски Необычайного Огня, это будет верной гибелью в девяти случаях из десяти! Даже если ему невероятно повезёт и он чудом выберется живым, он обязательно отравится Солнечным Огненным Ядом, от которого трудно избавиться. Тогда в лучшем случае его культивация серьёзно пострадает и ослабнет, в худшем — будут повреждены основы, и он проживёт недолго! Более того, в сложившихся обстоятельствах мог ли он спокойно уйти? Боюсь, стоит ему уйти из Академии Пути Перехвата Небес, как Ван Се тут же безжалостно расправится с его сыном Е Тянем! Этот Ван Се явно хотел убить двух зайцев одним выстрелом — и отца, и сына отправить на тот свет! Подумав об этом, ненависть Е Фу к Ван Се достигла предела. Он ответил ледяным взглядом: — Докладываю Алхимику Ван: дело не в том, что я, Е, не желаю подчиниться, но Гибельные Земли Падшего Солнца слишком опасны. С моими скромными силами я вряд ли смогу выполнить это задание. Прошу Алхимика Ван проявить понимание и выбрать другое условие. — О? — Ван Се при этих словах мгновенно похолодел. — Даос Е, ведь ты только что собственноручно пообещал быть у меня в долгу. Неужели ты сейчас хочешь нарушить слово и пойти на попятную? — Или ты с самого начала не собирался выполнять обещание, а те слова были просто насмешкой надо мной, стариком? Наблюдавший за этим со стороны У Сяньу невольно покачал головой. Он-то думал, что этот Е Фу — умный человек, умеющий оценивать обстановку, но никак не ожидал, что в критический момент тот примет такое неразумное решение. По его мнению, отказ Е Фу от требования Ван Се был верхом глупости. Ван Се был самым настоящим Алхимиком Четвёртого Ранга, способным создавать драгоценные пилюли, приносящие огромную пользу даже культиваторам Стадии Превращения в Духа. Во всём Мире Совершенствования не счесть могущественных культиваторов Стадии Превращения в Духа, которые готовы были расшибиться в лепёшку, лишь бы Ван Се согласился изготовить для них пилюли, и они не скупились платить огромную цену. Что такое его, Е Фу, жалкая услуга в глазах такой личности, как Ван Се? Теперь же, возможно, ещё и был шанс всё уладить, но этот поступок окончательно сжёг мосты с Ван Се. Он хотел украсть курицу, но не только не смог, а ещё и потерял приманку. Если Е Фу упрямо не согласится на требование Ван Се, последствия будут ужасны. Конечно, У Сяньу не знал, что причина, по которой Е Фу посмел отказаться, была вовсе не в глупости, а в том, что у него действительно было достаточно оснований. Надо сказать, что сам Е Фу также был искусным Мастером Талисманов Четвёртого Ранга, что в Мире Совершенствования было такой же крайне редкой и уважаемой «благородной» профессией. В прошлом, благодаря своему статусу Мастера Талисманов Четвёртого Ранга, его слово и услуги были практически неотразимы, где бы он ни появился, и мало кто осмеливался не оказать ему должного уважения. Только вот Е Фу все эти годы притворялся опустившимся пропойцей, прожив «никчёмным» более десяти лет, так что кость гордости, присущая мастеру талисманов, не позволила ему сразу изменить менталитет и приспособиться к нынешнему положению, когда приходится кланяться другим. — Брат У, сделай мне ещё одно одолжение, немного припугни его. — Ван Се, обдумав всё, уже знал, что делать, и тут же передал У Сяньу мысленное послание. Грохот~! Получив послание Ван Се, У Сяньу, ни секунды не колеблясь, высвободил всю свою подавляющую ауру. Ужасающая, словно способная рассечь всё на своём пути, аура меча в один миг намертво зафиксировала стоящего напротив Е Фу. В глазах У Сяньу вспыхнула неприкрытая леденящая жажда убийства, и он холодно уставился на Е Фу. Однако под этой ледяной оболочкой его сердце пело от радости. Наконец-то! Представился ещё один случай выслужиться перед Ван Се! Хотя Ван Се и в этот раз открыто не попросил его изготовить пилюли, но теперь, когда у него появился повод оказать услугу, У Сяньу не верил, что, когда он в будущем попросит, у Ван Се хватит наглости отказать. На самом деле, с его нынешним положением и статусом, найти алхимика Четвёртого Ранга для изготовления пилюль было не такой уж сложной задачей. Но найти такого мастера, как Ван Се, с вероятностью успеха более девяноста процентов, да ещё и производящего пилюли высочайшего качества, — это было поистине трудно, почти невозможно. Следует знать, что для изготовления пилюль уровня Стадии Превращения в Духа требуются редчайшие небесные сокровища и основные ингредиенты, каждое из которых бесценно. У Сяньу сам не мог накопить много таких материалов. Он не мог рисковать, обращаясь к ненадёжному алхимику для изготовления пилюль. Если пилюли будут испорчены, драгоценные материалы пропадут даром, и по правилам ему придётся дополнительно заплатить алхимику огромную сумму за труды — это было бы разорительно. Даже если пилюли удастся изготовить, их качество и эффективность будут несравнимы с теми, что сделал бы сам Ван Се. Именно из-за понимания всей важности этого У Сяньу так рьяно, можно сказать, изощрённо пытался угодить Ван Се. — Постойте! Даос, проявите милосердие! — Как раз когда аура У Сяньу почти достигла пика, и казалось, что он вот-вот нападёт, Е Фу наконец опомнился и поспешно остановил его. Он наконец-то полностью осознал реальность: его так называемое лицо мастера талисманов перед таким выдающимся алхимиком, как Ван Се, было, по-видимому, совершенно никчёмным и ничего не стоящим. Похоже, сегодня, если он хочет уйти целым и невредимым, без серьёзных потерь не обойтись. — Алхимик Ван! Ранее я, Е, был излишне дерзок и непочтителен. Прошу вас, великого человека, простить ничтожного. Это моя скромная вина, недостойная вашего внимания, но прошу Алхимика Ван непременно принять! — Дрожащими руками Е Фу поднял Кольцо Хранения и снова низко поклонился Ван Се, приняв максимально униженную позу. Но в тот миг, когда он наклонился, в глубине его опущенных глаз мелькнул леденящий душу убийственный холод. — Хе-хе! Вот так-то лучше! — Ван Се наконец-то удовлетворённо улыбнулся. Кажется, Е Фу наконец-то поумнел. Достоинство Алхимика не может быть оскорблено — это не просто слова! Ван Се небрежным жестом притянул Кольцо Хранения к себе, быстро просканировал его Божественным Чутьём и обнаружил внутри целых сто миллионов Духовных Камней Высшего Сорта. Количество было довольно приличным, можно сказать, сносно. — Даос Е ранее говорил, что лишь «смыслит» в искусстве создания талисманов? — Приняв извинения от Е Фу, Ван Се не успокоился, а снова заговорил загадочным тоном. — Хе-хе, Алхимик Ван слишком высокого мнения обо мне, Е. Мои жалкие навыки не стоят того, чтобы о них говорить. — Е Фу ответил на это ровным тоном, словно не желая больше задерживаться на этом вопросе с Ван Се. Ну и притворщик… — усмехнулся про себя Ван Се, но больше не стал тратить на него слов. — Раз так, то я, старик, не буду ходить вокруг да около. Немедленно дай мне десять «Та́лисманов Пространственного Перемещения на Десять Тысяч Ли» и десять «Талисманов Небесного Грома» четвёртого ранга. Если сделаешь это, я забуду прошлое. — Конечно, если ты не сможешь или не захочешь, пеняй на себя. Не вини меня, старика, за то, что я не уважу даоса, который лишь «смыслит» в талисманах! — В конце голос Ван Се был полон неприкрытой угрозы. — Это абсолютно невозможно! — Услышав это требование, сравнимое с разинутой пастью льва, Е Фу больше не мог сохранять спокойствие, пришёл в ярость, и его длинные волосы зашевелились сами собой, бешено развеваясь. Он-то думал, что после того, как Ван Се принял его

Если бы у Е Фу действительно не было при себе столько талисманов, или если бы он твердо решил скорее умереть, чем подчиниться, он не стал бы тратить лишние слова, а немедленно, не колеблясь, развернулся бы и силой покинул Академию Пути Перехвата Небес вместе со своим сыном Е Тянем.

— Хорошо... хорошо! Я отдам! Только надеюсь, что Алхимик Ван сдержит обещание и, получив талисманы, покончит с этим делом! — в конце концов, Е Фу выбрал уступку. Казалось, все силы покинули его, весь его дух мгновенно угас, и он с трудом выдавил из себя эти слова сквозь стиснутые зубы.

Подавляя в сердце острую, как от ножа, боль, он достал из Кольца Хранения два десятка талисманов, мерцающих разноцветным светом, и швырнул их Ван Се.

— Хе-хе, собрат Е, похоже, твои недавние слова о том, что ты «немного разбираешься», были изрядным преувеличением. Старик советует тебе: в жизни лучше быть честнее. Впредь не обманывай людей почем зря — это нехорошая привычка, — приняв талисманы и убедившись, что всё в порядке, Ван Се не упустил случая снова съязвить, добавив в голос насмешки.

— Наставление Алхимика Вана справедливо, я принимаю его, — лицо Е Фу потемнело до крайности, казалось, вот-вот с него закапает вода.

Это же двадцать бесценных талисманов Четвёртого Ранга! Их общая стоимость составляла как минимум десять миллиардов Духовных Камней Высшего Сорта!

Подумать только, сколько культиваторов Стадии Превращения в Духа, даже трудясь всю жизнь до мозга костей, не могли накопить столь огромного богатства.

А теперь, всего лишь из-за неприятностей, которые причинил его собственный сын, да из-за того, что он сам неудачно среагировал, его так просто обобрал этот старый разбойник Ван Се!

Сердце Е Фу сейчас обливалось кровью, ему безумно хотелось тут же наброситься и разорвать Ван Се на тысячу кусков!

Ну, и конечно, того У Сянву, что всё это время был его пособником!

Если бы не этот тип, что стоял рядом, нависая угрозой и постоянно давил вместе с Ван Се, разве попал бы он в такое безвыходное положение?

— Ты... — У Сянву, увидев, что Е Фу действительно вытащил столько драгоценных талисманов Четвёртого Ранга, буквально выпучил глаза.

Ему и во сне не снилось, что этот Е Фу, который раньше говорил, что «немного разбирается» в изготовлении талисманов, на самом деле был глубоко законспирированным Мастером Талисманов Четвёртого Ранга!

Этот тип говорил, что только немного разбирается? А сам с лёгкостью достал столько высокоранговых талисманов?!

Аура У Сянву резко изменилась, наружу выплеснулась ничем не прикрытая ледяная убийственная воля. На этот раз он действительно возжелал смерти Е Фу!

Если бы он знал раньше, что этот Е Фу — Мастер Талисманов Четвёртого Ранга, зачем бы ему тогда колебаться между ними двумя, становясь в итоге чужим и для тех, и для других?

И вот результат: выгоды почти никакой, зато он окончательно и бесповоротно поссорился с этим обладающим огромным потенциалом мастером талисманов!

— Ван Се! Старый ты разбойник! Бесстыднее некуда! Как ты посмел так меня обвести вокруг пальца! — в душе У Сянву, строя планы убить Е Фу, одновременно разразился бранью в адрес стоявшего рядом невозмутимого Ван Се.

Сейчас ему было уже ясно как день, что его с самого начала и до конца обвела вокруг пальца старая лиса Ван Се, который использовал его как пешку!

— Хе-хе, собрат У... — почувствовав полный ненависти взгляд У Сянву, Ван Се обернулся и, обратившись к нему, изобразил многозначительную улыбку.

— Э-э, что брат Ван желает сказать? Говори прямо! — при виде этого уголки рта У Сянву невольно дёрнулись. Теперь он наконец-то глубоко осознал, почему так много сильных культиваторов Стадии Превращения в Духа за глаза, скрежеща зубами, проклинают Ван Се как «старого разбойника».

Этот тип действительно умеет расставлять сети: коварно и безжалостно, чистой воды старый мошенник!

И что обиднее всего — он знал, что его обманули, но не мог ничего высказать, слова не шли с языка.

До чего же унизительное чувство!

— Хе-хе, старик, только что любуясь талантом собрата Е, почувствовал, что в сердце словно что-то шевельнулось. Кажется, я кое-что новое постиг в Дао Алхимии и намерен немедленно найти тихую комнату, чтобы уединиться и заняться самосовершенствованием. Как думаешь? — на лице Ван Се всё ещё играла приветливая улыбка, когда он неторопливо заговорил.

— О? В таком случае, позволь заранее поздравить брата Вана! Можешь быть спокоен и отправляться на уединение. Что же касается всех дел, касающихся твоей супруги в Академии, можешь положиться на меня, брата. Я уж точно не дам ей ни малейшей обиды! — У Сянву мгновенно понял, к чему клонит Ван Се, и сразу же, хлопнув себя по груди, дал торжественное обещание.

— М-м, это хорошо. Если собрат У успешно справится с этим делом, то, когда старик выйдет из уединения, я безвозмездно приготовлю тебе одну партию необходимых пилюль, — Ван Се прекрасно знал, что во всём нужна мера, а жадность до чужого добра вызывает ненависть. Нельзя всё время только давить и использовать, нужно и вовремя давать некоторые бонусы, чтобы отношения стали крепче и долговечнее.

— Правда?! Благодарю, брат Ван! Спасибо, что помогаешь! — от этих слов радость У Сянву переполнила. Вся злость и недовольство, копившиеся по отношению к Ван Се, вмиг развеялись без следа.

Подумаешь, поссорился с Е Фу! Всё равно он ничего не потерял, наоборот, получил от Ван Се обещание бесплатно приготовить пилюли!

Если здраво рассудить, то он, У Сянву, тоже остался в накладе!

Хотя, возможно, заработал и не так много, как старый разбойник Ван Се.

...

В классе Цинь Мяотун выглядела взволнованной и нервной. Она то и дело не могла удержаться, чтобы не бросить взгляд наружу.

Гневный рёв Главы Академии У Сянву, прозвучавший словно раскат грома, разнёсся по всей Академии, и все его прекрасно слышали.

Раз уж даже Глава Академии У Сянву относился к этой личности так серьёзно и даже с долей опаски, значит, её уровень cultivation должен быть как минимум на стадии Превращения в Духа, верно?

Цинь Мяотун была умна не по годам, и, вспомнив слова, сказанные Ло Ханьсяо, когда та вошла в класс, она почти сразу догадалась: внезапно появившийся снаружи сильный культиватор, скорее всего, пришёл заступиться за Е Тяня!

Выходит, она на этот раз... действительно попала в большую беду?

Весь урок Цинь Мяотун провела в тревожном и смятенном состоянии, не в силах успокоиться.

— Ах, какая же красивая Наставница Цинь и Старшая сестра Ло... — ученики в аудитории тоже были не в состоянии слушать лекцию. Их взгляды то и дело невольно скользили по стоящей на кафедре Цинь Мяотун и новой ученице Ло Ханьсяо, украдкой разглядывая их.

Именно украдкой.

Перед лицом двух этих богинь, обладающих исключительной внешностью и грацией, у этих юношей, только вступающих в пору романтических грёз, просто не хватало смелости смотреть на них прямо.

А то, что там, снаружи, произошло столкновение и противостояние на уровне Стадии Превращения в Духа... Какое отношение всё это имело к ним, мелким рыбёшкам, барахтающимся ещё в начальной школе?