Рассвет едва пробился, небо окрасилось в алые тона.
Сяо Линь закончил плавить последнюю партию пилюль за этот день и аккуратно собрал круглые пилюли в нефритовую бутылочку.
Он обычно занимался алхимией по утрам. Теперь он становился всё более искусным, и скорость возросла: всего за час он мог получить десять партий, почти сотню пилюль.
Кроме того, ночью он заменял сон медитацией, а утром занимался пилюлями, не задерживая дневной путь.
Теперь его навыки алхимика стали ещё более отточенными, а в технике меча он успешно освоил первый прием «Облачное сгущение» из «Девяти мечей уклонения от духа».
Благодаря ментальной технике его Море Сознания постепенно расширялось.
Сяо Линь изо всех сил выжимал каждую минуту своего времени.
Ночью он изучал четыре переданных наследия, вращал ментальную технику, укрепляя Духовную силу, одновременно запоминая различные медицинские книги, трактаты о ядах и рецепты пилюль.
Днём он оттачивал в бою первый уровень техники «Девяти мечей уклонения от духа».
Ци Эртянь однажды вздохнула: — Видела я людей, которые выкладываются, но таких, как этот, ещё не видела. Папа Сяо в роли главного героя — я полностью признаю.
Едва Сяо Линь закончил плавить пилюли и открыл глаза, как увидел Шуй Итяня, стоящего рядом и с надеждой глядящего на него.
Сяоцзинь, лежавший в стороне, зевнул: — Хозяин, этот ребёнок ждёт тебя уже полдня.
Сяо Линь спокойно посмотрел на него: — У тебя ко мне какое-то дело?
Было заметно, что Ци Уюэ очень нравится этот ребёнок, поэтому его взгляд смягчился.
Шуй Итянь замялся: — Я знаю, что вы уважаемый алхимик. Раньше именно ваши пилюли помогли мне прийти в себя, я очень благодарен вам.
Сяо Линь взглянул в сторону — на животе пушистого Сяоцзиня, свернувшись калачиком, спал Ци Уюэ. Его выражение стало нежным: — Не стоит благодарности. Я просто хотел, чтобы она была рада. Чжаочжао ты очень нравишься.
Всё, что могло сделать её счастливой, он делал.
Шуй Итянь опустил голову, в глазах блестели слёзы: — Я думаю, раз бессмертная сестра так сильна, то и вы, должно быть, не обычный алхимик. Возможно, вы сможете вылечить моего старшего брата.
Сяо Линь протянул ему платок и спросил: — Твой брат болен?
Шуй Итянь взял платок обеими руками, кое-как вытер лицо и сказал: — Мой брат… отравлен огненным ядом.
Сяо Линь удивился: — Огненный яд?
Чтобы снять огненный яд, нужны ледяные пилюли, изготовленные из холодных духовных трав.
Но алхимики в основном культивируют и огонь, и дерево. Из-за собственной огненной Духовной силы им чрезвычайно трудно создать ледяные пилюли. Даже у алхимиков-мастеров в девяти случаях из десяти пилюли разрушаются в процессе.
Однако есть и лазейка: если алхимик вдобавок обладает мутировавшим ледяным корнем, это не проблема, но такого гения найти непросто.
Сяо Линь с улыбкой сказал: — Ледяные пилюли издревле были камнем преткновения для алхимиков, труднопреодолимым барьером.
Шуй Итянь разочарованно опустил голову.
— Но для меня это не проблема.
Лёгкая фраза повисла в воздухе, но для Шуй Итяня она прозвучала тяжелее тысяч цзюней. Потускневший взгляд засиял от радости и удивления.
Семь дней спустя отряд наконец вышел из Леса демонических зверей в Горах Цинфэн, оставив позади деревья, заслонявшие небо. Впереди высились городские стены и здания, сновали повозки и лошади.
Хань Шэн объяснил: — Впереди Цинъян, город второго звёздного уровня и третьего округа. Наш клан здесь имеет некоторую известность.
На Континенте Линъяо города делятся по звёздному уровню: двенадцать городов седьмого уровня, сотни городов низших уровней, а городов первого уровня — более тысячи.
Города также разделены на шесть уровней округов: деревня, уезд, волость, управа, область и провинция.
Мощь городов высокого уровня в сотни раз превосходит города низких.
Разумеется, города с низким уровнем звёзд порой даже не имеют полных округов.
Едва они вошли в Цинъян, Линь Цзиньши исчез, но никто не обратил на него внимания.
Ци Уюэ положила три тысячи только что полученных духовных камней в пространство горчичного зерна и с удовлетворением посмотрела на аккуратно сложенные духовные камни. Блестящие камешки — это то, что она любила больше всего.
Подняв голову, Ци Уюэ приподняла бровь: — Вы двое не уходите?
Хань Шэн сложил ладони: — Господин Шуй и я — закадычные друзья. Теперь, когда я услышал, что у него есть шанс избавиться от болезни, если потребуется помощь, я пойду с вами, чтобы хоть немного посодействовать.
Девушка Му слегка кашлянула, будто смущаясь: — Ну… этот хлюпик — мой жених. Ах, госпожа Ци, не спрашивайте.
Ну почему такая бойкая девушка вдруг стесняется? А если стесняется, то ещё и обхватила ту, кого считала здесь другой «девушкой».
Глядя на вцепившуюся в него особу, некая «госпожа Ци» впервые пожалела, что переоделась мужчиной в женскую одежду.
Ци Эртянь, стоявшая на голове большого льва, заметила: — Держись, папочка, она приняла тебя за подружку.
В доме клана Шуй, в комнате второго господина Шуй.
На кровати лежал человек с тонкими чертами лица, бледный и слабый, но даже хрупкость не скрывала его стати.
Ци Эртянь: — Ого!
Болезненный аристократ и вспыльчивая девушка.
У Девушки Му отличный вкус, мне такая модель тоже нравится.
Но мой папочка — самый красивый в мире! Обожаю папочку!
Сяо Линь пощупал пульс второго господина Шуй, закрыл глаза и сосредоточился. Духовная сила исследовала его тело, и он обнаружил аномалию.
Немного подумав.
Согласно теории, человек, отравленный огненным ядом, должен иметь кипящую кровь и меридианы, наполненные буйной энергией, а симптомы не должны быть такими.
Второй господин Шуй был слаб, Духовная сила истощена, энергии не хватало, меридианы не имели следов разрушения от огненного яда. Скорее это походило на то, что его что-то паразитировало, высасывая Духовную силу и повреждая источник.
Ци Уюэ мысленно передала Сяо Линю: — Запах Истинного Огня Феникса, слабый, едва уловимый.
На губах Сяо Линя заиграла улыбка: — Чжаочжао тоже заметила?
Ци Уюэ прикинула: — Как раз вовремя, Старший брат-ученик. Можно подкормить Истинный Огонь Феникса.
Этот огненный яд способен поглощать Духовную силу. Если исследовать тело второго господина Шуй с помощью Духовной силы, следы Истинного Огня обнаружить трудно.
Сяо Линь отозвал Духовную силу и задействовал духовную энергию в Море Сознания. Сжав и сконцентрировав её, он превратил половину духовной энергии в нити и пустил их по меридианам второго господина Шуй.
Наконец, на развилке Духовных меридианов, он заметил фиолетовое пятно.
Очень маленькое и бледное, его могла обнаружить только духовная энергия с высокой чувствительностью.
Сяо Линь сообщил об этом Ци Уюэ мысленно.
Ци Уюэ кончиками пальцев, белых как нефрит, коснулась одного из колокольчиков на Серебряном браслете на правом запястье. Из него вылетели белые точки — крошечные Ядовитые насекомые, невидимые невооружённым глазом.
Опустившись на кожу второго господина Шуй, насекомые тут же проникли внутрь, нашли по следу духовной энергии Сяо Линя то фиолетовое пятно и ощупали его ауру.
Ци Уюэ обрадовалась: вот это удача! Она мысленно передала Сяо Линю: — Старший брат-ученик, это Фиолетовый фосфорный огонь, пятнадцатый в рейтинге Истинных Огней. Отличная вещь, нельзя упускать. Если бы здесь было само тело Фиолетового фосфорного огня, то на твоём нынешнем уровне даже ценой взрыва тела ты не смог бы его поглотить. Но это лишь частица. Хотя этот Истинный Огонь силён, у него нет подпитки, можно попробовать.
Однако Сяо Линь столкнулся с трудностью: — Эта частица Фиолетового фосфорного огня прикрепилась к Духовным меридианам, они очень хрупкие, и есть риск повредить человека.
Аура Истинного Огня паразитирует в теле, если она упорно не выходит, они боятся навредить человеку, но ничего не могут поделать. Как извлечь Истинный Огонь, не навредив человеку — вот проблема.
Ци Уюэ усмехнулась: — Способ есть. Слушай меня…
Поняв, Сяо Линь вызвал Истинный Огонь Феникса. Обычно тот копился в его духовной пилюле, питаемый Духовной силой, но сейчас, почуяв ауру Истинного Огня, он оживился. Для него этот огонь был настоящим деликатесом.
Сяо Линь обернул Истинный Огонь Феникса слоем духовной энергии. Хотя температура Истинного Огня Феникса высока, она не обжигала хозяина.
Шар духовной энергии, несущий в себе Истинный Огонь Феникса, был направлен к фиолетовому пятну.
Шар выпустил Истинный Огонь Феникса, и ещё до того, как спящий Фиолетовый фосфорный огонь почуял опасность и попытался в панике бежать, золотисто-красный Истинный Огонь Феникса проглотил всю фиолетовую ауру целиком.
Истинный Огонь Феникса: — Отрыжка~
Вкусно.
Истинный Огонь Феникса довольно рыгнул, затем вернулся в шар из духовной энергии и послушно был убран хозяином обратно в духовную пилюлю.
Хотя частица Истинного Огня мала, её хватит, чтобы нынешний Истинный Огонь Феникса переваривал какое-то время. Когда он её усвоит, чистота пламени повысится.
Это и был план Ци Уюэ: с помощью духовной энергии обернуть Истинный Огонь Феникса, провести его по меридианам к Истинному Огню.
Разве может какая-то частица Истинного Огня противостоять Истинному Огню Феникса? Это же как проглотить одним махом.
Ци Уюэ долго рассматривала второго господина Шуй и обнаружила, что у него «Питающее дух тело» — не удивительно, что к нему привлеклась частица Истинного Огня.
Если бы он был алхимиком или сильным культиватором, эта частица Фиолетового фосфорного огня, привлечённая Питающим дух телом, принесла бы большую пользу в его культивации, но увы, ни того, ни другого.
Его уровень слишком низок. Эта частица Истинного Огня внутри него — только вред. Сейчас только всасывание Духовной силы, а позже, когда источник истощится, будет уже не спасти.
Эта частица Истинного Огня для второго господина Шуй — смертельная угроза, а для Сяо Линя — питание. Такова удача: всем хорошо.
Причина огненного яда у второго господина Шуй была устранена. Тысячелетний снежный лист, полученный Сяоцзинем, Сяо Линь превратил в пилюли, чтобы вывести остатки яда из тела второго господина Шуй.
Но длительное истощение требовало покоя и времени. Впрочем, клан Шуй — один из четырёх великих кланов Цинъяна, так что об этом можно было не беспокоиться.
Клан Шуй хотел щедро отблагодарить их, но Сяо Линь отказался: — Второй господин Шуй вылечился, я получил то, что хотел. Это взаимная выгода.
Они попрощались и покинули клан Шуй.