Цзян Ся перед отъездом решил зайти к своему давнему другу Чжан Ци.
Чжан Ци учился с Цзян Ся в начальной и средней школе, они были очень близки.
Позже они пошли в разные старшие школы, а семья Чжан Ци переехала в соседний уезд, так что общаться они стали в основном онлайн.
Когда Чжан Ци узнал, что Цзян Ся приедет, он заранее ждал его у входа.
— Сюда!
Едва завидев Цзян Ся, Чжан Ци взволнованно помахал ему рукой.
— Давно не виделись!
С этими словами Цзян Ся подошёл к Чжан Ци и хлопнул его по плечу.
— И правда, давно! Проходи, садись в доме.
Сказав это, Чжан Ци повёл Цзян Ся в дом.
Войдя внутрь, Цзян Ся сразу сел слева от Чжан Ци.
— Как дела? — тут же спросил Чжан Ци.
— Неважно, работу потерял.
Цзян Ся выглядел расстроенным, а затем спросил:
— А у тебя как?
— Так себе, перебиваюсь кое-как.
— Я к тебе пришёл, чтобы ты кое-что посмотрел.
Цзян Ся достал из рюкзака каменные плиты и разложил их на столе в определённом порядке.
Чжан Ци принялся внимательно их изучать.
Текст на плитах хоть и был на древнем языке, но не составил для Чжан Ци труда, и он быстро понял его смысл.
С любопытством Чжан Ци спросил:
— Где ты это раздобыл?
— Случайно нашёл!
Цзян Ся, глядя на плиты, продолжил:
— Как думаешь, это правда или нет? Стоит доверять?
— Эти штуки и правда древние. Хотя описанный способ звучит просто, в нём есть свой резон.
Чжан Ци поднял одну из плит, внимательно её осмотрел и добавил:
— Неужели ты хочешь…
— Да! Именно так, как ты подумал. Потому я и пришёл к тебе.
Лицо Цзян Ся стало серьёзным.
— Если это подделка, то и ладно. А если правда — придётся заплатить большую цену.
Чжан Ци посмотрел на Цзян Ся с суровым видом.
— Мне уже всё равно! Я теперь никчёмный калека!
Голос Цзян Ся дрогнул от горечи.
— Что случилось? — встревоженно спросил Чжан Ци.
— Я попал в аварию, повредил там… Кажется, больше не смогу этим пользоваться.
Цзян Ся выразительно кивнул вниз.
Между ними не было секретов, так что скрывать от Чжан Ци было незачем.
— Что же это, брат, нас обоих судьба наказала?
Чжан Ци приложил ладонь к правой щеке.
Два года назад из-за несчастного случая он потерял правый глаз и оглох на правое ухо.
После этого он тоже лишился работы и был вынужден унаследовать семейное ремесло — стал заклинателем.
— А почему те, кто творит зло, не получают по заслугам?
Цзян Ся расширил глаза от гнева.
— Теперь у нас только внешне всё в порядке, а внутри мы — настоящие калеки.
Чжан Ци с горечью сжал кулаки.
Всё это время он скрывал от окружающих свою инвалидность. Поэтому всегда привык стоять или сидеть справа от других.
— Когда мы были нормальными, и то натыкались на презрительные взгляды. А теперь мы только…
Цзян Ся не договорил, в его голосе звучала лишь безнадёжность.
Затем он сказал:
— Поэтому я хочу, чтобы ты подсказал мне подходящее место.
— Место?
Чжан Ци ненадолго задумался и продолжил:
— Поезжай на Южную гору! Там популярное место для затворничества, легко не привлекать внимания. Если не получится — хотя бы съездишь как турист.
— Хорошо, попробую на Южной горе.
Цзян Ся кивнул и добавил:
— Каменные плиты оставлю у тебя. Кроме этого, есть кое-что ещё.
Цзян Ся достал телефон и переслал Чжан Ци фотографию настенной росписи.
— Это что? — удивился Чжан Ци.
Цзян Ся объяснил:
— Информация на плитах получена именно из этого рисунка.
Они проговорили ещё долго, прежде чем Цзян Ся попрощался.
Вскоре Цзян Ся уже один добрался до Южной горы.
Стояло начало лета, и отшельников на Южной горе становилось всё больше.
Прибыв на место, Цзян Ся быстро присмотрел себе дом.
Затем он заключил с хозяином договор аренды на два месяца.
Согласно тексту, нынешняя эпоха Цзян Ся — это время возрождения силы культивации.
И это место, судя по всему, подходило под критерии духовной жилы.
Стоило Цзян Ся утвердиться в своей вере, как он смог бы выполнить последнее условие — человеческую гармонию.
День, два, три… Прошёл месяц, но никаких изменений в теле Цзян Ся не произошло.
Он продолжал упорствовать до самой ночи сорок девятого дня.
Едва наступил час Свиньи, как Цзян Ся внезапно ощутил невыносимую усталость, повалился на кровать и крепко уснул.
И только наутро, около семи, он проснулся в испуге.
Согласно тексту, чтобы обрести духовный корень, нужно с верой в культивацию непрерывно пробыть на духовной жиле сорок девять дней.
Но как это проверить?
В тексте не было этого ключевого момента, так что Цзян Ся пришлось разбираться самому.
Он тщательно осмотрел своё тело, но не нашёл никаких внешних изменений.
Может, обретение духовного корня не вызывает внешних перемен? А если это внутри, как тогда это увидеть?
Поразмыслив, Цзян Ся так и не пришёл ни к какому выводу.
— Может, я и вовсе его не получил? Или всё это вообще обман?
Цзян Ся погрузился в сомнения.
— Эх, ладно!
Он вздохнул и решил больше не забивать себе голову.
Договор аренды истекал только через десять дней, так что Цзян Ся решил просто попутешествовать.
Оставшиеся дни он бродил по горам и любовался видами.
Правда, в процессе он заметил, что его физическая форма улучшилась по сравнению с тем, что было до приезда.
Впрочем, он не придал этому особого значения.
Однажды Цзян Ся оказался у подножия не очень высокой скалы.
— Ай!
Крик донёсся сверху.
Цзян Ся инстинктивно поднял голову и увидел, как с обрыва падает какой-то предмет.
Телефон!
Он мгновенно рассчитал точку падения и бросился туда.
Хлоп!
Он надёжно поймал телефон.
Всё движение было чётким и быстрым, заняв всего долю секунды.
Цзян Ся был потрясён и на миг застыл на месте.
— Эй!
Только окрик заставил его очнуться.
Голос доносился сверху.
Цзян Ся поднял голову и увидел мужчину, машущего рукой.
Тот крикнул:
— Спасибо! Пожалуйста, подождите нас внизу.
Вскоре перед Цзян Ся появились парень и девушка.
Парень был статным и красивым, а девушка — просто писаной красавицей.
— Верни телефон.
Девушка подошла к Цзян Ся и бесцеремонно протянула руку.
Цзян Ся не шелохнулся. Он застыл.
Увидев эту девушку, он испытал давно забытое чувство.
— Что за невоспитанность, даже спасибо не сказала.
Парень тут же сделал ей замечание.
Он обратился к Цзян Ся:
— Извините, её телефон случайно выпал. Хорошо, что вы поймали, спасибо большое!
— Не за что, сущий пустяк.
С этими словами Цзян Ся протянул телефон девушке.
Та выхватила его и сразу ушла.
— Извините, она такая. Не принимайте близко к сердцу, спасибо!
Парень развернулся и побежал за ней.
Цзян Ся не обратил на это внимания.
Сейчас его мысли занимало кое-что более важное.
— Хм! Хм-хм-хм!
По мере того как они удалялись, Цзян Ся невольно рассмеялся.
Он был уверен: с его телом действительно произошли необычные перемены.
Скорость, реакция — по сравнению с прежним собой это было как небо и земля.
Хотя такие изменения ещё не выходили за пределы человеческих возможностей, для большинства людей, лишённых таланта, для этого всё равно потребовались бы тренировки.
Но он, не тренируясь, с лёгкостью сделал это.
И, что важнее, кажется, там начало восстанавливаться!
При этой мысли Цзян Ся уже не мог сдержать улыбку.
Упорство и труд окупились — Цзян Ся наконец получил то, что хотел.
Теперь его жизнь начнётся заново.