Чэнь Тяньдэ рассказывал это лишь для того, чтобы объяснить Сяо Хэчуаню обстановку в Горах Призраков, ведь казалось, что Сяо Хэчуань ничего не понимает.
Позади него девушка в голубом платье грациозно подошла к Сяо Хэчуаню и с улыбкой в глазах произнесла:
— Благодарю за спасение, господин Сяо. Не могли бы мы здесь немного передохнуть?
Сяо Хэчуань кивнул:
— Остаться можно, но вы должны охранять меня во время медитации.
— Эй-эй-эй! — девушка в розовом платье возмутилась, потянула подругу за руку и сказала: — Сестра Линь, зачем тебе с ним возиться? Мы здесь отдыхаем, и он вряд ли осмелится нас прогнать.
— Ии-ии!
Голос Чэнь Тяньдэ звучал раздражённо. Его Учитель-Настоятель был прав: младшая ученица, дочь Главного старейшины Внешних врат, действительно была заносчивой и своенравной.
— Хм! — Ли Ваньи с презрением отвернулась, не желая слушать Чэнь Тяньдэ.
Если бы её старший брат не ушёл на задание, ей не пришлось бы идти с Чэнь Тяньдэ, а теперь он ещё и защищает постороннего.
Линь Сюаньци беспомощно вздохнула, но ничего не могла поделать. Происхождение Ли Ваньи было куда значительнее её собственного — она была всего лишь старшей дочерью небольшого клана заклинателей, и ей было далеко до Ли Ваньи.
— Простите, господин Сяо. Наша младшая сестра избалована теми, кто в Резиденции Пурпурной Зари.
Чэнь Тяньдэ хотел было похлопать Сяо Хэчуаня по плечу, но, вспомнив что-то, опустил руку. Вряд ли Сяо Хэчуань хотел бы, чтобы к нему прикасались. Лучше избегать телесного контакта.
Над ними с шумом пронеслись птицы и звери, и все насторожились.
— Кто-то идёт, — сказала Линь Сюаньци, выходя вперёд и заслоняя собой Ли Ваньи.
Сяо Хэчуань нахмурился: раз он не почувствовал приближения, значит, это были люди.
Перед ними появилась группа в белой униформе. Чэнь Тяньдэ нахмурился — это были люди из Секты Саньюань.
Глава этой группы был как минимум на пятой ступени Сферы Сгущения Изначального. Если начнётся бой, они вряд ли смогут удержать эту территорию.
Если только...
Он перевёл взгляд на Сяо Хэчуаня, стоявшего позади всех, и подумал: если только этот человек не окажется сильнее пятой ступени Сферы Сгущения Изначального, иначе удержать это место будет трудно.
Как только Гао Тун вошёл, он заметил необычность этого места — ни один свирепый духовный зверь не осмеливался приблизиться.
Он нагло указал на группу Сяо Хэчуаня:
— Эй вы, убирайтесь подобру-поздорову. Это место занимаем мы, Секта Саньюань.
Чэнь Тяньдэ ничуть не испугался. Даже если Сяо Хэчуань не так силён, он сам, будучи на третьей ступени Сферы Сгущения Изначального, мог сразиться с противником. В конце концов, он был главным талантом, взращённым во Внешних вратах Резиденции Пурпурной Зари.
Даже если он понесёт потери в бою с тем, кто на пятой ступени, он сможет обеспечить безопасный уход остальным.
Ли Ваньи, стоявшая сзади, не унималась:
— Что за чушь ты несёшь? Мы заняли это место первыми, это вам убираться!
Гао Тун опешил: эти щенки осмелились разговаривать с ним таким тоном. Похоже, они ещё не видели настоящей силы.
— Видно, вам нужно преподать урок, чтобы мозги прояснились.
Он без лишних слов нанёс удар кулаком прямо в Ли Ваньи.
Чэнь Тяньдэ, конечно, не позволил бы ему этого сделать. Он решил вступить в бой, как только понял, что противник на пятой ступени Сферы Сгущения Изначального.
Линь Сюаньци оттащила Ли Ваньи назад, а люди Гао Туна, как только он начал атаку, бросились на Линь Сюаньци и Ли Ваньи.
— Раз не уходите, значит, не уйдёте вовсе! — человек с мерзкой ухмылкой выглядел отвратительно.
У Линь Сюаньци была лишь первая ступень Сферы Пробуждения Духа, а у Ли Ваньи — и того меньше, только девятая ступень Стадии Привлечения Духа.
Сяо Хэчуань, увидев, что пятеро противников окружили их, быстро шагнул вперёд и встал на пути у двоих, оказавшихся позади.
Те двое были лишь на девятой ступени Стадии Привлечения Духа — это было в пределах возможностей Сяо Хэчуаня.
Сяо Хэчуань только что притупил своё присутствие, и теперь, внезапно появившись, заставил всех замереть.
— Откуда ещё один?
— Неважно, выглядит он так, что вряд ли способен на что-то серьёзное.
Сяо Хэчуань в полной мере впитал наследие памяти своего клана Чистых Фениксов, и сейчас его уверенность зашкаливала.
Он сложил печать на ладони, и из его руки вырвался разряд молнии.
Техника Грома устремилась прямо к тем двоим, которых он остановил, но не попала в них, а ударила в траву между ними.
Сяо Хэчуань бесстрастно посмотрел на свою неудачную атаку. В душе он не удивился — у него не было опыта применения магических искусств.
Те двое атаковали с обеих сторон, их мечи были остры и быстры — похоже, они хотели покончить с Сяо Хэчуанем как можно быстрее.
Взгляд Сяо Хэчуаня стал острым. Он сложил печать и ударил ладонью о землю, прошептав:
— Техника Грома. Громовая Решетка.
В мгновение ока вокруг Сяо Хэчуаня всё заполнили яростные разряды молний. Двое нападавших явно не ожидали, что этот нецелеустремлённый парень сможет нанести зональный урон.
Невнимательность привела к тому, что оба были ранены решёткой и поспешно отступили за пределы её радиуса.
Они похлопали по обожжённым молниями местам на плечах и пришли к единому решению — призвать контрактных духовных зверей.
Но как только открылось пространство контракта, их духовные звери не осмелились выйти и встретиться лицом к лицу с Сяо Хэчуанем, чья аура полностью раскрылась.
Пока они были в замешательстве, Сяо Хэчуань сложил обе руки в печати:
— Техника Грома. Удушающий Гром.
Две молнии устремились за теми двоими, заставляя их постоянно защищаться.
— Как такое возможно? Как человек на шестой ступени Стадии Привлечения Духа может использовать магическое искусство такой силы?
— Этот парень слишком странный. Атакуем вместе! Маг заклинаний, если к нему приблизиться, обязательно умрёт!
Они закричали, и их Духовная Энергия полностью высвободилась, разорвав две молнии Сяо Хэчуаня.
Сяо Хэчуань, конечно, видел, как они быстро бегут к нему, но на его лице не было ни капли паники.
Ближний бой? Это как раз его сильная сторона.
Духовная Энергия вошла в тело, и Сяо Хэчуань, прогнувшись в пояснице, ушёл от летящего в него меча, а правой рукой перехватил запястье одного из них.
Хруст. Тот вскрикнул и отступил назад.
Холодный пот выступил у него на лбу — этот человек одним движением сломал ему кость запястья.
Не успев додумать, он закричал:
— Этот парень слишком странный! Его тело намного крепче нашего! Не вступайте с ним в ближний бой!
Но было поздно. Сяо Хэчуань ускорился и оказался перед другим, всё ещё держащим меч.
Он взмахнул рукой, выхватил у того меч и за несколько движений обезвредил его.
Сяо Хэчуань наступил ногой на грудь поверженного, направив остриё меча ему в горло.
Холодным взглядом он посмотрел на того, кто всё ещё держался за запястье. Взгляд был таким, словно он смотрел на мертвеца.
Сяо Хэчуань стал четвёртым командиром Отряда Наемников «Призрачный Волк» вовсе не благодаря лицу, а благодаря тому, что он шаг за шагом пробился за Серебряно-голубым барьером.
Только внутренние члены Отряда Наемников «Призрачный Волк» знали, что их четвёртый брат по боевой мощи ничуть не уступает их лидеру Ай Дэ.
А теперь, с его крепким Телом божественного животного, ближний бой с ним был для тех двоих сущим самоубийством.
Сяо Хэчуань не дал им другого шанса. Он повёл запястьем, и остриё меча скользнуло по горлу того, кто лежал у него под ногами.
Как говорится: не тронь меня — и я не трону; тронешь — я убью. Сяо Хэчуань не был так наивен. Место, где он выживал, никогда не было безопасным.
Убив этого человека, Сяо Хэчуань поднял взгляд и увидел, что Линь Сюаньци попала в беду.
Линь Сюаньци окружили трое, один из которых был на третьей ступени Сферы Пробуждения Духа. По общему уровню сил ни Линь Сюаньци, ни Ли Ваньи не имели преимущества.
Сяо Хэчуань собрался было вмешаться, как вдруг раздался грохот — каменные ворота, за которыми затворился Се Сы, открылись.
Се Сы с улыбкой посмотрел на Сяо Хэчуаня, но в тот же миг заметил того, кто пытался напасть на него сзади.
Выражение его лица мгновенно изменилось: стало жестоким и беспощадным. Даже голос зазвучал с крайней злобой:
— Ищешь смерти...