Шэнь Ли, взявшаяся за проект по организации дня рождения сотрудников, преобразилась, словно топ-танцор, выйдя на сцену. Ее коммуникация с отделом маркетинга через внутреннюю сеть была эффективной и точной, команды отдавались уверенно. За два дня она совершенно покорила нескольких старших менеджеров, которые поначалу скептически относились к ее внезапному появлению, своей профессиональной компетентностью и, временами, неоспоримым авторитетом.
Хо Тинчжоу наблюдал за всем этим через камеры наблюдения и отчеты ассистента Чэня. Его подозрения росли, но вместе с ними крепло и чувство влечения, желание контролировать ее. Эта женщина была подобна неисчерпаемой сокровищнице, загадке, полной соблазна.
【Уровень благосклонности к цели Хо Тинчжоу: +18. Хозяин, внимание цели к вам продолжает расти.】
Шэнь Ли была этим довольна, но этого было недостаточно. Ей нужно было быть не просто заметной, а незаменимой.
В тот день после обеда, держа стопку подтверждающих документов, требующих финальной подписи Хо Тинчжоу, она снова постучала в дверь его кабинета.
Хо Тинчжоу проводил видеоконференцию. На экране сидели несколько исследователей в белых халатах с напряженными лицами, казалось, они ожесточенно спорили о какой-то технической проблеме, атмосфера была гнетущей и напряженной. Хо Тинчжоу откинулся на спинку кресла, массируя лоб пальцами, его лицо было мрачным.
Шэнь Ли тихо стояла рядом, ожидая, ее взгляд, казалось бы, невзначай, скользнул по нескольким документам, разбросанным по столу Хо Тинчжоу. Один из них содержал заголовок: «Отчет о технических трудностях стабильности энергетического ядра проекта «Звездное море» PhaseII».
Вот оно!
Она тут же мысленно приказала системе: «СБ, прямо сейчас! Обменяй данные по некритическим проблемам проекта «Звездное море», одновременно передай туманное озарение! Быстрее!»
【Баллы вычтены. Передача данных… Интеграция фрагментов озарения…】
Поток сложной информации хлынул в ее мозг, сопровождаемый странными прозрениями о потоках энергии и усилении материалов из другого мира. Система искусно разделила и размыла их, превратив в смутное, будто проблеск озарения, понимание.
На другом конце видеосвязи главный ученый седыми волосами уныло резюмировал: «…Господин Хо, проблема усталостного разрушения современных сплавов при экстремальных энергетических нагрузках. Мы перепробовали семнадцать вариантов, но ни один не позволил преодолеть этот барьер. Если только мы не найдем совершенно новый композитный материал или… или не изменим фундаментально способ направления энергии. Но это почти…»
Лицо Хо Тинчжоу помрачнело еще сильнее. Это был стратегический проект, на который он возлагал большие надежды, и промедление каждый день означало огромные потери.
В этот момент рядом раздался слегка неуверенный и колеблющийся женский голос, тихо произнесший: «И?»
Хо Тинчжоу раздраженно посмотрел на источник звука — это была Шэнь Ли, стоявшая там с папкой документов. Она слегка нахмурилась, глядя на раскрытый на столе технический отчет, испещренный сложными формулами и данными, взгляд ее казался отсутствующим, словно она пыталась что-то вспомнить.
«Что случилось?» — тон Хо Тинчжоу был не лучшим. Никто не обрадуется, когда его отвлекли, когда он в смятении.
Участники видеоконференции тоже прекратили спор и с любопытством посмотрели в их сторону.
Словно очнувшись от его голоса, Шэнь Ли пришла в себя, на ее лице появилось извинение и колебание: «Прошу прощения, господин Хо, я не хотела вас прерывать… Просто, просто увидев эту кривую энергетической нагрузки и диаграмму кристаллической решетки материала… Мне показалось… будто я это где-то видела?»
«Видели?» — Хо Тинчжоу поднял бровь, его тон явно выражал недоверие и сарказм. — «Мисс Шэнь, вы теперь разбираетесь в физике высоких энергий и материаловедении?»
Он думал, что она снова затевает какую-то игру.
Даже ученые с другого конца видеосвязи выглядели так, будто хотели плакать и смеяться одновременно, считая, что эта мисс, появившаяся непонятно откуда, просто дурачится.
«Нет… не в том смысле, „разбираюсь“», — поспешно отмахнулась Шэнь Ли, ее лицо выражало еще большее замешательство. Она указала пальцем на сложный параметр в отчете и соседнюю схему структуры, пальцы бессознательно двигались в воздухе, словно пытаясь ухватить мимолетную мысль. — «Просто… кажется, пик перелива энергии и направление напряжения в узле кристалла, который он пытается усилить… кажутся противоположными?»
Ее слова звучали крайне непрофессионально, даже несколько бессвязно.
Но седовласый главный ученый резко замер, инстинктивно поправил очки и придвинулся к экрану, чтобы внимательно рассмотреть место, на которое указывала Шэнь Ли.
Шэнь Ли продолжала с трудом подбирать слова, сосредоточенно хмурясь, словно отчаянно пытаясь вспомнить: «Словно… словно я раньше… хм, может, до амнезии видела в какой-то старой книге… очень старую… хм… текстильную технику? Да, ткачество! Очень старый метод многонаправленного плетения, который не борется с нагрузкой силой, а направляет и распределяет… Если представить поток энергии как нить, а структуру материала…»
Чем больше она говорила, тем более путаной становилась речь, смесью неуместных метафор и терминов, почти как бормотание во сне.
Хо Тинчжоу хмурился все сильнее, уже готовясь ее выпроводить.
«Подождите!» — вдруг громко воскликнул старый ученый на том конце видеосвязи, напугав всех!
Он широко раскрыл глаза, не отрывая взгляда от экрана, словно пытаясь сквозь сеть схватить руку Шэнь Ли: «Мисс! Что вы только что сказали?! Многонаправленное плетение?! Направление и распределение?! Не борьба?! Повторите!»
Другие ученые, казалось, тоже что-то поняли, и на их лицах появились задумчивые и шокированные выражения!
Шэнь Ли вздрогнула от возбужденной реакции старого ученого, отшатнулась, словно испугалась, и начала запинаться: «Я… я просто ляпнула… Кажется, так… Может, я что-то не так запомнила…»
«Нет! Нет, возможно, не запомнила неправильно!» — голос главного ученого дрожал от волнения. Он резко повернулся к Хо Тинчжоу: «Господин Хо! Эта леди… ее ход мыслей может… может предложить совершенно новое направление! Мы застряли в мыслительной ловушке, всегда искали более прочные материалы для противодействия энергетическим ударам, но, возможно… возможно, действительно стоит попробовать сымитировать гибкое направление, как в биологических структурах или древних ремеслах! Это… это просто…»
Он возбужденно заговорил бессвязно.
Другие ученые тоже начали вторить ему, гнетущая атмосфера мгновенно развеялась, став оживленной. Они начали горячо обсуждать, какие предпосылки могут возникнуть от этого «дилетантского» «безумного бреда».
Хо Тинчжоу был совершенно ошеломлен.
Он посмотрел на взволнованную команду ученых на экране, затем на невинно стоящую рядом Шэнь Ли, которая, казалось, не осознавала, какую бомбу только что бросила.
Просто бред? Почувствовала?
Один раз – совпадение, а второй? С планом подарков для сотрудников это можно было списать на ее врожденный талант к дизайну. Но теперь? Это же сверхсложная техническая проблема, над которой лучшие умы команды не могли найти решения! Она, «потерявшая память» мисс, основываясь на «ощущениях» и «древних техниках ткачества из старых книг», указала на ключ?
Как это возможно?!
Огромное чувство абсурда и более глубокий шок охватили его. Он смотрел на Шэнь Ли, его взгляд был преисполнен сложнейших эмоций: подозрение, попытка разобраться, неверие, но больше всего – влечение, которое он сам не мог определить, настолько сильное, что заставляло сердце трепетать, и… желание.
Желание выяснить, кто она такая.
Желание узнать, сколько еще сюрпризов она может преподнести.
Желание… крепко держать ее рядом с собой.
Хо Тинчжоу поспешно завершил видеоконференцию под восторженные обсуждения ученых.
В кабинете повисла странная тишина.
Хо Тинчжоу встал и шагнул к Шэнь Ли. Его высокая фигура создавала сильное давление. Он наклонился, его темные глаза не отрываясь смотрели на нее, голос стал низким, почти опасным:
«Шэнь Ли», — он произносил ее имя, каждое слово тщательно выговаривая, — «техника ткачества? Древние ремесла? Ощущения?»
Шэнь Ли почувствовала холодок под его взглядом, инстинктивно крепче прижала стопку документов, ее взгляд метался, пытаясь отступить: «Я… я правда просто так сказала… Не навлекла ли я беду своими словами? Простите, господин Хо, я больше не буду без разбора смотреть ваши документы…»
Ее поспешность в отмежевании и испуг резко контрастировали с образом «гения», который только что пролил свет на тупик.
Хо Тинчжоу резко протянул руку и схватил ее за запястье, останавливая ее отступление. Его ладонь была теплой и сильной, с неоспоримой мощью.
Сердцебиение Шэнь Ли резко ускорилось.
Он наклонился, приближаясь к ней, расстояние между ними было настолько близким, что они чувствовали дыхание друг друга.
«Сколько еще», — он смотрел ей в глаза, произнося каждое слово, его дыхание почти касалось ее лица, — «„ощущений“, о которых я не знаю, а?»
В его голосе звучало откровенное любопытство и почти вырывавшийся наружу, сильный интерес.
Шэнь Ли оказалась зажата в ограниченном пространстве, ощущая стойкий хвойный аромат его тела, видя в глубине его глаз эмоции, которые она сама не могла до конца расшифровать.
Она сглотнула, пытаясь сохранить спокойствие, даже попыталась выдавить невинную улыбку: «Не… не так уж много… Возможно, просто… повезло?»
Хо Тинчжоу смотрел на нее не меньше десяти секунд, словно пытаясь увидеть глубину ее души.
Наконец, он разжал руку, отступил на шаг, увеличивая дистанцию, но взгляд по-прежнему не отрывался от нее.
Внезапно он усмехнулся, в этой улыбке таилась глубокая значимость и стремление к обладанию.
«Очень хорошо», — сказал он, его тон был непредсказуем. — «Я с нетерпением жду твоего „везения“.»
Он повернулся и вернулся к письменному столу, взял ручку и начал подписывать стопку документов о дне рождения сотрудников, которые Шэнь Ли только что принесла, documentos, которые сейчас казались невероятно «детскими».
«Хорошая работа над проектом», — сказал он, не поднимая головы, его тон вернулся к спокойному, но под поверхностью бурлила скрытая сила. — «Продолжай.»
Шэнь Ли, получив подписанные документы, почти на ватных ногах вышла из кабинета.
Как только дверь закрылась, она прислонилась к стене коридора, выдохнув, ладони были мокрыми от пота.
«СБ… Только что… Я чуть не умерла…» — вскрикнула она в голове. — «Его взгляд… словно хотел съесть меня…»
【Уровень благосклонности к цели Хо Тинчжоу сильно колебался! Финальная стабилизация: +25! Хозяин! Вы преуспели!】 Голос системы был полон восторга. 【Его интерес и чувство собственничества достигли нового пика! И оценка вашей «ценности» претерпела кардинальные изменения!】
Шэнь Ли, поглаживая бешено бьющееся сердце, придя в себя, не могла перестать безумно улыбаться.
+25!
Хотя процесс был напряженным и захватывающим, результат был выдающимся!
План «Внезапное озарение» прошел успешно!
Она посмотрела на подписанные документы в руке, затем снова обернулась к закрытой двери кабинета, в ее глазах промелькнули лукавство и триумф.
Хо Тинчжоу, теперь тебе будет еще труднее отпустить меня, верно?