Трое стояли и болтали, в основном говорили двое, а Лин Цзю была третьей лишней.
Через некоторое время Цзян Си взглянула на часы и сказала, что ей нужно в больницу к матери, после чего они с Чэн Сюнем расстались.
Лин Цзю велела отнести чемодан в машину и попросила Ши И отвезти её в больницу. Цзян Си хотела отказаться, но, взглянув на Лин Цзю, передумала и с улыбкой сказала:
— Спасибо, в понедельник в школе угощу тебя молочным чаем.
Лин Цзю кивнула, проводила её взглядом, и тут из-за угла появился Чэн Сюнь. Глядя на удаляющуюся машину, он сказал Лин Цзю:
— Спасибо тебе. Это ты изменила её, она стала гораздо увереннее.
Лин Цзю усмехнулась:
— От чьего имени ты её благодаришь?
Чэн Сюнь промолчал. Лин Цзю развернулась и ушла.
И правда, от чьего имени?
Их отношения могли быть только одноклассническими — он ведь не мог обещать ей будущего.
Цзян Си, добравшись до палаты в больнице, начала показывать матери новую одежду.
— Посмотри на эту, правда красивая?
— И вот эту.
— Ой? Это же школьная форма! Наверное, Лин Цзю ошиблась?
Она взяла телефон и написала Лин Цзю. Через некоторое время пришёл ответ: «Мала, не налезет».
Цзян Си посмотрела на так и не надёванную форму, и на душе потеплело.
— Мам, знаешь что? Лин Цзю ко мне очень хорошо относится, и она такая крутая!
— Да-да, ты уже сто раз говорила.
— Ты из-за моей болезни так и не купила себе новую одежду, ещё и подрабатывала где только можно. Мама всё знает, тебе тяжело пришлось.
Цзян Си покачала головой:
— Не тяжело. Пока мы вместе, мне не тяжело.
Мать Цзян погладила её по голове:
— Мама очень рада, что Сяо Си нашла друзей. А то, что Сяо Си стала увереннее, радует ещё больше.
— Мама хочет, чтобы ты хорошо жила ради себя.
Цзян Си сдержала наворачивающиеся слёзы и решительно кивнула:
— Я буду. Так что и ты поправляйся скорее!
— Хорошо, мама тоже постарается.
В своей комнате Лин Цзю взмахнула рукой, и экран перед ней исчез.
Она изменила судьбу матери Цзян. На этот раз та обязательно выживет.
Скорее бы понедельник! Ей не терпелось увидеть лицо Чэн Сюня, когда она отнимет у него первое место.
В воскресенье мать Цзян вошла в операционную. Шесть часов спустя свет погас, двери открылись — операция прошла успешно. Цзян Си плакала от радости.
В понедельник утром Лин Цзю умылась и спустилась завтракать. Но за столом сидел Се Юань.
— Ты как здесь?
Се Юань смутился:
— Я хотел подождать у входа, но дворецкий спросил, твой ли я одноклассник. Я сказал, что сосед по парте, и он пригласил меня войти.
— Ладно. Ты уже поел?
Се Юань покачал головой.
— Тогда давай вместе.
Лин Цзю сказала:
— Ши Сань! Два завтрака.
— Хорошо, госпожа.
Вскоре перед ними поставили креветочную кашу, пельмени с креветками, говяжий рубец на пару с куриными лапками и рулет из красного риса.
Лин Цзю съела немного, почти всё досталось Се Юаню.
После завтрака Се Юань сообщил Ши И, что отныне сам будет отвозить Лин Цзю в школу и обратно.
Внезапно оставшийся без работы Ши И медленно кивнул.
Се Юань открыл дверцу переднего сиденья:
— Босс, прошу.
Лин Цзю одарила его взглядом, полным одобрения: «Ученик подаёт надежды».
Се Юань сел за руль и тронулся. Вёл он довольно спокойно, хотя Лин Цзю думала, что в его возрасте парни любят гонять.
Она не знала, что он сдерживался только потому, что она была в машине.
Добравшись до школьной парковки, Се Юань вышел и открыл пассажирскую дверь.
Кое-кто из учеников, увидев, как Лин Цзю выходит из его машины, убедился: они точно встречаются.
Они направились к Доске успеваемости. По дороге Лин Цзю вспомнила:
— В обед, на четвёртом этаже, познакомлю тебя с моим новым младшим братом.
Се Юань остановился. Новый младший брат? Она завела нового подчинённого у него за спиной? Кто этот тип, посмевший отбить у него босса? Он его прикончит.
Лин Цзю обернулась, заметив, что он застыл:
— Что случилось?
Он догнал её и буркнул:
— Ничего. — «Что случилось?» спрашивает! У тебя уже новый подчинённый, а она ещё спрашивает! Дрянь.
Лин Цзю не обращала внимания на его мысли; сейчас она хотела поскорее завербовать Чэн Сюня.
У Доски успеваемости уже собралось много народу. Увидев их, все расступились.
Лин Цзю подошла, взглянула и улыбнулась. Затем посмотрела ниже — улыбка пропала.
— Ты впредь не говори никому, что ты мой подчинённый.
— Мне за тебя стыдно. — С этими словами она развернулась и пошла в класс.
Се Юань увидел своё место: из ста пятидесяти учеников одиннадцатых классов (пять классов) он был пятьдесят пятым с конца.
Кажется, он её разочаровал.
Лин Цзю вернулась в класс и заметила, что вокруг парты Цзян Си толпится народ. Злых намерений она не почувствовала, поэтому не вмешалась.
— Ого! Цзян Си, так ты выглядишь!
— Вот так гораздо лучше! Зачем ты всё время прятала лицо?
— Да, ты стала намного увереннее.
— Кто бы мог подумать, что ты такая красивая! Давно надо было открыть лицо.
Утром, когда Цзян Си встала, на шкафу висели две формы: одна новая, одна старая. На этот раз она без колебаний взяла новую.
На уроке классный руководитель особенно похвалила Лин Цзю — она получила сто баллов по всем предметам.
Лин Цзю повернулась и взглянула на Чэн Сюня. Как она и думала, лицо у него было мрачновато. Она сдержала улыбку.
Это только первый раз. Пока она здесь, ему суждено быть вечным вторым.
Классный руководитель предложила ей и Чэн Сюню вместе участвовать в конкурсе — она согласилась.
На уроках, без напоминаний Лин Цзю, Се Юань сам начал внимательно слушать, хотя ничего не понимал.
Наконец наступил обеденный перерыв. Се Юань очень устал. Вспомнив, что скоро увидит нового подчинённого, он похлопал себя по лицу, чтобы взбодриться: нельзя ударить в грязь лицом.
Лин Цзю увидела, что Цзян Си ещё что-то пишет, и велела Се Юаню идти заказывать еду.
После ухода Се Юаня Лин Цзю подошла к Цзян Си.
— Идём обедать! Познакомлю тебя со своим подчинённым.
— А? С Се Юанем?
— Да, вы познакомитесь поближе. С ним тебя никто не посмеет обидеть.
— Хорошо! — Цзян Си собрала учебники и пошла за Лин Цзю.
Се Юань ждал за столом, нервничая: он не знал, хорошо ли учится будущий товарищ. Потом вспомнил свой рейтинг и усмехнулся: хуже него точно не будет.
Через несколько минут он увидел Лин Цзю и Цзян Си и помахал им:
— Сюда.
Когда они сели, Се Юань спросил как бы между прочим:
— А где твой новый подчинённый?
Лин Цзю посмотрела на него как на идиота:
— Ты ослеп? Прямо перед тобой.
Услышав их разговор, Цзян Си забеспокоилась. Перед ней был школьный хулиган! Тот, кто каждый день дерётся и прогуливает уроки! Будучи таким же подчинённым, он ведь не станет её бить?
Се Юань закрыл глаза, глубоко вздохнул и, глядя на Лин Цзю, ткнул пальцем в Цзян Си:
— Она? Подчинённый? Она же девушка!
Лин Цзю кивнула:
— «Младший брат» — это общее название для подчинённых.
Се Юань был готов выплюнуть кровь: его воображаемый враг, о котором он думал полдня, оказался девчонкой.
— У тебя слишком плохие оценки, — неожиданно сказала Лин Цзю.
Се Юань уже не злился:
— Я слушал на уроках, но ничего не понял.
Лин Цзю посмотрела на обоих:
— Она будет давать тебе дополнительные занятия, а ты платить ей за репетиторство.
Цзян Си побоялась: она страшилась, что её побьют.