Сяо Хэн холодно фыркнул и, развернувшись, вышел. За дверью его встретили два пылающих взгляда, в которых читалось неподдельное восхищение.
Сяо Хэн, сделав вид, что не заметил, вышел, высоко подняв голову и расправив плечи. Он был, как всегда, величественен, бодр и совсем не выглядел уставшим.
Двое за его спиной снова переглянулись, испытывая к нему ещё большее уважение.
После целой ночи тяжких трудов господин всё ещё был полон сил — воистину редкий настоящий мужчина!
Только после ухода Сяо Хэна Цзуй Эр разрешили войти во двор. Зная лишь, что он провёл всю ночь в девичьей комнате её госпожи, она, естественно, решила, что между ними что-то было. Увидев Сы Янь, лежащую на кровати без сознания, она, всхлипывая, принялась вытирать ей лицо, мысленно проклиная Сяо Хэна последними словами, называя зверем.
Сы Янь очнулась только после полудня. Едва она закончила умываться, как принесли еду.
Трапеза была на удивление обильной: две миски ароматного белого риса, два мясных блюда и одно овощное, а также суп из костей. От счастья она едва не прослезилась.
Зная, что Цзуй Эр ещё не ела, она позвала её разделить трапезу.
Цзуй Эр знала меру и ела то, что Сы Янь не любила.
Насытившись, Цзуй Эр настояла на том, чтобы забрать и постирать простыни и пододеяльник. Сы Янь не стала её останавливать и, оставшись одна, легла на софу, глядя в потолок.
— Шестёрка, насколько очерствел Сяо Хэн?
— Восемьдесят восемь процентов.
— Значит, я охрипла, спасая его, а прогресс — всего один процент?! — Сы Янь хотелось выть в голос.
— Хозяин, я рекомендую вам использовать более радикальные методы соблазнения антагониста.
— Какие ещё радикальные методы?
— Соблазнить его постелью! — невозмутимо ответила система. — Как говорится, одна ночь мужем и женой дарит сто дней нежности. Если хозяин побыстрее уложит Сяо Хэна в постель, прогресс соблазнения значительно ускорится.
Сы Янь понадобилось время, чтобы осмыслить сказанное системой, после чего она холодно усмехнулась:
— Твоя Главная система в курсе, что в твоём коде есть порнографические блоки?
Система ответила всё так же невозмутимо:
— Это результат моего анализа множества романов о властных боссах. Соблазнение постелью — кратчайший путь изменить отношение объекта соблазнения.
— Отвали!
Система отключилась.
Сы Янь чувствовала себя совершенно разбитой. Она снова и снова обдумывала предложение системы, пока её вдруг не осенило: в словах системы определённо был смысл.
Вот только Сяо Хэн хранил верность главной героине. Соблазнить его невозможно, а одолеть силой — тем более.
Оставалось лишь надеяться, что те, кто хочет навредить Сяо Хэну, в следующий раз воспользуются не порошком расслабления сухожилий, а афродизиаком.
После инцидента с кроватью Сяо Хэн не появлялся много дней, а также сдержал обещание и больше не мучил Чжуан Муциня и трёх остальных. Однако они по-прежнему томились в заточении в одном из боковых дворов, где их держали на паровых булочках и холодной воде.
Четыре дня спустя система сообщила, что прибыл Сяо Хэн. Сы Янь немного занервничала.
Заметив, что Сы Янь инстинктивно отшатнулась и смотрит на него с крайней настороженностью, Сяо Хэн вдруг почувствовал досаду и холодно произнёс:
— В середине следующего месяца праздник Середины осени. Его Величество устраивает большой пир для всех сановников. Ты поедешь со мной во дворец. Будь готова.
— Почему? — насторожилась Сы Янь.
При воспоминании об этом у Сяо Хэна заныли зубы. Вероятно, те наёмные убийцы разболтали о его ночных подвигах, и слухи разлетелись повсюду. Теперь все судачили, что у него не одно достоинство, а целых два, и что он неутомим, оттого и смог совершить чудо — девять раз за ночь.
В последние дни его постоянно дразнили. Наследный принц не раз отпускал шутки в его присутствии, а сегодня на аудиенции у императора прямо велел привести Сы Янь на праздничный пир, явно желая посмеяться.
Старый глупый император промолчал, так что, даже если Сяо Хэн был тысячу раз не согласен, пришлось смириться.
Сяо Хэн усмехнулся:
— Так повелел господин наследный принц и одобрил император. Они оба хотят своими глазами увидеть ту необыкновенную женщину, что смогла выдержать девять раз за ночь.
— Гм... — Сы Янь с досадой потёрла лицо.
Раз это приказ императора, отказаться она не могла. Придётся идти, хоть на плаху.
— Понятно, — уныло ответила Сы Янь.
Закончив, Сяо Хэн собрался уходить, но, когда он уже повернулся, Сы Янь вдруг окликнула его.
— Сяо Хэн!
Он обернулся:
— М?
Сы Янь колебалась, словно собираясь с духом:
— Я хочу тебе кое-что сказать.
— Что?
Она закусила губу, явно смущаясь:
— Когда-то... я думала, что мы могли бы жить душа в душу.
Сяо Хэн остался совершенно невозмутим, лишь на губах заиграла насмешливая улыбка:
— Я — сын опального чиновника, нищий и жалкий. Что ты во мне нашла?
Сделав вид, что не заметила холода в его глазах, Сы Янь замялась:
— Ну... ты красивый.
Когда резиденция генерала ещё не была разгромлена, юный господин в роскошных одеждах был заветной мечтой многих столичных барышень. Облик его был, разумеется, необычайно хорош. И хоть от резиденции генерала ничего не осталось, красота юноши по-прежнему волновала сердца.
Для наивной девушки, чьё сердце только пробуждалось к любви, такое объяснение было вполне разумным.
Хотя её слова были расплывчатыми, Сяо Хэн расслышал их отчётливо.
Он знал, что его лицо нравится женщинам, но они всегда держались скромно: стыдливо подглядывали или перешёптывались. Никто ещё не осмеливался так открыто признаваться ему в чувствах.
Сначала он подумал, что Сы Янь пытается обмануть его сладкими речами, но, услышав эту причину, почувствовал лишь отвращение.
— Поверхностно!
Не обращая внимания на его презрение, Сы Янь продолжила:
— Я знаю, что была своенравной и деспотичной, но то, к чему всё в итоге пришло, не лежит целиком на моей совести.
Сяо Хэн не разозлился, а, наоборот, усмехнулся:
— Неужели я виноват?
Сы Янь стиснула зубы, решив высказаться до конца:
— Я уже говорила: сначала я действительно собиралась жить с тобой в ладу. Но я и подумать не могла, что в твоём сердце живёт другая женщина. Для меня это было хуже смертельной обиды. Не в силах это пережить, я не удержалась... и захотела отомстить тебе.
Сяо Хэн опасно прищурился:
— В моём сердце другая женщина?
Сы Янь подняла голову и бесстрашно встретила его взгляд:
— Ты всё ещё отрицаешь это?
В её voice звучала неподдельная обида.
Он развернулся и медленно направился к ней.
— Скажи мне, кто та женщина в моём сердце?
Почувствовав опасность, Сы Янь попятилась, тараторя:
— Разве её зовут не Вань Вань? В ночь нашей свадьбы ты напился до беспамятства и во сне несколько раз назвал это имя. Разве госпожа Вань Вань не твоя возлюбленная?
Сяо Хэн замер.
О его истории с Вань Вань знали только они двое. Он никогда не рассказывал о ней третьим лицам, а уж Вань Вань тем более не могла общаться с Сы Янь.
Выходит, он и вправду проболтался во хмелю?
Сяо Хэн пришёл в ярость:
— Чжуан Сыянь, если уж на то пошло, я не буду припоминать тебе прошлое, потому что ты спасла мне жизнь. Но советую тебе вести себя тихо, иначе не пеняй на меня. А что до Вань Вань... ты не достойна даже произносить её имя!