Сы Янь понимал, что Сяо Хэн вот-вот рухнет, поэтому не слишком боялся и всё равно не упускал случая сыграть свою роль.
— Я согласен! Но ты должен пообещать не трогать мою семью, они невиновны.
Сяо Хэн холодно усмехнулся. Этот глупец до самой смерти остаётся в неведении — настолько глуп, что уже не вылечишь. И этот избалованный, безмозглый дурак вдруг готов не жалеть себя ради каких-то там родных — довольно занятно.
Впрочем, всё это уже неважно. Ему сегодня не уйти от смерти, и перед смертью он непременно заберёт этого глупца с собой.
Всё-таки это его номинальная жена. С её лисьей, соблазнительной мордашкой и распутным, бесстыжим нравом, как бы она не наставила ему рога, стоит ему только испустить дух.
Сяо Хэн сделал несколько шагов, как вдруг ноги его подкосились, и он осознал, что порошок расслабления сухожилий подействовал полностью. Однако лицо его оставалось невозмутимым, он лишь протянул левую руку и поманил Сы Яня.
— Подойди.
Глаза Сы Яня блеснули, он нарочно замешкался, неторопливо приближаясь, и на ходу прикидывал, какую сцену разыграть, чтобы усыпить бдительность затаившихся за двором убийц.
В конце концов Сяо Хэн не выдержал — так и не дождался, пока Сы Янь подойдёт вплотную. Меч выпал из рук, тело качнулось, и, казалось, он вот-вот упадёт.
Он почувствовал горькое разочарование: видно, рога ему носить.
Сы Янь ускорил шаг и, прежде чем Сяо Хэн рухнул, бросился ему в объятия, заодно подхватив его под руки.
— Что с тобой? — спросил Сы Янь, изобразив крайнее изумление и понизив голос. — Кто-то хочет тебя погубить?
Сяо Хэн уже было приготовился к смерти, но, заметив в глубине глаз Сы Яня едва скрываемую тревогу, с интересом уставился на него.
— Я отравлен порошком расслабления сухожилий. Снаружи — убийцы, они не оставят свидетелей. Если я умру, тебе тоже не жить. Не хочешь погибнуть — подыгрывай.
Сы Янь изобразил испуг:
— И что же делать?
— Как насчёт того, чтобы сыграть со мной спектакль?
Даже муравей цепляется за жизнь, не то что человек. У меня ещё кровавая месть не отмщена, как же я соглашусь сейчас расстаться с жизнью!
— Какой спектакль? — с волнением и любопытством спросил Сы Янь, глядя на Сяо Хэна.
— Подойди, я скажу.
Сы Янь приблизил ухо к губам Сяо Хэна. Выслушав его замысел, лицо его, побледневшее от испуга, прямо на глазах начало заливаться краской.
— Это дело касается жизни и смерти нас обоих. Сможем ли мы выжить — зависит только от твоей игры, — весомо произнёс Сяо Хэн.
Сы Янь поколебался, закусив губу, затем решительно кивнул.
— Я согласен! Но...
— Говори прямо.
— Если мы благополучно переживём эту ночь, не мог бы ты... больше не мучить моих родителей и младших брата с сестрой?
Сяо Хэн слегка опешил.
Даже сейчас этот глупец продолжает думать о других. Интересно, что она почувствует, когда однажды своими глазами увидит, как те, кого она так отчаянно защищает, не только не ставят её ни в грош, но и, спасая собственную шкуру, без колебаний её предадут?
Он очень ждёт этого дня.
Поистине забавно!
— Хорошо! Я обещаю!
Получив заверение Сяо Хэна, Сы Янь тут же принял решение: он перехватил руку Сяо Хэна за запястье, обвил ею свою талию и для вида сделал несколько попыток вырваться.
Со стороны казалось, будто они сплелись в объятиях, прильнув друг к другу щеками.
Побыв в таком положении некоторое время, Сы Янь, напрягаясь, поволок Сяо Хэна в сторону кровати.
Убийцы снаружи уже собирались действовать, но, увидев, что Сяо Хэн вдруг воспылал звериной страстью, тут же отказались от своей затеи.
Сяо Хэн — мастер высокого уровня, с ним очень трудно справиться. Из их отряда большинство уже погибло, осталось только трое, кто ещё мог сражаться. Если бы Сяо Хэн не был отравлен, их преждевременное появление было бы равносильно самоубийству.
Сы Янь, обхватив Сяо Хэна, повалился на кровать, с трудом втащил его на постель, затем опустил полог и тихо произнёс:
— Господин Сяо, раз уж играть — так до конца. Придётся немного подыграть.
Сердце Сяо Хэна бешено забилось:
— Только посмей!
Она и в таком состоянии не даёт ему покоя! Эта женщина не просто распутна и бесстыдна.
Сы Янь на мгновение опешил, но быстро сообразил.
— Господин Сяо, а вы что подумали?
Сяо Хэн понял, что ошибся. Его бледное лицо мгновенно налилось краской, став совершенно красным.
Пока они тихо переговаривались, в комнате воцарилась тишина. Убийцы решили, что действие яда достигло пика, и уже собрались напасть, как вдруг оттуда донеслись звуки, от которых кровь бросалась в лицо — двусмысленные, перемежающиеся со скрипом кровати.
— Ах... Как больно!
— Не надо, не надо, перестань...
...
Сы Янь раскачивал кровать и одновременно «рыдал в голос», при этом улучая момент, чтобы взглянуть на выражение лица Сяо Хэна.
Если бы взглядом можно было испепелять, она бы уже превратилась в горстку пепла.
Сяо Хэн понимал, что сейчас ничего не может поделать с Сы Янем, поэтому просто отвернулся, решив: чего не вижу — того нет. Вот только у него не было сил, чтобы заткнуть уши.
— Ты тоже покричи, а то если я одна буду кричать — кто ж поверит?
Сяо Хэн снова попытался испепелить её взглядом, а затем издал несколько стонов с таким видом, будто шёл на верную смерть.
Хотя ни тот, ни другой в глаза не видели того, о чём кричали, но как оно бывает, представляли оба. Поэтому игра вышла достаточно правдоподобной — убийцы снаружи так и не решились действовать.
Примерно через четверть часа Сы Янь устал и остановился.
— Они ушли? — тихо спросил он.
Сяо Хэн ответил недовольно:
— Не так-то просто.
Похоже, до утра покоя не будет.
Сы Янь мысленно связался с Системой:
— Не ушли ещё?
Система лениво отозвалась:
— Нет. Они считают, что Сяо Хэн выбился из сил и готовятся напасть.
Придётся продолжать.
Сы Янь со вздохом снова принялся трясти кровать, не переставая издавать прерывистые, хнычущие вздохи.
Сяо Хэн отвернулся, щёки его налились краской — то ли от гнева, то ли от стыда, было непонятно.
Спустя ещё два часа Сы Янь устроил передышку и, повернув голову, увидел, что Сяо Хэн лежит с закрытыми глазами — кажется, уснул.
В такой-то критический, напряжённый момент у него есть настроение дрыхнуть! Сы Янь был искренне восхищён.
Прошло ещё около четверти часа, и Система снова предупредила:
— Хозяин, те убийцы снова зашевелились.
Сы Янь готов был выплюнуть кровь от злости, но, делать нечего, пришлось снова взяться за дело.
Так повторялось снова и снова — целых девять раз, пока не пропел первый петух.
Ночь прошла. Голос Сы Яня охрип, под глазами залегли тёмные круги — вид был такой, будто его до основания опустошили непомерным сладострастием. Несмотря на это, он механически и тупо повторял одно и то же представление.
Но чувство внутреннего оцепенения испытывал не он один. То же самое ощущали и стражники за дверью, и убийцы за двором.
Они почти не могли поверить: нашёлся человек, способный выполнить такой сложный трюк, как «девять раз за ночь». Это было просто невероятно, за гранью понимания.
В последний раз Сы Янь, обхватив столбик кровати, уже клевал носом, веки слипались.
— Хозяин, убийцы ушли, — предупредила Система.
Только что убийцы, ругаясь на чём свет стоит, покинули место.
Играть до самого рассвета — какого чёрта тут ещё устраивать покушение?
Сы Янь почувствовал огромное облегчение. Он повернул голову, взглянул на всё ещё посапывающего Сяо Хэна и ощутил жгучую несправедливость. Недовольно толкнув его в плечо, он спросил:
— Ушли? Я спать хочу.
Сяо Хэн медленно открыл глаза, будто только что проснулся, ловко перевернулся и спрыгнул с кровати. Встретив полный обиды взгляд Сы Яня, он холодно бросил:
— Отдохни хорошенько. Что обещал — сделаю.
— Понял, ступай, не провожаю, — сказал Сы Янь, которого клонило в сон. Он, даже не открывая глаз, прямо рухнул на кровать и уснул почти мгновенно.