И вот, когда Чжань Чуй с товарищами добрались до Логова гоблинов и убрали стражу, сердце у Чжань Чуя сжалось. Один только сторожевой гоблин оказался двенадцатого уровня — значит, Анна и её группа и вправду пропали.
Они спускались всё ниже. Из-за своего немалого роста и тяжёлой брони, которой ничто не брало, они не могли даже выпрямиться в полный рост в пещере высотой в два метра. В ширину она была меньше двух метров, так что идти плечом к плечу тоже не выходило — пришлось двигаться гуськом, крайне неудобно, вглубь пещеры.
Лязг доспехов встревожил остальных гоблинов в пещере, но он же зажёг искру надежды в сердцах Анны и её спутниц.
Увидев, что гоблины-надзиратели выбежали наружу, София выплюнула тряпичный кляп.
Это был их лучший шанс выбраться. Звук ударов металла снаружи вперемешку с паникой гоблинов без сомнения означал, что сюда пришли новые искатели приключений!
С тихим напевом заклинания тело Анны окутало изумрудное сияние.
Опасения Янь Яня были не напрасны. София могла творить простую исцеляющую магию и без посоха, пусть и не столь действенную, но раны Анны быстро затягивались.
Из трёх женщин Анна была самой сильной, и только она могла разорвать связывающие их верёвки. Хотя София и Хэулия не были ранены, как пастырь и маг, по силе они уступали великому мечнику Анне — даже если бы они натужились изо всех сил, им ни за что не освободиться.
Когда сломанные кости срослись, к Анне вернулась часть сил. Она пошевелила запястьями, а затем резко рванулась. Раздался треск, и верёвка, свитая из мантии мага, лопнула!
Она быстро освободила Софию и Хэулию. Так все трое снова обрели свободу.
А из внешнего зала пещеры доносились яростные крики мужчин и вопли гоблинов.
Анна узнала среди них один голос. Это был один из её ухажёров. Она не могла ошибиться.
Но, хоть они и были свободны, перед ними встала ужасно неловкая проблема: на них не было одежды!
В ту ночь их раздели догола. Если бы их увидели в таком виде, они бы просто не смогли жить дальше!
— Давайте посмотрим вон там, — сказала Хэулия, указывая в угол пещеры. — Я помню, тот гоблин потащил нашу одежду туда.
Анна молча кивнула — она сама это видела. Но стоило ей сделать шаг, как она невольно поморщилась: рваные раны давали о себе знать!
Хотя телесные повреждения зажили, странное ощущение внизу живота заставило её пошатнуться. К тому же ноги словно обессилели — каждое движение отдавалось дрожью.
София и Хэулия чувствовали себя ещё хуже, чем Анна.
Стоило Софии поднять ногу, как она едва не расплакалась. Было больно, невыносимо больно! Хрупкое тело пастыря просто не выдержало такого потрясения. Даже спустя два дня внутри у неё всё бурлило, словно море переворачивалось.
Хэулия, вскрикнув, рухнула на пол. Она чувствовала всё острее. Боль была не главным. Самым страшным было нестерпимое жжение и зуд, которые хотелось расчесать!
Она провела рукой — на ладони осталась алая кровь. Лицо Хэулии побледнело ещё сильнее. Её догадка подтвердилась: внутри всё было повреждено.
— Сестрица София, пошли мне исцеление!
Заклинание зазвучало снова, на этот раз направленное на них обеих. Зелёное сияние окутало их, и странные ощущения постепенно исчезли.
Анна вернулась. Она нашла их одежду, разорванную в клочья, но своей среди неё не было!
К счастью, и София, и Хэулия до этого были одеты достаточно тепло. Если распределить вещи между ними, можно было собрать три комплекта.
Так они поспешно прикрыли выставленную на обозрение белизну кожи.
Вскоре Чжань Чуй с товарищами добрался до этого места. Они нашли Анну и её спутниц.
Неожиданно для себя самого он не смог вымолвить ни слова из того, что собирался сказать!
Перед ним была любимая женщина, но он не находил слов утешения. Вернее, он просто не знал, что сказать.
Все увидели жалкое состояние Анны и её подруг. На них была одежда, но ни у кого не возникло сомнений, что они уже не чисты.
Женщина, пробывшая в логове гоблинов три дня — даже собака не поверит, что гоблины её не тронули!
— Сп-пасибо, — с трудом выдавила Анна. Стыд и смущение от того, что её спасли знакомые в таком месте, перевешивали благодарность.
Она заговорила не потому, что воспылала чувствами к Чжань Чую, а лишь из элементарной вежливости.
Не то чтобы Анна не понимала, что к чему. Это как если бы тебя поймали в публичном доме — ты выберешь, чтобы за тобой пришли родные, или отсидишься пару дней?
Очевидно, что в такой момент позор страшнее любых мучений.
— Угу, — выдавил Чжань Чуй. Он и правда любил Анну и знал: стоит сейчас обнять её и сказать несколько тёплых слов — и, глядишь, он бы добился своего!
Но стоило ему представить, что эта женщина делала с гоблинами, как его начинало тошнить. Он понял, что больше не любит Анну!
Если бы Анна переспала с другим человеком, он, возможно, ещё мог бы это принять. Но с гоблином? Этого он не мог себе простить.
Это всё равно что узнать, что девушка, за которой ты ухаживаешь, переспала с собакой — так же ошеломляюще. Сколько бы ты ни любил её раньше, узнав правду, ты её больше не примешь.
— Здесь есть ещё кто-нибудь? Где остальные из вашей группы? — спросил один из мужчин.
В отличие от Чжань Чуя, которого это касалось напрямую, у него не было к Анне и её подругам иных чувств. В его глазах они были просто потерпевшими крушение!
Разница была лишь в том, что на этот раз пострадавшие были связаны с их собственным капитаном.
— Там ещё несколько женщин, которых держат гоблины. Что до наших спутников... они... они погибли! — ответила Анна. В голосе ещё слышались эмоции, но в основном он был безжизненным.
Случившееся причиняло ей боль, но по-настоящему разочаровало её равнодушие и презрение бывшего ухажёра.
Чжань Чуй поднял руку, будто хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать.
В конце концов он снова опустил руку и произнёс:
— Сходите туда, посмотрите. Если есть выжившие, приведите их сюда.
— Спасибо, что пришёл меня спасти. Это логово гоблинов необычное. Здесь есть один очень умный главарь гоблинов. Его ум не уступает человеческому, он даже умеет писать. Именно он довёл нас до такого состояния.
Голос Анны звучал ровно, без лишних эмоций, словно она рассказывала о чём-то, что её не касается.
Чжань Чуй кивнул, затем спросил о Янь Яне и, наконец, вместе со своими товарищами вывел Анну и её спутниц из этого места.