Анна очнулась от забытья. Её сила и так достигла предела Первого Ранга, и хотя удар пришёлся по затылку, к счастью, повреждения оказались невелики. После короткого обморока она пришла в себя, но едва к ней вернулось сознание, как нахлынула бесконечная боль.
Она поняла, что руки и ноги её не слушаются — очевидно, кости были раздроблены. Это был обычный трюк гоблинов, чтобы женщины не могли сбежать. Она огляделась по сторонам, но не заметила ни гоблинов, ни следов своих соплеменников. Взглянула на одежду: хоть всё тело ныло, к счастью, никаких особых ощущений не было, да и одежда осталась более-менее цела.
В этот миг ей уже было не до товарищей. Единственной удачей сейчас было уцелеть самой. Она не могла забыть слухи о гоблинах, не могла стереть из памяти только что увиденное. Анна заметила неподалёку вход в пещеру — это был единственный путь наружу. Она понимала, что в её нынешнем состоянии её непременно обнаружат, но выбора не было: лучше рискнуть в отчаянной попытке, чем сидеть сложа руки и стать машиной для размножения гоблинов!
И тут произошло то, что случилось. Когда Анна с невероятным трудом выползла из той пещеры, прямо перед ней оказался Янь Янь с насмешливой улыбкой.
Всё кончено!
Сердце Анны рухнуло в пропасть. Пусть все её силы оставались при ней, но со сломанными руками и ногами откуда же взяться силам для сопротивления?
Как и Софию с Хэулией, Анну снова потащили за волосы обратно в пещеру. На этот раз Янь Янь не позволил Софии лечить Анну. В отличие от тех двоих, Анна была великим мечником — даже без оружия она представляла огромную угрозу! Янь Янь с трудом её одолел, как же он мог позволить ей восстановиться?
Отобрав у обеих посохи, Янь Янь без церемоний разорвал их одежду и связал их верёвками из этих лоскутов крепко-накрепко. Но одежда Анны отличалась от их ткани: как великий мечник, она носила кожаный доспех — лёгкий, но с приличной защитой, и по нему даже струился магический блеск, явно броня с рангом.
Чтобы София не смогла применить исцеляющую магию без посоха, Янь Янь предусмотрительно заткнул ей рот! А чтобы у них не осталось каких-нибудь странных вещиц, он их обыскал и нашёл два мешочка и несколько склянок с зельями. Долго он возился, но так и не понял, что это за штуки, и просто отбросил их подальше, туда, куда троица не могла дотянуться.
Анна широко раскрыла глаза.
— Нет, не подходи, что ты задумал?
В отличие от людей, которых прикрывает одежда, у Янь Яня, как у гоблина, одежды не было, и стоило ему приблизиться к Анне, как его тело быстро отреагировало. Глядя на это низкорослое создание ростом всего около полутора метров, которое вмиг разбухло до толщины её руки, Анна в ужасе вытаращила глаза.
— Нет, нельзя!
В её голосе звучали слёзы — она уже предвидела, что будет дальше. Хотя кости рук и ног были перебиты, она изо всех сил сжимала бёдра. Её физическая сила и без того была велика, к тому же уровень был выше, чем у Янь Яня, так что некоторое время у него не было ни малейшей возможности.
Янь Янь раздражённо вздохнул: что же, птичка уже в клюве, а съесть нельзя?
Как раз когда он подумывал, не перебить ли ей и бёдра, у входа в пещеру появились два гоблина. Это были те самые тринадцатиуровневые гоблины, которых он посылал искать остальных. В руках они волокли целую связку трупов — все его подручные, теперь годные разве что на пропитание! И всё из-за этих женщин — если бы не они, он бы не остался почти без войска.
— А ну, вы двое, идите сюда, прижмите её вместе со мной!
Янь Янь отдал приказ, и как вожак, он был тут же исполнен. Вот только жаль, что уровень Анны был целых пятнадцать, да ещё и полшага до второго ранга, — сам он, будучи четырнадцатого уровня, ничего не мог поделать, так разве двое тринадцатиуровневых гоблинов смогли бы её сдвинуть?
— Ого!
Янь Янь разъярился. Анна, поклявшаяся скорее умереть, чем подчиниться, разожгла в нём дьявольский огонь.
— Да я тебя, мать твою, не проучу, что ли?
Хотя человеческого языка он не знал, но это слово выговорить мог. Янь Янь тут же пустил в ход острые когти вместо пера, нацарапал что-то на земле, а затем схватил Анну за голову и ткнул её лицом в написанное.
— Хочешь, чтобы был только я один, или чтобы мы все вместе? Если не будешь сговорчивой, через два дня голодовки тебе достанется не только от меня!
Эти несколько строк мигом заставили волосы на голове Анны встать дыбом, ледяной холод пронзил самую душу — этот гоблин умеет писать! Но потрясло её не только это. Те слова, что нацарапал Янь Янь, словно дьявольский шёпот, зазвучали в её голове. В самом деле, она могла продержаться какое-то время, не давая себя тронуть, но долго ли это продлится? Без еды она рано или поздно потеряет силы.
Анна подумала о самоубийстве: лучше умереть, чем стать игрушкой для гоблинов! С этой мыслью взгляд её мгновенно стал решительным, и она со всей силы прикусила собственный язык! Во многих книгах писали, что можно умереть, прикусив язык, и Анна свято в это верила.
Увидев, как из уголка рта Анны хлынула кровь, Янь Янь тоже испугался: ну надо же, такие фокусы выкидывать?
Но он ничуть не растерялся. Раз здесь есть пастырь, дам ли я тебе умереть? Он схватил Софию, вытащил тряпку из её рта, сунул ей в руки посох и указал на Анну.
В душе Софии заколебалась: сестра Анна всегда была к ней добра, и хотя ей было жаль дать той умереть, такая смерть была бы для неё лучшим исходом! Видя, что пастырь медлит с заклинанием, Янь Янь шлёпнул её по округлой попке — звонкий звук разнёсся по пещере. Янь Янь снова написал на земле:
— Если она умрёт, каждый день ты будешь иметь дело не меньше чем с двадцатью гоблинами!
София инстинктивно сжала бёдра, её тело задрожало. В памяти всплыли те несколько женщин, которых она видела раньше, — раздутых, словно пирожки.
— Сестра Анна, п-прости!
Всхлипывая, София начала творить заклинание. На глазах у чрезвычайно перепуганной Анны её раны снова стали заживать. Заживали не только раны во рту — она чувствовала, как восстанавливаются и конечности.
— Проклятый гоблин, дай мне только оправиться, я изрублю тебя в фарш! — подумала Анна. Но не успела она полностью восстановиться, как острая боль снова захлестнула её руки и ноги.
Янь Янь с усмешкой смотрел на неё: думаешь, я не додумаюсь до того же, до чего додумалась ты? Старые раны зажили, но на конечностях появились новые — выходит, зря она вытерпела побои.
Чтобы у Анны больше не возникало мыслей о самоубийстве, Янь Янь снова нацарапал:
— Если ещё раз попробуешь себя убить, я вырву тебе зубы, и ты станешь вещью для всех гоблинов!
Анна затряслась как осиновый лист: с Софией здесь она точно не умрёт!
Тут Янь Янь снова написал:
— Раздвинь ноги. Отныне ты — только моя вещь, иначе я отдам тебя всем гоблинам!
Лицо Анны исказилось от боли, но ей снова пришлось столкнуться с этой проблемой. Она не могла умереть, не могла избежать поругания — и единственное, что ей оставалось, это смягчить своё падение. Лучше один гоблин, чем целая орда. После недолгой борьбы и нескольких угроз и окриков со стороны Янь Яня Анна наконец постепенно расслабила тело, и её плотно сжатые бёдра в отчаянии приоткрыли крошечную щёлочку.