Лекарство начало действовать.
Фу Сымину стало жарко и невыносимо.
Прохладный ветер снаружи двора, овевавший его, не приносил облегчения, а напротив, лишь усугублял его состояние, словно он пытался утолить жажду ядом.
— Стук-стук-стук!
Горло Фу Сымина пересохло до дыма. Он колотил в тяжёлую деревянную дверь, запертую изнутри на деревянную задвижку. Дыхание становилось всё тяжелее, с каждым разом он уговаривал:
— Чжичжи, открой!
— Я выпил чай с твоего стола, и теперь мне что-то нехорошо.
Он рисковал, делая ставку на то, что Шэнь Чжи ничего не знает.
Он рисковал, надеясь, что у неё не поднимется рука.
Шэнь Чжи, будто не слыша, быстро и ловко убрала недоеденную еду.
Она притащила длинный деревянный стол для приготовления лекарств, повернулась спиной к двери и принялась толочь в каменной ступке целебные травы.
Ну и наглец!
Осмелился подсыпать ей зелье, чтобы принудить к замужеству!
Шэнь Чжи толкла пестиком, яростно растирая лекарство, словно это был Фу Сымин.
Фу Сымин снаружи продолжал грохотать в дверь.
— Чжичжи, умоляю, не могла бы ты сначала открыть дверь? Дай мне глоток воды. — Тело горело, словно печь, горло вот-вот вспыхнет. Так хочется пить!
Он не называл её полного имени, называл сестрой... хотя никогда её так не звал.
При этой мысли Шэнь Чжи охватила злость!
Сталкиваясь с его льстивыми речами, Шэнь Чжи оставалась холодна, как лёд, и непоколебима.
Небесная Крепкая Лоза — это лекарство от трёх зол: ветра, холода и сырости, а также распространённое средство для восполнения мужской силы.
Фу Сымин случайно обнаружил, что в принимаемом им лекарстве есть один компонент, который взаимодействует с Небесной Крепкой Лозой, и малейшее его количество превращается в жгучее сезонное зелье, проникающее до мозга костей и сводящее с ума.
Оно давало не только физический эффект, но и вызывало галлюцинации.
После нескольких предыдущих неудачных признаний у него созрел дерзкий план...
Шэнь Чжи не собиралась его баловать!
В её понимании обычные сезонные зелья действовали в основном на физиологическом уровне.
Если случайно попасть под их действие, человек с сильной волей всё же не потеряет рассудок и не совершит непотребства.
Но галлюцинации — это потеря контроля!
Если человек, в душе которого таится тайная и жгучая страсть, хочет принудить кого-то, но вместо того, чтобы действовать против другого, решает действовать против себя...
А затем принимает такое зелье.
Быть рядом, но не получать желаемого.
Да ещё и получить ответный удар от неё, с многократно увеличенной дозой.
Эту штуку, от которой один глоток сводит с ума, он выпил целую чашку.
Фу Сымин... этой ночью тебе придётся несладко!
Температура тела Фу Сымина взлетела до пугающих высот, кровь вскипела и ударила в голову, прямо в Божественную Высь.
Он когда-то представлял себе сегодняшний исход.
Возможно, ему откажут, но даже если ничего не выйдет, под его уговорами Шэнь Чжи не оставит его без внимания.
Он сам считал себя неплохой партией.
А вдруг в её сердце тоже есть к нему толика симпатии?
А вдруг она согласится попробовать быть с ним?
Он уже подкупил уважаемого старейшину клана в деревне и подготовил сваху.
Стоит только сегодня всё наладить, и завтра можно будет официально прийти с предложением!
Но его план провалился!
Если допустить худшее: если бы она сейчас проявила твёрдость, захлопнула дверь у него перед носом и ушла прочь!
Он бы, потеряв всякую надежду, мог бы на этом остановиться.
Но она не ушла!
Она разделяла их всего одна дверь, и она даже притащила длинный стол для приготовления лекарств и, повернувшись к двери спиной, неторопливо толкла пестик.
Не прогоняла его, но и не отвечала никак.
Что же она задумала?
Сердце Фу Сымина колотилось, как барабан.
Если бы сердцебиение можно было представить как оленя, бьющегося в клетке, то его олень уже разбил бы себе голову до крови!
Почему она не уходит?
Или хочет его наказать...
Их разделяла одна дверь.
Фу Сымин даже мог уловить исходивший от неё аромат — помимо привычного запаха трав, ещё один, едва уловимый, чистый запах.
Но в этот миг, учуяв запах, принадлежащий только ей, он словно подлил масла в огонь, заставляя его терять рассудок всё быстрее.
— Шэнь Чжи... открой, давай поговорим. — Прими ты меня или хочешь моей смерти, но дай определённый ответ.
Шэнь Чжи сжала пальцы на каменном пестике так, что побелели костяшки, и с силой ударила им.
Снаружи мужчина смотрел на высокую массивную дверь, теряя терпение.
Он знал, что эта дверь внутри уже подгнила, петли заржавели от старости, и несколько лет назад она уже ломалась.
Тогда, когда у Фу Сымина ночью был жар, Шэнь Чжи, спеша к бабушке Шэнь, выбила её.
Сейчас у него ещё хватит сил одним ударом выбить эту дверь.
Он не был хорошим человеком!
Если он войдёт, то, сохраняя остатки рассудка, будет действовать с Шэнь Чжи осторожно и готов уступить её желаниям.
Но если что-то пойдёт не так, он пойдёт на всё ради достижения цели!
А это зелье к тому же лишает разума.
Шэнь Чжи, не заставляй меня...
...
Шэнь Чжи знала: если сорвать этот засов, это будет равносильно тому, что выпустить из клетки свирепого зверя.
Если Фу Сымин осмелится войти, их детской связи придёт конец, и она не станет церемониться!
...
Снаружи.
Зелье действовало быстро.
Жар поднялся, Фу Сымин согнулся, свернувшись калачиком, словно креветка, плечи его мелко дрожали.
Невыносимая физическая боль, сопровождаемая сильнейшей головной болью, быстро атаковала его разум.
Шэнь Чжи... Шэнь Чжи... мне очень плохо... Открой дверь, впусти меня...
Он сжал кулаки, упёршись ими в дверь, на лбу выступили крупные капли пота.
Мышцы на его обычно сильных руках вздулись, вздулись вены.
Он замер, как зверь перед прыжком, сглотнул слюну, затем грубо сорвал очки в серебряной оправе. В глазах, налитых кровью, зрела буря.
Ещё одно усилие — и он сможет сбросить все оковы, получить ту, о ком мечтал дни и ночи.
Глаза его горели пугающим светом.
Шэнь Чжи была для него богиней, которую он мечтал днём и ночью низвергнуть с пьедестала, и благодетельницей, перед которой он был в неоплатном долгу.
Внутри него безумное желание получить её, полностью отдаться этому падению, кричало и рвалось наружу!
Но разум, трезвый и ясный, осознавал, что этот шаг навсегда лишит его её!
Эта борьба разума причиняла ему невыносимые страдания!
Сделай шаг вперёд, всего один шаг, и ты получишь всё.
Какие-то мысли в голове шептали, словно дьявол, искушая совершить ошибку.
Нельзя...
Если обман перерастёт в принуждение, Шэнь Чжи порвёт с ним раз и навсегда!
Его первоначальный план был таким: разжалобить, постепенно склонить... и самому оказаться у неё на столе...
Но только Шэнь Чжи его не приняла.
— Чжичжи, умоляю... спаси меня... — В этот раз в его мольбе, помимо нарочитой жалкости, появилось больше искренности и мольбы.
Ресницы Шэнь Чжи дрогнули, рука с пестиком замерла.
По комнате разлился холод, словно что-то безумно росло в темноте.
Едва зародившееся чувство жалости она тут же подавила!
Он не заслуживает сострадания!
Фу Сымин в этот момент испытывал жесточайшую пытку, словно горел в огне и варился в кипящем масле.
Рука, покрытая вздувшимися венами, с силой ударила по двери.
Он прижимался к ней, скорчившись, дрожа в судорогах, всхлипывая и плача, долго терпел... но в конце концов так и не решился, только довёл себя до обморока от боли.
Последним, что промелькнуло в его голове, был образ хлопочущей Шэнь Чжи в ветхой деревянной лачуге, её измождённое бледное лицо, когда она, обессилев, засыпала где попало.
...
Шум за дверью стихал.
Шэнь Чжи всё это время внимательно прислушивалась изнутри: его звериное, едва сдерживаемое тяжёлое дыхание, стоны боли, которые он, стиснув зубы, пытался подавить.
Фу Сымин, сам во всём виноват!
Дверь со скрипом отворилась.
Шэнь Чжи с холодным лицом вышла, подхватила потерявшего сознание Фу Сымина, который стоял на коленях, согнувшись, у её двери, и потащила его обратно.
Она вскипятила воду, поставила иглы, напоила лекарством, наладила ток энергии по каналам.
Несовместимость лекарств — это тебе не шутки!
Не знала она, умрёт ли человек от неразрешённого действия сезонного зелья.
Но этот пёс Фу Сымин, с его «баффами», скорее всего, получит необратимые повреждения.
Физические травмы она вылечит, а вот с психологическими — это ещё бабушка надвое сказала.
Сердце у Шэнь Чжи тоже было чёрным.