— Слышал, — сказал один, — что глава секты собирается отречься от престола.
— Правда, откуда у тебя такие новости?
— Мой двоюродный брат, ты ведь говорил о нём? Он ученик внешней ветви, следует за старшим братом Ван Тэном из внутренней ветви. Он слышал это от старшего брата Ван Тэна.
— Почему глава секты уходит? Неужели с ним что-то случилось?
— Тсс! Не говори так. Я слышал, что глава секты собирается направиться в Царство Превращения Бога и поэтому у него нет сил управлять сектой, вот он и решил уйти.
— Вот как. Но кто же будет новым главой секты? Великий старейшина?
— Этого я не знаю. Секта сама всё сообщит. Мы, будучи учениками-подсобными рабочими, должны будем помогать на месте. Надеюсь, получим награду, это будет для нас немалой удачей.
— Ты прав. Будет хорошо просто расширить кругозор.
Услышав их разговор, Чжан Юньфань тоже заинтересовался, кто же станет новым главой секты.
Однако потом он подумал, что кто бы ни стал главой секты, ему всё равно, он всего лишь ученик-подсобный рабочий, и такие важные дела секты ему не по зубам.
Покачав головой, Чжан Юньфань сдал задание, попрощался со знакомыми братьями-учениками и вернулся в свою комнату.
Среди всех учеников-подсобных рабочих он ничем не выделялся, был словно персонаж массовки, обычный до невозможности.
Он сделал это намеренно, ведь он знал, что «выдающийся росток будет уничтожен ветром».
Даже сейчас, добившись прорыва до Четвертого слоя Фазы Закалки Ци, он никому не сказал.
С момента прорыва прошел уже больше месяца, и буря утихла.
Поэтому он решил снова ускорить рост одного Алого Святилища Корня, чтобы повысить уровень культивации.
Он достал Сосуд Сбора Духа, положил в него семечко Алого Святилища Корня, собранное в прошлый раз.
Затем он достал один Духовный камень и положил его на землю.
Свет вспыхнул, и в следующий миг Духовный камень исчез.
После этого в центре Сосуда Сбора Духа показался зелёный росток.
Алое Святилище Корень вырос с видимой скоростью.
Через некоторое время он достиг длины пальца.
Затем рост остановился, не продолжаясь.
— Что случилось? Больше нет эффекта?
Чжан Юньфань выглядел озадаченным, затем подумал и достал ещё один Духовный камень, положив его рядом с Алым Святилищем Корнем.
Свет снова вспыхнул, и Алое Святилище Корень снова устремился вверх.
Через некоторое время он созрел, расцвёл и дал семена.
Чжан Юньфань обрадовался, сорвал семена и выкопал Алое Святилище Корень.
Он заметил, что на этот раз Алое Святилище Корень был немного больше и красноватей, вероятно, потому, что его «выращивали» дольше.
Затем Чжан Юньфань достал Алхимическую печь и снова переработал Алое Святилище Корень в лекарство.
Благодаря опыту, на этот раз скорость была немного выше.
Как и раньше, он налил лекарство в нефритовый флакон и сделал маленький глоток.
Жидкость из Алого Святилища Корня была слегка горькой, с лёгким ароматом, скользкой, и, попав в рот, мгновенно превращалась в чистую духовную энергию, наполняя живот.
Чжан Юньфань сел в позу лотоса и начал очищать лекарство.
На этот раз лекарство было немного более агрессивным, чем в прошлый раз, возможно, потому, что «выращивали» его дольше.
Это также напомнило Чжан Юньфаню, что в будущем нельзя «выращивать» слишком сильно, иначе тело может не выдержать.
Через два часа Чжан Юньфань наконец очистил духовную энергию Алого Святилища Корня и успешно достиг поздней стадии Четвертого слоя Фазы Закалки Ци.
Продолжая, он разделил оставшуюся часть на две порции и принял одну из них.
Небо постепенно светлело, и он наконец переработал весь этот Алый Святилище Корень.
Эффективность этого Алого Святилища Корня была ещё сильнее, позволив ему не только прорваться к Пятому слою Фазы Закалки Ци, но и оставить излишек, который укрепил его Пятый слой Фазы Закалки Ци.
После прорыва к Пятому слою Фазы Закалки Ци Чжан Юньфань несколько дней осваивался, ежедневно занимаясь рубкой дров, как обычно.
Конечно, при его силе, десять вязанок дров уже не требовали целого дня, хватало и менее чем за полдня.
Чтобы никто не заметил его, он не возвращался сразу после рубки дров, а медитировал в задней части горы, разыскивая новые ростки духовных трав.
Он верил, что раз здесь могут расти ростки Алого Святилища Корня, то и другие духовные травы тоже могут.
Однако результат разочаровал его, Алое Святилище Корень был лишь исключением.
В мире культивации не только зрелые духовные травы ценны, но и их ростки тоже имеют свою стоимость.
Найти росток Алого Святилища Корня уже было огромной удачей.
Осмотрев внешнюю территорию и ничего не обнаружив, Чжан Юньфань сдался.
Что касается глубины, он не осмеливался рисковать, в прошлый раз ему пришлось набраться недюжинной храбрости.
К тому же, после прошлого раза он ещё больше боялся туда идти. Кто знает, не расставила ли там та женщина какие-нибудь засады.
Теперь он каждый день рубил дрова в определённой зоне, и никто не мог его заподозрить. Это было самым безопасным.
В этот день он вернулся в место для подсобных рабочих и намеренно сообщил, что достиг Третьего слоя Фазы Закалки Ци.
Никто не счёл это странным, ведь он уже десять лет находился в секте Цинъюнь, и прорыв до Третьего слоя Фазы Закалки Ци не был чем-то особенным.
Его уровень культивации всё ещё был очень низким, и это не вызывало серьёзного внимания.
Именно такого результата и хотел Чжан Юньфань.
Его сила рано или поздно должна была раскрыться, он не мог вечно скрываться.
Когда он прорвётся до Периода Заложения Основы, это вызовет огромный резонанс, и он не сможет скрыть свою ауру, что приведет к тому, что его обнаружат. Поэтому он должен был постепенно раскрывать некоторые детали своего уровня культивации.
Постепенно, чтобы в момент прорыва он не вызывал подозрений у секты и не раскрывал свои козыри.
Он уже решил, что через некоторое время возьмёт отпуск, чтобы покинуть секту на некоторое время. Вернувшись, он скажет, что ему посчастливилось найти возможность и прорваться до Четвертого слоя Фазы Закалки Ци, готовясь к предстоящему экзамену для учеников внешней ветви.
Минимальное требование к уровню культивации для учеников внешней ветви — Шестой слой Фазы Закалки Ци.
Сейчас он уже на Пятом слое Фазы Закалки Ци, и максимум два Алых Святилища Корня позволят ему достичь Шестого слоя Фазы Закалки Ци.
Решив это, Чжан Юньфань уже собирался пойти к Управляющему Лю, чтобы попросить отпуск.
Но ему сообщили, что в последнее время уходить нельзя.
— Почему?
— Вскоре состоится собрание секты. Глава секты уходит на покой, новый глава вступает в должность. На церемонии будут присутствовать представители других сект, и нам нужно будет их принимать.
Именно Управляющий Лю когда-то завербовал Чжан Юньфаня, поэтому за эти десять лет он позаботился о нём и заранее сообщил ему эту тайну.
— Старший брат Лю, вы знаете, кто станет новым главой секты?
— Ты редко общаешься с братьями-учениками, поэтому, конечно, не знаешь. Но это уже неофициально распространилось: новым главой секты станет прямой ученик прежнего главы секты, Ло Цзинхун.
— А? Не старейшины?
— Мы не знаем решений высшего руководства. Возможно, у предка Ло есть какие-то выдающиеся качества, или, возможно, у старейшины секты есть другие планы.
— Когда состоится собрание секты?
— Через месяц. О времени будет сообщено отдельно.
— Хорошо, тогда я возьму отпуск после собрания секты.
— Да, хорошо, я оформлю тебе разрешение. Кстати, зачем тебе отпуск? Помню, когда ты пришёл, ты сказал, что остался один в семье.
— Да, но у меня есть друг детства, с которым я хорошо играл. Он прислал мне письмо, сказал, что женится и хочет, чтобы я приехал на его свадьбу.
— Ладно. Хотя мы, практикующие методы культивации, должны отрекаться от мирских дел, но с нашими способностями мы, вероятно, застрянем на Фазе Закалки Ци до конца жизни. Рано или поздно нам придётся жениться и заводить детей. Похоже, от мирских дел нам не избавиться. Я зарегистрирую твой отпуск, и сможешь уйти сразу после собрания секты.
— Спасибо, старший брат Лю!
Чжан Юньфань был вне себя от радости. Он быстро сложил руки в знак благодарности.
Письмо было настоящим, и свадьба старого друга тоже была настоящей, но его главная цель заключалась в том, чтобы скрыть свои удачные обстоятельства.
Через несколько дней секта разослала известие о проведении собрания секты через месяц.